第十五章 周員外之死

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　　現(xiàn)在是早上，天空飄著細(xì)雨，涼風(fēng)蕭索。

　　周家莊園在郊外，背后靠山，前面不遠(yuǎn)處有個(gè)天然的湖泊，邊上有條蜿蜒的道路，可供馬車(chē)策馬而奔。

　　莊園占地兩畝，兩重庭院，盡管不如白梅山莊肅穆莊嚴(yán)，但格調(diào)更加合適有錢(qián)人家起居，更有小院人家的氣息。

　　很少有比周家府邸位置更好的私人莊園；因?yàn)閾P(yáng)州一帶潮濕，也很少有像周家府邸這種全用木頭建造的院府。

　　每當(dāng)夜晚，周家莊園的燈火倒影在湖中，五光十色，光隨著湖面的而動(dòng)，吸引不少青年男女在此地幽會(huì)，因此這個(gè)湖泊又名情人湖。

　　但這一切已不復(fù)存在，從今以后，大概再也不會(huì)有情人來(lái)此地幽會(huì)了。

　　因?yàn)橹芗仪f園已化作一片廢墟，非但沒(méi)有了璀璨的燈火，同時(shí)還有十八條冤魂纏繞在這個(gè)湖的上空，沒(méi)有哪對(duì)情侶會(huì)喜歡來(lái)這種地方。

　　十八具被燒成黑炭的尸體從廢墟中清理了出來(lái)，在廢墟邊上清理出來(lái)的一塊空地上，一字排開(kāi)。

　　“哪具尸體是周員外？”秦?zé)o雙左手撐著油紙傘，右手拿塊錦帕捂住口鼻，臉色發(fā)青，應(yīng)該是因?yàn)榭吹绞w而有些反胃。

　　“應(yīng)該是這一具?！钡胤窖靡壑钢渲幸痪呱聿念H為高大的尸體，“這具尸體是正室里清理出來(lái)的，那個(gè)房間一般都是主人居住?！?p>　　秦?zé)o雙皺眉?！爸芗业挠H戚沒(méi)人過(guò)來(lái)嗎？最好能來(lái)人指認(rèn)！”

　　“正在趕回來(lái)的路上?！蹦茄靡鄞鸬馈?p>　　徐鎮(zhèn)蹲下檢查這具尸體，盡管已焦黑不可辨認(rèn)，但發(fā)現(xiàn)脖子上明顯有道傷口，完全切開(kāi)了咽喉和血管。

　　這是典型一刀封喉的特征。

　　只有刀才會(huì)造成這種粗狂的傷口，如果是劍，傷口必定會(huì)比較狹小、細(xì)長(zhǎng)。

　　他又去翻看其他尸體，卻并沒(méi)有發(fā)現(xiàn)這種傷口，甚至沒(méi)有任何外傷。

　　“發(fā)現(xiàn)周員外的屋子，只有他一具尸體嗎？”徐鎮(zhèn)問(wèn)道。

　　“的確如此。從凌晨開(kāi)始到現(xiàn)在，現(xiàn)場(chǎng)全被翻了遍，只有這十八具尸體。這點(diǎn)小的可以保證?！毖靡叟牧伺男乜谡f(shuō)道。

　　“周員外沒(méi)有妻妾眷屬嗎？”徐鎮(zhèn)問(wèn)道。

　　根據(jù)衙役的話判斷，周員外昨夜是一人獨(dú)住。

　　這并不太像是地主老爺該有的生活。

　　而且周員外的年紀(jì)并不大，據(jù)說(shuō)只有四十多，五十不到，正值壯年。

　　“周員外的妻子前些天去了銀州，剛剛已派人飛鴿傳書(shū)，估計(jì)還需要兩三天才能趕回來(lái)?！毖靡壅f(shuō)道。

　　“她怎么去了銀州？”徐鎮(zhèn)有些驚訝。

　　銀州距離揚(yáng)州城可不近，策馬狂奔至少也兩天，若是驅(qū)駕馬車(chē)，三天也未必能趕回來(lái)。

　　“這個(gè)小的就不知道了。也許周員外的表侄子清楚，但他現(xiàn)在還沒(méi)有過(guò)來(lái)。”衙役說(shuō)道。

　　徐鎮(zhèn)緩緩點(diǎn)了點(diǎn)頭，又問(wèn)道：“除了周員外之外，剩下的尸體是不是全都分散在各處？”

　　“是的，徐捕頭！”衙役眼中閃過(guò)一抹欽佩之色，這是他第二次準(zhǔn)確預(yù)知現(xiàn)場(chǎng)的情況了，盡管不知道他為何能一眼看穿，但打心眼里佩服。

　　徐鎮(zhèn)雙眸雪亮，這么說(shuō)來(lái)，這十七個(gè)人要么是被兇手以重手法造成內(nèi)傷而亡，要么是被下毒毒死的。

　　結(jié)合周員外是被人一刀封喉這點(diǎn)，他更傾向于前者。

　　“帶我去看看發(fā)現(xiàn)周員外尸體的位置?！毙戽?zhèn)說(shuō)道。

　　2

　　從地基可以看出，發(fā)現(xiàn)周員外尸體的位置是內(nèi)庭院的正屋，坐北朝南，的確是主人起居的臥室。

　　“當(dāng)時(shí)周員外的尸體就趴在這個(gè)位置，面部朝下?！?p>　　那衙役指著一個(gè)從碳灰中清理出來(lái)的坑，里面用石灰粉畫(huà)有線條，看上去像是個(gè)人匍匐在坑里。

　　徐鎮(zhèn)環(huán)顧一眼四周，發(fā)現(xiàn)這大概是在臥室床前的位置，邊上還有一角沒(méi)有燃燒完全的木頭，正在冒著淼淼青煙。

　　值得注意的是，木頭上掛有把銅鎖。

　　“這東西本來(lái)就是這個(gè)位置的吧？你們有沒(méi)有動(dòng)過(guò)？”徐鎮(zhèn)捂著口鼻蹲下去，用手扇走青煙飄在面前的青煙。

　　衙役側(cè)頭回想了一會(huì)兒?！昂孟駝?dòng)過(guò)了。不過(guò)當(dāng)時(shí)就在尸體邊上，是清理覆蓋在尸體上沒(méi)有燒完的木頭時(shí)，掀到一邊去的。”

　　這時(shí)候，秦?zé)o雙撐著油紙傘走進(jìn)來(lái)，也看到徐鎮(zhèn)面前那截木頭上的銅鎖，不禁問(wèn)道：“這把鎖有什么奇怪之處嗎，為什么你們都圍著它？”

　　“看上去的確如此。”徐鎮(zhèn)將銅鎖連著木頭從一堆炭灰中拖出來(lái)，吩咐衙役：“提桶水過(guò)來(lái)?！?p>　　很快就有人提過(guò)來(lái)只裝滿了清水的木桶，徐鎮(zhèn)將木頭連著銅鎖放入水中，只聽(tīng)得一陣“滋滋”。

　　提出來(lái)之后，再也沒(méi)有青煙冒出來(lái)，附在銅鎖表面的炭灰也被洗掉了。

　　“銅鎖被破壞掉了……”徐鎮(zhèn)喃喃自語(yǔ)道。

　　只見(jiàn)銅鎖的鑰匙口不知道被什么東西給破壞了，以一種夸張的方式撐裂著。

　　不難想象，內(nèi)部的鎖芯已經(jīng)被完全摧壞，鎖桿只是虛有其表地掛在鎖體上。

　　果不其然，徐鎮(zhèn)只是輕輕用力一拉，就將鎖桿從鎖體上拆了下來(lái)。

　　秦?zé)o雙盯著那把爛鎖?！斑@樣看來(lái)，兇手屠殺周家滿門(mén)的動(dòng)機(jī)，應(yīng)該是為了求財(cái)！”

　　“我看未必！”徐鎮(zhèn)緩緩站起來(lái)，沉吟著說(shuō)道，“如果只是為了求財(cái)，似乎沒(méi)有必要造這么大的殺孽。就滿門(mén)屠殺的行為而言，更像是喪心病狂的仇家所為?！?p>　　這時(shí)候，衙役過(guò)來(lái)通報(bào)道：“徐捕頭，秦師爺，周員外的侄子周天廟過(guò)來(lái)了，要不要先帶他去指認(rèn)尸體?！?p>　　“不用！”徐鎮(zhèn)搖搖頭。“讓他先過(guò)來(lái)這里，我有幾句話問(wèn)他。”

　　周天廟年紀(jì)并不大，看上去只有二十七八歲，衣著打扮卻甚是浮夸。

　　一身光亮絲滑的錦衣，頭上扎著玉簪，腰間系著條大紅腰帶，腳踩一雙紅絲軟靴，似乎恨不得讓人一眼就知道他家很有錢(qián)般。

　　他的神情看上去有些蕭索，但并沒(méi)有多大悲傷。

　　“這位是秦師爺?！毖靡劢榻B道，“這位是徐捕頭。”

　　周天廟是只是輕輕點(diǎn)點(diǎn)頭，并沒(méi)有出聲招呼，似乎并不關(guān)心眼前這兩人是誰(shuí)，眉宇間頗有些傲色。

　　徐鎮(zhèn)也不在意，指著發(fā)現(xiàn)銅鎖的位置?！斑@件屋子是周員外住的吧，這個(gè)位置是不是立有個(gè)大柜子？”

　　“這正室一直都是我叔叔在住。至于那里有沒(méi)有大柜子，我并不清楚，我從來(lái)沒(méi)有進(jìn)去過(guò)他的臥室。”周天廟淡淡地說(shuō)道，“我想嬸嬸會(huì)很清楚，你們可以等她回來(lái)之后問(wèn)她。”

　　“周夫人回來(lái)之后我們也會(huì)去請(qǐng)教她，但現(xiàn)在有幾個(gè)問(wèn)題需要你配合?！彼坪跏且?yàn)橹芴鞆R的傲慢，秦?zé)o雙的聲音有些冷。

　　“秦師爺請(qǐng)問(wèn)，草民定知無(wú)不言。”話雖如此，周天廟卻抬起下巴，僅是用眼角瞟了眼秦師爺，估計(jì)是覺(jué)得眼前這兩人態(tài)度有些軟好欺負(fù)。

　　“周員外最近可有得罪什么人？”

　　“據(jù)我所知，沒(méi)有?！?p>　　“有沒(méi)有仇人？”

　　“沒(méi)有。”

　　“周員外最近在生意上有沒(méi)有什么糾紛？”

　　“沒(méi)有?！?p>　　秦?zé)o雙的臉色鐵青。

　　周天廟又補(bǔ)充道：“我叔叔是做田地米糧的，只需要在大米成熟之后，賣(mài)給東正米行即可，不存在什么糾紛?！?p>　　徐鎮(zhèn)瞇眼，這樣說(shuō)來(lái)，周員外理應(yīng)也認(rèn)識(shí)沈白云。兩者接連被殺，會(huì)不會(huì)存在什么聯(lián)系？

　　不過(guò)他明白現(xiàn)在還不是問(wèn)這個(gè)的時(shí)候，就說(shuō)道：“好了，先去指認(rèn)尸體吧！”

　　像秦?zé)o雙這般繼續(xù)問(wèn)下去，也沒(méi)有太大意義。

　　3

　　周員外的尸體很快得到了指認(rèn)。

　　“我叔叔天生缺少了半只耳朵，一定是這具！”周天廟指著從正室抬出來(lái)的尸體說(shuō)道。

　　“這兩具應(yīng)該是表侄子和表侄女，他們今年只有十一二歲?！敝芴鞆R又指著其中兩具較矮小的焦尸說(shuō)道。

　　有衙役在一邊作記錄。

　　“這具應(yīng)該是管家羅叔?！敝芴鞆R走到一具駝背的尸體邊上，“剩下的應(yīng)該是護(hù)院和丫鬟。共有四個(gè)護(hù)院，五個(gè)丫鬟，還有個(gè)奶娘?！?p>　　頓了頓，他又接著道：“嬸嬸的母親想必也在其中，但認(rèn)不出來(lái)是哪具?！?p>　　“周員外今年貴庚？”徐鎮(zhèn)問(wèn)道。

　　“剛五十?！敝芴鞆R答。

　　“那他的兒女怎么才十一二歲？”

　　“那是因?yàn)閶饗鸬哪昙o(jì)并不大，只有三十歲?！敝芴鞆R微微瞇眼，眼底閃過(guò)一絲異樣的光芒。

　　徐鎮(zhèn)捕捉了周天廟眼底的光芒，但不動(dòng)聲色，佯裝不知?！爸芊蛉撕椭軉T外是怎么認(rèn)識(shí)的？”

　　“據(jù)說(shuō)是叔叔年輕時(shí)在外游歷認(rèn)識(shí)的。具體過(guò)程不怎么清楚?！敝芴鞆R答道。

　　“哦？”徐鎮(zhèn)動(dòng)容，“周員外年輕時(shí)出去游歷過(guò)？”

　　周天廟點(diǎn)了點(diǎn)頭?！澳鞘嵌嗄昵暗氖虑榱?，那時(shí)候我叔叔只有二十多歲，很好動(dòng)，幾乎在家坐不住的。”

　　二十多年前，如今三十出頭的周夫人恐怕還不足十歲，難道那時(shí)候她已來(lái)到周家？

　　“周員外和周夫人是何時(shí)成親的呢？”徐鎮(zhèn)又問(wèn)道。

　　“十二年前?！敝芴鞆R立即答道。

　　“你好像記得很清楚？”徐鎮(zhèn)盯在他臉上。

　　周天廟的臉色有些不自然，不敢與徐鎮(zhèn)對(duì)視。“那是因?yàn)閶饗鸺捱^(guò)來(lái)的第一年，就生下了表侄女，根據(jù)表侄女的年齡一推就想起來(lái)了?！?p>　　十二年前周夫人十八歲，的確是個(gè)很合適結(jié)婚的年齡，年少多情的少女鐘情于風(fēng)流倜儻的浪子，非他不嫁，倒也合理。

　　只不過(guò)，難道周員外也癡癡等了她許多年。這在浪子身上幾乎是不可想象的。

　　“周員外沒(méi)有納妾嗎？在周夫人之前，周員外有沒(méi)有成過(guò)親？”徐鎮(zhèn)問(wèn)道。

　　“這些事情和我叔叔被殺害有什么關(guān)系嗎？”周天廟似乎并不想回答這些問(wèn)題，目光鎖在徐鎮(zhèn)臉上。

　　“目前還不知道哪些線索會(huì)有用，但想要破案就必須要收集足夠多的線索?！毙戽?zhèn)與他對(duì)視，反盯在他臉上。

　　感覺(jué)眼前這白衣捕頭的目光想是要刺進(jìn)血管中般，渾身不舒服，周天廟不得不垂下頭?！皨饗鹗俏沂迨宓奈ㄒ灰粋€(gè)交往的女人。他和別家少爺不一樣，不是那種花心的人?！?p>　　徐鎮(zhèn)點(diǎn)了點(diǎn)頭，不過(guò)只聽(tīng)取了前句，周員外是個(gè)怎么樣的人，并不是決定于他身邊人的印象。

　　頓了頓，又問(wèn)道：“周夫人的母親今年貴庚？”

　　“和我叔叔差不多?！敝芴鞆R答道。

　　“這樣啊……”徐鎮(zhèn)的目光微微凝結(jié)，“周夫人去了銀州，原因你可知道？”

　　“這個(gè)我并不知道，沒(méi)有什么事情，我一年到頭也沒(méi)來(lái)幾次這兒?！敝芴鞆R答道。

　　徐鎮(zhèn)點(diǎn)點(diǎn)頭，表示了解，心想看來(lái)一切都需要等到周夫人回來(lái)之后才能展開(kāi)了。

　　4

　　焦黑的尸體被運(yùn)回衙門(mén)，仵作做過(guò)詳細(xì)檢查之后，很快就給出了詳細(xì)報(bào)告。

　　“周員外死于刀傷，兇手一刀砍斷了他的氣管和血脈，失血致死?！鼻?zé)o雙放下長(zhǎng)達(dá)十頁(yè)的仵作報(bào)告，看著徐鎮(zhèn)，“剩下的十七人，都是被震碎了內(nèi)臟而死亡?！?p>　　徐鎮(zhèn)正在往火爐中添木炭煮茶，還沒(méi)有看過(guò)報(bào)告，但對(duì)于結(jié)果絲毫不意外，早在現(xiàn)場(chǎng)的時(shí)候他就預(yù)料到了。

　　“說(shuō)一說(shuō)你的推斷。”徐鎮(zhèn)淡淡說(shuō)道。

　　“屠殺周家滿門(mén)的兇手，會(huì)不會(huì)就是劈傷九目大師雙眼的人，氣功應(yīng)該能做到震碎人內(nèi)臟吧？”秦?zé)o雙斟了兩杯茶，緩緩道。

　　“的確可以，不排除這個(gè)可能?！毙戽?zhèn)點(diǎn)點(diǎn)頭，“但也可能并不高?！?p>　　“怎么說(shuō)？”秦?zé)o雙盯在徐鎮(zhèn)臉上，臉色有些驚訝。

　　徐鎮(zhèn)并沒(méi)有直接回答他的問(wèn)題，長(zhǎng)身而起，緩緩踱步?！爸軉T外死于刀下，這十七人卻死于氣功，我懷疑兇手有兩個(gè)人。”

　　頓了頓，他又接著道：“我看過(guò)周員外脖子上的那一刀，傷口很犀利干脆，部位也很刁鉆，像是專精刀術(shù)的人所為。精通刀法同時(shí)還氣功大成的人，近乎不可能存在?！?p>　　“為什么？”秦?zé)o雙不解地問(wèn)道。

　　“刀法講究狂猛，大開(kāi)大合，練習(xí)刀術(shù)的人，大多內(nèi)心暴躁。而氣功恰恰相反，是細(xì)水長(zhǎng)流的功夫，以氣練心，尤其講究涵養(yǎng)功夫，與刀術(shù)相背而馳，很難想象能同時(shí)氣功和刀術(shù)登頂?shù)娜?。?p>　　秦?zé)o雙似乎懂非懂地點(diǎn)了點(diǎn)頭。他對(duì)武學(xué)了解不深，對(duì)徐鎮(zhèn)的理解無(wú)法做出評(píng)價(jià)，不過(guò)他覺(jué)得徐鎮(zhèn)不會(huì)理解錯(cuò)，畢竟是頂尖的劍術(shù)大師。

　　“這么說(shuō)，應(yīng)該是團(tuán)伙作案了？”秦?zé)o雙的臉色有些難看，“揚(yáng)州突然之間出現(xiàn)這么多秘密高手，難道江湖又要不平靜了嗎？”