時間回到沈純進入夢網之前。
第12區(qū)，x市，GUILLUSION集團地下總基地。
數萬臺顯示器上，不斷跳動著一行行英文的字符，其中一些包含敏感詞匯的句子，會被電腦自行抽取，傳輸到50個工作人員面前的電腦上。
在他們身后，是一名身著迷彩服的中年白人。
“那個恐怖襲擊的事，有新進展了嗎？”
一陣鍵盤的敲擊聲后，電腦顯示器上跳出來一個四分鏡的界面，每個界面里各有一段影像。
工作人員點開左上角的那個界面，很是篤定地說道：“布蘭頓經理，我們跟蹤了那個夢境副本的參與者，收集了他們最近一個星期在夢網中的所有言行，最后發(fā)現那是一個玩笑?！?p> “一個玩笑？我為了等這個信息，一晚上沒有合眼，你跟我說特么的這就是一個玩笑？F**k！”布蘭頓氣的直轉圈，差點連軍帽都扔了。
“還有我再說一遍，要叫我將軍！不要叫經理！”
就在他氣急敗壞，轉身想要回去補覺時，地基里突然響起了急促的警報聲——
“嗚——哩——嗚——哩——嗚……”
“怎么回事？為什么會是最大警戒？！”布蘭頓一手扶住帽檐，轉頭大聲喝問。
工作人員迅速敲擊鍵盤，3秒之后……
“遭了！有人進入了深淵！”
布蘭頓急了，直接撲到顯示器前：“這不可能！厄瑞涅之間怎么樣了？”
鼠標一點，畫面隨之切換，一個留著八字胡的男子出現在顯示器上，同樣正在敲擊鍵盤。
“迪安·克拉夫琴科……快抓住他！”
衛(wèi)兵迅速出動，不一會兒，畫面中的那我男子就已經被關進了安全屋。
安全屋，或者說監(jiān)禁室。這里的墻壁、地板、天花板，全都貼滿了橡膠軟墊，兩個攝像頭呈對角線布置，不留一點死角。
夢網唯二的創(chuàng)始人之一，迪安·克拉夫琴科剛剛被關進這里。他隨便找了個角落靠著，看上去沒有一點不安。
“迪安，看在上帝的分上，你到底干了什么？為什么要解開對編織者們的限制？”
隱藏在軟墊后的喇叭里，傳來諾斯·古夫曼氣急敗壞的聲音。他是夢網的另一個創(chuàng)造者，迪安曾經的同志。
迪安仰起臉，正對著一個監(jiān)視攝像頭：“如果你們想知道我做了什么，就去深淵吧，我把信息發(fā)去了那里?！?p> “狗屎！就算你把訊息發(fā)過去又怎么樣？每一個二進制字符到了那里都會被拆開，被131072倍的時間流速沖到無數個角落！這根本就毫無意義！”
“你說得對，但人總要相信奇跡，就跟相信上帝的存在一樣?！闭f完這一句，迪安垂下眼瞼，任憑喇叭里如何循循善誘、威逼利誘，他都不發(fā)一言。
眼前仿佛又回到了孩童時，那片戰(zhàn)火紛飛的故土……
休息室里，布蘭頓將軍正皺著眉來回踱步。
少時，大門開了，諾斯·古夫曼微低著頭走進來。
布蘭頓趕緊撲了過去：“怎么樣？他說了嗎？”
推著鏡架，諾斯勉強抬了抬頭，支支吾吾地說道：“還……還沒?！?p> “FxxK！這個該死的蠢貨！”一想到自己很可能會上軍事法庭，布蘭頓整個都快瘋了，揮手掃飛了跟前的一臺顯示器。
砰！
諾斯渾身一顫，禁不住往后縮了兩步：“請……請再給我一點時間，我想……我一定可以說服他的?！?p> “你？說服他？”布蘭頓回過頭，滿臉都是暴戾，“要多久？”
“我想……可能是……”
諾斯瞎幾把揮舞著雙手，裝出一副胸有成竹的樣子。可惜布蘭頓根本沒心思聽他瞎掰，走上來指著他的鼻子，咬著牙說道：“我只給你兩個小時！如果你做不到的話，我就會對那個該死的家伙，用吐！真！劑！”
“記住了！你只有兩個小時！”
輕輕拍了拍諾斯的側臉，布蘭頓按著腰間的電擊槍，慢慢后退幾步，在沙發(fā)上坐下。
他那陰冷的目光牢牢注視著狼狽的諾斯，直到對方消失在拐角……
進入安全屋已經有一個小時，耳邊的吵鬧一已經持續(xù)了一個小時。
迪安·克拉夫琴科仰面躺在地板的沙發(fā)墊上，捂著耳朵閉著眼睛，就好像躺在自己的床上一樣舒適。
“迪安?。∫姽怼f吧！求求你快說吧！咳咳……”
四面八方的喇叭里，傳來諾斯聲嘶力竭的大喊。就算迪安捂住了耳朵，還是感到一陣刺痛。
“emmm……諾斯，我餓了。”
“噢，早飯聽說食堂做了壽司……”
房間里的環(huán)繞立體聲，突然停歇了兩秒。
“見鬼！你還在想早飯？咳咳咳……一個小時！你知不知道，再過一個小時，布蘭頓就要對你用吐真劑了！”
撇撇嘴，迪安似乎對吐真劑不屑一顧：“我想吃壽司。你知道的，我最喜歡吃壽司了?！?p> 哐當！
喇叭的另一頭似乎是打翻了什么東西，在一陣叮鈴當啷過后，徹底陷入了沉寂。
睜開眼，迪安從地上坐了起來。他始終低垂著腦袋，不讓攝像頭捕捉到自己的眼神。
布蘭頓·科姆依，那個喜歡自稱將軍，背景不明的保安經理。
對于這個人，迪安也已經有了一定的了解。既然他說了要用吐真劑，那么就算最后沒用上，自己也活不了多久。
在這個殘酷的世界，奇跡總是無比吝惜它的光芒，只留給人們一點點縹緲影子，可望而不及。
兩分鐘后，安全屋大門的底部開了一個口子，一個紙制的托盤被塞了進來，上面是六份精美的壽司。
捧起托盤，迪安深深吸了口氣，隨即開始享用這頓最后的早餐。
北極貝、金槍魚刺身、甜蝦、魚子醬……一樣樣被他送進口中，只剩下六坨米飯整整齊齊的擺在托盤上。
細細咀嚼，慢慢回味，又是五分鐘過去。
兩次深呼吸之后，迪安默默地把六份米飯全部抓起，用力握成了一個拳頭大的飯團。
張開嘴，一下子塞進了喉嚨深處。
飯團順利卡在了食道里，感覺已經壓迫到了氣管。再過一會兒，他就可以被噎死了。
但這一過程需要幾分鐘，甚至十幾分鐘，而死亡前的生理反應，他自問是控制不住的。
抬起頭，舉起左腕，迪安對著攝像頭咧出一個勝利的笑容，隨即狠狠地咬了下去，如同野獸一般撕扯下了一塊皮肉！
監(jiān)控前的諾斯慌了：“迪安！你冷靜一點！”
鏡頭里的迪安置若罔聞，仍舊發(fā)瘋一樣撕咬手腕。從傷口的情況來看，搞不好已經咬破了靜脈。
諾斯更加慌張，趕忙按下眼前的黃色按鈕。一股股淡綠色的氣體，從所有沙發(fā)墻的縫隙中噴出，瞬間充滿了整個安全屋。
這是迪安自行研制的麻醉氣體，大量吸入的情況下，最快可以在0.3秒內徹底麻醉神經，使人陷入類似于假死的狀態(tài)。
即便是研發(fā)者，迪安同樣不能免疫麻醉。就在一片朦朧的綠意之中，他緩緩軟到，鮮紅的嘴角上，帶著一抹釋然的微笑……