第四十九章 巨陽(yáng)民變
楚幽王七年的這個(gè)秋天，對(duì)于李府來(lái)說(shuō)，最大的喜悅莫過(guò)于家主李義結(jié)束了陳州長(zhǎng)達(dá)七年的任期，回到了壽郢，在朝中擔(dān)任左史。
左史一職，相較于縣尹，權(quán)力看起來(lái)要小得多。但因?yàn)樗韭殔⒅\，必須時(shí)刻不離王宮，以便王上有事備詢，屬于國(guó)君的貼身近臣，非國(guó)君信任之人不能擔(dān)任。所以，左史的實(shí)際權(quán)重，又遠(yuǎn)比縣尹大了很多。
其實(shí)，作為中年以后才踏入官場(chǎng)的李義來(lái)說(shuō)，權(quán)力的大小，原就不在考慮之列，他之所以答應(yīng)堂兄李園，棄商出仕，只有一個(gè)目的，就是踏踏實(shí)實(shí)為楚國(guó)百姓做點(diǎn)事情。
雖然李義出身在富貴的商賈之家，自小便錦衣玉食，但走南闖北的行商經(jīng)歷，又讓他對(duì)天下蒼生之苦，有著切身的感受。
所以，李義一朝為官，便在陳州嚴(yán)律法，減稅負(fù)，興水利，扶農(nóng)桑，幾年時(shí)間，便讓陳州出現(xiàn)了百年未有之欣欣向榮，使陳地百姓安享了近十年太平，對(duì)楚國(guó)的認(rèn)同感大大加強(qiáng)。
做了七年縣尹，李義在陳州享有極高的聲望，甚至在朝內(nèi)，因其一貫勤懇、清廉、低調(diào)，口碑也要遠(yuǎn)超權(quán)傾朝野的乃兄李園。
這點(diǎn)，令尹李園也是很認(rèn)同的。
對(duì)于李府來(lái)說(shuō)，家主能回到都城，從此與家人團(tuán)聚，再無(wú)千里奔波之苦，比什么都強(qiáng)！
十月底，秋風(fēng)漸涼，一封來(lái)自巨陽(yáng)的緊急公函，打破了壽郢古都一貫的悠閑和寧?kù)o。
巨陽(yáng)發(fā)生民變，亂民已經(jīng)集結(jié)了幾千人，控制了縣城，包圍了縣衙，巨陽(yáng)郊外，仍有大批亂民往縣城集結(jié)，縣令范離請(qǐng)求派兵彈壓。巨陽(yáng)雖然駐有軍隊(duì)，但縣令是無(wú)權(quán)調(diào)動(dòng)的。
至于民變發(fā)生的原因，公函上的描述，語(yǔ)焉不詳。
幽王緊急召見(jiàn)一干文臣武將，廷議此事。
王庭之上，眾人各抒己見(jiàn)，爭(zhēng)執(zhí)了半天，最后意見(jiàn)主要?dú)w結(jié)為兩類，武將們一致認(rèn)為，此風(fēng)不可長(zhǎng)，亂民不可恕，應(yīng)該派兵鎮(zhèn)壓。而文臣多認(rèn)為，以大楚現(xiàn)在的內(nèi)外局面，不宜對(duì)內(nèi)大動(dòng)干戈，應(yīng)該首先弄清民變的原因，對(duì)癥下藥，以安撫為主，攻心為上。
最后，一直安坐一旁沒(méi)有說(shuō)話，靜靜地聽(tīng)著眾人發(fā)表意見(jiàn)的令尹李園，一錘定音。
派大將軍帳下裨將王英持大將軍虎符，前往巨陽(yáng)，坐鎮(zhèn)巨陽(yáng)駐軍大營(yíng)，暫時(shí)按兵不動(dòng)，觀察局勢(shì)發(fā)展。一旦局面崩壞，可自行決定出兵彈壓事宜，不必請(qǐng)示。
派咸尹魏期去巨陽(yáng)，查清民變?cè)?，相機(jī)行事，安撫變民，若情況危急，可接管縣衙，代行縣令一職。
廷議結(jié)束，左史李義坐著馬車，回到李府。雖然一個(gè)上午都沒(méi)怎么說(shuō)話，但李義的臉上，仍然難掩疲倦之色。
李鶴接著，伺候父親寬衣，奉上茶水。等李義坐定，李鶴便向父親打聽(tīng)上午廷議的結(jié)果。
李義將上午廷議的情況及最后形成的意見(jiàn)，點(diǎn)點(diǎn)滴滴給李鶴做了介紹，邊說(shuō)邊做著分析。
父子倆正說(shuō)著話，門房劉二來(lái)報(bào)，大將軍府上來(lái)人，請(qǐng)二公子去大將軍府一敘。
父子兩人詫異地對(duì)視了一眼，大將軍府？請(qǐng)李鶴敘話？這是鬧的哪一出？稀罕！
李義沉吟了一下，對(duì)李鶴說(shuō)道：“既然大將軍有請(qǐng)，你就去吧，記住言多有失，盡量少說(shuō)話，多聽(tīng)聽(tīng)大將軍的意思，看看他的心里是個(gè)怎樣的盤算?！?p> 李鶴點(diǎn)點(diǎn)頭，說(shuō)道：“父親放心，兒子明白！”
李鶴騎著馬，跟著大將軍府來(lái)通報(bào)的家人，來(lái)到項(xiàng)府。
家人引著李鶴，徑直來(lái)到后宅書房。
書房?jī)?nèi)，大將軍項(xiàng)燕端坐塌上，雖然精神很好，但李鶴發(fā)現(xiàn)，這段時(shí)間，這位叱咤疆場(chǎng)的老將軍，好像蒼老了許多，原先不過(guò)花白的須發(fā)，現(xiàn)在近乎全白了，歲月這把刻刀，在那張本就飽經(jīng)風(fēng)霜的臉上，又刻上了幾道生命的印記。原本一雙精光閃爍的虎目，似乎也在變得漸漸渾濁。
歲月，對(duì)每一個(gè)生命都是公平的，它總是在每一個(gè)日出日落之后，在你的不經(jīng)意間，悄然流逝。一如指間的黃沙，任你怎樣握住，越抓越緊，最后也只能眼睜睜看著它隨風(fēng)飄散，惟余兩手空空，徒呼奈何！
其實(shí)也難怪，近半年來(lái)，大將軍項(xiàng)燕飽受家事折磨，大公子項(xiàng)超一病不起，眼看著是不行了，三公子項(xiàng)伯怒而殺人，遠(yuǎn)走他鄉(xiāng)，音信皆無(wú)，饒是老將軍心智堅(jiān)韌，也架不住這樣連番折騰啊。
看著李鶴呆呆地注視著自己，老將軍項(xiàng)燕“呵呵”一笑：“怎么了，小子，這才幾個(gè)月沒(méi)見(jiàn)，難不成不認(rèn)識(shí)老夫了？”
李鶴霍然驚醒，意識(shí)到自己的失態(tài)，連忙抱緊雙拳，朗聲說(shuō)道：“李鶴見(jiàn)過(guò)大將軍！”
項(xiàng)燕擺了擺手，指了指坐塌旁邊的錦墩，示意李鶴坐下。
項(xiàng)燕靜靜地看著李鶴，良久，才輕輕地問(wèn)道：“項(xiàng)伯從你那里走的？”
李鶴心中一凜，心說(shuō)這位老人真的不簡(jiǎn)單，也真能沉得住氣。作為一個(gè)父親，知道兒子殺人出走，卻能幾個(gè)月不聞不問(wèn)，單單這份沉穩(wěn)，就非常人所及。
項(xiàng)燕看李鶴囁嚅著，沒(méi)有回答自己的問(wèn)話，繼續(xù)問(wèn)道：“他去哪了？”
“去了韓國(guó)，說(shuō)是投奔一個(gè)鹽商朋友，最后可能要去齊國(guó)。大將軍放心，三公子好著呢，您不用太過(guò)牽掛?！?p> 李鶴從項(xiàng)燕的眼神里，能夠看出一個(gè)老父親深深隱藏著的，那份對(duì)兒子濃濃的牽掛，不忍心再欺瞞下去。
“唉！”項(xiàng)燕重重地嘆了口氣，說(shuō)道：“好與不好，現(xiàn)在還有多大的意義？生死有命，富貴在天，老夫已經(jīng)管不了了?！?p> 說(shuō)完，項(xiàng)燕低下頭，劇烈地喘息著，剎那間，李鶴覺(jué)得老人的身軀陡然佝僂了許多，面容也比自己剛進(jìn)門時(shí)，似乎又平添了幾分蒼老。
年輕人總是意氣風(fēng)發(fā)，總覺(jué)得世界在握，有大把的生命可以揮霍。孰不知多少次人前匹夫一怒，身后都是老父老母，以及眾多親人憂慮的眼神、牽掛的心。
“不說(shuō)他了?！?p> 項(xiàng)燕挺了挺腰桿，說(shuō)道：“今天老夫找你過(guò)來(lái)，是想讓你去巨陽(yáng)走一趟，王英帶兵打仗沒(méi)有問(wèn)題，但揣摩局勢(shì)，把握機(jī)會(huì)方面，我不放心。兵者，國(guó)之大事，非萬(wàn)不得已，決不可輕動(dòng)，更何況這次是對(duì)我大楚子民。老夫擔(dān)心他看不出火候，受人蠱惑，擅啟戰(zhàn)端，軍營(yíng)的大門一開，那就是血流成河啊。”
“老夫已經(jīng)交代王英，沒(méi)有見(jiàn)到老夫的這只玉佩，絕不能用兵，誰(shuí)說(shuō)都不行！”
說(shuō)完，項(xiàng)燕解下腰間玉佩，遞給李鶴。
李鶴看著這只晶瑩剔透，蘊(yùn)含著道道紅絲的碩大玉佩，遲疑良久，沒(méi)敢伸手去接，他知道這玉佩的分量，更知道接過(guò)來(lái)之后的責(zé)任，他擔(dān)心自己承擔(dān)不了。
“大將軍，恕李鶴愚鈍，不知大將軍因何如此信任李鶴，李鶴心內(nèi)惶恐不安?！?p> “呵呵。”項(xiàng)燕一笑，“你不用惶恐，老夫此舉，不過(guò)是在軍營(yíng)的大門上多加了一把鎖而已，沒(méi)有其他含義，你可放心前去巨陽(yáng)。你在暗處，騰挪的空間比王英和魏期都大，看得也更清楚。”
李鶴看著項(xiàng)燕拿著玉佩的手久久地舉著，再不接就不合適了，便雙手接過(guò)，高高舉過(guò)頭頂，朗聲說(shuō)道：“李鶴此去，具體該怎么做，請(qǐng)大將軍明示！”
“盡最大可能安撫百姓，百姓不殺官、不起事，絕不可出兵鎮(zhèn)壓，明白嗎？”
“大將軍放心！李鶴明白?！?p> 李鶴站起身，雙手抱拳，正待告辭，卻聽(tīng)見(jiàn)一陣環(huán)佩叮咚，項(xiàng)智走了進(jìn)來(lái)。
李鶴一愣，他沒(méi)想到，在這里還能見(jiàn)到已經(jīng)嫁作王妃的項(xiàng)智。
項(xiàng)智看著久違的李鶴，強(qiáng)抑住內(nèi)心的澎湃，斂衽施禮，慌得李鶴趕緊單膝跪地。
“李鶴參見(jiàn)王妃！”
一聲王妃，生生止住了項(xiàng)智前傾的身形。
項(xiàng)智微微地喘了口氣，平穩(wěn)了一下情緒，輕輕說(shuō)道：“公子起來(lái)，自己人不必拘禮?！?p> 李鶴站起身，項(xiàng)智看著李鶴腰間的佩劍，伸出手，李鶴納悶，解下佩劍雙手遞上。
項(xiàng)智接過(guò)短劍，久久地摩裟著，良久才抬起頭，眼眶微紅，柔聲說(shuō)道：“公子此去巨陽(yáng)，事如可為也就罷了，萬(wàn)一事不可為，千萬(wàn)不必勉強(qiáng)，亂局之中，全身而退最為重要，記住了嗎？”
李鶴一抱拳，說(shuō)道：“請(qǐng)王妃放心！在下記住了?！?p> 李府，東閣。
李義手拿玉佩，仔細(xì)地端詳著，久久不肯放下，仿佛能在玉佩里，找到解開心中種種疑慮的答案。
李鶴見(jiàn)父親從自己回來(lái)，這么長(zhǎng)時(shí)間了，仍然不置一詞，笑了笑說(shuō)道：“父親，我覺(jué)得，咱們與其坐在這里，費(fèi)腦筋參詳這只玉佩，倒不如您花點(diǎn)時(shí)間，給我介紹介紹巨陽(yáng)的情況，反正我是必須走這一趟的，多掌握點(diǎn)基本情況，到了巨陽(yáng)，我也好相機(jī)行事?！?p> 李義點(diǎn)點(diǎn)頭，放下手中的玉佩，說(shuō)道：“你說(shuō)的也是?！?p> “我在陳州七年，不是沒(méi)有碰到過(guò)百姓嘯聚鬧事，而那最多的時(shí)候，不過(guò)幾百人而已。這次巨陽(yáng)，隨隨便便就弄了個(gè)幾千人圍攻官府，甚至還大有蔓延之勢(shì)，要說(shuō)背后沒(méi)有人操縱，別人信不信我不知道，反正我是不信的?！?p> “巨陽(yáng)縣令范離，最早也是春申君門下，但時(shí)間不長(zhǎng)，春申君伏誅后，便改投了你伯父，從小吏做起，累官至縣令。這個(gè)人的治事能力還是很強(qiáng)的，但小節(jié)上有點(diǎn)問(wèn)題，有點(diǎn)貪財(cái)。”
“你此去巨陽(yáng)，有兩個(gè)問(wèn)題先要弄清楚。第一，此次民變，是否有針對(duì)范離，進(jìn)而針對(duì)你伯父的意思。第二，民變的背后，是誰(shuí)在操縱？想達(dá)到什么目的？”
“如果能弄清楚這些疑惑，便好有的放矢。如果弄不清楚，決不可盲動(dòng)，等等看，是膿皰總要出頭，不可操之過(guò)急。”
“至于大將軍的這只玉佩，我雖然猜不透他的心思，但大將軍不愿輕啟戰(zhàn)端的想法，我是贊同的，而且甚為感佩！大將軍戎馬一生，深知軍中將士喜歡打仗的心思。須知承平年代，軍官們從何處累積軍功？又上哪升官發(fā)財(cái)？大將軍作為國(guó)之柱石，能有如此胸襟，民之幸也。”