三月開(kāi)春，瑞王府給各府送去請(qǐng)?zhí)?。凌云拿著?qǐng)?zhí)植粣?，?lái)到東院，見(jiàn)梨香正坐著縫制衣物，又看了看安靜看書(shū)的鎖茵，道：“這，這，太皇太后竟然同意了，還賜了婚約！”鎖茵一聽(tīng)便明白凌云說(shuō)的是瑞王府和白府的事情，這段時(shí)間，瑞王府和白府的事情鬧得沸沸揚(yáng)揚(yáng)，大多看客不過(guò)是拿他們兩府的事情當(dāng)飯后談資罷了。
鎖茵無(wú)奈道：“我簡(jiǎn)直不敢相信，太皇太后居然會(huì)答應(yīng)瑞王妃無(wú)理的請(qǐng)求。”太皇太后那么明智的人，居然會(huì)答應(yīng)瑞王府和白大人夫婦的無(wú)理要求，去拿一個(gè)女孩兒的幸福去滿足大人們之間骯臟的交易！
梨香放下手中的活，說(shuō)道：“瑞王妃最怕別人笑話她，白小姐三番五次的推辭拒絕，更是用了一大串計(jì)謀來(lái)逃避，讓瑞王府一直出現(xiàn)在議論之中，瑞王妃怎肯善罷甘休？”
鎖茵憤憤不平：“這瑞王妃著實(shí)過(guò)分！這和土匪頭子有和區(qū)別？明知道自己兒子什么樣子！還偏要拉人家無(wú)辜的女孩子下水！”
凌云知道鎖茵不悅，但是瑞親王好歹算自己的哥哥，不好說(shuō)的太刻薄！便連忙說(shuō)道：“瑞親王好歹是個(gè)親王，又只有浩兒一個(gè)兒子，瑞王妃父家人一直在朝中位高權(quán)重，不少王爺都要給其幾分顏面。即使太皇太后與皇上不愿意，恐怕也不好面對(duì)瑞王妃的死攪蠻纏！再加上白夫人的有意攀親。太皇太后也不好說(shuō)什么。”
鎖茵沒(méi)好氣道：“小時(shí)候我便知道白夫人是個(gè)討人嫌的。總是愛(ài)自作主張，曲意逢迎，她小門(mén)小戶的姑娘，好不容易進(jìn)了京城，做了京官夫人，便把女兒們都往火坑里也推，也在所不惜。白大人也是個(gè)怕老婆的！真真好一對(duì)父母呀，為了自己，寧愿把唯一的女兒嫁給傻子！這個(gè)婚禮，我可不去參加！”
凌云說(shuō)道：“上次除夕夜你就與瑞王妃鬧得不愉快，若不去，不是更讓她覺(jué)得你看不起她？這婚事，太皇太后親自下的懿旨，咱們都是宗親連根的人，不去不像話。”
鎖茵可不愿意見(jiàn)到那個(gè)瘋女人，好好除夕夜，自己不曾得罪她，她反倒為難自己，更是恬不知恥讓自己幫她家兒子說(shuō)和親事，想到這里，鎖茵更感來(lái)火，道：“我不管，我們夫妻倆與白家的關(guān)系，你是知道的，就憑我與落棠的關(guān)系，你與長(zhǎng)景哥哥的關(guān)系。咱們能去嗎？也不知道這個(gè)長(zhǎng)楓到底怎么想的！按理說(shuō)早該聽(tīng)到消息趕回京城了?！?p> 凌云聽(tīng)到長(zhǎng)楓，不解道：“這和長(zhǎng)楓來(lái)京城有什么關(guān)系？”
鎖茵嘆口氣：“你沒(méi)看出來(lái)嗎？上次落棠為什么冒著危險(xiǎn)去云南？你以為她只是好玩沖動(dòng)？”
凌云若有所思道：“落棠喜歡長(zhǎng)楓？”
鎖茵見(jiàn)他那癡樣，無(wú)奈道：“王爺真的眼拙，哪有姑娘千里迢迢跑去云南的，若只是為了兄妹之情？哪有人會(huì)做到這種程度？我上次聽(tīng)說(shuō)落棠離家出走，想必應(yīng)該是去找長(zhǎng)楓了?！?p> 凌云恍然大悟，但是隨即想到什么，皺著眉頭道：“這真的是…唉…上次聽(tīng)長(zhǎng)景兄弟倆說(shuō)過(guò)，他兄弟倆個(gè)出海云游，沒(méi)個(gè)一年半載是回不來(lái)的。想來(lái)他們還不知道這件事情。”
鎖茵也是無(wú)能為力：“若是長(zhǎng)楓在此，跟白大人先是要了落棠，再用指腹為婚糊弄過(guò)去。這倒好辦的多了?！?p> 凌云卻不認(rèn)同：“可是以我看，長(zhǎng)楓似乎對(duì)落棠沒(méi)什么特別的意思，男人的心思我最懂了，若真是喜歡了，早就和白大人提了?！?p> 梨香說(shuō)道“白家的事，我們旁人真不好說(shuō)。白家也不算小門(mén)小戶的人家，家里也是幾代功臣，就像王妃說(shuō)的，一個(gè)目光短淺，沒(méi)見(jiàn)識(shí)；一個(gè)害怕女人。真是苦了那位落棠小姐?！比艘粫r(shí)無(wú)語(yǔ)，頓感無(wú)趣。
岫玉此時(shí)急匆匆跑了過(guò)來(lái)：“王爺、福晉”
凌云見(jiàn)他神色慌張，問(wèn)他：“何事慌張？”
岫玉平復(fù)一下呼吸，回道：“落棠小姐差弱書(shū)來(lái)報(bào)，劉家兄弟倆回來(lái)了，正在和白大人、夫人爭(zhēng)論落棠小姐的婚事，雙方吵的熱火朝天，沒(méi)個(gè)主事的，希望王爺王妃能過(guò)去幫忙調(diào)解?！?p> 此時(shí)的白府正吵的火熱，劉長(zhǎng)景早已經(jīng)怒不可遏，自從他得知舅舅舅母逼著落棠嫁給一個(gè)心智不成熟的世子，便覺(jué)得舅舅舅母是老糊涂了。落棠好歹事千金小姐，嫁給誰(shuí)不行？偏偏是瑞王府！他忍不住說(shuō)道：“舅舅可是糊涂了？白家好歹也是京城有名望的一族，怎么可把落棠與那傻子婚配？”
高氏聽(tīng)他罵白大人是糊涂鬼，啐道：“你懂什么？小世子不過(guò)是遲鈍點(diǎn)吧，日后便會(huì)好了?！?p> 長(zhǎng)景冷冷道：“舅母可是見(jiàn)過(guò)一十幾的人整天吃吃喝喝的，認(rèn)幾個(gè)字都困難的？”日后便好，舅母竟然說(shuō)出這種鬼話來(lái)！
高氏道：“你都二十好幾了，不也是整天只知道玩樂(lè)？若非你大哥懂事，你劉家基業(yè)怕不是也被你揮霍一空？”
可惡，舅母說(shuō)話居然這么過(guò)分！長(zhǎng)景頓覺(jué)十分不爽，咕囔道：“那傻子怎么能與我相比？”
高氏沒(méi)好氣地冷笑道：“如何比不了？他好歹是皇親國(guó)戚，正兒八經(jīng)的世子爺！”
長(zhǎng)景見(jiàn)高氏簡(jiǎn)直像變了一個(gè)人似的，以前高氏雖目光短淺，愛(ài)嚼舌根，但不至于說(shuō)話這般難聽(tīng)，可是今天她的這些話著實(shí)讓人來(lái)火。長(zhǎng)景繼續(xù)辯道：“落棠哪家公子配不得？偏要配他？舅母也太沒(méi)眼光了！”
高氏突然低下眉梢，喃喃道：“我憶楠倒是尋了個(gè)聰明的主兒？結(jié)果呢，丈夫戰(zhàn)死沙場(chǎng)不說(shuō)，夫家竟然也因?yàn)橹\反，落得個(gè)死無(wú)全尸！只有一個(gè)鎖茵躲過(guò)了！還是因?yàn)榭丛跇s王爺?shù)拿孀?，才不追究的！我是想明白了，再高的官又如何？他能大的過(guò)皇權(quán)？落棠若嫁進(jìn)瑞王府，人家就一個(gè)小世子，那以后瑞王府不還是由落棠說(shuō)了算？我知道，你們?cè)谖冶澈笳f(shuō)我目光短淺，沒(méi)有眼光，可我看你們才是愚不可及！”
長(zhǎng)景覺(jué)得舅母的話離譜可有幾分在理，若想讓落棠安定一生，卻有衣食無(wú)憂，嫁入瑞王府確實(shí)不錯(cuò)，可是像落棠那樣的女子若這么嫁入瑞王府，實(shí)在可憐！長(zhǎng)景看了看久不發(fā)言的白大人：“你…那舅舅呢？舅舅你是什么意思？”
白大人嘆口氣，看著長(zhǎng)景道：“長(zhǎng)景啊，我知道你是為落棠著想，但是也請(qǐng)你體諒我和你舅母，我們夫妻倆個(gè)一把年紀(jì)了，接連失去了念楠和憶楠兩個(gè)孩子，再也禁受不了任何打擊了。我們不求將來(lái)的女婿有多大出息，只有能給落棠一個(gè)保障罷了。我不是不知道小世子是什么樣的人，人雖有些癡傻，但也算擁有一顆赤子之心，對(duì)感情忠誠(chéng)。你們年輕人只考慮自己將來(lái)能不能出人頭地，卻不知道安穩(wěn)一生才是最好！”
高氏落下幾滴淚，道：“你們打量我是個(gè)攀龍附鳳的，可是這個(gè)天下，只有皇家權(quán)力才是最有保障的?；始覡?zhēng)斗嚴(yán)重，可是小貝勒爺癡癡傻傻的，定然不會(huì)參與其中，將來(lái)做一個(gè)瀟灑的王爺，我女兒嫁給他不是很好？”
聽(tīng)到這里，長(zhǎng)景實(shí)在不知如何處理了。在一旁的落棠卻大聲說(shuō)了一句，“那只是你們的一廂情愿，不是我的意思？你們想讓我衣食無(wú)憂，平安一生?？墒俏也辉敢猓∥也辉敢?！我無(wú)法與一個(gè)傻子溝通，他不會(huì)理解我，我也不會(huì)理解他。我們根本不是一個(gè)世界的人！而且…而且”落棠看了一眼長(zhǎng)楓，見(jiàn)他只是板著臉不語(yǔ)，自己只好乖乖閉上了嘴。
高氏問(wèn)她：“你而且什么？又有什么好而且的？你是大家閨秀，難道要嫁與那市井之徒嗎？還是愿意嫁一個(gè)才子，然后整天混在官場(chǎng)的爾虞我詐中？?jī)貉剑赣H是希望你以后能安穩(wěn)過(guò)日子啊。我無(wú)法再忍受失去孩子的痛苦了。就當(dāng)母親求你了?！?p> “我”母親的話和樣子實(shí)在讓落棠感到為難，這種借用母愛(ài)的手段實(shí)在讓落棠無(wú)法說(shuō)出更多的話了，她只能希望長(zhǎng)楓能夠理解她，幫助她，救贖她。
可是卻始終只有長(zhǎng)景來(lái)為自己說(shuō)話。“舅母，落棠的意思你還不明白嗎？你還看不出來(lái)為什么落棠拼死抵抗嗎？她是有自己的心上人了！”長(zhǎng)景的話一出，落棠不但沒(méi)有羞澀之感，反而覺(jué)得高興，這種不好意思的話借由外人來(lái)說(shuō)，最為合適！
高氏不可置信，連忙問(wèn)道：“你說(shuō)什么？這是真的嗎？落棠？”高氏的追問(wèn)，倒讓落棠有了女兒家的羞愧之感，她低下頭，用余光注意著長(zhǎng)楓哥哥。