半日后,喊殺之聲漸漸弱了下去。隨之而來的,是傷兵和僥幸逃生的百姓們的哭嚎之聲。成規(guī)模的抵抗已經消失,雖然還有零零散散的官兵抵抗,但更多的,還是無法控制的搶劫。小小的柴桑城已成為人間地獄。薛志剛站在城頭,左右簇擁之下,俯視著這一切,此刻的他仿佛神一般,掌控著城中人的生死。
薛軍還好,曹軍和由亂民組成的雜兵們見人就搶,扒磚卸瓦,無所不用。一群群士兵們身上還留著滿身的血污,懷里卻揣著一包包的金銀財物。
在東北墻角處,一隊十余名官兵還在負隅頑抗。要不是薛敬之下令捉活的,只怕他們早就被射成了刺猬。
橫七豎八的尸體堆在兩軍之間的空地上。層層疊疊的薛軍雖然都不敢貿然上前,但倚仗著人數的優(yōu)勢,還是逐漸試探著向前推進。只見這十幾名官兵個個帶傷,雖然勉強站立,但久戰(zhàn)力竭,已經支撐不了多久了。
其中被簇擁在當中的黃嵩更是因為用力過度,雙手已經無法舉起刀槍而微微發(fā)顫。為了不讓手下看出來,他把刀頭朝下插在地下當作拄棍,勉強支撐。
眼見得這群殘兵已經是強弩之末,薛軍士兵個個蠢蠢欲動,誰都想拿那十兩銀子。
此時,薛敬之卻按捺住了手下,緩緩走到黃嵩一眾面前,丟下手中的長刀,道:“大局已定,再動刀兵不過是徒傷性命,不如降了吧。”
頂在最前面的官兵年紀不過十八九歲,黃嵩看他沒有經驗,特地讓他留在最后。此刻眾人都已帶傷,他反而成了最前面的那個人。
那名小兵咽了咽口水,又回頭看看黃嵩,只見他背靠城墻,雙手拄刀,面無表情。自己也只好繼續(xù)不動。
“事到如今,你還在堅持什么呢?”見對方絲毫沒有投降的意思,薛敬之更是好奇的問道。
“呸!逆賊!我黃氏一族滿門忠義,絕不做賊!要殺便殺,羅嗦什么!”黃嵩正色道。
“賊?什么是賊?誰是賊?”薛敬之冷笑道。
“竊鉤者誅,竊國者候。竊國為一己之私的算不算賊?役天下之人如同私奴的算不算賊?”這些話從薛敬之的嘴里輕描淡寫地說出,就仿佛天經地義一樣??蓪γ娴墓俦鴤兟犃藚s是個個目瞪口呆。
“如今的天下,邊境烽火不斷,中原蝗災四起。苛捐雜稅還大都進了太師江迢的私囊。你也是江東人士。揚州、江州的好田土有多少是江氏名下,想必你也知道?!毖粗湫Φ溃翱删退氵@樣,只要一聲令下,百姓們還要被鎖拿進京去替皇帝去修上林苑。成千上萬的民夫死在工地上而不是死在抗擊匈人入侵。”
“以天下之利盡歸于己,以天下之害盡歸于人。以我之大私為天下之大公,視天下為莫大之產業(yè),則天下永無寧日!”說到這里,薛敬之也逐漸激動起來,他振臂高呼道:“天下之人怨惡天子,視之如仇寇,名之為獨夫,其實為民賊。古之桀紂,亦不過此!今受朝廷盤剝是死,舉兵反之也是死。民不畏死,奈何以死懼之?”
“黃門侯!”薛敬之又上前一步,正色凜然道:“你滿口忠義,難道忠的就是這等獨夫民賊嗎?你想以死殉國,難道就是與天下為敵而死嗎?”
一番話被薛敬之說的正義凜然,黃嵩手下的官兵們紛紛低下了頭,握著兵器的雙手也不那么堅定了。黃嵩也不駁斥,只是默然不語。
見事已成了八九分,薛敬之又放緩了口氣,道:“諸位上不負當差的那份皇糧,下不負本地的百姓,已經是仁至義盡了。如此忠義之士,我薛某定當相交,如有愿降者,我必定重用!”
那數十名官兵被薛敬之的氣勢所懾服,紛紛扔下手中的刀槍,默默地走到了薛軍陣中。轉眼間,墻角就只剩下了黃嵩一人。
見事不可為,黃嵩仰面朝天,雙眼之中流下兩行熱淚,長嘆道:“可惜何刺史信你之計,才有這滿城慘禍?!?p> 薛敬之淡淡地道:“黃門侯,學成文武藝,貨與帝王家。我薛氏未必就不是下一個帝王家,將軍留下這有用之身,將來也可為天下百姓造福,沒什么可遺憾的?!?p> 黃嵩無奈的點點頭表示同意,松開緊握的長刀,向前數步跪倒在地,“嵩前日無狀,今日又殺傷將軍手下。若不嫌棄,嵩愿牽馬墜鐙,從此效力左右?!?p> 薛敬之連忙上前扶起他,臉上笑得合不攏嘴,“黃將軍言重了。彼時也不過是各為其主罷了,今后還是要將軍多多出力才是啊,哈哈!”
在城頭遠遠旁觀這一切的薛志剛見到這一幕,不由得撫須微笑,對身邊的薛老大、薛老二道:“你們學著老三一點,看看他用的都是什么人。不要整天都弄些阿諛逢迎的小人在左右。”
薛老大聞言也只能唯唯諾諾的點頭稱是。
正得意之間,譚格怒氣沖沖地推開攔路的薛軍士兵,帶著十幾名曹軍甲士沖上了城頭。
“薛志剛,曹帥到底是誰殺的?”譚格強按怒火道,“我適才砍了曹帥的尸身,雖然身體都不見了,但曹帥的額頭正中是一處箭傷。這等狼牙箭只有我們禁軍才有,城中的官兵絕無此等利箭!”
“譚將軍休要動怒??!曹帥當時心急,先我一步進城,正和官兵說話間,就起了沖突?;鞈?zhàn)中誰也顧不上誰啊!”薛志剛眼珠一轉,一副委屈的模樣,“再說了,小侄敬之比曹帥更先一步入城,也是差點死在官兵手里?!?p> “哼,你說的好聽!當初提議招降的是你,進城找內應的也是你侄子。今天先一步和官兵接頭的也是你侄子,說!是不是你們和官兵暗中勾結好,再黑吃黑?”譚格雖然體型不高,但說話中氣十足,一張黑臉上滿是血跡,顯得分外駭人。
“譚將軍想多了!全天下誰不知道咱們起兵是以曹帥為領頭的。這一路上攻城拔寨全是靠曹帥才能所向披靡。我把曹帥害死有什么好處?接下來的仗誰來打?須知這里可不是洛陽,皇帝還好好地呢?!毖χ緞們墒忠粩?,表示十分無辜。
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