數(shù)百份的考卷批改并不是難事，尤其這不像是王城之中那些參加京考的人兒，需要長(zhǎng)篇大論，先陳述一遍前賢那些被人引用得透爛語(yǔ)句與觀點(diǎn)，這便已是兩三千字，接著便要抒發(fā)自己內(nèi)心的感想，對(duì)時(shí)局和一些政策的看法……最后在自己暢快淋漓，對(duì)著江山社稷一番指手畫腳之后，還得隱晦又不失機(jī)敏地將上級(jí)都夸贊一遍。
等到兩個(gè)時(shí)辰過(guò)去，他們手中的長(zhǎng)卷，已是洋洋灑灑，好長(zhǎng)一片文章。
曳劍山的考試相對(duì)而言，簡(jiǎn)直不能再簡(jiǎn)潔。
簡(jiǎn)潔到考官只需要一眼就能看出哪些人有留下的必要，哪些人沒有留下的必要。
所以這一場(chǎng)文試武試，結(jié)果當(dāng)天便可以出來(lái)。
對(duì)于大部分不知情的考生，自然心底是充滿忐忑的，甚至面對(duì)曳劍山為他們準(zhǔn)備的豐盛午宴都失去了胃口。
北照世坐在丹青池邊，一邊欣賞著池中的經(jīng)久不散的墨痕和游魚，一邊吃著門內(nèi)大廚特制的芙蓉凝花糕，這些散發(fā)著一股子莫名花香氣息的糕點(diǎn)一入口便融化開來(lái)，完全不粘嘴，稍微裹動(dòng)幾下即可下肚，細(xì)膩的粉末如同花瓣柔軟，甜度適中，口感一流。
最重要的是，有酒喝。
雖然這酒的味道遠(yuǎn)遠(yuǎn)不如海棠千黎，不過(guò)至少下肚之后，北照世覺著暖和。
第五來(lái)到了北照世的身旁，步伐優(yōu)雅，手上還自己提著一壺酒，拿著半只燒雞。
“小弟弟在想什么？”
“哥哥我陪你喝喝酒，說(shuō)不定一會(huì)兒你就要被遣送回家了?！?p> 他也覺得北照世有些意思，但是北照世卻覺得他很無(wú)聊，這位人一看便是富貴子弟，身世顯赫，氣度，步伐，語(yǔ)氣……還有天生便有的傲氣。
他的傲氣并不是因?yàn)樽约簝?nèi)心過(guò)度膨脹，而是因?yàn)橐环N與生俱來(lái)便高人一等的身份所逐漸影響形成的。
唯一讓北照世刮目相看的地方，或許是第五沒有看人低的一雙狗眼。
這的確不容易，尤其是在這個(gè)具有明顯階級(jí)分布的世界里面。
至少，北照世能夠確定第五的家教很不錯(cuò)。
謙虛的人，總歸不至于引起他人的厭惡。
“我們打個(gè)賭吧?！北闭帐榔^，笑吟吟地看著第五。
第五將燒雞放在了北照世面前的餐碟上方，而后拿了北照世一塊芙蓉凝花糕放入嘴中品嘗，眼中透露出驚訝又興奮的目光。
曳劍山的廚子這手藝，便是放在王城，也是絕對(duì)頂級(jí)的。
從小吃慣了山珍海味的他，口味要比正常人刁許多，但此時(shí)仍然覺得這芙蓉凝花糕美味潤(rùn)口，吞咽下去之后，縈繞在口腔的花香還會(huì)點(diǎn)點(diǎn)彌散入鼻中，混合酒里的兩三分醉意，也算是難得的享受了。
“好啊……賭什么？”第五嘴角略過(guò)淡淡笑意，似乎對(duì)自己非常自信。
“賭我能不能留下來(lái)。”北照世說(shuō)道。
而后他拿著燒雞啃了一口，肉質(zhì)一點(diǎn)兒也不澀，沒有粉末的磨砂感，而是潤(rùn)滑，油脂與咸淡恰到好處。
第五偏頭看著緊閉房門批卷的童棠，眼底閃過(guò)一抹異色，而后回頭笑道：“賭注呢？”
北照世掰下了雞屁股放在盤中，就呈現(xiàn)在第五的面前。
“我賭自己能夠留下來(lái)，誰(shuí)輸了誰(shuí)就把它吃下去。”
沉默了片刻，第五答應(yīng)下來(lái)。
他饒有興趣地打量著北照世，對(duì)他的自信感到十分好奇，似乎從一開始的時(shí)候，眼前這個(gè)年紀(jì)最小的孩子，就表現(xiàn)出了一種難以形容的淡定。
這樣的淡定是裝不出來(lái)的，它圓滑又無(wú)跡可尋，細(xì)細(xì)感受卻又無(wú)處不在，就這么由內(nèi)而外散發(fā)出來(lái)。
“對(duì)了，我還不知道你的名字，我叫第五第五……從王城來(lái)?！?p> 北照世優(yōu)雅地啃著手中的燒雞，動(dòng)作細(xì)膩，嘴里還嚼著雞肉，含糊不清道：“北照世?！?p> 第五皺眉，他記得自己依稀在什么地方聽過(guò)這個(gè)名字，但是具體讓他回憶的時(shí)候他卻又想不起來(lái)，似乎是很久很久以前隱藏在記憶深處的某件事情。
那是他還很小。
不過(guò)他并沒有繼續(xù)追問(wèn)，常年在王城見慣了唇槍舌劍，爾虞我詐，第五養(yǎng)成了一種非常良好的習(xí)慣，但凡和自己不牽扯的事情，他不會(huì)主動(dòng)去刨根究底。
一些少女們圍在周圍，安靜地吃著糕點(diǎn)，有些則二三成群，嘰嘰喳喳地興奮地講述著什么，還有不少上來(lái)找北照世和第五搭訕的大膽女孩，互相聊談著一些家常小事。
不可否認(rèn)，第五身上與生俱來(lái)的貴族氣質(zhì)很吸引這些少女們，他自己則對(duì)誰(shuí)都保持著優(yōu)雅的禮貌，無(wú)論美丑，無(wú)論胖瘦，也都面帶微笑地聊上幾句。
北照世則注意到了另外一名少女。
那是一名很胖的少女。
她要比正常的女孩子圓一圈，此時(shí)正盤坐在原地，也沒有吃東西，注視著丹青池中。
她很安靜。
略顯黝黑的臉上露出了某種堅(jiān)毅的色彩，北照世好奇上前，從第五的身旁離開，走到胖胖少女面前坐下，對(duì)著她笑道：“我叫北照世，可以與姐姐交個(gè)朋友嗎？”
那名胖胖的少女臉上的神色微微露出驚異，隨后點(diǎn)頭回道：“我姓公孫，名蓮?！?p> 北照世沒有像尋常人那樣為了搭訕而搭訕，這樣的情形下，興許他應(yīng)該先借用虛偽但優(yōu)美的措辭仔細(xì)夸贊少女的名字一番，再將話題引向其他地方。
不過(guò)北照世則是很直接，他問(wèn)道：“姐姐參加的文試，在紙上面寫了什么？”
公孫蓮回道：“竹?！?p> 北照世愣住，隨后重新打量了公孫蓮許久，不動(dòng)聲色地問(wèn)道：“公孫姐看見什么了？”
“我什么也沒看見，我只是在石頭上面聞到了竹子的香味，雖然很微弱，但是我也不知道該寫什么，索性就寫了一個(gè)‘竹’字?！?p> 非常真摯的回答，北照世內(nèi)心頓覺得感慨，這里面卻也有點(diǎn)點(diǎn)失落。
他以為遇見了一個(gè)和自己一樣有特殊能力的人。
或許這樣……江湖才會(huì)更加有趣？
不過(guò)至少北照世能夠確定，公孫蓮會(huì)留在曳劍山，縱然這可能是考題的一個(gè)微小漏洞，但即便這樣也不是所有人都可以抓住的。
公孫蓮得益于她的純粹。
如果她寫著：因?yàn)槭^上面有竹子的氣味，所以這石頭是在一片竹林里撿來(lái)的。
那么她很可能會(huì)被淘汰。
但她只寫了一個(gè)‘竹’字。
這就夠了。