宴歡輕輕頷首，對(duì)著高公子展唇一笑，朗聲道：“于公子而言，程家只是一良木而已，良禽，自然擇良木而棲。公子從此往后安心讀書便可。”頓了頓，轉(zhuǎn)頭看向侍立在身后的程晗：“高公子的房間，就安排在雅蘭居吧，那里最為僻靜，適合讀書科考，等公子的心安定下來之后，便可去程家在青華巷的族學(xué)里讀書，結(jié)良師，覓益友，定能讓公子不虛此行?！?p> 高公子抱拳作揖，迭聲道謝。
程晗對(duì)這位拒絕了他們公子數(shù)次邀約，現(xiàn)在卻又突然跑上門來的高公子沒什么好感，臉上強(qiáng)忍著沒有露出不快的神色，耐著性子語(yǔ)聲平緩的問道：“只是不知，高公子怎么突然改變了主意？”
聽到程晗的問話，高獻(xiàn)的身子微不可見的抖了一下。
沉默良久，高獻(xiàn)臉色煞白的朝著宴歡俯身行了一個(gè)更為恭敬的禮，微微結(jié)巴著說道：“實(shí)不相瞞，高某上門投奔也實(shí)屬無奈之舉……不知公子可否聽聞，棋盤街上……接連著死了七八個(gè)幻術(shù)師了…….每一個(gè)都死狀殘忍……棋盤街的窄角胡同現(xiàn)在日夜不得安生，除了刑部和大理寺的人，還有許多詭異的幻術(shù)師找上門來……雖然事情與我這樣……的人不相干……可他們?nèi)找箒眙[……”
自那日第一個(gè)幻術(shù)師橫死街頭之后，現(xiàn)如今又過了七八天。
每到巳時(shí)三刻，就會(huì)死一個(gè)幻術(shù)師。
一切都如那扶寧所言。
皆是在表演幻術(shù)的時(shí)候遭到所馭之物的反噬，橫遭不測(cè)。
鬧到現(xiàn)在，已經(jīng)有九具尸體橫在大理寺的門前了。
宴歡抬眸看向程晗，問道：“現(xiàn)如今，事態(tài)如何了？”
程晗瞪了畏手畏腳被嚇到結(jié)巴的高獻(xiàn)一眼，老老實(shí)實(shí)的說道：“那扶寧當(dāng)真是惹了眾怒，西京城里的幻術(shù)師本來都是閑閑散散獨(dú)來獨(dú)往的，如今卻為了對(duì)付這扶寧結(jié)成一派。今天晚上，正是這些幻術(shù)師推舉出來的老大薛懷進(jìn)挑戰(zhàn)扶寧的時(shí)候！”
“挑戰(zhàn)？”宴歡挑了挑眉：“難不成竟是這薛懷進(jìn)向扶寧先生下得戰(zhàn)書？”
“不錯(cuò)。”程晗注意到宴歡對(duì)扶寧的稱呼，出口的話都磕巴了一下：“這薛……薛懷進(jìn)好像有幾分本事，說是今天要立在棋盤西街表演他的獨(dú)門絕學(xué)，傀儡之術(shù)。還邀請(qǐng)了那扶寧一通前往觀看。”
宴歡點(diǎn)了點(diǎn)頭，垂下的眼睫在眼瞼上掃出一片淡淡的陰影。
程晗帶著高獻(xiàn)往雅蘭居去了。
宴歡則留在書房，拿出了朱砂與黃紙，埋頭寫畫起來。
直到天色完全昏暗起來，宴歡才直起了身子。
她看著畫完的符箓，唇角罕見的露出了一絲苦笑。
誰能想到，她有一天，竟然也要靠著這些東西，來達(dá)成心中所愿。
燈影下，程轍的身影越發(fā)高挑纖長(zhǎng)，臉上的表情帶出幾分不屬與程轍的陰郁與寂寥。
門外傳來三輕一重的叩門聲，宴歡側(cè)身，看了過去，倒映在門扉上的是一個(gè)略微佝僂的身影，她清了清嗓音，高聲叫了人進(jìn)來。
正是那位茶攤上的老伯。
他手里端著一個(gè)托盤，托盤里放著一個(gè)九連云紋并蒂蓮花碗。
那老伯瞇起眼睛笑的一臉慈祥和藹，把手上的東西放在了幾案上，勸道：“聽說公子最近沒什么胃口，小女便尋思著做了山楂荷葉粥，吃起來涼涼的酸酸的甚是開胃，于是拿來給公子嘗嘗。”
宴歡仔細(xì)留心著老伯的一舉一動(dòng)，拿出程轍衣冠禽獸的模樣，含笑道謝：“有勞了?！?p> 老伯笑的和藹，出口的話亦是滿含關(guān)切，簡(jiǎn)直一幅慈父的模樣：“聽說最近這幾天，西京城里不太平，公子晚上應(yīng)盡量避免外出才是?！?p> 宴歡點(diǎn)點(diǎn)頭，道了一聲知道了。
便隨口問道：“不知老伯家里的那位千金，年方幾何？”
老伯馬上答道：“小女今年不過二八年華。”
宴歡又問：“老伯年紀(jì)不小，怎的身旁只有這個(gè)姑娘傍身？”
老伯就長(zhǎng)嘆一聲：“之前小女也有過兄弟姐妹，只是夭折的夭折，病死的病死…….只這一個(gè)老來女活了下來。”
“若是尋常的女兒家，這般年齡早已婚配?！毖鐨g沉吟著，雖然垂眸望著程轍掌心的紋路，可眼角的余光卻一直停留在對(duì)方的身上，“不知令千金可有婚配？老伯您又作何打算？”
那老伯猶豫著，臉上帶著點(diǎn)兒不好意思：“之前我和她娘一直顛沛流離，在荒郊野嶺擺茶賣茶，若不是遇上了公子，現(xiàn)在也安頓不下來……我們又無親朋與好友，只得這般，將就著，一來二去，就把小女的婚事耽擱下來了?！?p> 他頓了頓，佝僂著腰，朝著宴歡微微俯身：“公子既然這樣問，定然是心中已有打算……若是公子能為小女尋個(gè)終身的依靠……”
宴歡點(diǎn)了點(diǎn)頭，截?cái)嗔死喜脑挘骸拔掖_有一合適的人選，只是這人家境貧寒，又無功名在身，一切都要從零開始努力，若您與令千金不嫌棄，我便做主為你定下這門親事?！?p> 那老伯感激涕零的對(duì)著宴歡拜了又拜，感動(dòng)的語(yǔ)無倫次：“公子看上的人定然是不會(huì)錯(cuò)的……老朽這就回去與老婆子商量，公子的大恩大德……”
送走了老伯，宴歡的心卻又多了幾分不安。
這老伯并未撒謊。
他的女兒蕓娘的確是個(gè)命硬的，生來便與一切兄弟姐妹相克。
強(qiáng)大如昔日的宴歡，也參不透，世間為何會(huì)有這樣一種讓人終生孤寂的命格。
或許，降世為人，宿命輪轉(zhuǎn)，本就無公平可言。
窗外風(fēng)聲颯颯，竹吟細(xì)細(xì)。
又是月朗風(fēng)清的一夜。
宴歡到達(dá)棋盤街西街的時(shí)候，正是巳時(shí)初刻。
雖然接連出了幾場(chǎng)人命官司，但依舊破不滅西京城中少年那獵奇的心。
這里人影攢動(dòng)，熱鬧一如往昔。
高臺(tái)上，薛懷進(jìn)正光膀而站，扎成馬步的姿勢(shì)，黑色發(fā)辮被高高的盤在頭頂，黧黑的面旁上一雙圓目囧囧，環(huán)視四周，有怒意與明晃晃的挑釁一泄而出。
他身上肌肉虬結(jié)，與前幾個(gè)橫死街頭的幻術(shù)師截然相反。
讓人一瞧，就知道他不好惹。
亥時(shí)二刻，他手上憑空多出一個(gè)木頭傀儡，是個(gè)人形模樣。
他手上使力，那木頭傀儡便向四面八方作了一個(gè)揖，然后緩緩的在高臺(tái)上唱歌跳舞，其歌聲之動(dòng)聽，舞姿之柔美宛如紅樓中的姑娘一般惹人注目，完全是個(gè)真人模樣。
舞到酣處，這個(gè)木頭傀儡甚至朝著薛懷進(jìn)伸出了手。
一人一傀儡，在高臺(tái)上和諧的翩翩起舞。
亥時(shí)三刻，那傀儡卻忽然不動(dòng)了。
停住了舞姿，雙手僵硬的定在了原地，一只腳還保留著起跳的姿勢(shì)。
薛懷進(jìn)見傀儡不聽使喚，忙念起了咒語(yǔ)，念了幾聲之后，臉色忽然變得紫青紫青的，宛如有人，于無形中扼住了他的脖子。
片刻后，薛懷進(jìn)口中噴出鮮血，猛地一頭倒在了地上。
薛懷進(jìn)的幾個(gè)弟子們卻并不為這一幕著急，反而不慌不忙，成胸在竹，臉上幾乎帶出喜形于色的得意。
那木質(zhì)的傀儡卻忽然，咔嚓、咔嚓的響了起來。
猛然間，那木頭傀儡四分五裂，裂口處，有鮮紅的血涌現(xiàn)出來。