周南等人隨著侍女，進(jìn)入了望敬閣，周老夫人在門口倚著拐杖望著。周南遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞧見，連忙急行幾步，為民也小跑著緊緊跟在周南身后，打著雨傘防止周南被淋到。
周南扶住周老夫人，笑著說道：“上次不是跟老夫人說過了么，在里面等孩兒便可。總是讓老夫人迎接，孩兒怎么受的起？”
周老夫人任由周南扶住，向屋內(nèi)走去，邊走邊說：“你公務(wù)繁忙，我是知道的，不過一日三餐，還是要注意的。我若不盯緊了，你又隨便吃些湊合了?！?p> 周南笑著答道：“老夫人眼中，只要不是您親自做的飯，便都是湊合著吃。”
周老夫人一指周南，對(duì)侍女和袁武、為民笑道：“你聽聽，這倒是怪起我多管閑事來了?！?p> 為民早就收了傘，憨笑著說：“公子這哪里是在怪老夫人，是怕老夫人累著呢。別看公子現(xiàn)在說得好，過兩天不吃老夫人這的飯菜，就總是在小人面前念叨，小人的耳朵都要磨出繭子來了?！?p> 眾人大笑，周南看著老夫人，說道：“為民這孩子也不知道跟誰學(xué)的，油嘴滑舌。不過孩兒是太愛吃老夫人這的飯了，也不知道老夫人這兒的飯是怎么做的，竟能如此好吃？”
周南扶著周老夫人坐好，而后坐在了周老夫人對(duì)面。再讓袁武和為民坐時(shí)，兩人早就如往常一般坐到了旁邊小桌上。周南笑了笑，想起了私下里跟為民說，為民死活不坐，說能在老夫人那有個(gè)座位已是左相大人垂憐，若再同桌而食，自己也沒臉在左相大人身邊了。
周南也不再勸，和周老夫人邊吃邊說些家常話。撂了飯碗，侍女們自去收拾，周南扶了老夫人，去旁邊坐了，袁武和為民侍立兩旁。老夫人坐定，笑著說道：“袁先生和為民也辛苦了一天了，我和南哥說說話，你們自去吃些果子休息休息?！?p> 袁武和為民看向周南，周南點(diǎn)了點(diǎn)頭，說道：“老夫人這里的果子可是天下一絕，我都輕易吃不得，今日卻讓你們兩個(gè)撿了便宜。去吧，有事我自會(huì)叫你們?！?p> 袁武和為民謝過周老夫人，退了出去。周老夫人又?jǐn)[擺手，侍女們也行了禮退出，把門帶上了。周南見此陣仗，已然猜出老夫人是何事，苦笑一聲。
周老夫人看周南表情略顯無奈，捥了周南一眼，說道：“南哥，你別嫌我啰嗦。咱們周家人丁稀薄，你連個(gè)兄弟姐妹都沒。你若打定主意遲遲不肯續(xù)弦，我百年之后，可沒臉去見你死去的爹娘?！?p> 周南嘆道：“老夫人，且再緩兩年，明兒去后，我實(shí)在無心其他?！?p> 周老夫人以杖觸地，說道：“南哥你騙別人也就是了，你怎騙得過我？明兒是你爹爹和趙老哥指腹為婚，當(dāng)時(shí)趙老哥遵守約定將明兒嫁進(jìn)來，你還大鬧過許久，和明兒也感情不睦。你別說借口，不孝有三，無后為大，你且想想你過世的爹娘?！?p> 周南嘆了口氣，低聲說道：“大堂兄那里不好好的么……”
周老夫人長嘆一聲，說道：“你大堂兄那雖說也是我們族中，不過是從你祖父那里表分開了，到底隔了一層。你別轉(zhuǎn)移話題，戶部侍郎家的千金，我?guī)湍憧催^了，是個(gè)好相貌、好性情。人家不嫌你是鰥居，只要個(gè)正妻名分，你日后對(duì)人家好，便能安安穩(wěn)穩(wěn)一生，開枝散葉，也好讓我對(duì)你的爹娘有個(gè)交代?！?p> 周南笑著說道：“老夫人，此事再也休提了。老夫人的侍女桂香在孩兒那好好的呢?！?p> 周老夫人恨鐵不成鋼，說道：“沒個(gè)正妻，到底不是個(gè)事兒?！?p> 周南笑了笑，扶住周老夫人的胳膊，堅(jiān)定的看著周老夫人，說道：“老夫人，孩兒答應(yīng)你，三年之內(nèi)，孩兒定會(huì)將這事辦完。”
周老夫人看著周南，知道改變不了周南心意，不過有了周南三年期限，也算是一大進(jìn)步。于是周老夫人長嘆一聲，說道：“兒孫滿堂，出將入相，不能入得官門，也能和和美美，熱熱鬧鬧，這才是正道。我老了，越老越發(fā)現(xiàn)，沒兒沒女的，實(shí)在是活著沒什么意思。南哥啊，你別學(xué)了我，我還有南哥你這么好的孩子對(duì)我像親娘般，你可……”
眼看周老夫人落下淚來，周南連忙笑著站起來，為周老夫人擦干眼淚，順勢(shì)跪在周老夫人膝下，鄭重說道：“三年，老夫人給孩兒三年時(shí)間，讓孩兒把想做的事情做完吧?！?p> 周老夫人費(fèi)勁站起，去扶周南，周南連忙起身，扶著周老夫人坐下。二人也再?zèng)]提此時(shí)，說了些閑話，周南辭了周老夫人回去。
袁武和為民跟在周南左右。見周南情緒不高，袁武小心問道：“左相大人可是有什么難事？”
周南搖了搖頭，嘆了口氣，忽而問道：“你那掌門師兄，和你比起來，武功孰高孰低？”
袁武說道：“我那掌門師兄，武功深不可測，放眼天下少有敵手，我比師兄可差遠(yuǎn)了?！?p> 周南又問道：“若要你師兄萬軍叢中取上將首級(jí)，可做得到？”
袁武沉吟片刻，說道：“不曉得，大概率是做不到的。我曾試過去奮威軍中，連哨兵的眼睛都躲不過，更何談沖陣？萬箭齊發(fā)之下，武功再高，自保尚且困難，何況傷人。”
周南嘆了口氣，不再言語，仿佛在沉思什么。不覺已到書房，周南煩躁得踱來踱去，最后頹然坐倒在椅子上，喃喃自語道：“若還是先皇在，何至于此？”
為民關(guān)了窗戶，袁武警戒得望著四周，見左右無甚異常，方才放下心來。周南閉眼思索著什么，忽而手下人來報(bào)，說是兵部尚書陳焱來訪。
周南波瀾不驚，讓請(qǐng)陳焱到會(huì)客室一坐，自己馬上就到。手下人自去了。
為民納悶道：“陳焱和咱們一直不對(duì)付，這次大晚上來訪，是有什么事情？”
周南以手撫額，感覺有點(diǎn)頭疼。他能猜出陳焱前來大抵為了何事，偏偏此事周南又無法解答。
良久，周南嘆了口氣，說道：“該來的總會(huì)來。別讓陳尚書久等了，我們?nèi)ァ瓡?huì)一會(huì)云未的大相公。”