嚴(yán)顏站于高臺(tái),雙臂舉起令旗揮動(dòng)間,兩千士卒陣型緩緩變換,一分為五,朝著不同方向快速挪動(dòng)陣腳。
“南軍后四,北軍前二!”
這兩千精銳士卒中自有負(fù)責(zé)變換陣型的軍侯指導(dǎo)具體細(xì)節(jié)。一聲令下,周圍的士卒有條不紊的緩緩前進(jìn)后撤。
“東軍右三,西軍左三!”
這些數(shù)字代表著士兵移動(dòng)的距離,這種丈量尺度晦澀奇異,劉闡從不向別人透露具體標(biāo)準(zhǔn)。
每一種陣型往往根據(jù)地形做出適當(dāng)?shù)恼{(diào)整,比如適當(dāng)改變隊(duì)伍間距。例如后方有山崗,后軍的距離就要同中軍稍近一些。
“全軍右旋,向前十步!”
“嗬!”眾人聞言向右轉(zhuǎn)動(dòng)身軀,短暫立定過后,邁著軍人步伐前進(jìn)十步停下,沒有一絲不整齊的聲音。
盾牌在前,長矛在后,一攻一防,張弛有度。
和其他人相比,嚴(yán)顏的練兵手段高超很多,經(jīng)驗(yàn)也很豐富,最重要的還是這群士兵裝備精良,待遇最好,戰(zhàn)斗力最強(qiáng)。
見到劉闡滿意的點(diǎn)了點(diǎn)頭,嚴(yán)顏也頗感自豪。
“三軍暫時(shí)休息!”嚴(yán)顏一聲令下,士兵們紛紛坐在地上,大口喘氣,汗水滴答滴答從臉上落下,浸透了衣甲。
嚴(yán)顏從高臺(tái)上下來,行禮道:“公子及時(shí)來的?末將失禮了?!?p> 劉闡笑道:“嚴(yán)將軍練兵有方,真是一員不可多得的良將!”
聽劉闡這么夸獎(jiǎng),嚴(yán)顏也著實(shí)有些自豪,匯報(bào)起來軍中的情況。
“公子教給我的十八種陣法太過復(fù)雜,目前還在緊張?jiān)嚐捴?,最難得就是變陣之法,只怕沒有三個(gè)月不能成功。”
劉闡聞言道:“嚴(yán)將軍只需按照現(xiàn)在這種進(jìn)度訓(xùn)練便可,有什么問題直接向我匯報(bào)?!?p> 離開練兵場,劉闡便是來到了府衙,此刻張松等人已經(jīng)來到了劉闡面前。
劉闡仔細(xì)打量著眾人,在這二十三人中,有十名精銳士兵,十名商人,以及張松和譚勇、趙禾。
“子喬,府中的事情你都安排好了嗎?家中可有無牽掛,可修書一封,由我派人送入成都?!眲㈥U眼中充斥殷切的光芒,問道。
張松搖了搖頭:“沒有什么牽掛,我兄長張肅生性孝順,他會(huì)照顧好老爹,不由我操心。我沒什么牽掛?!?p> “你們呢?”劉闡環(huán)視眾人道。
譚勇甕聲甕氣道:“俺老娘現(xiàn)在衣食無憂,家中有一名丫鬟照看,俺沒啥牽掛?!?p> 劉闡對這個(gè)大漢極為信任,每次沖鋒作戰(zhàn),他都能砍殺十幾名敵人,建立功勛,這次奉命跟隨張松南下,足見劉闡對他的信任。
趙禾說道:“承蒙公子提拔,我也沒什么牽掛,什么苦都吃得。”
劉闡點(diǎn)了點(diǎn)頭,又看向十名商人和十名精銳士兵道:“倘若你們能夠安全歸來,便可得到封賞?!?p> 劉闡之所以任命張松為南中商隊(duì)隊(duì)長,除了命他帶回罌粟花果實(shí)之外,還要他去永昌郡不韋縣尋找一個(gè)孩子。
“不知公子這少年叫什么名字?”張松十分詫異,公子又沒去過那么遠(yuǎn)的地方,怎么忽然讓我去那里找人。
“他叫呂凱,字季平,此人是繪圖技藝精湛,尤其精通地理學(xué)術(shù),將會(huì)是你最大的助手?!眲㈥U的回答勾起了張松極大地興致。
“另外,你要把南中的地理山河精確地繪畫出來,多多詢問當(dāng)?shù)赝寥耍舜纬鲂绣X財(cái)不可勝數(shù),足夠你們完成任務(wù)了?!?p> 張松是個(gè)精明細(xì)心的人,眼中露出精芒道:“不知這罌粟花到底是什么樣子?”
劉闡努力回想起后世的記憶,慢慢解釋道:“這是一種一年生長的植物,高度在兩尺三尺不等,有四朵紫紅色花瓣,異常妖艷,它的作用是止血鎮(zhèn)痛。治療腹痛嘔吐。將它的果實(shí)種植在我巴蜀之地,將會(huì)大大減少士卒的傷亡。你若詢問當(dāng)?shù)毓賳T,它們會(huì)告訴你的?!?p> 張松聞言鄭重道:“下官定不辜負(fù)公子的囑托?!?p> 劉闡拍了拍張松瘦弱的肩膀道:“如若遇到危險(xiǎn),可舍棄錢財(cái)回來,畢竟性命要緊?!?p> “公子放心?!北M管張松看上去有些猥瑣卑微,為人卻十分精明,對地形地貌格外諳熟,還擅長賬房之事,因此派張松前去無疑是最明智的選擇。
劉闡親自同眾人出城,張松等人此次前往南中是他計(jì)劃中最重要的一環(huán),不過張松的生死對他來說更為重要,即使張松失敗歸來也會(huì)得到重重的封賞。
“送君千里終須一別,公子請回吧,張子橋定不會(huì)辜負(fù)公子的信任?!睆埲螡M懷信心道。
劉闡暗嘆,張松年僅十四,讓他去做這么危險(xiǎn)的事情的確有些差強(qiáng)人意了。不過這件事只有張松能做到最好。
“子喬保重?!眲㈥U行禮道。
望著張松等人南去的背影,劉闡緊皺的眉頭驀地舒展開來了。吉人自有天相,張松定會(huì)平安無事的。
……
興環(huán)山,位于南鄭城西北大約四十里處,介于南鄭和沔陽之間,東方二十里靠近褒水,西方比鄰沔水。這里是褒水所在的箕谷盡頭,整體山脈呈環(huán)形排列,蘊(yùn)含大量鐵礦,不過此地卻是屬于沔陽縣界。
之前楊松的部下便是在南鄭城外二十里一處山坳中發(fā)現(xiàn)許多鐵礦,那里只不過是興環(huán)山的邊緣地帶,倘若楊松的部下再向西前行勘察,便會(huì)發(fā)現(xiàn)更多的鐵礦。
劉闡特地任命蒲壽兼任興環(huán)山鐵礦從事,并任命崔斌為礦監(jiān),負(fù)責(zé)興環(huán)山鐵礦的安全。負(fù)責(zé)開采鐵礦的皆是漢中的農(nóng)夫,劉闡分發(fā)的工錢不低,由此百姓也樂意前來勞作。
劉闡命令士卒在這里鑄造了一座塢堡,并建造了一座巨大的礦爐,用漢中的石炭摻雜古樹煉出生鐵。
裝入礦爐中的鐵礦石在高溫下,焦炭中和噴吹物中的碳及碳燃燒生成的一氧化碳將鐵礦石中的氧奪取出來,得到生鐵,這個(gè)過程叫做還原。
早在春秋時(shí)期便出現(xiàn)煉鐵情況,西漢時(shí)期出現(xiàn)坩堝煉鐵法,以及煉鐵豎爐,又有炒鋼法以及百煉鋼技術(shù)。直至東漢光武帝時(shí)期,出現(xiàn)了水力鼓風(fēng)爐,即“水排”。
這種方法頗為省力,大體過程是借助河水流動(dòng)的力量,帶動(dòng)木輪轉(zhuǎn)動(dòng),從而引起木扇吹出風(fēng)力,使得礦爐中的大火越來越旺,也就煉出了鐵礦石。
最初是人力帶動(dòng),繼而是畜力帶動(dòng),直到公元三十一年,杜詩改進(jìn)鼓風(fēng)冶鐵技術(shù),才大大提高了煉鐵效率。
對劉闡來說,他現(xiàn)在最缺少的便是鐵器,沔陽又盛產(chǎn)鐵礦,因此他亟需開采打量鐵礦石提煉生鐵,再打量鍛造生鐵,打造兵器戰(zhàn)甲。
興環(huán)山上的礦爐只能粗略提煉鐵礦石,卻可以減輕至少一半的鐵礦石重量,粗略提煉一次在運(yùn)往沔水無疑將節(jié)省大量時(shí)間和財(cái)力物力。
劉闡計(jì)劃將在沔水中下游修建一座巨大的塢堡,建成第二座巨大的礦爐,并利用沔水的流速建造巨大的水力鼓風(fēng)爐,打造大量戰(zhàn)甲兵器,并派兵駐守此處。這里,將會(huì)是他最為重要的漢中軍城。