沛縣縣城的南門亭長(zhǎng)，在縣衙公堂上，埋著頭，口述了他和隨從一行三人，到了中陽(yáng)里，如何抓捕姝姍，押至縣衙公堂的整個(gè)過(guò)程。
最后他說(shuō)：“等我們酒醒過(guò)來(lái)，才發(fā)覺(jué)自己睡在積德橋過(guò)去不遠(yuǎn)的山崖下的洞穴中?！?p> 那時(shí)候，富麗堂皇的樓宇不見(jiàn)了，也不見(jiàn)了蒼白面皮、穿白衣、打紅傘的男子，而且，當(dāng)他們走出洞穴來(lái)，才發(fā)現(xiàn)女犯人姝姍，就斜靠在路邊的一顆大榕樹(shù)樹(shù)底下，身上的枷鎖鐐銬完好無(wú)損，旁邊還有三個(gè)稻草人。
他大失所望的說(shuō)：“更加讓人心寒的是，那三個(gè)女子根本無(wú)影無(wú)蹤，只是三個(gè)稻草人的心口上，用木牌寫著：玉兒、草兒、花兒的字樣……”
公堂上立刻哄堂大笑。
縣令問(wèn)：“那三個(gè)稻草人，可否拘捕了，帶來(lái)公堂？”南門亭長(zhǎng)的兩個(gè)隨從，立刻從公堂門外，一個(gè)人抱著一個(gè)稻草人進(jìn)來(lái)。
眾人看時(shí)，只見(jiàn)那三個(gè)稻草人，身上穿著透明的白色薄紗衣，一襲白色的絲綢裙子，用稻草扎得凸凹有至，線條流暢，有手有腳，有胸有眼，倒也惟妙惟肖。
縣令醒堂木在桌子一拍，叫：“你們勘察的殺人現(xiàn)場(chǎng)證據(jù)和傳喚的證人呢？”
南門亭長(zhǎng)道：“殺人現(xiàn)場(chǎng)只是地上有血跡，并無(wú)尸首。尸首已被村民埋掉。中陽(yáng)里的里正，就在大堂下面候著，他可以證明此事?！?p> 里正跪下，又把中陽(yáng)里所見(jiàn)所聞，以及馬嘴崖尋大蛇之事，仔細(xì)說(shuō)了。
“現(xiàn)在有中陽(yáng)里捕蛇者莫塞，也就是女犯姝姍的丈夫，身上帶著蛇蛻，可以呈上為證，請(qǐng)縣令大人明察?！?p> 莫塞當(dāng)場(chǎng)把卷著的蛇蛻，小心翼翼的交給衙差，衙差就要走近去，要給縣令呈上，縣令驚恐，命令衙差在堂下打開(kāi)即可。
眾人看時(shí)，只見(jiàn)衙差把蛇蛻在地上鋪開(kāi)，那蛇蛻足有尺寬，可以想象蛇身巨大，體表花紋非常艷麗，兩邊花紋對(duì)稱排列，云豹狀的大片花斑鑲嵌其中，斑邊周圍有白斑點(diǎn)?？雌饋?lái)，蛇蛻體鱗光滑，背面灰褐，體后部的斑塊不規(guī)則而且粗大。
蛇蛻之頭小，呈黑色，眼背，及眼下有一黑斑，喉下黃白色，腹鱗層次分明，尾短而粗。
如此看起來(lái)，如是活蛇，纏繞起人來(lái)，一瞬間可以讓人筋斷脈絕，肉萎骨碎。
大堂之上一片唏噓驚嘆之聲。
縣令看了，叫人收好，又將醒堂木拍在桌上，大聲道：“大膽莫塞，竟敢李代桃僵，將這蛇蛻欺騙本官，兩邊的堂差，還不趕快將他拿下，抽他三十笞！”幾個(gè)手執(zhí)水火棒的堂差，如狼似虎的把跪著的莫塞按住，正要捆挷上銬，只聽(tīng)得莫塞大叫冤枉。
站在堂下旁觀的劉季朝堂上的縣尉使眼色，縣尉對(duì)縣令道：“豈看他怎么說(shuō)了，讓他說(shuō)完，再抽也不遲?！?p> 縣令見(jiàn)縣尉插手他審案，心下不快，但又不好公開(kāi)拒他，也念及莫塞是縣里唯一的一個(gè)捕犄角蛇的人，只當(dāng)便宜的賣他一個(gè)人情，道：“依縣尉大人一句，你們先不忙動(dòng)手。莫塞，我倒要看看，你有什么冤枉？”
莫塞第一次上衙堂，而且關(guān)系妻子姝姍性命，心下著急，一時(shí)竟然不知如何開(kāi)口，憋了一會(huì)，嘣出一句毫無(wú)用途的話。
“縣令大人，小人呈上的證物，確確實(shí)實(shí)是一條大蛇的蛇蛻……”
縣令道：“女犯姝姍明明說(shuō)，一條白色的大蛇飛在空中，你卻為她開(kāi)脫罪責(zé)，用一條花斑大蛇的蛇蛻，用以胡弄本官，你還不知罪？”
莫塞說(shuō)：“實(shí)在是冤枉??！大人，小人從來(lái)沒(méi)有說(shuō)過(guò)，此蛇蛻是咬人的那條白蛇的蛇蛻啊！”
“那你又是何意？”
莫塞道：“中陽(yáng)里西去數(shù)里之地，那里有一懸崖，叫著馬嘴崖，崖上有洞，洞里有大蛇盤旋居住。小人得那蛇蛻，就是出于此洞深處。所以說(shuō)，大蛇出來(lái)傷人一事，千真萬(wàn)確，與我妻子姝姍無(wú)關(guān)，還望縣令大人明察?！?p> 縣尉在旁邊補(bǔ)充道：“如此說(shuō)來(lái)，大蛇傷人，并不是沒(méi)有可能。中陽(yáng)里有大蛇蛇蛻，證明有大蛇存在。不只是一條白色大蛇，還有比如花斑大蛇，黃金大蛇等等。縣令大人不可以拘于大蛇是什么顏色?！?p> 縣令聽(tīng)見(jiàn)縣尉如此說(shuō)話，顯然口氣是在幫助莫塞，知他不服自己，呼那捆挷莫塞的堂差暫且退下，又問(wèn)南門亭亭長(zhǎng)道：“你們?nèi)搜航庖煞笂檴檨?lái)遲，超了期限，又妖言惑眾，編扎三個(gè)稻草人來(lái)胡弄本官，難不成，你們就不怕我辦你們?yōu)^職之罪？“
南門亭長(zhǎng)哈哈大笑起來(lái)，道：”你是一縣之主，這個(gè)縣衙自然是你的，我尊你、敬你，也是理所當(dāng)然，但要我懼你，那不過(guò)是你的一廂情愿。我們這些亭長(zhǎng)的差事、俸祿，以及我要干什么，想干什么，從來(lái)沒(méi)有關(guān)你的什么鳥(niǎo)事。怪不得那泗水亭的劉季也看不慣你，你現(xiàn)在是在審問(wèn)犯人呢？還是是在審問(wèn)我這個(gè)抓捕犯人的亭長(zhǎng)？“
縣令正要發(fā)著，在一旁的縣尉，咳嗽了一聲，說(shuō)：“拘捕犯人一事，南門亭已然完成，這審判、定罪、結(jié)案諸事，乃縣令權(quán)責(zé)所在?？h令不去審問(wèn)疑犯，倒要為難本尉屬下，這案子如何判得？還是要請(qǐng)縣令言歸正傳才好?！?p> 一邊是縣衙官吏，一邊是駐軍縣尉和其部屬，如此僵持下去，自然讓人看大秦的笑話。
縣令的屬官，名叫蕭何，與泗水亭劉季有一些交往，劉季夜間已將挽救姝姍脫罪之事，委托于他，如此他一直考慮那姝姍如何救得，升堂前，探了縣令口風(fēng)，只以為相當(dāng)于百石的錢數(shù)，便可滿了他此次的貪得。
怎知升堂后才知道，縣令此次獅子大開(kāi)口，想從捕蛇者莫塞身上，詐個(gè)五百石之?dāng)?shù)。
此時(shí)升堂，見(jiàn)姝姍說(shuō)大蛇飛行半空，無(wú)頭尸體如天上掉下，又見(jiàn)南門亭亭長(zhǎng)，滿口胡言亂語(yǔ)，堂上還令人啼笑皆非的呈上幾個(gè)稻草人，這案子一下是審不清問(wèn)不明了。
只是這縣令，一心貪錢，錢不到手時(shí)，如果不以蛇精定罪，便會(huì)以南門亭亭長(zhǎng)所見(jiàn)所聞為證，以妖人之罪加上，姝姍也是一樣性命難保。
大堂上來(lái)聽(tīng)審的人，一半是聽(tīng)說(shuō)捕蛇人莫塞娶了個(gè)仙子一樣的女子，想來(lái)一睹美人風(fēng)采；一半是好奇蛇精之說(shuō)，想來(lái)看看蛇精是什么樣子，壓根就不會(huì)去想，這案子牽涉到兩股勢(shì)力的較量，也就是縣令與駐軍縣尉的權(quán)力爭(zhēng)奪，這兩股力量，自秦滅六國(guó)后，因?yàn)榉止ず蜋?quán)力含糊，糾纏不清，明爭(zhēng)暗斗的時(shí)間已久，只是沒(méi)有像劉季一樣的人站出來(lái)攪和而已，如今劉季也來(lái)，南門亭長(zhǎng)不知撞了哪門子邪，既撕破臉皮，這戲就熱鬧了。
表面上看，此時(shí)的縣衙大堂，場(chǎng)面笑聲不斷，實(shí)際上，在暗地里，已到了囂張跋扈的地步，稍有不慎，這沛縣縣衙，就成了大秦郡縣制的制度下，官吏與駐軍矛盾的第一個(gè)爆炸點(diǎn)。
這事一出，將不在是一個(gè)沛縣的事，而是泱泱大秦各郡各縣的事。
在這個(gè)時(shí)候爆發(fā)，顯然不合時(shí)宜，或者說(shuō)，時(shí)機(jī)尚未成熟。
可是這些人都蒙在鼓里，只是以為縣令一心要追究蛇精之事，在此白費(fèi)口舌，弄不好，還搭上幾個(gè)人的性命進(jìn)去。
蕭何想，不如提醒縣令直截了當(dāng)問(wèn)莫塞拿錢，回避縣令與縣尉矛盾的爆發(fā)，對(duì)于救姝姍的事，反有進(jìn)退回旋的余地。