伊斯塔隆城外的清晨分外壯美。
浩淼的水面在火紅的天幕下金波粼粼，一輪紅日躍出水天相接處，林水風(fēng)物頓成朦朧紅色剪影。
掛滿霜凌的蒼茫蘆葦翻滾反射著金紅長(zhǎng)波，連綿不斷的各式軍帳、戰(zhàn)車、幡旗、矛戈結(jié)成的壯闊行營(yíng)環(huán)繞著水面，依托著林木，形成了一個(gè)巨大的弧形。
悠揚(yáng)沉重的號(hào)角伴隨著蕭蕭?cǎi)R鳴此起彼伏，岸邊的通城直道上，一騎掛著金色綢飾的快馬疾馳而來(lái)，宛如一根的利箭直射伊斯塔隆厚實(shí)高大的城墻。
伊斯塔隆的城主，摩根·卡萊芙伯爵，剛披甲坐在案桌前準(zhǔn)備用早餐，便聽(tīng)房外腳步急促，城堡衛(wèi)兵兩三步走進(jìn)房中，單膝跪地，雙手呈上一根銅管稟報(bào)道：“大人，陛下信使傳信?！?p> 摩根·卡萊芙微微一怔，接過(guò)銅管，擰開(kāi)頂端銅帽，抽出一卷羊皮紙打開(kāi)，幾行字赫然入目——
“摩根伯爵，見(jiàn)信如唔。自今年入冬兩月以來(lái)，伊斯塔隆抵抗地獄死靈大軍功勛卓然，伯爵亦是辛勞，然冬季將過(guò)，本王心憂戰(zhàn)局瞬變，特此親征，力圖將此方敵軍重創(chuàng)擊潰于冬季結(jié)束之前，緩解帝國(guó)壓力。預(yù)，三日正午抵至伊斯塔隆，特此告知。
神圣獅鷲帝國(guó)一年二月一日?！?p> 是亞克里斯陛下到了！
摩根放下信件，神色微動(dòng)，算了算，今天正是三日，陛下兩日前在路上傳信，信使現(xiàn)在到得剛剛好。
他快速吃完案上的一鼎鹿肉，拿起方巾擦了擦嘴，對(duì)城堡衛(wèi)兵命令道：“傳我命令！升起纛旗，備車迎駕！”
半個(gè)時(shí)辰后，伊斯塔隆城堡外兩面大纛旗迎風(fēng)舒卷，獵獵作響。
一面纛旗上印著卡萊芙的家族徽記，一面印著神圣獅鷲帝國(guó)手持天使之劍的人立獅鷲徽記。
百名留守城中的獅鷲騎士護(hù)衛(wèi)著一輛青銅馬車占據(jù)著城堡前的街道，排成了兩排并行的長(zhǎng)長(zhǎng)鐵隊(duì)。
摩根·卡萊芙身著鎧甲，又加披了件厚棉金色披風(fēng)遮擋風(fēng)寒，大步走出城堡。
他掃視了一眼整齊的騎士隊(duì)伍滿意點(diǎn)頭，然后一個(gè)健步躍上馬車轅木，一手扶著眼前橫欄，一手背負(fù)身后，高聲命令，“出發(fā)！”
大旗當(dāng)先，馬車發(fā)動(dòng)。
迎駕的儀仗隊(duì)轔轔駛出伊斯塔隆，朝著南方進(jìn)發(fā)，他們將在城南校場(chǎng)等待并迎接亞克里斯陛下的親征大軍。
摩根站在馬車上，眺望著側(cè)方行轅相連的廣闊營(yíng)區(qū)，一股豪情油然而生。
他卡萊芙家族，也有如此風(fēng)光的一天！
經(jīng)過(guò)亞克里斯陛下的幾次援軍支援，他現(xiàn)在手掌十萬(wàn)重兵！
此時(shí)的伊斯塔隆城外聚集了神圣獅鷲帝國(guó)的大半軍事力量，這已遠(yuǎn)超一名伯爵所擁有的權(quán)勢(shì)。
三個(gè)月前他率軍擊敗已攀上城頭的地獄死靈大軍，接下來(lái)，又乘勝追擊，在兩個(gè)月的時(shí)間內(nèi)將對(duì)方趕至澤水以西。
他麾下的獅鷲騎士團(tuán)，甚至還合力擊殺了一頭亡靈鬼龍！
這種卓越的成就感更是讓他有些飄飄然了起來(lái)。
他摩根·卡萊芙，簡(jiǎn)直就是帝國(guó)的新一代將星！只要給他足夠的軍隊(duì)，傳說(shuō)中的惡魔們也不足為懼！
而今，陛下也要帶軍到了，也是時(shí)候發(fā)動(dòng)真正的反攻了！
他知道信中陛下說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)，冬季一過(guò)，目前伊斯塔隆保持優(yōu)勢(shì)的戰(zhàn)局可能會(huì)有所變化。
一是因?yàn)?，春天一到，春耕?shì)在必行。
眼下集結(jié)的大軍是從帝國(guó)各處抽調(diào)而來(lái)，而他們的各級(jí)長(zhǎng)官則是大大小小的貴族們。
這是帝國(guó)制度導(dǎo)致的必然——屬下的屬下，并不是自己的屬下。
騎士帶著扈從，男爵帶著騎士，子爵又統(tǒng)領(lǐng)著男爵，等等依次往上，直到帝國(guó)的國(guó)王陛下。
而這些大大小小的貴族們都有著自己的領(lǐng)地莊園，管理著自己的耕地，平日里帝國(guó)的糧食也由此一層層的收繳上來(lái)。
長(zhǎng)期集結(jié)軍隊(duì)也就意味著耕種荒廢，糧食停產(chǎn)。
所以，極少有戰(zhàn)事是在春耕時(shí)節(jié)發(fā)生，這會(huì)讓軍心搖動(dòng)，國(guó)庫(kù)虧空。
此外，第二個(gè)原因是因?yàn)?，入冬以?lái)的寒冷天氣對(duì)地獄大軍有所壓制。
那些地獄生物大多是天生的火屬性。
例如三頭地獄獵犬，它們就會(huì)從嘴里噴出炙熱的烈焰，瑪格那種瘦矮像無(wú)毛猴子一般的生物則會(huì)扔出火球。
此時(shí)天寒地凍，自己的軍隊(duì)尚能占到上風(fēng)，可一旦氣候轉(zhuǎn)暖，那就不好說(shuō)了。
對(duì)此，摩根還是有自知之明，沒(méi)有被勝利沖昏頭腦。
陛下這時(shí)親征，他覺(jué)得實(shí)在是明智之舉，也絲毫沒(méi)有將會(huì)被陛下?lián)尮Φ陌脨馈?p> 在神圣獅鷲帝國(guó)的第一線攔住來(lái)勢(shì)洶洶的地獄死靈大軍，并擊退對(duì)方，這種功績(jī)就足夠了。
老帝國(guó)覆滅，新帝國(guó)崛起，等陛下此次徹底擊潰敵軍，戰(zhàn)事結(jié)束，立下汗馬功勞的卡萊芙家族未必不能再進(jìn)一步，代替某個(gè)舊公國(guó)，成為一個(gè)新的公爵家族！
要知道，現(xiàn)在的神圣獅鷲帝國(guó)，除了本土的疆域以及剛剛完成整合的雄鹿和餓狼公國(guó)，還有大片疆域等著收復(fù)呢！
他現(xiàn)在可是十分期盼陛下的大軍到來(lái)。
一路憧憬中的摩根帶著隊(duì)伍抵達(dá)校場(chǎng)，隨后命令手下扎營(yíng)，準(zhǔn)備接風(fēng)酒宴，以及迎駕的一系列事宜。
不知不覺(jué)間，午時(shí)將到，紅日當(dāng)空，冬日暖陽(yáng)。
氣候難得的好了起來(lái)，也讓人心情十分舒暢。
亞克里斯坐在帳中嘴角微笑，閉目養(yǎng)神。
帳外的隨軍斥候這時(shí)來(lái)報(bào)，他睜開(kāi)眼睛笑道：“是陛下到了？”
“不是......”斥候肅聲道：“大人，澤水前線剛剛急報(bào)！地獄死靈大軍異動(dòng)，它們似乎要發(fā)起攻勢(shì)！”
“什么？”
摩根皺了皺眉頭，“怎么回事？偏偏這個(gè)時(shí)候......為什么？它們最近不是一直被我們壓著打？況且，主動(dòng)越過(guò)澤水對(duì)它們十分不利吧?。俊?p> “這我怎么知道大人......或許是天氣突然轉(zhuǎn)暖了？”
斥候抹了把額頭上深處的汗?jié)n道：“您看，我都出汗了?！?p> “你這是慌的?！?p> 摩根翻了個(gè)白眼，撐膝走出帳外，也有些埋怨的抬頭看了眼午時(shí)升起的暖陽(yáng)，心里暗罵真是夠巧的。
他吩咐兩名獅鷲騎士升空前去探查，自己也帶著衛(wèi)兵上馬準(zhǔn)備去澤水前線詢問(wèn)清楚。
可剛走了沒(méi)兩步，摩根突然瞪大眼睛勒住馬韁停了下來(lái)。
前方緊急戰(zhàn)備號(hào)角突然成片響起！
一片片一陣陣低沉之聲充斥了整個(gè)行轅！
接下來(lái)，澤水西岸那邊，5頭鬼龍張開(kāi)巨大的銀白透明骨翼升空而起。
之前被獅鷲騎士團(tuán)擊殺的那頭骨龍竟然又被對(duì)方重新召喚了出來(lái)??？
下方白森森的一片的死靈也突然發(fā)瘋了般涌進(jìn)澤水，用身軀填河鋪路。
而它們的方向，并不是對(duì)著正面的大軍，反而好像是沖著自己來(lái)的？
不對(duì)......
摩根突然猛地回頭看了眼準(zhǔn)備接駕用的校場(chǎng)，眼瞳驟縮。
......
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