烈日炎炎，當空而照，在這大周朝的京都，在這天下最著名的皇帝宮殿，煌堂城的門外擺下了數(shù)個大武試的擂臺，擂臺外早有一隊士兵在此把守。此次大武試的擂臺比試允許民眾觀看，所以已經(jīng)有許多百姓搬出了自家的板凳遠遠坐在擂臺之外觀戰(zhàn)，其中最引人注目的是一眾紅紅綠綠的娘子軍。她們鶯鶯燕燕，嘰嘰喳喳，大聲對著各種武林人士評頭論足，看見了自己心儀的英俊俠客她們毫不吝嗇自己的贊美之詞，更是為其搖旗吶喊，鼓勵助威。擂臺之內(nèi)作為比試裁判的軍伍士官早就不勝其煩，便命手下要將她們驅(qū)逐離場。
收到命令的士兵來到了娘子軍的面前，不禁嗓子發(fā)干，心里發(fā)毛。因為原本吵吵鬧鬧，嘻嘻笑笑的娘子軍們看見所來的兵士頓時都收了聲，幾十雙眼睛都不約而同的冷冷的盯著那些兵士。繞是那些兵士身經(jīng)百戰(zhàn)，都受不住這般陣仗，可無奈上面的命令，仍是硬著頭皮，對著娘子軍們說到：”諸位小姐，你們在此太過吵鬧，怕你們打擾到場中選手，希望你們能保持安靜，如若不能就別怪我們動手驅(qū)逐了。”
一眾娘子軍中有一位坐在板凳之上的衣著華麗的秀氣女子緩緩起身，她身邊有兩位奴婢侍女為她撐傘遮陽，一看便是出身不凡。她站直了身子，仰起頭顱傲然說到：“我們就不走，你們這些大頭兵能把我怎么著了？”
那些士兵也算是天子的親衛(wèi)軍何時受過這等氣，不禁怒道：“這位小姐請注意你的言辭，若在不聽勸，就休怪我等無禮了?！?p> 秀氣女子身旁的一位侍女上前一步，大聲喝道：“休得無禮！我家小姐姓藍，乃吏部天官藍仁之女，你們算的什么東西，也敢在此放肆！”
眾士兵一聽是吏部天官的大小姐頓時就偃旗息鼓了，這吏部天官乃六部之首，總御百官，更是有考核任免各級官員之能，就算是他們的上級見了也要禮讓三分。這下可謂騎虎難下，別人是吏部天官的女兒，動手了之后萬一被吏部天官秋后算賬自己的仕途恐怕就到頭了，不動手自己又無法跟上面交代。
秀氣女子看出了士兵的進退兩難，她本就不是刁蠻任性的女子，沒有紈绔子弟的品性，便說到：“好啦，本小姐知曉了，你們就回去復(fù)命，我會讓她們稍微安靜些?！笔勘鴤兟牭竭@位大小姐松了口，總算安下心來，回去復(fù)命。
“小姐，小姐。你快看??！之前你看好的那個人，上場了！”旁邊的婢女對秀氣女子說到。
秀氣女子朝擂臺定睛一看，果然他背劍上場了，另一婢女也說到：“以為大小姐關(guān)注是何等人呢，此人比之前的那位關(guān)山俠客的模樣可差遠了。
秀氣女人拿手指用力戳了一下那婢女的額頭，搖頭笑道：“你們啊，一個個真是掉進了花叢里，就知道看那無用的皮囊。那人是二殿下的朋友，二殿下看好的人能差到哪里去？也就是你們出生的晚了，不然你們要是見了當年的武林第一絕色，魂兒都要被勾沒了?！?p> 那婢女捂著額頭，也笑道：“我自然是比不上小姐的，我就喜歡那無用的皮囊。老聽小姐你說當年的武林第一絕色有多好看，多好看，真有那么好看嗎？”
秀氣女子道：“我也沒見過那武林第一絕色，我是聽我娘親說的，那武林第一絕色的模樣不用說是天下一等一的俊俏男子，就算是我娘的那般美貌也自愧不如，在大琬樓下時那一席宛若天人的劍舞更是技驚天下，曾有詩家評曰‘昔有絕色葉參紅，一舞劍器動四方。觀者如山色沮喪，天地為之久低昂。耀如裔射九日落，驕如群帝驂龍翔。來如雷霆收震怒，罷如江海凝清光。’我爹還跟我娘開玩笑說，要是那武林第一絕色的葉參紅是個女兒身恐怕就沒她什么事了，我娘則對我爹說要不是那葉參紅在劍舞之后就突然消身匿跡了，恐怕也沒我爹什么事了。我爹當時啊，臉都氣歪了?！?p> 那秀氣女子看好的人，不是別人，正是剛剛上場的仲瀾之。此次仲瀾之的對手，也是他早就從秦隸那兒知曉的，操蟲師鐵羅。仲瀾之看那鐵羅模樣，與自己一般印象中的南疆人士大有不同。他身材中等，樣貌老老實實，一副莊稼人打扮，渾身上下沒有絲毫能引起別人注意的地方，唯一值得關(guān)注的是他身后所背的碩大葫蘆，那葫蘆蒼翠欲滴就像剛剛摘下一般。鐵羅上場對仲瀾之恭敬一禮，道：“我叫鐵羅，是南疆人，擅長各種蠱術(shù)，你可要當心啊。”
仲瀾之聽了他的話，當下就奇了，便問道：“你這人慿地古怪，自報家門也就算了，還有人說出自己的武功流派的？”
那漢子撓了撓頭，說道：“不知怎地，我每次行走江湖，都要吃不少的武林同道的白眼，許是我們南疆人給別人的印象大都不佳吧。所以我就換了身衣裳，每次與人交手也會跟他說出我所會武功招式，希望能一改他人對我南疆人大都狡詐古怪的刻板印象?！?p> 一旁的裁判官看不下去了，出聲說道：“兩位，你們是來比試的，可不是來聊天的?！?p> 仲瀾之亦朝鐵羅還了一禮，將所背之劍取下。這劍并非斷溪，是從秦隸那兒要來的普通鐵劍，仲瀾之道：“我擅長的是劍，你也小心了?！闭f完拔劍攻去。鐵羅見仲瀾之來勢洶洶，心中卻并不慌張，單手一揮袖口飛出一陣黑霧?？匆娔呛陟F仲瀾之心里就犯怵，那是當初在三水河畔陰幽行者給他帶來的恐懼。誰想那一陣黑霧，并非是粉末劇毒，而是一些細小飛蟲，密密麻麻迎風一吹，本來的一團黒麻分做了五股。五股飛蟲分散開來，從五個方向朝仲瀾之飛去。仲瀾之揮劍亂砍，卻根本毫無效果，讓細小飛蟲近了身。那飛蟲在仲瀾之身旁“嗡嗡’飛舞，往他身上左叮一口，右叮一口。一瞬之間，仲瀾之渾身上下便被叮了無數(shù)口。鐵羅看見此番場景，出聲提醒道：“兄臺，你且放心。我這飛蟲，本身并無毒性，只是往你身上每叮一口那小蟲就會吸取些許內(nèi)氣。等你內(nèi)氣被吸收干凈，我就能勝了這場比試，而兄臺你不過休息幾天，就能恢復(fù)如初?！?p> 仲瀾之聽了這話，哪里還坐的住，用凈天法眼內(nèi)視己身，果不其然自己體內(nèi)的內(nèi)氣竟然一點點的在消失殆盡。仲瀾之不禁后悔，若不是自己托大，沒有帶斷溪在身，靠它無盡的寒氣就能將這些煩人的蟲子全部凍斃。不過此時此刻后悔又有何用？仲瀾之當下便決定要速戰(zhàn)速決，與其讓你這些蟲子如螞蟻啃大象般慢慢磨死，不如直接爆發(fā)。仲瀾之將全身的內(nèi)氣瞬間炸開，內(nèi)氣由內(nèi)而外，竟然在仲瀾之周身泛起一層肉眼可見的淡灰色漣漪，手中長劍更是有藍色的劍罡縈繞。不少飛蟲在這淡灰色漣漪的影響之下，猝然暴斃，可仍有許多飛蟲頗有靈性立刻飛離了仲瀾之。仲瀾之手中長劍的青罡突然暴漲三分，凌空一揮，一道青色劍氣當空而去。這就是南溪劍池，陳渡修最得意的武學(xué)，他平生最愛用劍氣壓人。
鐵羅萬萬沒想到，自己眼前的少年，在劍法上已經(jīng)有如此造詣，這道劍氣端是來的又急又快，勢如奔雷。鐵羅忙往地上踉蹌一滾，仍是沒能躲過這道劍氣，頓時右邊臂膀鮮血淋漓。仲瀾之哪能給鐵羅喘口氣的機會，劍氣到，人影至。對著滾到在地的鐵羅狠辣一刺，就是要取其性命。這每個參加大武試的人，都簽了生死狀，生死自負。
仲瀾之這一劍倉促刺在了鐵羅身后的碩大葫蘆，劍尖只不過入了半寸便再難前進一分。仲瀾之心中又是一嘆，若是自己手中的是斷溪劍，恐怕這一劍就讓這南疆人命喪當場了。鐵羅乘著仲瀾之分心的片刻，一只手悄然拔出了葫蘆的塞子，另一只手對著葫蘆猛然怕打。仲瀾之聽見聲響，回過神來，知道自己犯了分心的大忌，暗道不妙。果然那碩大的葫蘆口中“咻”的一聲竄出了一條有常人手臂粗細的毒蛇，那毒蛇張開漆黑大口朝仲瀾之臉上咬去。仲瀾之急忙抽劍回身，險之又險的將那毒蛇砍成了兩段，仲瀾之甚至都能聞到那毒蛇口中的腥臭氣味?？蛇€沒等仲瀾之松口氣，那被砍成兩截的毒蛇身軀就在空中驟然爆開，黏乎乎的蛇血濺了仲瀾之滿臉。仲瀾之拿手將臉一抹，只見手上不但有那猩紅蛇血更有無數(shù)斑斑點點的細小蟲子在微微蠕動。仲瀾之又驚又懼，驚的是這南疆人手段層出不窮，懼的是這細小蟲子又不知是怎么樣的毒物？
鐵羅站直身子急忙與仲瀾之拉開數(shù)丈距離，然后對著身后葫蘆拍了兩下，頓時又是兩條毒蛇從葫蘆口中鉆出，環(huán)繞鐵羅。兩條毒蛇從鐵羅身上緩緩游下，吐著信子對仲瀾之“嘶嘶”作聲，是以威嚇。兩條毒蛇在地面慢慢游弋，開始尋找機會伺機近仲瀾之的身。仲瀾之此刻的心情極惡糟，每一處被蛇血沾染的地方不但奇癢無比，更惡心的是那細小蟲子在他身上爬行的感覺，而且仲瀾之將內(nèi)氣炸開之后消耗太快已經(jīng)所生過半，若在不將鐵羅解決他就只能坐以待斃。仲瀾之決定放手一搏，他將剩余內(nèi)氣集中與手中長劍，本來青色的劍罡由青入紫。鐵羅看見仲瀾之劍罡變化，心情凝重，再也不敢有任何藏私。他解下身后的葫蘆，又從懷里掏出一個小小藥瓶，將藥瓶的塞子撥開，從葫蘆口中倒入了不知名的藥粉，鐵羅嘴里還念叨著：“想不到第一場比試就要請您出來了。”
仲瀾之看他手上的動作，再也不敢拖慢半分，雙腿疾奔而去。原本在地上慢慢游弋的兩條毒蛇，此刻也快了起來，它們紛紛張口，朝仲瀾之射出毒液。仲瀾之縱身一跳，躲過毒液，手上長劍朝對蛇一掃，紫光閃過，兩條毒蛇瞬間分尸。這兩條毒蛇雖然也像之前的一樣爆開了，可仲瀾之身形太快一躍而過，來到了那碩大葫蘆跟前與鐵羅只有一丈之隔?？M繞在長劍上的紫色劍罡在此刻炸開，數(shù)道劍氣朝激射而去。鐵羅避無可避，眼看就要斃命于仲瀾之的劍氣之下。
突然異象橫生，整個世界都仿佛在此刻停止了。
“咚?！?p> “咚?！?p> “咚?！?p> 仲瀾之的耳朵聽見了，那是心跳的聲音，那是動物蘇醒的聲音，有可怕的東西活了。
整個世界又似乎恢復(fù)了運轉(zhuǎn)，葫蘆炸開，飛去的劍氣已然再難前進半分，因為它握住了那些劍氣，劍氣無以為繼只能潰散。
它全身披滿綠玉色鱗甲，形如蟾蜍，身有六臂，它有著一對細小的金色眸子，嘴巴像被人用刀劃開一般狹長直至它的耳根，它嘴里發(fā)出“桀桀”怪笑，它的怪模怪樣讓人不寒而栗，然而更讓所有人心驚膽顫的是，它居然能口吐人言，“本大爺，又重回世間了!是你這小子把我喚醒的？”
鐵羅看見它沒有任何驚懼，不卑不亢道：“在下鐵羅，見過蛙大爺！”
本鐵羅稱為蛙大爺?shù)墓治?，不屑一顧道：“你是鐵流水的后代？怎么看你修為這般不濟事？你把我喚醒，是為了對付你對面那個用劍的小子。”
鐵羅恭敬道：“只許蛙爺爺幫我擊倒他就行，無須傷他?！?p> 蛙大爺并不搭理鐵羅而是走向仲瀾之，猛力的嗅了嗅說到：“你小子身上有好多熟悉的味道？你可曾見過一只紅色大鳥，和一條頭有紅星大蛇？”
仲瀾之聽它一說驟然想到當初在秦隸府中見過的那一只不可一世的紅色大鶴，他小心翼翼道：“是曾見過你說的那只鳥，至于那條蛇被我殺了，你想怎么樣?！?p> 蛙大爺張開一條手臂，撓了撓背后，大聲笑道：“就憑你？那條小蛇雖然道行還淺，不過也遠非你這雜毛小子能對付的?！?p> 仲瀾之劍尖指向那怪物，道：“你要為那條大蛇報仇，就盡管來好了！”
蛙大爺，又冷笑道：“小子你別老是一驚一乍的，本大爺還能吃了你？那條大蛇是我對頭的子嗣，你殺了它我高興還來不及。至于只大鳥，我確實有幾句話想問它，小子你可知道它在哪兒？”
仲瀾之并未因為怪物的話而松懈，道：“我知道，但我不能告訴你?！?p> 那怪物咧嘴一笑，道：“說不說可由不得你?！痹捯魟偮?，仲瀾之只覺眼前一花，怪物已經(jīng)消失不見。
“小子，我在你身后呢?！?p> 仲瀾之心中危急，手中的劍本能的回身一砍，卻是落在空處，那怪物速度駭人，又原地消失。還沒等仲瀾之反應(yīng)過來，他手上就傳來劇痛，手中長劍脫手而出，被怪物奪去。長劍被怪物六只手臂捏住，它一用力長劍瞬時斷作六段，怪物又把六段斷劍紛紛拋向高空，它張開血盆大口，將那斷劍盡數(shù)吞進了肚子里。吃完怪物還裝模作樣的，用手指剔了剔牙，遺憾說道：“現(xiàn)在的劍的味道可真是差勁極了，我知道你小子有把味道極好的劍對不對？好想嘗一嘗啊，那冰冰涼涼的滋味?！敝贋懼樕l(fā)白，這怪物的速度之快就算是自己的師兄陳觀見也未必及的上，最讓他恐懼的是這怪物好像對他的了如指掌，怪物嘴上所說的“冰冰涼涼”，很明顯指的就是斷溪劍。
蛙大爺看仲瀾之傻在當場，心中突然覺得沒了意思，說道：“好啦，好啦，不嚇唬你小子了。我只是見那大鳥問幾句話，保證不會生其他事。只要你答應(yīng)，這場比試我就算你贏了。”
一旁的鐵羅聽了頓時傻了，面露難色，道：“蛙大爺，這...這不太好吧?！?p> 蛙大爺正眼不瞧鐵羅，它重重的“呸”了一聲，蔑聲叫道：“你小子以為自己是誰呢？就算是鐵流水在世，也不敢對我指手畫腳。你自己本事不濟，怪得了誰？”這句話把鐵羅噎的不行，他本就是操蟲師，最擅長的就是操控各類毒物對敵，從某種意義上來說這蛙大爺也是鐵羅他的操控物，可現(xiàn)在這蛙大爺遠不能用常理度之。
仲瀾之思量片刻，仍半信半疑，可自己遠不是這眼前似人怪物的對手，這大鳥是在秦隸府中，自己若是隨意答應(yīng)，若是這怪物意圖不軌又當如何？就在仲瀾之猶豫時刻，秦隸的聲音傳來：“不知前輩所說的大鳥，是否是一只巨大的赤紅色的丹頂鶴？”
原來秦隸處理完朝中事務(wù)，早就輕裝便衣過來觀看仲瀾之的比試，看到現(xiàn)在仲瀾之陷入困難，這才出聲相助。蛙大爺對秦隸說道：“你知道這大鳥身在何處？”
秦隸道：“這大鳥如今在我府中，等這場比試完了，我自然帶前輩去我府中。”
蛙大爺?shù)溃骸澳乾F(xiàn)在這場比試已經(jīng)結(jié)束了，鐵羅認輸吧?！辫F羅面對強勢凌人的蛙大爺毫無辦法，只能投降認輸。
仲瀾之走下擂臺，對著秦隸的胸中來了一拳笑道：“原來你早就到了，我以為你不會來看我呢，現(xiàn)在我又欠了你一個人情了?！?p> 秦隸道：“你我兄弟二人，又何須談那人情？”
這場比試正式宣布結(jié)束，勝者自然是仲瀾之。仲瀾之本來還想看完木青兒的比賽，奈何蛙大爺在一旁已經(jīng)急不可耐的去見那大鳥，只能跟著秦隸一同回府了。三人一怪到了秦隸的后花園，鐵羅看著滿院的飛禽走獸，也是目瞪口呆，直說這般風景，也只有在南疆的深山老林里才有的。走到了院中深處，總算見到了那只紅色大鳥，它還是那般高傲，那般不可一世，它高高的仰著頭顱，眼神高高在上，睥睨三人，直到它看到了蛙大爺，大鳥竟不可思議的露出悲傷深情，它哀鳴一聲。
蛙大爺早就按耐不住，走向大鳥身前，它六臂中的兩臂，抱住大鳥，完全沒有了剛從葫蘆里出來的那般霸道，它輕聲說道：“囚鳥，放心我會找到‘妄信’的，我會不惜一切代價讓你恢復(fù)本來模樣，哪怕是我的生命?！闭f完了這一句話，蛙大爺就一言不發(fā)，默默的離開了，而鐵羅緊緊的跟在它的身后。