“我會一直是帝國的公主嗎？”
“你不會是唯一，也很快不是公主，但你會得到你想要的東西?！?p> 每當(dāng)想起老宮女的預(yù)言，嬋羽都不寒而栗，而第一條在慕冬的出生后已經(jīng)應(yīng)驗，“很快不是公主”的預(yù)言則令她齒寒。嬋羽試圖不讓自己總是想著老宮女的話，但那個陰惻惻的聲音時不時就會在耳邊浮起。
“你自己看看一篇《道德經(jīng)》你寫錯了多少字！”
衛(wèi)皇后嚴厲的聲音扯回了嬋羽飄蕩的思緒，一卷竹簡“嘩啦”一聲摔在面前的書案上，黑色的是自己默寫的字跡，上面是密密麻麻的紅圈，那是母后用朱砂圈出來的錯字。
“你到底有沒有用心？你父皇要選太子了，你知道嗎？”衛(wèi)皇后皺著眉問。
嬋羽點了點頭。
她知道這件事，并不代表她真的關(guān)心。困擾嬋羽的只有瞎眼老宮女的話，什么叫“很快不是公主”？自己會死嗎？這段時間發(fā)生了很多事，先是自己在宣室殿和大家一起用朝食的時候中毒，整整在床上躺了大半個月，瘦的脫相，直到最近太醫(yī)才說自己已經(jīng)完全好起來；然后是慕冬的出生，應(yīng)驗了瞎眼老宮女對自己“不會是唯一的公主”的預(yù)言；然后是太傅岳誼師傅的突然去世；再然后是來了一個叫杜栩的新師傅……
在自己養(yǎng)病的這一個月中，很長一段時間的記憶都只有嘔吐和昏睡，她恍惚記得岳太傅過世后，姨丈岳駿德匆匆來過椒房殿一回，而那時自己還在時醒時睡的狀態(tài)，原本母后和岳駿德只是平靜低聲地在外殿對話，但突然，嬋羽卻被母后突然的高聲而吵醒，母后明顯發(fā)了很大的脾氣，聽得出她在壓抑怒火，她提到自己的名字，然后說“并不存在的希望，希望破滅后的絕望”，“宣宗是不可復(fù)制的！”嬋羽不知道他們在說什么，甚至不能確定這是真實發(fā)生過的還是只是夢中出現(xiàn)的幻景。
衛(wèi)皇后又敲了敲嬋羽面前的書案：“想什么呢？一天到晚魂不守舍的，我跟你說的話你聽見沒有？”
“什么？”嬋羽完全沒聽見母后說了什么。
“我說讓你好好幫著你弟弟，太子只能是阿澈?！?p> 嬋羽下意識地問：“為什么？”他要自己不爭氣，我能怎么幫他，“為什么只能是阿澈，不能是阿凈嗎？”
為什么只能是他們倆之中的一個，為什么不能是我。
“啪！”一記猝不及防的耳光落在嬋羽的臉上，疼痛和羞辱讓她的眼淚迅速沖出眼眶，迸發(fā)而出。衛(wèi)皇后的神色陰沉：“你知道你自己在說什么嗎？”
而嬋羽反倒橫下一條心，更像是賭氣一般要說一些衛(wèi)皇后不愛聽的話：“我希望是阿凈，因為他更像父皇，有王者之風(fēng)！”
又是一記耳光落在嬋羽另一側(cè)面頰上，但是惹衛(wèi)皇后生氣讓她心中有一種莫名的快意。
“這話你是從哪里聽來的！”
衛(wèi)皇后狠厲的語氣、氣得發(fā)抖的聲音和猙獰的面容讓嬋羽沒了主意，她只好咬緊牙關(guān)不說話。
“你就犟吧！你這個孩子，犟不死你！”
衛(wèi)皇后隨手抄起竹簡抽打嬋羽的后背，竹片和竹片之間，竹片和身體之間相接觸發(fā)出“嘩啦嘩啦”和“噼噼啪啪”的悶聲，疼痛隨著每一下抽打變得更為尖銳。
“我看你們就是想要氣死我！一個一放學(xué)就跑的不見人影，另一個就不服管教，我要你們有什么用！不如當(dāng)初就不要生，干脆把賈妙麗的兒子抱過來自己養(yǎng)著，也省的現(xiàn)在那么多麻煩！”衛(wèi)皇后一邊數(shù)落著，一邊抽打著嬋羽的后背和屁股。
女官珍珠看著心中不忍，忙跑過來跪下抓住衛(wèi)皇后揚起的胳膊：“皇后娘娘，公主年紀還小，您不能下這樣狠的手啊！”
“她還小嗎？她已經(jīng)快十歲了！她要是只有三歲我絕對不多說，但她已經(jīng)這么大了還是一點都不聽話，一點也不知道操心，一點危機意識都沒有！”
衛(wèi)皇后說著又要下手，被珍珠死死地抱住了：“長公主，您就認個錯，服個軟，皇后娘娘氣順了就好了，您別硬扛著?。 ?p> “她認錯也沒用！”衛(wèi)皇后推開珍珠，繼續(xù)抽打，“我讓你犟！讓你犟！”
疼痛累積到了一定程度，就會覺得麻木，只覺得皮膚熱辣辣的，不覺得痛了。要不是珍珠拽著嬋羽的胳膊把她抱出了椒房殿，嬋羽也不知道衛(wèi)皇后還能打多久。
嬋羽說更希望贏凈當(dāng)太子，倒不光是想讓衛(wèi)皇后生氣，而是她心里真心實意是這么想的。相比起贏澈，她更希望贏凈是自己的雙胞胎兄弟。他們擁有肖似的臉型、鼻子和嘴巴，在他們?nèi)齻€更小的時候大家都穿著一樣顏色式樣的衣服，有一回去濮泉殿泡溫泉，衛(wèi)皇后和賈美人抱錯了孩子，在宮中引為笑談。這兩年兩個人的眉眼逐漸長開，宮人們說贏凈更像父皇，而自己更像宣宗永安公主。
性格上，嬋羽也和贏凈更合得來。她還記得岳太傅在的時候，只要犯錯，便要有抄書的懲罰，縝密的贏凈總特意模仿嬋羽的筆跡幫自己抄三二十遍，好讓她早點回椒房殿睡覺?？荚嚨臅r候嬋羽喜歡挨著贏凈的書案，而他總是把答案捂得嚴嚴實實，但只要嬋羽喊一聲“哥哥”，他就毫不猶豫地給自己抄個過癮，同時嘴角帶著隱秘的，但能輕易被她看出的得意洋洋的微笑。嬋羽出生在日出初刻，贏凈和贏澈出生在二刻，但是贏凈非常享受當(dāng)哥哥的感覺，他的軟肋就是“哥哥”。贏澈就不同了，嬋羽有的東西他總要搶去，女孩子喜歡的東西他用不上便要破壞，多少自己喜歡的珠花項鏈被他拆個稀碎，更別提在衣服上抹狗屎，點心里塞泥巴的事情，這樣的人當(dāng)了太子，當(dāng)了皇帝，老百姓還有好日子過嗎？
“殿下別怪奴婢多嘴，您明知道皇后脾氣急，還硬要和她對著干，到底吃虧的還是自己。我從小跟著皇后娘娘，您的脾氣真是和娘娘像足十成十，您要是稍微說一句軟話，都不至于這樣的。”
趴在自己的榻上，珍珠一邊勸嬋羽，一邊給她的后背和屁股上涂藥膏。那藥膏初涂涼絲絲的，滲入肌理后就熱辣辣的疼了起來，嬋羽用枕頭埋住臉，把痛苦的叫聲悶悶地埋在里面。
珍珠頓了頓，輕輕幫她吹一吹傷口，等嬋羽那陣痛勁兒過去了才繼續(xù)：“皇后娘娘這么生氣是為了什么呀？還不是公子澈貪玩，想讓您效法宣宗陛下，多幫襯著自己的兄弟一點？以后還不就是你們親姐弟相互扶持？可你偏說什么公子凈比公子澈好的話，怎么教娘娘不生氣呢？”
嬋羽把頭從枕頭里抬出來：“我就是不喜歡贏澈，阿凈也是我的弟弟，我?guī)退且粯拥??！?p> “隔著一層肚皮的兄弟可算不得親兄弟，”珍珠的語氣帶著精明世故特有的炎涼，“您一片真心待人家，可不定人家背后存著什么心思，老話說打虎親兄弟，上陣父子兵，只有血緣才是實實在在的，您可千萬要聽奴婢這一句勸?！?p> 嬋羽沉默，她覺得珍珠說的有點道理，又不肯真的相信贏凈跟自己隔著肚皮不是一條心，但如果贏凈真當(dāng)了太子，母后被貶為庶人，那自己是不是就真不是公主了？
這個想法讓嬋羽矛盾起來。
珍珠的語氣帶著讓人無法拒絕的語重心長：“往后可別惹娘娘生氣了，她就您一個女兒，不指望您和公子澈，還能指望誰呀？”
房門被推開，衛(wèi)皇后走進來，給了珍珠一個眼神示意，珍珠知趣地退了出去。衛(wèi)皇后走到榻前坐下，嬋羽賭氣轉(zhuǎn)過頭，把臉埋在枕頭里，不理她。
“別裝了，還真跟我有仇呢？”衛(wèi)皇后繼續(xù)幫嬋羽涂藥膏，她的手指溫?zé)?，動作又輕又柔，“我問你，當(dāng)初我在奉先殿跟你說過的話，你還記不記得？”
奉先殿里，衛(wèi)皇后曾指著宣宗的畫像告訴嬋羽要像她一樣。
“嗯？我問你話呢?！?p> “你說要我像姑祖母宣宗陛下一樣。”嬋羽嘟嘟囔囔地說。
“怎么才能像她一樣呢？”衛(wèi)皇后循循善誘。
“好好讀書?！?p> “這道理你不都明白嗎？那篇《道德經(jīng)》你是真的不會寫嗎？我看不是，你就是不專心，都什么時候了，你腦子里每天在想些什么？”衛(wèi)皇后的語氣再度變得責(zé)怪。
嬋羽沒有把瞎眼老宮女的話告訴任何人，她也不打算告訴衛(wèi)皇后，她告訴自己只要不說出去，那些預(yù)言就不會成真。
“行了，我跟你說正事，”衛(wèi)皇后干巴巴地說：“這個新來的杜栩你覺得怎么樣？他有學(xué)問嗎？”
嬋羽歪著頭想了一會兒：“我覺得杜師傅很淵博，隨口可以引用諸子百家的經(jīng)典，而且他總能把很深的道理講的很簡單，讓人一聽就明白。而且他是個很有意思的人?！?p> “有意思？怎么說？”衛(wèi)皇后狐疑地皺皺眉頭。
“從前岳師傅罰我們都是抄書，罰完我們該怎么樣還怎么樣；杜師傅不太一樣，他罰一次，下次大家都不敢犯錯了。”
“我聽說了，讓阿澈單腳站在書案上，一動不許動，動一下就多站一盞茶的功夫?！?p> 嬋羽笑了：“所以贏澈最近都沒敢遲到啊?！?p> “我瞧著這個杜栩終歸是不老成，”衛(wèi)皇后有她自己固執(zhí)的判斷，“我來跟你說個好消息，你舅舅寫信來說要從格蘭德國回來了，這個新來的杜栩我總歸是不放心，我自己的孩子總歸要有個信得過的人好好教導(dǎo)，我打算讓你舅舅留下當(dāng)你和阿澈的老師……”
“舅舅？”嬋羽扭過頭看衛(wèi)皇后，“在西境格蘭德帝國上學(xué)的詹姆斯·溫納特舅舅？姑祖母宣宗陛下的義子？是他嗎？”
衛(wèi)皇后淡淡的笑：“就是他。有他來教你們姐弟倆的功課我就放心了。”
嬋羽對這個只聞其名的舅舅充滿好奇，他和母后其實并無血緣關(guān)系，事實上，母后、景陽公主和這位舅舅都沒有血緣關(guān)系，她們都是宣宗陛下收的義子義女，但是感情卻格外好。詹姆舅舅曾經(jīng)托使臣給嬋羽和贏澈捎來過西境的玩具、衣服、鞋帽，和中原的大不一樣，這使得嬋羽對這個舅舅和那個遙遠的國家充滿好奇。
“還有，”衛(wèi)皇后收起笑容，“從明兒個往后，你跟著阿澈、攸至他們一起在校場學(xué)騎射吧，把身體鍛煉好了也行?！?p> “可我只喜歡騎馬，不想學(xué)打架和射箭，把渾身搞的臟兮兮的。”嬋羽撇了撇嘴。
衛(wèi)皇后神色嚴肅：“宣宗陛下會的，你都要會，”繼而輕輕嘆了一口氣，“答應(yīng)我，你一定要像宣宗陛下輔佐你大父和你父皇一樣，將來輔佐你弟弟，所以你現(xiàn)在一定要好好讀書，這樣即便你弟弟不如公子凈，你父皇看在你爭氣的份上，也會讓阿澈當(dāng)太子的。”
“當(dāng)攝政長公主嗎？”嬋羽眨眨眼睛問，這樣我就不會失去公主的身份了。
衛(wèi)皇后點點頭：“睡吧，我看你睡了再走。”
嬋羽側(cè)身躺好，閉上眼睛，衛(wèi)皇后替女兒掖好被子。
將睡未睡時，嬋羽聽見母后似在輕輕和自己念叨：“如果你弟弟真的不爭氣，那也只有靠你搏一把了。”