時(shí)間就這樣過(guò)去，這天，霍光陪著皇帝巡幸上林苑。當(dāng)皇帝正玩在興頭上時(shí)，一位老者前來(lái)見(jiàn)駕，他行完大禮后，漢武帝開(kāi)口道：“卜式，前日里朕想讓你去做官，你不愿意，現(xiàn)如今讓你幫朕養(yǎng)羊，你不會(huì)覺(jué)得屈才吧？”。只見(jiàn)那人開(kāi)口回答道：“陛下哪里的話，能為陛下養(yǎng)羊，實(shí)乃老臣之榮幸，何談屈才”，說(shuō)完看著漢武帝劉徹。“朕瞧見(jiàn)，這上林苑的羊，都被你養(yǎng)的很肥啊”，漢武帝看著眼前的卜式，又說(shuō)道：“你是有什么獨(dú)到的方法嗎，不吝惜也教教朕”。卜式聽(tīng)了話，連忙行禮說(shuō)道：“陛下言重了，哪里敢談指教”，然后抬起頭看著漢武帝，又說(shuō)道：“養(yǎng)羊沒(méi)有別的方法，無(wú)非是按時(shí)讓羊吃草，把那些不好的羊只去掉，防止他們害群”，漢武帝很認(rèn)真地聽(tīng)著卜式的回答。卜式又說(shuō)道：“臣雖本為賈人，地位卑微，陛下不棄，封官授爵。而愚臣以為，治理天下同樣也是如此”。漢武帝聽(tīng)了話，覺(jué)得很受啟發(fā)，霍光在一旁聽(tīng)了，也同意地點(diǎn)了點(diǎn)頭。于是漢武帝立馬下旨，拜卜式為緱氏令，就這樣商人出生的卜氏，開(kāi)始正式進(jìn)入仕途。
卜式年輕的時(shí)候，只是一個(gè)放羊的商賈，不過(guò)他有獨(dú)到的養(yǎng)羊方法，飼養(yǎng)的羊群越來(lái)越多，最后達(dá)到了幾千頭的規(guī)模。漢武帝時(shí)期，由于多次對(duì)匈奴發(fā)動(dòng)戰(zhàn)爭(zhēng)，而國(guó)庫(kù)消耗，財(cái)政困難。于是漢武帝下令，希望天下的有錢人，能拿出錢財(cái)來(lái)，給朝廷捐款，結(jié)果無(wú)人響應(yīng)，只有卜氏愿意出自己一半的財(cái)產(chǎn)，捐給國(guó)家。漢武帝很好奇，認(rèn)為卜式別有所求，可當(dāng)他得知，卜氏沒(méi)有任何想法，只是單純的想幫助國(guó)家后，而很感慨，要封卜式為官，而沒(méi)有被卜式接受，因此才讓他來(lái)上林苑干老本行，幫皇家養(yǎng)羊，并賜給了卜式一個(gè)左庶長(zhǎng)的爵位，希望天下人都能仿效卜氏的行為。
就當(dāng)漢武帝劉徹一行人，在上林苑玩得正盡興時(shí)，跟隨著的黃門宦官蘇文，得到了一條消息。他不敢怠慢，報(bào)給了皇帝，皇帝聽(tīng)后大怒：“好啊，前日有一個(gè)顏異，現(xiàn)又冒出來(lái)一個(gè)義縱，朝臣們真的覺(jué)得，朕的劍還不夠快嗎？”，霍光聽(tīng)了話，心里也是大吃一驚，預(yù)感到會(huì)有不好的事情發(fā)生?！盎貙m”，漢武帝怒氣沖沖地對(duì)蘇文說(shuō)道。蘇文大喊一句：“陛下還駕”，一行人離開(kāi)上林苑，往未央宮趕去。
當(dāng)漢武帝劉徹，帶著霍光、蘇文和身邊的小宦官來(lái)到宣室殿時(shí)，廷尉署的廷尉右監(jiān)已在門外等候多時(shí)了，廷尉右監(jiān)見(jiàn)皇帝駕到，立馬行跪拜之禮，漢武帝只是冷冷地說(shuō)了一句：“還等什么，立刻給我捉拿此人”，就這樣，漢武帝剛才口中的義縱，被捉入了詔獄中。廷尉監(jiān)是廷尉的屬官，分左監(jiān)與右監(jiān)，俸祿一千石，負(fù)責(zé)犯人的逮捕。而他們口中的義縱，官職是右內(nèi)史，就是京兆尹的前身，也就是長(zhǎng)安城所在郡的郡太守。而義縱之所以惹得皇帝這般憤怒，也是和之前的顏異那樣，他非議漢武帝的經(jīng)濟(jì)政策：算緡令。意思是朝廷統(tǒng)計(jì)天下的百姓，所持有的財(cái)產(chǎn)，通過(guò)這個(gè)財(cái)產(chǎn)基數(shù)，朝廷征收相應(yīng)的稅收。而義縱認(rèn)為此事為亂民之源，公然反對(duì)朝廷實(shí)行的政策。
“快說(shuō)，你還有哪些同黨”，詔獄的獄卒拿起鞭子，就是狠狠地往義縱身上抽去，義縱此時(shí)四肢張開(kāi)，被鐵鏈銬著，挨了鞭子后，大叫一身，然后費(fèi)力地說(shuō)道：“我沒(méi)有同黨”?！安徽f(shuō)是吧！”，獄卒說(shuō)完，拿起了鞭子，就是狠狠幾鞭，義縱被打得大叫，昏死過(guò)去。旁邊另一個(gè)獄卒見(jiàn)狀，提起一桶水，立馬朝著義縱潑去?！拔揖筒恍帕?，你還敢不說(shuō)”，打人的獄卒說(shuō)道，然后拿起了一只燒紅的烙鐵，貼在義縱的臉前，又說(shuō)道：“只要你老實(shí)交代，我放你一條生路，不然就讓你死在這詔獄里，你信不信”。義縱咬著牙，罵道：“爾等奸邪之輩，欺蒙圣聰，不得好死！”，獄卒聽(tīng)了這話，直接把紅烙鐵，按在了義縱的臉上，義縱的臉頓時(shí)就起了化學(xué)反應(yīng)，慢慢變黑變硬，義縱也不能忍受地大叫，然后又昏死了過(guò)去。
“陛下，廷尉那邊報(bào)上來(lái)，義縱他不肯交代，一口咬定非議之事，是他一人所為，未受任何人蠱惑”，蘇文對(duì)著此時(shí)，正在宮里散步的漢武帝說(shuō)道?！昂冒?，他真是條漢子”，漢武帝不屑地笑了笑，又說(shuō)道：“一人做事一人擔(dān)啊”。“那此事該如何處理？”，蘇文聽(tīng)了話，趕緊又問(wèn)道。漢武帝停頓了片刻，想了一會(huì)，冷冷地說(shuō)道：“棄市吧”?！昂玫?，奴才這就去知會(huì)廷尉那邊”，蘇文說(shuō)完話便離開(kāi)了。就這樣，右內(nèi)史義縱因?yàn)榉亲h朝政，而被棄市斬首，自此以后，朝臣們多是阿諛?lè)畛兄叀?p> 時(shí)間過(guò)得很快，一轉(zhuǎn)眼就來(lái)到了夏天。這天宣室殿外，幾個(gè)孩童在嬉笑打鬧著。旁邊的婢女，都小心地守在這幾個(gè)孩子中，而太子也在婢女的看護(hù)下，在他們其中玩鬧。這幾個(gè)孩子，便都是漢武帝的兒子，他們分別是，李姬生的劉旦、劉胥和王夫人生的劉閎，兄弟三人都比太子劉據(jù)小一些，這次他們來(lái)宣室殿，是奉了皇帝的詔令。這時(shí)只見(jiàn)宦官蘇文先走了過(guò)來(lái)，告訴侍奉這幾位皇子的侍女，說(shuō)道：“快，都別鬧了”。剛說(shuō)完話，漢武帝劉徹便走了過(guò)來(lái)，幾個(gè)孩子見(jiàn)到皇帝駕臨，都下跪行禮說(shuō)道：“孩兒，參見(jiàn)父皇”，身邊其他的宮人，也都下跪行禮。漢武帝看了他們一眼，笑著說(shuō)道：“都平身吧”，于是一行人跟著漢武帝進(jìn)到了宣室殿。
漢武帝此次召見(jiàn)他這三個(gè)兒子，是為了給他們封王。分封是漢朝一直延續(xù)的傳統(tǒng)，從太祖劉邦開(kāi)始，劉姓的近親子侄輩，會(huì)被冊(cè)封為藩王。這個(gè)政策一直延續(xù)到了漢武帝時(shí)期，除了嫡長(zhǎng)子劉據(jù)被冊(cè)立為皇太子，皇帝其他的兒子，也都會(huì)被冊(cè)封為諸侯王，一旦老皇帝撒手人寰，或是皇子成年后，藩王們就會(huì)去自己的封地就藩，這是漢家一直沿用的傳統(tǒng)。之所以把太子也叫來(lái)，是因?yàn)檫@些被分封的諸侯王，全都是太子的弟弟，太子未來(lái)是他們的主人。
皇帝在御座前就坐，一行人也都就位站好。這時(shí)，蘇文拿出一份圣旨，叫到：“劉閎接旨”，其中一個(gè)皇子，立刻上前，下跪行禮說(shuō)道：“兒閎聽(tīng)旨”，蘇文打開(kāi)圣旨讀到：“策曰：元狩六年四月乙巳，廟立子閎為齊王。嗚呼，小子閎，受茲青社。朕承天序，惟稽古，建爾國(guó)家，封于東土，世為漢藩輔。。?！保钔旰?，跪著的劉閎接過(guò)了蘇文遞來(lái)的圣旨，說(shuō)道：“兒閎謝父皇圣恩”，說(shuō)完話站起來(lái)，去到太子面前行禮拜會(huì)。然后蘇文又拿出了一份圣旨叫道：“劉旦接旨”，劉旦走上前，下跪行禮說(shuō)到：“兒旦聽(tīng)旨”，蘇文打開(kāi)圣旨，又開(kāi)始讀到：“策曰：元狩六年四月乙巳，廟立子旦為燕王。嗚呼，小子旦，受茲玄社，建爾國(guó)家，封于北土，世為漢藩輔。。。悉爾心，毋作怨，毋做非德，毋乃廢備。非教士不得從征。王其戒之，欽此！”。劉旦像劉閎那樣走完了一套程序，也站在了一邊。而后蘇文打開(kāi)最后一道圣旨讀到：“策曰：元狩六年四月乙巳，廟立子胥為廣陵王。。?！稌吩啤疾蛔鞲?，不作威’，靡有后羞。王其戒之，欽此”。劉胥同樣也走完了剛才的流程，站在了兩位兄弟旁邊。
“好了，你們以后都是藩王了，都不是小孩子了”，漢武帝看著他眼前的這三個(gè)兒子說(shuō)道。三個(gè)孩子聽(tīng)了話，又都跪下行禮說(shuō)道：“兒等謝陛下”，漢武帝笑了笑，說(shuō)：“都起來(lái)吧！你們來(lái)說(shuō)說(shuō)，做藩王都有哪些責(zé)任啊”，劉閎聽(tīng)了話支吾不語(yǔ)，劉旦聽(tīng)了話沉默寡言，只有最小的劉胥，站了出來(lái)說(shuō)道：“做藩王的就是為了拱衛(wèi)我漢家的天下，保漢室周全”。漢武帝聽(tīng)了劉胥的話，很高興地笑了笑，又說(shuō)道：“以后太子也是你們的主人了”，然后站起身來(lái)，對(duì)蘇文說(shuō)道：“時(shí)候不早了，回宮”，就這樣漢武帝離開(kāi)了宣室殿，幾個(gè)孩子也都跟著各自的婢女回了宮。劉旦、劉胥一回到寢殿，便都大叫到：“母親、母親”，李姬笑著走了出來(lái)說(shuō)道：“都封王了吧，看把你們高興的”。劉旦聽(tīng)了母親的話，又開(kāi)始沉默不語(yǔ)，旁邊的劉胥聽(tīng)了話，立馬說(shuō)道：“為什么人家，就是太子，就是主人的，我們只是藩王，是臣子”?！罢谱?，汝竟敢說(shuō)出此等叛逆之言。要是讓人聽(tīng)到了，你們這藩王的位置還要不要？”，李姬聽(tīng)了兒子的話，心頭一驚立馬說(shuō)道。劉胥聽(tīng)了話，羞愧地低下了頭，說(shuō)道：“孩兒錯(cuò)了”。