時(shí)值夏末秋初，蟬鳴漸漸消散，沁人的柳風(fēng)圍繞耳旁，吹著護(hù)城河里的溪水清澈透亮。一個(gè)書生模樣打扮的人蹲在城墻下，仔細(xì)的看著地上成線的螞蟻搬運(yùn)著剛剛自己灑落的口糧。只見(jiàn)他身著灰色長(zhǎng)衫，腳蹬草鞋，頭戴淺色羽冠，眉若劍，眼如星，鼻頭寬大，臉型方正，膚色黝黑，身材雖不高，體型較尋常人來(lái)卻要壯碩不少。

　　看了半柱香的功夫，書生起身，腳感覺(jué)麻了，扶著墻邊稍息半刻。突然間像是想起了什么事情，也顧不得腿腳不便，一瘸一拐的跑了起來(lái)，不成想撞上了一個(gè)少爺。

　　夕陽(yáng)如溫柔的流火一般傾斜在茅草房頂之上，一位少年手中緊握著什么，匆匆忙的走進(jìn)屋中。屋里的環(huán)境雖然簡(jiǎn)陋，但是收拾的緊緊有條，少年二話不說(shuō)，進(jìn)屋后拿起桌上的水壺，一飲而盡。此間這位少年生的白凈，細(xì)長(zhǎng)高個(gè)，眉宇中稚氣未脫，卻有幾分英氣，束發(fā)叉髻，身穿麻布粗衣，原來(lái)名喚祥德。

　　祥德是少年的名，姓氏很難考證，據(jù)說(shuō)往前推個(gè)四五輩他家也能算個(gè)名門望族，可惜后來(lái)世事變遷，家道中落，祥德的爺爺來(lái)到這里隨了母姓，爸爸又改了投靠的氏族的姓氏，到了他這一輩，已然不在乎了，就舍棄了姓氏，眾人只喊他名字便了。

　　不一會(huì)兒，上文提到的書生打扮的少年也進(jìn)了屋，他年紀(jì)與祥德相仿，相貌老氣一些，名叫春生。春生此人更無(wú)姓氏，是本地縣太爺?shù)拈L(zhǎng)工，十幾年前的一日在河邊撿到的。撿到時(shí)春生身上沒(méi)有任何信物，據(jù)穩(wěn)婆說(shuō)落地不及一月，縣太爺看著可憐便收留了他，為他取了名字，當(dāng)時(shí)正值盛夏。

　　祥德見(jiàn)春生進(jìn)了屋，起身相迎，問(wèn)到為何晚了些時(shí)間回來(lái)，春生答說(shuō)今日倒霉，回來(lái)時(shí)撞上了一個(gè)城里的少爺。這個(gè)少爺肥頭大耳，惡貫滿盈，整天提個(gè)鳥籠子上街滋事，遇見(jiàn)漂亮姑娘就要調(diào)戲一番，仗著家里的勢(shì)力也沒(méi)人管他，反正也沒(méi)怎么，不提也罷。

　　見(jiàn)春生心煩，祥德打開自己手中的東西給他看，突然整個(gè)屋子都蓬蓽生輝。此物成一個(gè)球形，光彩照人，有手掌的三分之一大小，待漸漸暗了下來(lái)，春生靠近再看。球是透明的，然而里面像有無(wú)數(shù)個(gè)螢火蟲化為光點(diǎn)一樣，在里面隨性飛舞，直叫人看得是目瞪口呆，流連忘返。

　　春生：“這是什么？你哪來(lái)的？”

　　祥德：“今天早上，那個(gè)，那個(gè)在茅廁后面撿的，我也不知道這是啥。”

　　春生：“那...你去茅廁后面干嘛？”

　　雕花的鏡臺(tái)，梨木的桌，輕聲細(xì)語(yǔ)打鬧笑，一位姑娘盈盈間帶著香氣，走進(jìn)了廳堂，直奔著坐在桌旁的少女身邊。姑娘俯下身子對(duì)少女的耳旁說(shuō)到：“確定日子了?！鄙倥d奮的跳了起來(lái)，握住她的雙手，哈哈的笑出了聲。

　　這位少女身著彩衣，及膝的素色短裙，雙馬尾辮上系著垂腰長(zhǎng)的緞帶，生的小巧秀氣，透著一股子仿佛柔風(fēng)盤旋在曠野里的氣息，名喚田愛(ài)。田是姓，單名一個(gè)愛(ài)字，她是本地的一位千金小姐，家中獨(dú)女，自是父母寵愛(ài)有加，性格難免有些刁蠻。

　　據(jù)說(shuō)小姐出生的時(shí)候，額頭上有一塊印記，隱約顯出一個(gè)“愛(ài)”字，家人找了得道高僧來(lái)看，皆無(wú)法子。不日有個(gè)赤腳癲僧撞上門來(lái)，看后嘆了口氣說(shuō)：“天有不測(cè)風(fēng)云?！本碗x開了，不過(guò)臨走之前還是為她改了名，單名一個(gè)愛(ài)字。說(shuō)來(lái)也怪，額頭正中的這個(gè)印記自打此后每日變淡，待至大約七七四十九日之時(shí)，一點(diǎn)痕跡也沒(méi)了。

　　田愛(ài)年芳十六，而看上去比她大些的這個(gè)姑娘，是田愛(ài)的貼身丫鬟，叫作三月，今日她是來(lái)告訴自家主子廟會(huì)的日子。說(shuō)起這個(gè)廟會(huì)，是本地每年最盛大的節(jié)日，為了祭祀神仙，頭一天城里的人天明就會(huì)去后山拜祭，晚上在城里會(huì)舉行大型的表演和宴會(huì)。附近的商販們也紛紛拿出各自看家寶貝的商品來(lái)此售賣，一共持續(xù)七日，賺得盆滿缽滿方才散去。

　　三月：“我已經(jīng)打聽(tīng)到了，今年不但有盛大的歌舞表演，還會(huì)放煙花?！?p>　　田愛(ài)：“真的嗎！我好喜歡看煙花，總覺(jué)得好美，今年一定要多弄幾張畫片”

　　有一種叫畫片獸的動(dòng)物，體長(zhǎng)二十厘米，生性孤僻，多愁善感。此物只要拿著它，對(duì)著腦門連拍兩下，就會(huì)記住當(dāng)時(shí)眼前看到的畫面，然后把它放在紙上，會(huì)從自己的鼻子里吐出墨汁一樣的汁液，把剛剛的畫面繪于紙上，絲毫不差。如果平時(shí)喂食胡蘿卜，菠菜這些有顏色的食物，那所做的畫也是彩色的，惟妙惟肖。畫片獸的能力參差不齊，優(yōu)秀的在黑市被高價(jià)倒賣，最終來(lái)到有錢人的府上。

　　三月：“放心吧，今年我準(zhǔn)備了好幾只畫片獸，老爺知道你喜歡，今年特地買來(lái)幾只品質(zhì)上乘的，我試過(guò)了，簡(jiǎn)直和看到的畫面一模一樣，別無(wú)二致。”

　　田愛(ài)：“行，我放心。不過(guò)，還有那個(gè)...上次我交代你的那件事辦的怎么樣了？”

　　再過(guò)幾天，盛大的廟會(huì)就要舉行，屆時(shí)一定是人山人海，鑼鼓喧天，便是這段故事的開始，后人有詩(shī)為證。

　　鏡花臺(tái)，水月樓，聽(tīng)聞書生燈下愁。五光杯，十色釉，望見(jiàn)小姐柳梢頭。

　　翠玉髻，蝴蝶扣，青羅身起沾衣袖。護(hù)城河，煙花秀，游園會(huì)中初邂逅。