二太太身邊有一個(gè)得力人，喚作杜娘子的，因是二太太的陪嫁，這些年在府里很是有一番體面。
這打發(fā)人的事情，吳李氏總不好親自出面，便留下李靈兒說(shuō)話(huà)，將她派遣了出來(lái)。
這個(gè)杜娘子李靈兒也是知道的，姑媽掌家的時(shí)候，很多事情都經(jīng)過(guò)她的手。如今不過(guò)是打發(fā)幾個(gè)不知趣的人，自是不必?fù)?dān)心用人不宜誤事。
也是這個(gè)緣故，一面看著杜娘子帶著人出去，她便一面奉承王李氏說(shuō):“姑媽身邊的人竟與別處不一樣，個(gè)個(gè)都是頂頂厲害的，可是叫我羨慕的。”
吳李氏因說(shuō):“你這張嘴才叫厲害，我身邊統(tǒng)共才這么一個(gè)能耐人，可不能舍了給你。今兒也是你來(lái)得巧，她才從莊子上回來(lái)，不然這派出去的人我也要考慮的?！?p> 這里邊便關(guān)系到她這個(gè)做太太的臉面，派到外頭做事的人從某種程度上來(lái)說(shuō)就是代表了她。若是個(gè)眼高手低的，恐怕平白叫她沒(méi)了臉面。
那杜娘子也是個(gè)會(huì)做事的，雖是要攆人走，臉上卻是一副笑嘻嘻模樣，不知道的還以為是來(lái)迎貴客。
又十四五六個(gè)粗使丫鬟跟在后頭，每人捧著一個(gè)小捧盒子。揭開(kāi)看時(shí)，每盒里俱是八個(gè)荷包。
見(jiàn)一眾人不解的模樣，那杜娘子指道:“這是我們老祖宗和二太太的一點(diǎn)心意。”
這樣一說(shuō)，大家伙都知道那荷包里定然裝的是銀子，看著鼓鼓囊囊的，分量應(yīng)當(dāng)也不少。
只是這些人在榮國(guó)公府門(mén)前一駐數(shù)日，那些知足的人早早地拿了施舍走了，留在這里的多半是那貪得無(wú)厭之人，區(qū)區(qū)幾個(gè)荷包實(shí)在滿(mǎn)足不了胃口。
便有那敢說(shuō)敢做的出言:“大娘子，我們?cè)饬穗y，家道艱難。多虧先前那靖安侯府的嫡小姐才能進(jìn)了城來(lái)這里?！?p> “可聽(tīng)說(shuō)貴府上的老封君是那最慈善不過(guò)的老太太，甚是會(huì)樂(lè)善好施的。你如今不過(guò)拿了這幾個(gè)錢(qián)來(lái)，未免...是拿錯(cuò)了吧？”
杜娘子心里厭惡得要命，臉上卻是一絲不動(dòng):“不過(guò)是賴(lài)著先祖的遺澤，架著個(gè)舊日的空架子。”
“諸位壯士在外頭看著這里風(fēng)風(fēng)光光，殊不知這大家子也有大家子的難處?！?p> “說(shuō)出來(lái)諸位也未必肯信，總之...今兒算是最后一遭了，我們二太太從嫁妝里分出來(lái)一些銀錢(qián)，每個(gè)荷包里俱有幾兩銀子，送與諸位拿去謀個(gè)營(yíng)生?！?p> “這往后還是做些正經(jīng)的活計(jì)，否則靠人家施舍也不過(guò)是一時(shí)的。”
那出言的人聽(tīng)了，只覺(jué)得這榮國(guó)公府人沒(méi)有傳言中的那般慈善，不過(guò)聽(tīng)說(shuō)每個(gè)荷包里都有幾兩銀子，眼睛瞬間便直直的盯著后邊丫頭們手中的捧盒。
——這里統(tǒng)共也不過(guò)三四十號(hào)人，就是一人兩三個(gè)荷包分了，也是一人平白得十兩銀子開(kāi)外。
一想到這里，他便激動(dòng)得不能言語(yǔ)。
杜娘子看見(jiàn)，笑而不語(yǔ)。依她看來(lái)，正正是要這些人這般——沒(méi)見(jiàn)過(guò)世面的人才好打發(fā)。
只命丫頭們將荷包并捧盒都放在地上，然后沖眾人說(shuō):“諸位也莫嫌少，各自拿了份子去吧，若是實(shí)在艱難...這裝荷包的捧盒也可拾了去，未嘗不可以換幾個(gè)錢(qián)用度。”
見(jiàn)她態(tài)度堅(jiān)決，就是還有那想再開(kāi)口的人也歇了火，拿了銀子，捧了盒子，便往陳鑰替他們置辦的宅子去了。
另一邊，杜娘子怒氣沖沖地到了然居回二太太話(huà)，誰(shuí)知二太太并不在，倒是李靈兒告訴她，二太太往老太太那里說(shuō)話(huà)去了。
杜娘子聽(tīng)了，心里想世子夫人是二太太的內(nèi)侄女，又是管家媳婦，有話(huà)對(duì)世子夫人說(shuō)也是一樣的，因說(shuō)道:
“我的夫人，您不知道:原來(lái)那起子難民竟是給人指使來(lái)的，那天殺的靖安侯小姐這是在給咋們國(guó)公府下絆子呢！”
這樣一說(shuō)，李靈兒心里便有了計(jì)較。那靖安侯府不是好相與的，雖說(shuō)靖安侯府的世子與他們榮國(guó)公府關(guān)系甚好，但...她怎么瞧著那靖安侯府的小姐也是個(gè)厲害的人物？
她這會(huì)子卻是不想與陳鑰對(duì)上，因說(shuō):“這不是小事，暫且不要聲張，太太和老太太那里自有我分說(shuō)?！庇置邇好鍪畠摄y子送到杜娘子跟前:
“這幾個(gè)錢(qián)且拿去吃杯酒暖暖身子?！?p> 杜娘子只管千恩萬(wàn)謝，把什么靖安侯府，什么二太太全都忘得干干凈凈。
瞧著她這副模樣，李靈兒滿(mǎn)面堆笑，旋即便往榮慶堂走去。她可不信今日府前的言語(yǔ)她那好姑媽和老太太會(huì)半點(diǎn)兒也不知...
剛到榮慶堂院門(mén)前，只見(jiàn)老太太的丫頭名為飄香的在同一個(gè)小丫頭玩。見(jiàn)李靈兒來(lái)了，立時(shí)便撇下那個(gè)丫頭，引她進(jìn)屋去。
只見(jiàn)吳王氏和吳李氏在續(xù)些家長(zhǎng)里短的話(huà)，她便也摻和進(jìn)去，隨后挑了個(gè)時(shí)機(jī)道:“今兒我聽(tīng)派到外邊打發(fā)的人來(lái)回稟，卻是聽(tīng)到了一樁稀罕事兒，保準(zhǔn)是老祖宗也不曾見(jiàn)過(guò)的?！?p> 吳李氏道:“哪里的話(huà)？老太太跟前什么稀罕事兒沒(méi)見(jiàn)過(guò)？準(zhǔn)是你在屋子里悶久了，這才見(jiàn)什么都覺(jué)著稀罕?！?p> 吳王氏聽(tīng)了笑道:“這卻未必，這個(gè)世道稀罕的事兒多了，我活了一大把年紀(jì)，也不是什么事兒都見(jiàn)過(guò)的。
你們姑侄這一席話(huà)倒勾起了我的好奇?！?p> 李靈兒聞言，忙看向吳李氏，見(jiàn)她微不可察地點(diǎn)點(diǎn)頭，方說(shuō):“老祖宗許不知道，這幾日府前的難民原是有來(lái)頭的?！?p> “據(jù)說(shuō)是那靖安侯府的妹妹得了老祖宗的銀子，特地替老祖宗揚(yáng)了善名?！?p> “原是我們對(duì)不住她，她卻還替老祖宗您揚(yáng)名，這可不是稀罕事么？”
吳王氏一聽(tīng)這話(huà)，整個(gè)人往后一翻，險(xiǎn)些暈厥過(guò)去，看李靈兒的眼神也變得十分不善:“糊涂！她這哪是替我揚(yáng)名？分明是抱著禍害我們闔府的心思來(lái)的?！?p> “你也不想想，前些日子她同她娘來(lái)府上鬧了那一出，那樁事的真相必是瞞不住有心人，即便是皇上，也許也是聽(tīng)了信兒的。”
“這個(gè)時(shí)候，本該對(duì)我們恨之入骨的她通過(guò)這樣子的方式替我揚(yáng)名，難道還能安什么好心思？”
“至少我是不信靖安侯府那丫頭是這樣和善的人?！?p>