荒山野嶺，一顆參天老樹(shù)上，王雄撕著一只山雞的雞腿，斜靠在一根樹(shù)杈上。雷再騰在他身后另一根樹(shù)枝上，手里舉著另一只雞腿，吃的正開(kāi)心。
在樹(shù)底下，趙學(xué)仁一邊往樹(shù)上爬一邊罵罵咧咧：“我這是養(yǎng)了兩個(gè)大爺么，山雞我抓的，柴火我撿的，火是我點(diǎn)的，雞是我烤的，烤好了你倆先吃。你們到底還有沒(méi)有點(diǎn)良心了?！?p> “行了，這不是顯得你大公無(wú)私么?！崩自衮v一邊說(shuō)一邊往邊上挪了挪，示意趙學(xué)仁坐到他身邊來(lái)。
“不去，你少跟我來(lái)這套。我一坐那，剩下的這倆雞翅也歸你了。”趙學(xué)仁笑罵道，坐在了王雄的那根樹(shù)枝上。王雄默默無(wú)言，給他讓了個(gè)位置。
“想嫂子了？”趙學(xué)仁看他不說(shuō)話，知道他心里不太舒服，笑著問(wèn)道。
“老三，你是不是根本就沒(méi)給人家錢？”王雄突然開(kāi)口問(wèn)道。
“你讓我多給，我給了那家人整整五兩銀子，夠他們一年的開(kāi)銷了。”趙學(xué)仁答道。
“借拆房藏身，給他五兩銀子，他們?yōu)槭裁催€要告發(fā)我們？”王雄實(shí)在是想不通這個(gè)事情。
“他們出賣我們，你為什么不讓我殺他們？”趙學(xué)仁一提起這件事，心里還有老大的不甘心。
“不仗義而已，罪不至死。我們既然已經(jīng)當(dāng)了反賊，以后殺人的機(jī)會(huì)太多太多，現(xiàn)在能少造點(diǎn)殺孽就少造一點(diǎn)吧?！蓖跣蹛瀽灥恼f(shuō)。
“大哥，我真不明白你在糾結(jié)個(gè)啥。我們是匪啊，是壞人啊！舉報(bào)壞人不是理所應(yīng)當(dāng)么？”雷再騰在另一根樹(shù)杈上插話了。
“李坤收重稅，增徭役，搞得天下民不聊生十室九空，但因?yàn)樗麄兪枪伲运麄兪呛萌?。我們給他們錢，但就因?yàn)槲覀兪欠?，所以我們是壞人？這是什么邏輯”王雄不服。
“有一個(gè)習(xí)慣的問(wèn)題，有些人跪習(xí)慣了，你讓他站起來(lái)，他會(huì)暈高的”趙學(xué)仁說(shuō)。
“大師伯造反就是因?yàn)橄刖冗@種人嗎？”王雄突然對(duì)自己前方的道路出現(xiàn)了一絲遲疑。
“也有可能是為了權(quán)力吧，如果是為了權(quán)力，那還能夠理解?？梢菫榱藥瓦@些百姓過(guò)的好一些，我覺(jué)得大師伯想的太過(guò)于美好了”趙學(xué)仁說(shuō)。
“你們想那么多不累么？”雷再騰又插話了，“趁著天還沒(méi)亮趕緊睡覺(jué)，歇好了明天還要趕路。把活干完，早日回山才是正事。只要能回雪峰山，每天給咱老娘請(qǐng)個(gè)安，就是天塌下來(lái)也不算什么大事?！?p> “好吧，睡覺(jué)！”王雄跟趙學(xué)仁也答應(yīng)一聲，不一會(huì)，耳邊就響起了雷再騰熟悉的呼嚕聲。
可這一夜，王雄再也沒(méi)能合上上眼。一個(gè)問(wèn)題不停的在他眼前跳來(lái)跳去，跳的人心煩意亂，直跳的王雄也不斷地在問(wèn)自己：“我們到底為了什么？”
有了武安城這一鬧，王雄三人行事更加小心謹(jǐn)慎。盡量晝伏夜出，白天找地方休息，夜間趕路。仗著身體強(qiáng)壯，又有功夫。這一趕起路來(lái)反而比之前要快上很多。很快，三人就遠(yuǎn)遠(yuǎn)望見(jiàn)了那座賈先生專門提過(guò)的葉城。
葉城不大，比起武安城還要更小一點(diǎn)。還沒(méi)進(jìn)城，王雄就感覺(jué)到這座城市的不同。
它遠(yuǎn)比一般城市要繁華的多，盡管城市不大，城墻也不高。但是城門處來(lái)來(lái)往往的人流卻遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)之前的武安城。
走近了再看，更奇怪了。在這座葉城的城門之下，沒(méi)有站崗的兵丁，街上也沒(méi)有巡查的校尉，一眼望去，竟看不見(jiàn)一個(gè)穿官衣的。一街兩巷的百姓們安居樂(lè)業(yè)，商戶們招攬客商，做買做賣的格外熱鬧。
王雄跟趙學(xué)仁對(duì)視了一眼，都從對(duì)方的眼中看到了一絲疑惑。三人大搖大擺的找了一個(gè)旅店住下，要了一處單獨(dú)的小跨院。掌柜的既不問(wèn)你從何處來(lái)，也不問(wèn)你到何處去。只是說(shuō)好了價(jià)錢，安排小伙計(jì)帶著三人去到小院里住下。
兄弟三人略微休息一下，洗洗臉換件干凈衣服，又把臟衣服洗干凈晾上。這才又重新收拾一下，回到街上四處逛逛，打算找一處合適的飯莊吃點(diǎn)飯喝點(diǎn)酒，解一解這些天來(lái)的勞乏。
三個(gè)人在街上這一逛才發(fā)現(xiàn)，這座葉城真不是一般的繁華。此刻的天色已經(jīng)將晚，一般的城市這個(gè)時(shí)候已經(jīng)要關(guān)城門了，街上的行人也自然會(huì)漸漸稀少?？蛇@葉城，連看城門的兵丁都沒(méi)有，也就更談不上關(guān)城門了，四面的城門總那么開(kāi)著，再看街上的行人，不但沒(méi)少，反而越來(lái)越多，越來(lái)越熱鬧。
“大哥，你看前面也有一家會(huì)友樓！”趙學(xué)仁眼尖，一眼就看見(jiàn)在這條街道的盡頭拐角處挑出一個(gè)酒幌子，風(fēng)刮著酒幌子四下飄蕩。酒幌下掛著一個(gè)大牌子上寫“會(huì)友樓”。
“還真是會(huì)友樓?！崩自衮v也說(shuō)道：“跟單家屯的那個(gè)匯友樓同音不同字。單家屯的匯友樓咱只打擂，可沒(méi)吃過(guò)飯。今天咱到葉城的這個(gè)會(huì)友樓嘗嘗他們這的口味怎么樣。”雷再騰說(shuō)著，也不管王雄同不同意，邁步就往會(huì)友樓下走。
王雄也沒(méi)什么可說(shuō)的，反正是吃飯。跟趙學(xué)仁對(duì)視一眼，兩人也就跟在雷再騰身后，一起去了。
一進(jìn)門，三人左右看看，發(fā)現(xiàn)跟單家屯的匯友樓差不多。無(wú)非是裝修更加精美一些，吃客更加多上一些而已。一樓都是賣的散座，炒個(gè)酒菜，吃點(diǎn)飯菜，家常的小炒等等。
雷再騰看完之后，根本就不在一樓坐。邁步上樓梯，直奔二樓。他心里清楚得很，一般二樓賣的都是成桌的酒席，想吃點(diǎn)好的，得在二樓吃?；镉?jì)一看他這意思，急忙上前施禮：“爺您幾位，您想用點(diǎn)什么？”
雷再騰上了二樓四下一望，發(fā)現(xiàn)這二樓跟單家屯的匯友樓有所不同，單家屯的匯友樓雖然也賣酒席，可基本布局跟一樓是差不多的，都是一個(gè)大廳，擺著幾張桌子。這座葉城會(huì)友樓可不是，二樓全是雅間，每一個(gè)單間都有門，上寫著聽(tīng)風(fēng)、觀月、聞梅、贊雪等等房間的名字，大廳里只有極少數(shù)幾張桌子，還是靠著窗戶，為了讓人邊吃邊看街景的，也沒(méi)什么人坐在大廳里。
雷再騰看罷，選了一張靠窗的桌子坐下。這張桌子直接靠在窗邊，三面坐人，兄弟三人坐著正合適。自己揀了個(gè)旁坐，把主位給王雄留著。這才抬起頭來(lái)看著伙計(jì)，把大嘴一撇，問(wèn)道：“你們這酒席分幾等?。俊?p> “爺，我們這酒席分三等。上等酒席三十六道菜，十二兩銀子。中等酒席二十四道菜，八兩銀子。下等酒席是十二道菜，四兩一桌。您看您來(lái)個(gè)幾等的？”
“我們?nèi)齻€(gè)人，你給我來(lái)個(gè)下等就行，我不要一桌，你給我來(lái)半桌，上多了吃不了。來(lái)一壺上好的黃酒，給我溫?zé)崃?，端上?lái)我們先喝著?！崩自衮v在伙計(jì)這吩咐著。
“好嘞，下等酒席半桌！”伙計(jì)站起身形，拿手一捂耳朵沖樓下喊道。
點(diǎn)完了菜，伙計(jì)忙著去伺候別的客人，王雄跟趙學(xué)仁這才走了過(guò)來(lái)。也不入座，就在這二樓四下里看看。趙學(xué)仁透過(guò)樓窗看著街面上的人流，熙熙攘攘，別有一番情調(diào)。
王雄四下里轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，在這二樓山墻上，還有一些文人墨客題的詩(shī)句。王雄看看，都是些俗語(yǔ)爛詩(shī)，難覓佳句。搖了搖頭，又往雅間瞧，全都關(guān)著房門，不知里面有沒(méi)有客人。
王雄挨個(gè)看去，發(fā)現(xiàn)第一間“聽(tīng)風(fēng)”的門牌下，刻著三個(gè)小字：李員外；再看第二間“觀月”的門牌下，刻著“府前街書社”；逐個(gè)往下看去，原來(lái)很多雅間的門牌下都刻著字，想來(lái)應(yīng)該是長(zhǎng)期被人包下的。
猛然間，王雄看到這間“頌蓮”的雅間門前，突然呆住了。在這間“頌蓮”門牌下刻著一朵蓮花，漆黑的蓮花。
“老三。。?！蓖跣蹌傁牖仡^叫趙學(xué)仁，突然想到賈先生的囑咐：“老老實(shí)實(shí)，不然神仙也保不住你們。”急忙又將到嘴邊的話咽了回去。
“怎么了？”趙學(xué)仁問(wèn)道。
“啊，沒(méi)什么沒(méi)什么。我是想說(shuō)這會(huì)友樓的菜上的夠慢的，這么半天還沒(méi)上來(lái)”王雄趕緊轉(zhuǎn)移話題。
“大哥，這還算慢啊，這么一會(huì)都上了三個(gè)菜了，這就不算慢啦！”雷再騰右手拿著筷子，左手端著酒杯，也不管禮數(shù)，不等王雄，自己吃一口菜喝一口酒，吃的不亦樂(lè)乎。
“哦，好?！蓖跣坌牟辉谘傻拇鹬?，凝神靜聽(tīng)?！绊炆彙钡奈輧?nèi)靜悄悄的，應(yīng)該是沒(méi)人。這才稍稍放下點(diǎn)心，走到桌前拿起筷子入座。
趙學(xué)仁自始至終就那么安靜的看著他，一語(yǔ)不發(fā)。兄弟三人在一起的年頭太多了，彼此的了解已經(jīng)到了一個(gè)眼神就知道對(duì)方想法的程度，王雄的反應(yīng)絕不是想要催菜的態(tài)度，他一定發(fā)現(xiàn)了什么。
“我上個(gè)廁所”趙學(xué)仁站了起來(lái)。
“你去可以，不許沖動(dòng)?！蓖跣垡仓啦m不住，跟著站起身來(lái)：“我陪你去?！?p> “上個(gè)廁所還不許沖動(dòng)，你是怕他趁熱吃了么？”雷再騰哈哈大笑：“你們可得快去快回，要是回來(lái)的晚了，我可就把菜都吃了?！?p> 王雄跟趙學(xué)仁都沒(méi)吭聲，兩人默默的走向雅間“頌蓮”的門口，看向那塊門牌。黑蓮，那朵黑蓮，那是趙學(xué)仁永遠(yuǎn)不會(huì)認(rèn)錯(cuò)的圖案。
趙學(xué)仁好像腳下被絆了一下，踉蹌兩步，一把推開(kāi)了“頌蓮”的房門，屋內(nèi)空無(wú)一人。
王雄就在他身后跟著，防止趙學(xué)仁一時(shí)沖動(dòng)做出什么事來(lái)。
趙學(xué)仁并沒(méi)有激動(dòng)，似乎是很平靜的在看著這間屋子。卻又不太正常的觀察著這個(gè)房間的所有角落，似乎是想把這個(gè)房間里的所有細(xì)節(jié)全都印刻在腦海里。這間屋子跟別的雅間一樣，沒(méi)有任何的區(qū)別，桌子、椅子、餐具等等。趙學(xué)仁就好像撫摸一件件稀世珍寶一樣，摩挲著每一件東西。
他的眼前又出現(xiàn)了那朵黑蓮。它印在那伙人的刀鞘上，烙在那個(gè)人的小臂上。當(dāng)他用烙印著黑蓮的胳膊揮起刀的時(shí)候，自己父母的反抗顯得是那樣的無(wú)力。當(dāng)他用那條胳膊扯去姐姐身上最后一件衣衫的時(shí)候，姐姐的哭嚎變得是那樣的凄厲。自己就躲在那張床下，嘴里咬著自己袖子一動(dòng)不動(dòng)，一動(dòng)也不敢動(dòng)。
張起趕到的時(shí)候，整個(gè)趙家只剩下了一個(gè)活人，這個(gè)活人躲在一張沾滿了血的床下，臉色蒼白，跟死人已經(jīng)相差無(wú)幾了，張五爺把他帶回了雪峰山。姐姐并沒(méi)有出現(xiàn)在血泊里，顯然是即便痛苦的扭曲卻依然俏麗的容顏保住了她的性命，可這對(duì)于一個(gè)妙齡的少女來(lái)說(shuō)到底是不是好事，誰(shuí)也不知道。
“哥，你說(shuō)這伙人在葉城做什么呢？”趙學(xué)仁的聲音很平靜，是那種毫無(wú)一絲波瀾的平靜。
“我不知道，但我知道，他們既然能包下這間雅間，說(shuō)明他們應(yīng)該常駐葉城”王雄答道。
“我想看看這些人?！?p> “陪你?！?p> “走吧，回去吃飯?！壁w學(xué)仁并沒(méi)有做什么舉動(dòng)，而是淡淡的又掃視了一遍房間，然后扭頭出屋，臨走也沒(méi)忘記帶上“頌蓮”的屋門。
“回來(lái)啦？”雷再騰已經(jīng)有了四五分醉意，抬起頭來(lái)噴著滿嘴的酒氣看著兩人問(wèn)：“大哥你拉住他了沒(méi)，他沒(méi)沖動(dòng)吧？哈哈哈。。。”
“沒(méi)，他趁熱吃了！”王雄沒(méi)好氣的說(shuō)。
雷再騰哈哈大笑，端起酒杯繼續(xù)喝。
王雄看著已經(jīng)半醉的雷再騰，嘆了一聲：“誰(shuí)要能像老二一樣沒(méi)有心事，那也是千年修來(lái)的造化。”
趙學(xué)仁也應(yīng)了一聲：“我今生無(wú)望，下輩子能不能再投胎成人還不好說(shuō)呢?！?p> “你這是什么話”王雄不愛(ài)聽(tīng)了。
“我忘了是誰(shuí)說(shuō)的”，趙學(xué)仁淡淡的說(shuō)：“殺人太多了，好像來(lái)生不太容易投胎成人?！?p> 王雄看著神色如常，照樣吃菜喝酒的趙學(xué)仁，半晌無(wú)言。
“伙計(jì)！”趙學(xué)仁突然開(kāi)口叫道。
“來(lái)了，客官爺，您有什么吩咐？”伙計(jì)殷勤伺候著。
“今天爺我高興，把你們會(huì)有樓拿手的好菜都給我上來(lái)！”說(shuō)著趙學(xué)仁就掏錢，掏出五兩一錠元寶來(lái)，遞在伙計(jì)手里?！罢罩?，剩下的算你的！”
伙計(jì)一看這五兩銀子，臉上直接樂(lè)開(kāi)了花。三等酒席半桌才二兩銀子，這三位已經(jīng)喝得差不多了，就是照著這半桌酒席再上一份也才四兩，自己最少能落下一兩多銀子的小費(fèi)。想到這趕緊說(shuō)：“哎呦，我的爺，您可太心疼小的了，您瞧好吧！”說(shuō)著轉(zhuǎn)身就要往樓下跑。
“別急別急”趙學(xué)仁一把抓住伙計(jì)的手，嗓子是格外的洪亮。好像是三杯酒下肚，心情格外舒暢，思維還沒(méi)混亂的狀態(tài)。指著雅間上的名字問(wèn)道：“我問(wèn)你，這些名字都誰(shuí)給起的，還挺雅致，爺我喜歡?！?p> 伙計(jì)一看趙學(xué)仁拉拉扯扯的，心想可能是喝多了?？墒侨思医o了這么重的小費(fèi)，自己哪能不用心的伺候呢，趕緊說(shuō)：“這都是我們掌柜的起的，我們掌柜的年過(guò)幾年書。蒙爺您喜歡，回頭我就告訴他去，您可得常來(lái)，下次我們掌柜的要是碰上您，我一準(zhǔn)讓他送您兩個(gè)菜！”
“嗯，嗯！跑堂的你會(huì)說(shuō)話！”趙學(xué)仁就拽著他的衣服，走到雅間門前，逐一看去。
“爺，您得讓我去給您上菜?。 被镉?jì)輕聲說(shuō)道。
“上菜不急，吃是俗事，文墨是雅事。何況如此雅致的名稱，怎能不與人共同賞之？”趙學(xué)仁嘴里噴著酒氣，腳下晃悠著，伙計(jì)怕他摔跤，還得半扶著他往前走。
“哎，這個(gè)是什么意思？”趙學(xué)仁走在“頌蓮”門前，一指門牌上面的黑蓮花，露出一副奇怪的神情來(lái)。
“哦，這個(gè)啊，這是在我們匯友樓長(zhǎng)期包著雅間的人，我們就在門牌上刻上人家的名字?！被镉?jì)趕緊答著。
“胡說(shuō)，哪有人會(huì)叫一朵黑花的，這也不是個(gè)人名啊?！?p> “哎呦，爺啊?！被镉?jì)被醉鬼扯住一肚子苦水，可還得陪著笑臉：“一看您就是才剛到我們?nèi)~城，我們?nèi)~城的商戶有規(guī)矩，不問(wèn)您從哪來(lái)，也不問(wèn)您到哪去，更不管您是干什么的。只要您花錢定包間，我們就給您留出這間房，您讓刻上什么，我們就給刻上什么。您要說(shuō)您姓劉，我就給您刻上姓劉，可實(shí)際上您姓什么跟我們沒(méi)關(guān)系。”
“唉，廢物。連長(zhǎng)期給你們捧生意的財(cái)神爺是誰(shuí)都不知道。”趙學(xué)仁擺擺手，臉上露出一副嫌棄的表情。
“沒(méi)辦法，葉城就這規(guī)矩。我們不許問(wèn)，人家也不會(huì)說(shuō)。反正我們將本求利做買賣就行?！?p> “那看這朵花不錯(cuò)，挺漂亮。想請(qǐng)這屋的朋友吃飯，你知不知道他們這屋有幾個(gè)人，平時(shí)都什么時(shí)候來(lái)你這吃飯?。俊壁w學(xué)仁好像真的是喝高興了，聲音響亮，喊得整個(gè)二樓都能聽(tīng)清。
伙計(jì)一聽(tīng)趙學(xué)仁一個(gè)勁的問(wèn)這間“頌蓮”，心說(shuō)這人心里有事，不然為什么追著一個(gè)勁的問(wèn)這間房。心里不由得多了幾分小心，可又一看趙學(xué)仁，滿色紅潤(rùn)，嗓音洪亮，微微有點(diǎn)流汗，正是酒到酣處的感覺(jué)，這才又放下心來(lái)，急忙說(shuō)到：“爺啊，我們是跑堂的，伺候人的差使，人走茶涼，哪能記得清這么多事。我只記得這間房的客人不少，每次都能坐的滿滿當(dāng)當(dāng)。時(shí)間嘛，不定，有時(shí)候十天半個(gè)月來(lái)一回，有時(shí)候天天來(lái)，有時(shí)候兩三個(gè)月未準(zhǔn)能來(lái)一回。”