十八章 新的黎明
阿波羅尼亞城。
第二日的黎明姍姍來(lái)遲，在漫長(zhǎng)的黑暗之后，陽(yáng)光變得彌足珍貴。
從城墻外側(cè)望去，這座雄偉的都城似乎依舊如初，但經(jīng)過(guò)城門(mén)，城市內(nèi)側(cè)的一切都不堪入目。尸體的處理工作持續(xù)了一整晚，從怪異的魔族，到高大的巨人，再到慘死的將士……數(shù)量難以估計(jì)的尸山血海堆積在城墻附近。
“受害情況……挑重點(diǎn)講?！?p> 皇帝亞歷山大陰沉著臉說(shuō)到，不用想也知道他的心情肯定糟到了極點(diǎn)。不管怎么說(shuō)，被魔族直接打到家門(mén)口這種事情都是無(wú)法挽回的恥辱。
“啟稟陛下，兩條街道被完全摧毀，四條街道嚴(yán)重?fù)p壞，士兵陣亡兩百，重傷一千，市民死亡兩百，重傷五百?！?p> 負(fù)責(zé)匯報(bào)的文管不帶絲毫感情地播報(bào)著數(shù)字，在一旁的赫利歐斯聽(tīng)到后，眼中閃過(guò)一絲不易察覺(jué)的波動(dòng)。
軍隊(duì)?wèi)?yīng)對(duì)突入魔族的方案是將它們驅(qū)趕至城墻邊緣地區(qū)剿滅，而那附近，恰好是沒(méi)有帝都市民身份的難民聚集的地方。
不用想都知道，“兩百”這個(gè)數(shù)字是沒(méi)有把他們算進(jìn)其中的，也就是說(shuō)，就算國(guó)家派出救助部隊(duì)，多半也不會(huì)去管那些“無(wú)身份者”的死活。
“嗯……盡快派人處理，死者統(tǒng)一安葬，傷者由中央出資救助?！?p> “遵命?！?p> 報(bào)告完成后，這個(gè)稍顯年輕的官員便退了下去。此時(shí)，一位老態(tài)龍鐘的官員慢吞吞地走了上來(lái)，他就像是被拷上了腳鐐一樣，每一步都顯得格外沉重。
“陛下……這些……”老人說(shuō)著，回頭望了眼身后，其余的臣子紛紛避開(kāi)他的目光，想要撇清關(guān)系，“實(shí)際上都并非問(wèn)題所在——?dú)牡慕值乐灰媚Хň湍芸焖購(gòu)?fù)原，丟失的財(cái)物也不過(guò)是些身外之物，暫時(shí)無(wú)家可歸的市民可以安置在避難所……不過(guò)……”
看著大臣欲言又止的樣子，亞歷山大頓時(shí)青筋暴起，卻又不能無(wú)端發(fā)怒，只得強(qiáng)忍住即將破口而出的臟話，說(shuō)到：“不管什么情況，如實(shí)說(shuō)來(lái)，先讓我了解清楚?！?p> “就在方才，泰希斯家族方面?zhèn)鱽?lái)了消息。昨日，阿波羅尼亞受襲同時(shí)，塔羅城也遭到了襲擊?！?p> 聽(tīng)到大臣那刻意迂回的腔調(diào)，亞歷山大幾乎已經(jīng)本能地預(yù)感到了事情究竟會(huì)有多么糟糕。
“受災(zāi)情況呢？”
“塔羅城……”大臣慘白的老臉上已經(jīng)滿(mǎn)是汗珠，“已經(jīng)被完全破壞，恐怕，我們不得不修改菲比斯帝國(guó)的地圖了！”
皇宮的正殿陷入了死一般的靜寂，沒(méi)有一個(gè)人膽敢發(fā)出半點(diǎn)聲響，就連呼吸都小心翼翼。
良久，亞歷山大像是要將自己抽空一般的長(zhǎng)嘆了一口氣，用沙啞的聲音說(shuō)到：“夠了，今天所有官員都回去協(xié)助阿波羅尼亞的修復(fù)以及難民的安置，我需要整理一下目前的情報(bào)?！?p> “遵命……”
“遵命……”
“遵命……”
文武百官一個(gè)個(gè)如釋重負(fù)般的退了下去。
“赫利歐斯……”
在赫利歐斯準(zhǔn)備離開(kāi)時(shí)，亞歷山大叫住了他。
“稍后單獨(dú)來(lái)見(jiàn)我?！?p> “遵命?！?p> 騎士微微躬身，表情不帶絲毫波動(dòng)。
——————————
昨日黎明，激烈的戰(zhàn)斗從開(kāi)始到結(jié)束僅僅經(jīng)過(guò)了不到三個(gè)小時(shí)，不過(guò)，對(duì)于直接身處其中的人們來(lái)說(shuō)，那是極為漫長(zhǎng)的三個(gè)小時(shí)……每一分每一秒都與死神同在的三個(gè)小時(shí)。
在路西法因?yàn)榕渖竦耐囟x開(kāi)時(shí)，赫利歐斯險(xiǎn)些直接失去了意識(shí)。他謹(jǐn)記父親的教誨——“阿波羅尼亞可不是什么太平的地方”，堅(jiān)持回到了白夜城的騎士們落腳的地方，然后就陷入了長(zhǎng)達(dá)半日的昏迷。
現(xiàn)在，他又一次回到了阿波羅尼亞的最高處——不過(guò)，它比昨天矮了那么十來(lái)米。
阿特拉斯天生喜歡高的地方，偶爾是因?yàn)檫@樣能看得更遠(yuǎn)，但時(shí)常只是因?yàn)椤咛幐鼪隹於选?p> 一千年前的學(xué)者們認(rèn)為越是靠近太陽(yáng)的方向應(yīng)該越是炎熱，還是阿特拉斯首先指出了他們的錯(cuò)誤。
想著想著，赫利歐斯又望向了地面，與一片純粹的天空比起來(lái)，地上實(shí)在是要復(fù)雜太多，他的雙眼，可以清楚地看見(jiàn)忙著在廢墟中爭(zhēng)搶財(cái)物的商人們，和另一邊叫苦連天的難民們。
赫利歐斯一直相信亞歷山大是個(gè)好人，也是一位優(yōu)秀的皇帝，可是即便是他，也無(wú)法改變帝都人滿(mǎn)為患的問(wèn)題，更無(wú)法拯救那些流離失所的人們。
從小追隨亞特蘭大長(zhǎng)大的赫利歐斯自然明白，一切沒(méi)有力量為支撐的善良與正義都是枉然，所以他日復(fù)一日地錘煉自己，從未有過(guò)懈怠的想法。
然而，今天，“阿薩謝爾”會(huì)擋在他的目前，明天，又會(huì)出現(xiàn)“路西法”……那是一條沒(méi)有終點(diǎn)的路，你們永遠(yuǎn)不知道當(dāng)你跨過(guò)這座山丘時(shí)，是不是還有一座大山擋住你。
你大可以勇往直前，可人的生命總是有盡頭的，盲目的努力終究只會(huì)讓你死在未知的山腳下。驀地，一種無(wú)力又空虛的感覺(jué)抓住了他的心。
他需要更多的力量，需要更多僅僅依靠勤奮與天賦所不能得到的力量，需要更多……能夠讓他成為別人心中“不可逾越的高峰”的力量。
“圣約……嗎?！?p> 沒(méi)有由來(lái)的，他突然回想起了圣女阿斯特萊雅的話語(yǔ)，她口中的“圣約”，究竟是指的什么呢？或許，有必要再去見(jiàn)一次她。
不過(guò)在考慮這些之前，是時(shí)候去謁見(jiàn)皇帝了，跟尚且虛無(wú)縹緲的力量比起來(lái)，眼前的災(zāi)難才是不得不盡快解決的問(wèn)題。
——————————
亞歷山大倚靠在寢宮花園的躺椅上，看上去格外的疲憊，歲月對(duì)他的摧殘?jiān)诮裉毂憩F(xiàn)得淋漓盡致。
至高騎士奧菲斯閉著眼睛，一言不發(fā)地站在老皇帝的身后，他今天難得的穿著純色的絲織禮服。
據(jù)說(shuō)，在昨日的戰(zhàn)斗中，奧菲斯以舍身戰(zhàn)法在七招之內(nèi)解決了火焰巨人，不過(guò)他的手臂也被嚴(yán)重?zé)齻礃幼?，傷?shì)或許比想象中還要嚴(yán)重，已經(jīng)到了讓他不得不放棄著甲的地步。
端坐在亞歷山大身邊的，是阿格萊亞，一見(jiàn)到赫利歐斯，她的臉龐上立刻綻放了欣慰的笑容。她今天穿著便于活動(dòng)的行裝，手中不知道為什么還提著一個(gè)不大不小的行李箱——那著實(shí)是個(gè)樸素的行李箱，至少絕對(duì)配不上皇女的身份。
值得慶幸的是，皇太子不在這里，赫利歐斯悄悄松了口氣，畢竟如果當(dāng)著陛下的面跟皇太子“辯論”，那可就太過(guò)無(wú)禮了。
“有個(gè)壞消息，赫利歐斯?！眮啔v山大揮手示意赫利歐斯不必行禮，“白夜城附近也遭到了襲擊，在你離開(kāi)的這段時(shí)間，有兩個(gè)村落被焚毀了。”
聞言，赫利歐斯直接就聯(lián)想到了在他離開(kāi)白夜城前調(diào)查的那個(gè)村落。
“帝都遭到襲擊，塔羅城淪陷，這大概就是魔族向我們的示威……”說(shuō)著，亞歷山大又長(zhǎng)嘆了一口氣，他這兩天嘆息的次數(shù)已經(jīng)趕上自己上半輩子的總數(shù)了，“空之王希茲，海之王利維亞桑，墮天使路西法……不得不承認(rèn)，它們已經(jīng)掌握了遠(yuǎn)超我們想象的力量?！?p> “現(xiàn)在，中央已經(jīng)對(duì)全國(guó)上下發(fā)出了召集軍隊(duì)的命令，阿特拉斯公也會(huì)親自帥軍南下，因此，白夜城的問(wèn)題，希望能夠由你回去解決?！眾W菲斯代替了亞歷山大發(fā)言，盡管身負(fù)重傷，至高騎士雄渾的聲音依舊有如洪鐘。
“另一個(gè)問(wèn)題就是……”奧菲斯偏過(guò)頭，看向了阿格萊亞，兩人相視一笑——奧菲斯是無(wú)奈的苦笑，而阿格萊亞則是得逞般的微笑，“希望你能帶上皇女殿下?！?p> 赫利歐斯微微一愣，下意識(shí)地看向阿格萊亞，而皇女已經(jīng)迫不及待地小跳著跑到了他身邊。
“這究竟是……”
“雖然沒(méi)有辦法舉行體面的儀式了……不過(guò)，既然陛下在這里，其正當(dāng)性便不容置疑?！眾W菲斯猛地瞪大眼睛，提高了音量，“騎士赫利歐斯·阿特拉斯！在此封你為第一皇女阿格萊亞·許珀里翁的守護(hù)騎士！”
騎士轉(zhuǎn)頭對(duì)上皇女的眼，碧玉般的眸子一動(dòng)不動(dòng)地望著他，無(wú)需多言便能心領(lǐng)神會(huì)。一股沒(méi)由來(lái)的激動(dòng)在他的心頭亂竄，又流通四肢百骸，險(xiǎn)些讓他一口氣沒(méi)喘過(guò)來(lái)。
“六神在上，至高神為鑒?！焙绽麣W斯單膝跪地，莊重地宣告守護(hù)者的誓言，“向戰(zhàn)爭(zhēng)與正義的女神起誓！我，赫利歐斯·阿特拉斯將會(huì)化身堅(jiān)盾，為她——阿格萊亞·許珀里翁抵御一切敵人！”