良久過后，尉遲無妄與崔無畏、姬無邪三人依序自打鐵鋪后的密室中走出，等密室石門緩緩密闔，正當轉(zhuǎn)身步入屋前之際，便聽到鋪前大門口有人氣急敗壞地斥喝：「小女娃，妳可別跟官爺嘻嘻哈哈打馬虎眼，妳家崔老頭既然接了咱們扶風縣衙這檔活，就要把東西給我如期地交出來！」
崔無畏一聽說話聲，便知扶風縣衙派來了人要點交十來天前由自己所承攬打造的一批精鋼制刀；只見不知緣由的尉遲無妄懷疑戚宗元的神策軍回頭入山搜查自己，急忙地身貼壁后，側(cè)耳傾聽，緩緩擎起手中的「雷霆怒」蓄勢待發(fā)，一聽勢頭不對，便沖了出去，了結(jié)鋪前數(shù)人，以絕后患，只見刀面光芒在三人面前掠閃而過，急得崔無畏以指觸唇，搖頭示意不可輕舉妄動。
跟著只聽到一個女娃兒嬌柔淘氣的聲音道：「吳大叔呀，您老就別跟小女子我官爺來，官娘去啦，官字兩個口，看人判死活！我和你家玉燕還是常一起玩耍的好姐妹哩。我爹爹既然敢承攬扶風縣衙的活，自然有把握把這批制刀如期如數(shù)地交付給你們，不然的話，還不叫你們青天大老爺抓去打他個屁股開花，稀哩嘩拉......」隨后聽到一陣銀鈴般的咯咯笑聲，說話之人，正是崔無畏與姬無邪的女兒崔靈兒。
那個被叫吳大叔的人急道：「如期？你爹畫押的『如期』就是今天哪！我們幾個人今天專程來這半山鋪子找你爹點交制刀，妳卻推說妳爹娘外出不在？就是往你家鐵鋪大廳瞧了瞧，也只見一半的成品制刀吊擺在那里，另外一半何在？哪來『如數(shù)』？叫咱們大伙回去縣里怎么跟衙上交代？」吹著胡子，指了指屋內(nèi)矮梁上掛的及鐵砧旁橫躺的一批制刀。
靈兒若無其事，故作鎮(zhèn)定地道：「是呀，如期就是今天哪！但是我爹承攬你們這批活時可有說明交貨時間么？畫押畫了啥來著？此時此刻是今天，等到晚上亥時也是今天，一天就是這么十二個時辰，你們偏偏要挑這個時間來，怎么就說我家鐵鋪不能讓你們回去交代？」說完又抿嘴嘻嘻偷偷笑了一下。
那姓吳的官差被堵的啞口無言，頓了一下，氣急敗壞地道：「強詞奪理，強詞奪理，妳......妳這伶牙俐齒的女娃兒怎么就這般強詞奪理，我可要好好提醒我家玉燕小心，好歹......」話未說完，突然被身邊的同伴拉了一下，搶白道：「嘿！嘿！小女娃，我白老三不陪妳小孩子抬杠，也不扯這些東南西北、春夏秋冬的鳥事，更不跟妳一般見識。」伸手指了指鋪前的一片密林道：「趕快跑去尋妳家大人去，叫他們滾回來給爺們解釋清楚，妳要是再如此聒噪饒舌不清，老子一火，立馬送妳進衙門地牢嘗嘗拔舌的厲害去?！拐f著蹲坐在鋪子門口的石板上，做勢等靈兒尋父母回來，一對冷峻的眼睛瞪視著靈兒。
只見靈兒突然手揉雙眼，裝模作樣，大聲嚎啕哭了起來：「媽呀！救人啦，救人啦，白三爺要抓人啦！還要把我的舌頭給拔啦！老天??！扶風縣百姓們都說『白抓去，紅包出；出紅包，錢白要』哪！你要抓我去蹲牢房，我爹娘哪有紅包孝敬您?。繂?.....嗚......哇......哇......」哭得震天價響，跟著又跌坐地上，雙腳亂踢亂踹，讓眼前這四五名衙役紛紛捂起耳朵，皺起眉頭，注視著眼前這刁鉆撒潑的小女娃。
靈兒這番胡攪蠻纏，譏諷帶刺的言語說得白老三臉上一陣紅、一陣白，跟著掄起了拳頭往地上石板連拍了幾下，心急火燎地道：「哪個王八蛋說的？哪個王八蛋說的？說，是誰講的？污蔑我白老三收人紅包，老子決不放過他！」說完又拍擊了石板幾下，指著靈兒惡惡說道：「是不是妳爹娘指使妳說的？他們是不是無法如期交出承攬的制刀，一時心虛躲了起來，便要妳這成精的娃兒在這里裝瘋賣傻，阻擾爺們點交制刀押運回衙？」說著起身，拍擊身旁柴門門板，就勢邁步跨過大門門檻，準備進入內(nèi)室房間搜人。
靈兒稍早見這群衙役到來，就怕他們往內(nèi)室密門那屋里闖去或突然發(fā)現(xiàn)房里的裴氏嬰孩，如今見白老三準備闖入鋪里，心中一急，一對藍眼珠骨碌碌地溜轉(zhuǎn)了幾下，正苦思要如何應(yīng)變阻攔時，突然聽到門庭外的樹林間傳來了一道既熟悉又蒼啞的聲音：「日未正午，是誰在媽呀、媽呀，王八蛋、王九蛋的亂喊亂叫？鬧得我耳朵直直發(fā)癢！怎么還有人把咱家的石板、門板擊的砰砰作響？光天化日之下，當差的還想打劫民家不成？」只見姬無邪一只手搭在崔無畏肩膀上，佝僂著身子，與崔無畏一起自林中緩緩地走了出來。
靈兒見自己父母從樹林中走出，偷偷吁了一口氣，沖上前去，喊了聲爹娘，內(nèi)心竊喜地對崔無畏眨了眨眼并趨前挽起了姬無邪的手臂，偷偷捏了一下，示意父母來的正是時候，心想父母倆與師叔尉遲無妄從密室出來后，肯定聽到了自己與這幾名衙役胡攪蠻纏、夾纏不清的對話，便從屋舍后門偷偷躡了出去，繞道捷徑，再回了一圈，便從前方的密林小道拐了回來，當下微微偷笑起來。
眾衙役聽見鋪前樹林中有聲音傳出，紛紛轉(zhuǎn)頭，白老三也跟著把腳自門檻邊抽了回來，跟著回頭，眾人但覺陽光耀眼刺目，半睜著眼望著靈兒伴隨著崔無畏與姬無邪夫婦兩人的身影從密林中走了出來，頓時收起了適才與小女娃爭執(zhí)叫罵的幼稚行徑，肅容齊口道：「崔老丈與崔大娘回來啦。」
哪知崔無畏兩眼一番，不理眾人，「哼」的一聲，領(lǐng)著姬無邪徑自往門內(nèi)那座大鐵砧處走去，舉起雙手斷臂熟練地套進了那特制的鐵錘、鐵鉗環(huán)套之中，接著側(cè)臉扯著嘶啞的聲音對姬無邪道：「老太婆，開爐升火啦！」只見姬無邪輕輕點頭應(yīng)了一聲，彷彿明眼人一般，隨即蹲踞在火爐下方，伸手便往爐口添加幾束柴薪，動作分毫不差，跟著使勁拉扯風箱，身形前俯后仰，一開一闔，呼呼風響，幾道顛搖狂舞的熾焰立馬「轟」地一聲竄了起來。
眾衙役原本以為崔無畏夫婦回來后，會對其所承制刀器趕制不及一事對眾人有所交代解釋，正等他們主動開口，哪知崔無畏對自己一行人的到來等待，竟然視而不見、聽而不聞，彷彿若無其事般與姬無邪悶著頭開爐升火干起活來？搞得眾人相顧愕然，不知所以......
只見姓吳的衙役再也按耐不住，強忍怒氣，陰沉沉地道：「崔老丈，咱們大伙剛才到你鋪子時，已經(jīng)在你鐵鋪門口大略地清點過你鍛制完成的制刀啦。咱們扶風縣衙跟你下訂了足足五十把制刀，適才數(shù)一數(shù)你這大廳上矮梁掛的及鐵砧旁擺的刀械成品，哪怕多數(shù)它幾回，可還是不多不少的三十來把呀！你倒說說看，今天如何把剩余的二十把制刀給趕制出來?！?p> 只見崔無畏緩緩抬起了頭，瞇著被煙燻的兩道眼睛，滲著眼淚望著門口眾人，哼道：「老夫這不就與孩子她娘正在趕制了么？官爺們又何必在此緊迫盯人？請諸位官爺們先行下山回衙，待到晚膳時分，老夫必定親自將這批制刀運送到扶風府衙，不多不少，就是五十把予諸位點交。」言語中雖帶商議，卻又有一股讓人無法異議的威勢。
崔無畏向來沉默寡言，不怒自威，眾衙役倒也不敢過分造次，只見崔無畏聳起肩膀往流著眼淚的雙眼擦了擦，續(xù)道：「到底咱們扶風縣內(nèi)來了何等膽大的宵小飛賊、潑皮無賴，竟然驚擾得官爺們將這批制刀催趕得如此緊急倉促，也讓小老兒夫婦這些日子以來日夜趕制，毫無與衙上折沖周旋的余地？」說話間，雙臂敲打鍛鐵的動作毫不停頓松懈。
只聽那吳姓衙役接口道：「飛賊？要是一般的飛賊、無賴，咱弟兄們哪個不是緝拿這等惡人、頑民的箇中好手，還需要找你崔老丈重新趕制這批制刀么？您老就多加把勁，快快把這批制刀趕制出來交給我們，也好叫我們多救幾名扶風縣的婦女百姓及未出世的無辜嬰孩......」話未說完，突然聽到那白老三「咦」的一聲，驚疑地盯著崔無畏的胸膛，戟指道：「你......你這胸口怎么受傷了？竟然劃著這么長的一道口子？」適才崔無畏與姬無邪進門時正處于背光方向，眾衙役瞧他們兩人時，只見一片朦朧昏暗的身影；現(xiàn)在崔無畏站立在鐵砧前，伸展雙臂敲擊砧上鑌鐵時，陽光直射進屋，便將胸口前那道被尉遲無妄所砍傷的裂口照得一覽無遺。
眾人的目光順著白老三所指的方向瞧了過去，靈兒也跟著定睛一瞧，頓時嚇了一跳，急道：「爹，您這傷口......」話未說完，只聽姬無邪一邊拉扯風箱，一邊添加柴薪，若無其事地緩緩地道：「這幾天落雨天潮，砍拾回來的柴薪總是不夠干燥耐燒，那升燃起來的火侯、溫度又差那么一大截！面對后續(xù)尚未鍛制成型的制刀，叫我們夫婦倆怎能不心急？」跟著嘆了一口氣，續(xù)道：「但諸位官爺們的隨身保命武器又豈可馬虎敷衍交付？無奈迫于官衙點交時間，我與老頭子這幾天便急得翻山越嶺到了對面山頭，看看那邊的樹林中是否能找到質(zhì)佳上等的干燥柴薪？怎知尋了這許多天，那邊樹林的柴薪也與我們這頭的差不了多少......直到今天早上準備返回咱們這邊的林子時，哪知深山霧重路滑，沿途山石厚積青苔，老婆子眼瞎，一不小心便跌滑了一跤，老頭子為了以臂扶我，不慎也跟著跌滾滑到了坡底，叫坡底的幾根斷竹狠狠地給削掉了一大塊皮肉去?！?p> 這群衙役唯恐今天點交不了制刀，回到衙里無法對上交代，對于制刀交期一事原本還想咄咄逼人，直到聽了崔無畏夫婦為了保證制刀質(zhì)量及趕赴交期，這斷臂、眼瞎的兩人竟然冒險跋涉到對面山頭，苦尋質(zhì)佳上等的柴薪準備使用，夫婦兩人卻不幸跌滑受傷，又叫崔無畏被斷竹給削去了一大塊皮肉，內(nèi)心不禁歉然......
眾衙役中一名體型肥胖，相貌敦厚的中年人聽完，開口道：「崔老丈，咱們縣太爺為什么不找縣城內(nèi)的鐵匠鋪承制這批制刀，卻單單將這活托付給你？不就是瞧你這身精湛絕倫的手藝跟細心負責的性格才將這重要的活交付給你。否則你這地處荒野山腰，人跡罕至的鐵鋪子，除了幾名老舊熟客平時帶些犁耙、刀斧之類的鐵器找你修修補補外，還有誰會來光顧？」望著屋內(nèi)的成形制刀道：「雖說咱們縣太爺總是稱贊你所制的刀器比其他鋪子的剛韌鋒利，既然賞識你，有心照料，你自己倒也要小心啊，崔大娘雙眼失明，你怎么還帶著她翻山越嶺，奔波跋涉地挑選柴薪？雖說對面山頭不甚高聳，但要是今天滑入坡底的不是你而是崔大娘，后果豈堪設(shè)想？」其余眾人一聽，紛紛點頭附和道：「是啊，是啊，杜胖子說得有道理??！」
靈兒聽到這群衙役突然大發(fā)慈悲，語氣也客氣起來，便藉機順藤摸瓜，故作苦惱地道：「是啊，是啊，各位官爺爺、官叔叔們最是慈悲，你們就先回去跟縣衙青天大老爺美言幾句吧！就請他寬限個幾天，讓我爹爹先把傷口養(yǎng)好，別讓他為了趕制刀器，將傷口給惡化了；等期限一到，小女子一定親自給你們大伙把制刀運送過去?！闺p手合掌，故作乞求，兩顆藍眼珠也跟著轉(zhuǎn)了起來。
白老三眼看今天無法將全部的制刀點交回去，心里原本想讓崔無畏夫婦奉敬一些茶水錢，就此了事走人；怎知隨行眾人竟同情起崔無畏的傷口起來，似乎想就此寬限他些許時日，便皺眉道：「嘿！嘿！你們可是先收了定銀的呀！既然收了定銀，畫了押，叫我們回去如何跟衙上圓了這件事？」靈兒一聽，豈不知白老三心里打的如意算盤，馬上搶白道：「白三爺啊，扶風百姓誰不知道您最是仗義，恤孤扶寡，急人危難，您跟眾位官爺們就幫我家這次大忙，事后小女子我一定將您的義舉昭告扶風全縣百姓，直叫您老名聲遠揚，哪怕百年之后，家家戶戶也要為您立牌位，點香火，把您的后事辦得紅紅火火，白包收的堆積如山?！?p> 白老三原本讓靈兒捧得整個人飄飄然，不住地點頭稱是，口中喃喃道：「客氣了，客氣了，這點小忙......」待聽到后半段，越聽越離奇，突然醒覺，打了個大噴嚏，怒喝道：「死丫頭！妳說啥，竟然咒起我白三爺來......」聽得眾人一旁轟然大笑，連崔無畏與姬無邪也不禁莞爾。
眾人的笑聲遠傳樹林山谷，聲音回旋排蕩在山際間更顯得嘹亮熱鬧......
突然間，「哇！哇！哇......」鐵鋪內(nèi)室房門中竟傳來了一陣嬰孩急促的哭鬧聲，想必是那裴氏嬰孩被眾人乍然暴響的轟笑聲給驚嚇了起來！