東去離小木屋數(shù)百米之外，依稀坐落著幾個(gè)茅草屋，草屋前面正是一處碼頭。
幾個(gè)鄉(xiāng)村漁婦趁著自家漢子外出捕魚(yú)，聚在一起竊竊私語(yǔ)。
“早上天未亮前我做飯，看到廉府的小仆領(lǐng)著那個(gè)小娘子過(guò)來(lái)，莫不會(huì)是廉老夫子的外宅吧？”其中一個(gè)粗鄙婦人訕言起來(lái)，一板一眼說(shuō)的有模有樣。
卻被另外一婦人怒斥道“胡說(shuō)八道的嚼舌鬼，夫子平日里沒(méi)少照顧我們這些人家，賒醫(yī)施藥的還少嗎？你個(gè)長(zhǎng)舌鬼休要妄言，辱沒(méi)夫子名聲，我便第一個(gè)與你沒(méi)玩?！?p> “我不過(guò)就尋常猜猜罷了，真要有膽量你去問(wèn)個(gè)清楚”那婦人依舊不依不饒，勢(shì)要尋個(gè)究竟。
“好啦好啦，別吵了，今兒仆人走之前我就問(wèn)明了。那小娘子乃是廉夫子遠(yuǎn)親，家人病故，家道中落，故此來(lái)投靠夫子的?！?p> 一年長(zhǎng)婦人忙著手上活計(jì)，娓娓道來(lái)：“此娘子孤苦無(wú)依之人，只有一小兒為伴。
你們少背后議論人家?！北娙怂斓皖^忙活，不再言語(yǔ)，忙著收拾自家漁網(wǎng)回去了。
那小兒約莫玩耍了半個(gè)時(shí)辰，婦人便在屋內(nèi)輕喚：“云兒，你快回來(lái)，為娘有話要說(shuō)?！?p> 小兒聽(tīng)聞阿娘呼喚，舍下方才看到的蝴蝶，一路小跑回到院落里。
他爬上桌邊小凳，聽(tīng)著阿娘說(shuō)話。
“云兒，我們以后就住在此處可好？”
“阿娘說(shuō)住在此處便住在此處，可是阿爹去哪里了？”
“阿爹去了一個(gè)很遠(yuǎn)很遠(yuǎn)的地方，我們?cè)诖颂幍人?，阿爹教你?xiě)的字你可曾記得，往后每日勤加練習(xí)，斷不可忘了?！?p> 小兒彎指尖在桌上做著寫(xiě)字的模樣，嘴上念念有詞卻不知道說(shuō)些什么。
婦人纖指微動(dòng)，似有臨摹糾正之意，看小兒如此認(rèn)真，只癡癡看的入神。
庭院內(nèi)，竹林青翠，院外清晨的鳥(niǎo)叫聲悅耳動(dòng)聽(tīng)，應(yīng)是餓壞了的雛鳥(niǎo)呼喚慈母之音。
廉老夫子看著斷裂一角的石桌，似有訕笑卻不曾言語(yǔ)。當(dāng)下以手為刃，徑直裁去。
那斷裂處的石頭凹凸竟被赤手磨個(gè)平整，勝似開(kāi)山裂石之鬼斧。
夫子一手輕拂長(zhǎng)髯，似對(duì)那兇神惡煞者而言，亦或是自顧自言：“此乃天佑，惜爾不曾見(jiàn)。”
少頃，廉萬(wàn)自院外而來(lái)：“稟老爺，諸事具已安排妥當(dāng)?！鄙倌晷P略看了下石桌，內(nèi)心波瀾微泛。
夫子略一擺手，廉萬(wàn)便退至庭院月門(mén)處而出。夫子只呆呆看著石桌，不知為何？
十年前，半山腰一座小亭，兩位魁梧漢子相對(duì)而座，臉廓方正者束發(fā)白冠，另一位長(zhǎng)髯黑冠。
邊上侍立一俏麗少女，并無(wú)濃妝艷抹，穿的乃是青色留仙裙。
脖頸白皙無(wú)一絲褶皺，如天鵝般曲意動(dòng)人。粉撲撲的臉蛋既不消瘦更不顯豐腴，似上天造就，一切都恰如其分的好。
一雙俏麗星眸左顧右望，女子雖然亭亭而立，卻壓抑不住青春少女好奇活潑的心。
如不是兩位中年漢子端坐在此，怕早就按捺不住暢快游玩的閑情逸致。
“賢弟此去何往？”臉廓方正的硬漢言畢，端起手掌大小瓷碗，一碗干盡。
長(zhǎng)髯者手持瓷碗：“長(zhǎng)兄不必苦惱。弟自十七歲識(shí)兄，而今已愈二十載。年少時(shí)雄心壯志，念大丈夫應(yīng)出入行伍，建功立業(yè)，策馬天下。近日得家父遺信，望我秉承祖風(fēng)，濟(jì)世救人。弟不敢不遵，愿憑余年少所學(xué)，略盡綿薄之力?！?p> “賢弟志存高遠(yuǎn)，不似我類無(wú)知武夫?，巸?，你且來(lái)敬叔父一碗，權(quán)當(dāng)踐行?！?p> 少女正顧著張望遠(yuǎn)處美景，見(jiàn)遠(yuǎn)處群林起伏，薄霧輕拂，遲疑一下，才知爹爹叫自己。
少女想到父命難為，當(dāng)下也就豁出去了，輕嘟朱唇答了個(gè)：“諾。”
雙手端起比自己臉蛋還大的酒碗，恭敬的說(shuō)了句：“廉叔叔有請(qǐng)?！?p> 少女身形嬌小，這酒量可不小，須臾便將碗中大半碗酒水飲盡。雖然未醉，這臉上的紅暈卻是愈發(fā)濃重，耳鬢秀發(fā)些許垂落酒中，更顯的的秀發(fā)烏黑細(xì)秀。
“想不到令媛豆蔻年華，生的出這般酒量。佩服佩服，深肖長(zhǎng)兄?！遍L(zhǎng)髯者捻須而言：“他日人中龍鳳，舍令媛其誰(shuí)！”
遠(yuǎn)處薄霧漸近，慢慢將周遭群山樹(shù)林吞沒(méi)。
二人持手相揖，愴然淚下，相拜而別，連同那亭臺(tái)一起消失在霧中。
不知道過(guò)了久，這位俏麗婦人與往常一樣，獨(dú)自坐在家中桌旁，此次卻不是閑坐，而是在做女紅。
自搬來(lái)此處，婦人別無(wú)謀生伎倆，想起幼年所學(xué)，閑來(lái)做做衣裳，繡個(gè)手絹之類。
倒多虧了那幾個(gè)村婦，偶然路過(guò)家門(mén)見(jiàn)晾曬的衣物手絹分外好看，向她討巧，她也不會(huì)拒絕，每日里抽出半個(gè)時(shí)辰教授他們。
這幾個(gè)鄉(xiāng)村漁婦雖然學(xué)的不精巧，但也勝過(guò)以往許多。
平日里網(wǎng)羅到鮮美鱸魚(yú)之類，送上一兩尾來(lái)道謝，漁婦到集市到賣魚(yú)時(shí)，閑來(lái)擦手的手絹都不同凡物，羨煞一旁小商小販。
這一來(lái)二去，誰(shuí)都知道江邊漁村附近的小娘子女紅精巧，不似平常俗物，前來(lái)討教的閨中女子數(shù)不勝數(shù)。
婦人不勝其擾，特定下規(guī)矩，凡求教者，需先寫(xiě)拜請(qǐng)?zhí)?，得回帖者方可教授?p> 每日所做之物僅有一件，也不開(kāi)高價(jià)。只求度日即可。
婦人正做的出神，忽然聽(tīng)到輕微的叩門(mén)聲，起身開(kāi)門(mén)。
原來(lái)是那年長(zhǎng)的村婦張大嫂。大嫂將一個(gè)小桶提著，桶內(nèi)卻是一條江鯽。
“這鯽魚(yú)最適合小兒滋補(bǔ)，你家孩兒甚是斯文，將來(lái)定是個(gè)狀元郎，這鱸魚(yú)送給你。”
大嫂秉著一副大嗓門(mén)，卻故意壓低聲音，顯示怕自己鄉(xiāng)野之人驚擾到婦人。
婦人嬌柔細(xì)聲，輕輕道了聲謝，接過(guò)魚(yú)桶，放在一旁。大嫂似想起什么，竄進(jìn)屋內(nèi)。
“我家小兒粗苯，只可學(xué)些打漁布網(wǎng)，你家孩兒甚是聰慧，萬(wàn)不可只讓他和我家小兒玩些游泳捉魚(yú)之事。
孩兒前程要緊，我雖然大字不識(shí)，也知讀書(shū)寫(xiě)字是上等人的營(yíng)生，娘子宜早做打算?！?p> 俏麗婦人望著面色黝黑的張大嫂，亦是柔聲道了句：“謝嫂嫂關(guān)切，吾自有區(qū)處?！?p> 傍晚時(shí)分，少年身披霞光，如落日歸山，漫步回家。
手中的小竹籃裝著尚在活蹦亂跳的河蝦，褲腳袖腳具都挽起，即便是這樣，身上也沾了不少黃泥河沙。
臉上雖有塵土，卻也掩不住一雙星眸，簡(jiǎn)直像浸在水中的水晶一樣澄澈，眼角卻微微上揚(yáng)。
眉毛雖然還不濃密，卻依稀看得會(huì)長(zhǎng)成劍眉。
方臉輪廓，偏偏臉蛋上肉團(tuán)嫩紅的可愛(ài)，不知將來(lái)會(huì)是何等少年。
小兒看見(jiàn)阿娘也顧不得身上泥土，直接就跑過(guò)去抱住阿娘的腿。
抬起頭來(lái)稚嫩的童聲說(shuō)道：“今日我捉到好多河蝦，阿娘煮給我吃可好？”
婦人玉指垂落，輕輕拂去孩童臉上塵土笑言道：“阿娘依你便是，明日清晨不可跑出去玩耍啦，阿娘明日帶你去集市上?！?p> 聽(tīng)聞此言，小兒開(kāi)心的跳了起來(lái)，期待明日行程。吃過(guò)飯便早早地睡去了。
翌日清晨，母子二人洗漱干凈。
婦人給小兒換了一身儒服，束發(fā)青巾，登時(shí)一個(gè)小書(shū)生模樣就出來(lái)了。孩童甚是興奮，心念“阿娘這是讓我去讀書(shū)嗎？”
婦人牽著小兒的手，仍是嬌聲輕柔，似天外之音；“云兒，你要記住，從今以后，你叫木云川。”
小兒一臉疑惑：“木云川，我叫木云川，阿娘給我起的名字真好聽(tīng)?！?p> 二人攜手出門(mén)，一路走過(guò)江邊小路，穿過(guò)鄉(xiāng)村集市，小兒看到許多有趣的東西，街邊買賣雜貨的，高聲吆喝叫賣的，路旁食肆紛雜，各類小吃看的自己眼花繚亂，口水欲滴。
走了塊半個(gè)時(shí)辰，聽(tīng)到郎朗讀書(shū)聲?！暗茏樱雱t孝，出則悌，謹(jǐn)而信，泛愛(ài)眾，而親仁。行有馀力，則以學(xué)文?！?p> 小兒擦了擦口水，放眼望去?？上н@樓匾上的字自己只認(rèn)識(shí)兩個(gè)，便問(wèn)：“阿娘，這個(gè)學(xué)堂叫什么名字？”
“這三個(gè)字乃凌云堂，取之書(shū)生壯志凌云之意，乃城中開(kāi)設(shè)的私塾，往后你每日需到此學(xué)習(xí)圣人之言。”
二人走進(jìn)堂內(nèi)，卻見(jiàn)一身穿黑色儒服之青年才俊，在拾掇地上散落的竹簡(jiǎn)。
此人身長(zhǎng)八尺，形貌昳麗，頭戴綸巾好不容易將竹簡(jiǎn)全部撿起，抬頭望見(jiàn)婦人，竟已癡神。
不似尋常女子徒有容貌而無(wú)神韻，此婦眼眸之中卻是才氣縱橫，像似從前凌絕萬(wàn)人之上，現(xiàn)下雖然身著素衣白布，卻也遮不住舉手投足之間的韻味。
自己私塾起名凌云怕是在冥冥之中為了襯托她罷了。
男子看的出神，渾然不知自己書(shū)簡(jiǎn)散落一地。
略帶笑意的稚嫩童聲：“先生你的書(shū)簡(jiǎn)又掉了?！?p> 男子頓覺(jué)失禮，臉轉(zhuǎn)瞬緋紅，忙彎腰作揖，用袖子遮住自己羞紅的臉。結(jié)結(jié)巴巴的說(shuō)道：“在下....如海，夫人....此來(lái)....所為何事？”
婦人并未被此失禮之舉影響心神，臉若冰霜朱唇微啟：“我家小兒年已五歲，特來(lái)尋名師教誨?！?p> 那男子起身正色，卻不敢直視，而是顧左右而言：“此私塾乃是廉老夫子籌資興辦。
在下因粗通文墨，讀過(guò)幾篇文章，兼乃夫子同宗從弟，故此在此處任私塾先生?！薄?p> 廉老夫子是吾父舊識(shí)，望先生收下吾兒，村婦自當(dāng)重謝?！眿D人低頭雙手放在腰間，腿略彎曲，行了一個(gè)常禮。
男子并指作揖回道：“即是夫子舊識(shí)，在下必定傾力教授?！?p> 如此，木云川每日到這凌云堂上學(xué)，雖只有五歲，所幸生性聰慧，較常人更加用功苦讀，而他的開(kāi)蒙恩師正是凌云堂廉如海。