南唐皇宮
韶華殿
青苓滿面淚痕,她的手死抓著正在榻上尖叫大喊的宮婦,顫抖著,一言不發(fā)。直至看著那婦人越發(fā)無(wú)力,身下流血不止,方跌坐在地,呆滯不已。
“青苓.....”那婦人微顫著伸出手,輕聲喊道,“青苓......”一聲一聲,音不大,但每聲都恍若砸進(jìn)幫她生產(chǎn)的婆子的心里。那婆子衣衫凌亂,汗如雨下,盤(pán)坐在榻上的裙角也滲進(jìn)了血液,極為駭人。她回望那婦人,瞧著她雖用盡了力氣,但雙眼仍舊是炯炯有神的樣子,便曉得約莫是大限將近,回光返照。
明白了這一點(diǎn),她知道,自己再多用力也是無(wú)用,便悄悄收回了浸滿血液的手,望了望周圍這富麗堂皇的宮殿,只覺(jué)心下凄涼。
名曉天下的鳳后,為了生育,竟然落得這副田地。
她緩緩下了榻,泣聲道,“皇后娘娘恕罪!是我老婆子無(wú)能!不能助您把孩子生下來(lái)!”說(shuō)罷,她看著這殿中四處走動(dòng)的人群—有人拿水,有人拿布,有人喂藥材。也有人,不斷進(jìn)出,通風(fēng)報(bào)信。
唯有跌坐在地的青苓,和還在喚她的鳳后,一動(dòng)不動(dòng)。
“青苓姑娘!”那婆子跪爬著走到青苓身畔,先喚了喚,見(jiàn)她仍舊呆滯,便大力晃蕩起她的身子來(lái),“青苓姑娘!”
青苓回過(guò)頭,面色慘白,如夢(mèng)初醒,她還未答那婆子的話,就聽(tīng)見(jiàn)鳳后虛弱地喚她。
“娘娘!”她跪爬到鳳后身畔,再次抓住鳳后的手,泣聲道,“娘娘.....您不要放棄??!再努努力!再努努力,咱們一定可以把小皇子生下來(lái)的??!娘娘!溫老婆子!你還跪在地上作甚!小皇子還未生下來(lái)!你的使命就不算完!若是....若是今日小皇子胎死腹中,我便報(bào)了皇上,砍了你的狗頭!”
溫老婆子聞言更是驚慌,跪在地上連連扣頭,“娘娘!饒命啊娘娘!不是老婆子不盡力,是娘娘這胎實(shí)是奇怪的很。胎大位不正不說(shuō),這頻繁流血,連太醫(yī)都束手無(wú)策!如今娘娘您體虛乏力,又兼有回光返照之像,老婆子我.....我實(shí)是....”
“行了,本宮都知道?!兵P后輕啟薄唇,喘著氣道,“這事不怪你,是我自己造的孽。來(lái)人,將溫老婆子送出宮,她畢竟是我從宮外請(qǐng)來(lái)的,家中尚有老母弱兒。若我生子不成,皇上必會(huì)遷怒于她,此時(shí)出宮,或許她還能留一條命?!?p> “娘娘!”
“去罷?!兵P后撐著青苓的手站了起來(lái),淡淡道。
旁的宮女一瞧此情形,便放下了盆,將那溫老婆子扶起,帶著她出了宮門。
窗外雪花紛飛,純凈如白的幕下,奮力綻放的雪梅,如同白幕里最艷的顏色,傲然挺立,清冷孤獨(dú)。她記得,有人說(shuō)過(guò),梅花是堅(jiān)強(qiáng)忠貞的象征,因其在雪中盛開(kāi),往往有清冷孤傲之意??扇缃袼浦?,卻覺(jué)這梅花,在這冰冷刺骨的白幕下有的,只剩孤獨(dú)。如她一般,雖想要站在這天地之間,但到臨了,卻獨(dú)得刺骨,獨(dú)得冰寒。
“青苓,去將純妃跟祁貴妃請(qǐng)過(guò)來(lái)。”鳳后緩緩坐在案桌旁,眼中含著悲切,面上卻絲毫不顯。她剛生過(guò)一場(chǎng),孩子雖沒(méi)生下來(lái),但底下還不斷地流著血。這走動(dòng)之間,血流不止。
青苓數(shù)次要將她扶到榻上,可她卻堅(jiān)決坐在這案桌上,看著窗外,久久一言不發(fā)。
直至剛才,她派人去通知圣上回宮,回來(lái)后才發(fā)覺(jué),鳳后在案桌上執(zhí)筆,不知在寫(xiě)些什么。
“娘娘,青苓不去,青苓要在這侍奉娘娘?!彼蜃邙P后的椅子旁,勉力笑著道。
這韶華殿中的人,都在忙,沒(méi)有一人能空出手來(lái)。除去暗子,只剩她,能夠盡心盡力地伺候在鳳后身畔。若她都走了,這韶華殿,便如同只剩娘娘一人。
“去罷。我時(shí)日無(wú)多。你若今日不去,怕日后,是會(huì)釀成大禍。”鳳后嘆息,不知不覺(jué)中,她的眼眸里落下了一滴淚。原來(lái),她已經(jīng)無(wú)力到連淚水都止不住的地步了。
“娘娘....”青苓悲痛不已,但看著鳳后淚目中無(wú)盡的堅(jiān)持,她便只能朝殿外走去。
眼看著青苓出了殿門,鳳后的筆也停了下來(lái)。最后的字,已經(jīng)寫(xiě)完了。
她瞅了眼還在不斷進(jìn)出的宮婢們,便道,“你們都出去吧,把殿門鎖上?!?p> “諾?!?p> “嘭!”瞧著殿門關(guān)了,又聽(tīng)見(jiàn)那鎖頭之聲,她才松下了心,這樣,即便有人闖進(jìn)來(lái),也需得耗時(shí)破鎖,應(yīng)該...不會(huì)有人打斷她施法了。
她小心翼翼地盤(pán)坐在地,雙手在胸前作成蝶狀,輕聲道,“不知我鳳族,當(dāng)初瞞下的這些仙術(shù),能不能用?!睖I早已止不住,如同斷了線般,不要命地往下落,摸著自己肚中尚未出世的孩子,她喃喃道,“孩子,是娘不好。明知道你是逆天的存在,還應(yīng)允你的父皇,讓你在這肚中平白受了這十個(gè)月的苦,如今,娘唯一能為你做的,便是耗盡生命,送你輪回。娘希望,下一世你能遠(yuǎn)離皇宮,平平安安地長(zhǎng)大生子,幸??鞓?lè)地過(guò)一生?!?p> “氣由心生,狀由心成。愿我三生,皆為人生。患得患失,仿若情故。若無(wú)他鄉(xiāng),何其困苦。風(fēng)成玄歲,云幻百生。鳳罪千萬(wàn),愿殘此身,刀剮三千,灰飛煙滅。但請(qǐng)上天,憐其母心,準(zhǔn)兒輪回。未有三生者,便得換一生。未有千情者,便得上尊故。”
鳳后雙手變幻無(wú)極,眼見(jiàn)手中蝶狀光芒漸成,隱有真蝶之狀,便再度移形換影,改為鳳凰。集淚水之大成,勻鮮血為獻(xiàn)祭。
術(shù)法已成,她便大手一揮,將自身的淚水與地上的血液全部聚集起來(lái)。漸漸地,原先在她身畔形成的弧光屏障,變得血光淋漓。里頭的刀光劍影,一絲不落地砍在了她的身上。
每一刀,都是虛無(wú)的,但又都是實(shí)在的。
實(shí)在地砍在她身,痛在她心。
這蝶族的幻蝶獻(xiàn)祭之法,要的不是她的身體,而是她的靈魂。斬靈魂為祭,以血液幻蝶形,是因殺戮過(guò)甚,須將這血液還給天下凡土,以回歸本源。本源之后,剩余靈魂靈智,斬下作罰,祭祀他人,以成他方人世一生。
最后一刀,鳳后眸中最后的火光漸息,在臨死之前,她只來(lái)得及看看這富麗堂皇的曾經(jīng)充斥著歡聲笑語(yǔ)的宮殿,哽咽一聲,“知?dú)v,對(duì)不起,我先去了。我們的誓言,只能就此作廢。若你將來(lái)恨我,便將我當(dāng)作一個(gè)自私自利的人罷?!毖粤T,她緩緩倒下,身軀幻滅。
“不!”那人身著金黃戰(zhàn)甲,眼眶泛血,青筋冒起,踢開(kāi)殿門的那剎那,他看到的,只是鳳后身軀化作點(diǎn)點(diǎn)星光,消失殆盡的模樣。
他大步跑進(jìn)鳳后原先的地方里,邊跑著便用手接著那正散去的點(diǎn)點(diǎn)碎光,希望能將一點(diǎn)點(diǎn)攥進(jìn)手里,但那點(diǎn)光也隨之消散。
“不?。?!”他一下子跌坐在地,眸中血淚流出,朝著上天怒吼,“為什么!為什么!為什么你要這么對(duì)我!為什么不等我回來(lái)!為什么!”
“皇上.....”殿外的修岷看著龍皇狀似瘋癲,心中復(fù)雜,恐慌、懼怕、擔(dān)憂、憤怒交雜在一起,他說(shuō)不清,這是一種什么情緒。但他記得,有件事情現(xiàn)在必須去做,再晚就來(lái)不及了。他回過(guò)頭,叮囑身后的小宮人,“程旭?!?p> 程旭恭敬回道,“奴才在。”
“快去宮外通知鳳族,就說(shuō)皇后突然逝世,小皇子胎死腹中。陛下如今心思不定,恐要壞大事。請(qǐng)兩位鳳將軍馬上進(jìn)宮?!?p> “岷公公....這瞞著皇上私下出宮.....”
“你懂什么?!這是皇后娘娘生前的囑咐,咱們必須瞞著陛下。記著,這事決不能讓陛下知道,無(wú)論什么情況都不能說(shuō)?,F(xiàn)在趕緊出宮,不然就來(lái)不及了??烊?!”修岷皺眉看著程旭,低聲嚴(yán)肅道。這小宮人是鳳家人親自送來(lái)的,雖說(shuō)這些年他一直養(yǎng)在宮里,又深得陛下信任,但他終究是鳳家人,有些東西,他應(yīng)該懂得什么能說(shuō),什么不能說(shuō)。
“諾?!背绦褚宦?tīng)便明白了,趕忙朝著宮外走去。
時(shí)間悄悄地走過(guò),鳳后走的時(shí)候,是白天,可眼下已是深夜了。龍皇自進(jìn)來(lái)后,便跌坐在地上,一言不發(fā)。殿內(nèi)的燭火也不知換了幾回,可地上坐著的人,卻連身子都不動(dòng)一動(dòng)。
修岷在門外站了許久,眼看著月亮高懸,便嘆了口氣,認(rèn)命般走了進(jìn)去,“陛下,深夜了。您長(zhǎng)途跋涉,滴水未進(jìn)。再這樣下去,身子一垮,娘娘知道了,是會(huì)怪罪奴才的?!?p> 娘娘是會(huì)怪罪奴才的。
這句話,似乎讓龍皇清醒了些,他仿佛回到了她還在的時(shí)候,那時(shí),修岷就經(jīng)常那這個(gè)做借口,勸他休息。
他抬頭看著修岷,那模樣,恍若一個(gè)失去了玩具的孩子,“她會(huì)怪罪我嗎?!修岷?!”
“會(huì)的。陛下,娘娘雖然逝去,也未曾留下身軀,但她的靈魂,還散在這天地之間。陛下....”修岷蹲了下來(lái),輕聲勸著,“難道陛下想讓她,日日看著你萎靡不振,擔(dān)憂不已嗎?!”
“是....她的靈魂還散在天地之間?!饼埢什煌5攸c(diǎn)著頭,眸中重新燃起光芒,喃喃著。修岷見(jiàn)勸的有效,便將龍皇攙扶而起,正預(yù)備繼續(xù)勸,卻見(jiàn)龍皇一把甩開(kāi)他的手,凄聲道,“才不!才不是!就算這樣!她也不會(huì)在乎我!她怎么會(huì)在乎我....怎么會(huì)?!她瞞著我走了,用了那樣殘忍的術(shù)法,一點(diǎn)東西都不留給我....一點(diǎn)都不.....”
說(shuō)著說(shuō)著,他如同入魔了一般,搖晃著走到鳳后的榻上,一頭栽了進(jìn)去,再也不愿意起來(lái)。
修岷見(jiàn)此,更是愁眉不展,可他知道不能再勸。能勸的人走了,不讓陛下將這悲傷抒發(fā)出去,他根本不能回過(guò)來(lái),罷了罷了。正想著,剛走出門口,就見(jiàn)門口處站了兩個(gè)身軀挺拔,面容清冷的男子,修岷頓時(shí)笑著言道,“修岷見(jiàn)過(guò)兩位將軍?!?p> 那兩位男子一人著黑金戰(zhàn)甲,一人著二品官服,灰金與沉黑在二人身上交匯糾纏,將他們本就清冷的氣息襯得更是冰寒。二人互相對(duì)視,靜了一會(huì)兒,左邊一人薄唇輕啟,丹鳳眼微揚(yáng),淡淡道,“陛下從妹妹逝去后,到現(xiàn)在就是這副模樣?!”言語(yǔ)中,隱含著悲痛的意味。
“是。鳳二將軍,您快請(qǐng)?!毙掎狐c(diǎn)頭應(yīng)道,側(cè)身想將那人引進(jìn)殿中。右邊那人手執(zhí)羽扇,扶了扶面上的胡須,堅(jiān)定道,“修岷公公,我跟二弟就不進(jìn)去了,只是有件事,想請(qǐng)修岷公公代為轉(zhuǎn)述給圣上。”
“鳳將軍,有什么事,現(xiàn)在您只能親自跟陛下說(shuō)?!毙掎簲[手拒絕,“陛下現(xiàn)在這幅樣子,咱家說(shuō)什么,都是不管用的。”
“你一個(gè)近身的隨侍太監(jiān)說(shuō)話都不管用,我們這跟他轉(zhuǎn)了兩個(gè)圈兒的親戚,說(shuō)話又能有何用?!”鳳二將軍冷笑道,“如今這事態(tài),分明是你們這皇帝自己搞出來(lái)的?,F(xiàn)在他落得這副模樣,你竟還有臉派人去請(qǐng)我們?!彼爸S地瞧了瞧頂上這大氣磅礴的三個(gè)字—韶華殿,反諷道,“我妹妹,居然被這種小人給困了一輩子!呵!”言罷,他低下了頭,眼中悄然落出一淚珠,滴落在地。
“行了,鳳二?!兵P大阻止道,沉著臉對(duì)著修岷,“修岷公公,你既派我鳳家之人去請(qǐng),就應(yīng)該曉得事情的嚴(yán)重性。如今這事態(tài),我們鳳族,是決計(jì)不愿再與你們龍家,生出任何瓜葛來(lái)。所以,今日這話,還是你代傳吧!”
話音剛落,就見(jiàn)殿內(nèi)傳出一悲切之聲,這聲雖悲傷,但卻底氣十足,聲音醇厚,“二位將軍若有什么話,還是進(jìn)來(lái)說(shuō)罷!”
“呵!看來(lái)這傷感的樣,還是裝出來(lái)的,你瞧瞧這說(shuō)話的聲音,這底氣,可足得很呢!”鳳二諷道。鳳大與鳳二對(duì)視一眼,二人皆冷著走了進(jìn)去。一進(jìn)門,他們便問(wèn)到了一股刺鼻的血腥味,百經(jīng)沙場(chǎng),對(duì)這血腥之氣,他們當(dāng)然不陌生??删退阌兴鶞?zhǔn)備,壓抑了情緒,但進(jìn)殿的那一剎那,二人還是忍不住紅了眼眶。
“拜見(jiàn)陛下?!辈粓?bào)名諱,不報(bào)官職,就連禮數(shù)也是草草盡了。他們挺直脊背,絲毫沒(méi)有恭敬之意,只冷冷地看著軟倒在床上的男人。
龍皇隨手一擺,殿門便關(guān)上了,看著他們不盡禮數(shù)的樣子,他只是心下嘲諷,并未有任何表示。身子坐直,淡淡道,“夜已深,二位將軍來(lái)朕宮內(nèi),有何要緊之事?!”
“陛下,族長(zhǎng)聽(tīng)聞家妹逝世,就知事態(tài)緊急,便差遣我們二人,前來(lái)宮內(nèi)提醒陛下?!憋L(fēng)大緩緩道。
“朕的宮中,沒(méi)有你們的妹妹,只有我龍族的皇后。”龍皇斂下眼中的傷感,言道。
“你龍族的皇后?!”鳳二的口中含著冷劍,一句句地仿若能刺進(jìn)龍皇的心底,“當(dāng)初,你說(shuō)要做皇帝,我妹妹毫不猶豫地幫你。她犧牲了我鳳家上上下下二百條嫡系血脈的性命,又與我二妹合連共命,方才喚回我逝去多年的鳳家暗衛(wèi),助你奪得皇位。后來(lái)也是你,說(shuō)要生子,我妹妹明知自己體虛無(wú)力血脈紊亂,以她的身子根本無(wú)力育子,可還是答應(yīng)了你的請(qǐng)求。如今孩子胎死腹中,我兩個(gè)妹妹都去世了。龍知?dú)v,你為了你的欲望,你的皇位,害了多少人!我鳳家又有多少條命,折損在你的手里!可如今,你卻當(dāng)著我跟我大哥的面,說(shuō)她只是你龍族的皇后!何其可笑!”
“鳳二將軍,請(qǐng)你記住你的身份?;屎髣偸?,你便跑到這韶華殿中大鬧一場(chǎng)!你是想讓笙姒死不瞑目嗎?!”龍皇怒道,“若說(shuō)你們鳳族,那又好到哪兒去?!少時(shí),你們便逼著笙姒學(xué)武學(xué)術(shù)法,晝夜不息,一個(gè)不到三歲的女娃娃一日只能睡兩個(gè)時(shí)辰;待她十歲之時(shí),你們又迫不及待地將她送進(jìn)戰(zhàn)場(chǎng),為你鳳族建功立業(yè);待她二十青春,你們便要將她草草地嫁入我龍族,表面上說(shuō)是為了她的幸福,可實(shí)際上呢?!這些年來(lái),你們攀著她的功名,侵占良田、欺男霸女、貪污斂財(cái)、草菅人命、無(wú)惡不作!”龍皇冷笑著,瞅著鳳二將軍,未有絲毫退卻之意,“就因?yàn)橛心銈冞@樣的娘家,她才會(huì)將所有的感情,放在朕的身上?,F(xiàn)在你們來(lái)質(zhì)問(wèn)朕,不覺(jué)得太虛偽了嗎?!”
“陛下說(shuō)話,是要憑良心!這些年,我鳳家為你鎮(zhèn)守邊疆,立下赫赫功勞,沒(méi)我鳳族,你龍族何談天下!”鳳二怒極,“沒(méi)錯(cuò),鳳族的確是出了不少紈绔子弟,可這些年,為了南唐的發(fā)展,我鳳族上上下下殺了多少,又除了多少!現(xiàn)在的鳳族子弟,早已不是當(dāng)日那些人可比!龍皇,你.....”
鳳二還想再說(shuō)什么,卻被鳳大拉住了,他回過(guò)頭,就見(jiàn)自己這位素來(lái)心思冷靜,面上和風(fēng)細(xì)雨的大哥,眸中淬著血,“既然雙方都有仇怨,那我鳳族,也不愿再與你龍族并肩站立,共謀天下?!毖粤T,他從袖中拿出兵符、軍牌和一封信,“這些,是族長(zhǎng)讓我交給陛下的。從今日起,我鳳族與你龍族,再無(wú)瓜葛?!?p> 龍皇眼眸微縮,靜了靜,方才接過(guò)這些東西,細(xì)看了看,才質(zhì)問(wèn)道,“輕騎軍的兵符呢?!既是辭官,難道你鳳家還想獨(dú)吞輕騎軍的兵符不成?!”
鳳大微揚(yáng)嘴角,輕笑了聲,才將輕騎軍的兵符拿出,交到龍皇手中,“我要提醒龍皇,這輕騎軍在為你龍族效命之前,名喚鳳刃軍。這些年,鳳刃軍的所有將士,都出自我鳳族。如今的輕騎軍中無(wú)論何人,是清流還是奸佞,都是我鳳族的血脈!”
言罷,二人就要轉(zhuǎn)身離去,但鳳大卻像想起了什么似的,回頭道,“對(duì)了,差點(diǎn)兒忘記告訴龍皇,千萬(wàn)不要替我妹妹辦喪事,否則,若是日后你龍族子弟互相殘殺,不止不休,這罪,你可擔(dān)不起!”
眼看著他二人越走越遠(yuǎn),龍皇猶如脫去了所有的力氣,一下子軟倒在地。
“二位將軍。”聽(tīng)聞?dòng)腥藛?,鳳大和鳳二便停下了出宮的腳步,回頭后,卻見(jiàn)是純妃身邊的宮女,小步小步地朝著他二人走來(lái)。
那宮女,走到他二人面前便停了下來(lái),緩緩道,“奴婢是純妃娘娘身邊的婢女,名綺香,娘娘說(shuō),皇后娘娘逝世前有囑咐,想請(qǐng)二位將軍進(jìn)宮內(nèi)一敘?!?p> 鳳大沉吟許久,方從懷中掏出一玉牌,上面隱約刻著:“鳳族長(zhǎng)老”字樣。他將這牌子交于綺香,便道,“今日夜已深,三日后便是鳳族族長(zhǎng)壽宴,你們娘娘若是有話要說(shuō),拿著牌子,便可進(jìn)鳳府?!?p> “諾。”
“陛下。”修岷身后領(lǐng)著人,緩步走了進(jìn)來(lái),恭敬道,“底下人已經(jīng)按吩咐,連夜趕制,將皇后娘娘的牌位送來(lái)了,您看.....”
龍皇接過(guò)牌位后,便許久未曾出聲,直到修岷以為可以先悄然撤去之時(shí),才聽(tīng)龍皇道,“修岷,去著人,將安侍中、禁軍上將胡明、北門將領(lǐng)柳崇先招進(jìn)宮中。記住,不能被人發(fā)覺(jué)。”
“諾?!?p> 龍皇輕輕擦拭著牌位,眼睛猩紅,喃喃道,“笙姒,這天終究是要變了。你別怪我,是他們先壞了規(guī)矩,是他們.....太過(guò)急切了。這些年,我忍他們太久.....太久了?!?p> 南唐同歷六年,鳳后難產(chǎn)逝世,舉國(guó)哀悼。
鳳后逝世第二日,龍皇下旨,撤去鳳族子弟所有職位,并奪回鳳族掌管輕騎軍、邊城軍兩軍共二十萬(wàn)兵馬。顧念鳳族多年為國(guó)鞠躬盡瘁,保留封地,并恩賞鳳族三千兩黃金,以示皇恩。
鳳后逝世第三日,龍皇下旨,罷朝五日,免去皇后喪禮,但嚴(yán)令南唐國(guó)內(nèi)任何歌舞玩樂(lè)之舉,聞?wù)?,殺無(wú)赦。
兩道旨意,震驚朝野。
鳳后逝世第四日,邊疆快馬奏報(bào),西域諸國(guó)糾兵反叛,從西北邊境突襲,跨過(guò)三道高山險(xiǎn)峻,一路勢(shì)如破竹,京師左側(cè)最后一道防線湖城被破,城中百姓無(wú)一活口,西域血軍已兵至京師北部殘雪河下。龍皇震怒,當(dāng)朝下旨,當(dāng)朝冊(cè)立鎮(zhèn)西大將軍祁承冕,令其即刻出征平叛,不得有誤。
鳳后逝世的第四日,是鳳族族長(zhǎng)的壽宴。天氣晴朗,萬(wàn)里無(wú)云。鳳府門前紅綢滿地,喜氣洋洋,進(jìn)進(jìn)出出的均是賀壽送禮之人,百頂花轎早早地便停在鳳府面前,等著進(jìn)府。老百姓們想著湊個(gè)熱鬧,討個(gè)喜慶的,便想著花樣地湊頭往里看。
有外頭的人不知情況,邊拍著那探頭的人邊說(shuō),“人家高官府邸,哪輪得著你在這看來(lái)看去的?!眳s見(jiàn)那探頭的人答,“你知道什么?!這整個(gè)京師,就屬鳳族人最是和藹,從不跟我們老百姓斤斤計(jì)較。小伙子,看你這打扮,像是外地人吧?!?p> “是啊,我剛從外地過(guò)來(lái)。”
“我告訴你啊。前些天,鳳族的四姑娘,生了兩個(gè)女兒,那天有個(gè)男的,不知怎么的闖進(jìn)了鳳府,也沒(méi)被人家小廝給轟出來(lái)。據(jù)說(shuō)啊,還得了一兩銀子的紅包呢?!?p> “真有這喜事?”
“那可不?!?p> “姐姐。”說(shuō)話的女子生得嬌媚,眼角眉梢間總帶著媚意,時(shí)時(shí)勾人,卻又似若秋水般,楚楚可憐。薄唇輕啟,聲線中夾雜著些許斷線落珠之感,落聲之時(shí)又恍若清水流過(guò),慢慢地滲進(jìn)人的心里,甚是好聽(tīng)。她偏頭瞧著坐在她身旁的女子,看久了,便笑出了聲,“姐姐這幾日,可真是被那藥材養(yǎng)得不錯(cuò)呢,這才三天,那日的瘦弱感,便沒(méi)了?!?p> 坐在她身旁的女子較她更瘦弱些,面容蒼白,毫無(wú)血色,只隱隱從那眉目之間,才透出些生機(jī)。但她生得極好,面容白如凝脂,鼻尖光滑挺拔,如夢(mèng)如幻般黑沉的眼眸似是藏著無(wú)盡的吸引力,看久了就要把人吸進(jìn)去一般。那唇更似艷紅的玫瑰,開(kāi)啟時(shí),便如同花瓣驟然綻放,漫著香氣,幾何流連。那女子自嘲般笑了笑,“我沒(méi)有妹妹這般好的心態(tài),我這身子自從鳳姐姐逝世的那日,便再也提不起精神來(lái)?!闭f(shuō)著說(shuō)著,她仿若又想到什么悲傷之事,眸中泛起淚花。
“姐姐可別哭了?!蹦菋擅呐佑行┘鼻?,“再哭下去,姐姐這眼睛都要哭瞎了。鳳姐姐那日留下來(lái)的信件,是讓我們姐妹倆來(lái)鳳府辦正事的。姐姐若是哭著進(jìn)人家的壽宴,那可如何是好?!”
“你說(shuō)得對(duì)?!蹦桥尤讨鴮I逼回去,她靜了下來(lái),情緒剛好些,就聽(tīng)自己的婢女在外頭喊道,“娘娘,鳳府的小廝來(lái)問(wèn),現(xiàn)在是否可以進(jìn)去?”
“進(jìn)吧?!蹦桥哟鸬?。
“諾?!?p> 車轎緩緩駛?cè)滕P府,那嬌媚女子有些好奇,便撩開(kāi)簾子,一瞧外頭景象,便驚呼一聲,“姐姐,你看,這鳳府的景象可真是好看呢。妹妹瞅著,就連皇宮,也未能相比?!?p> “行了,胡說(shuō)什么。鳳家的這些,豈能與皇宮相比?!”
“怎么不能?!宮中規(guī)矩多,有些東西是看不見(jiàn)的。姐姐你不知道,現(xiàn)在民間的東西可多著呢,有些小玩意兒就連宮中都未必有?!崩畿嚺缘娜f(wàn)般繁花,前邊水橋下那構(gòu)造清奇的白蓮池,以及周邊零零散散放著的木制水車,而這所有精致中最值得一看的,還是那隱隱透出一角的遠(yuǎn)處,那處京中早已出了名的亭子,流水殤。只是,她們隔得遠(yuǎn),便沒(méi)瞧見(jiàn)這亭子的具體模樣。但恍惚能聽(tīng)到亭子上,竹板落下的些許流水聲。這流水聲落在那些山石之上,竟擊出些不一樣的聲音來(lái)。這聲音連在一起,便如同一首樂(lè)曲,聽(tīng)著,令人心醉。
那女子清亮的眸子中便蘊(yùn)滿了好奇,嘰嘰喳喳地說(shuō)著,回頭卻看見(jiàn)那瘦弱女子毫無(wú)動(dòng)靜,便稍稍施了施力,將她拉到馬車中的簾子旁。
那瘦弱女子拗不過(guò),便看向簾子外頭。一眼而過(guò),她便贊嘆道,“早就聽(tīng)聞,鳳府一景可為京師一色,這么看來(lái),還真是如此。哎,這似乎....是藥香?!”那瘦弱女子時(shí)常服藥,因而一聞藥香,她便十分敏銳。她抬頭瞧了瞧,就見(jiàn)車轎一轉(zhuǎn),便走在一不大不小的水橋上。那水橋兩側(cè),則種滿了各式藥材,從左往右,各色草藥應(yīng)有盡有,有些并不醒目,距離遠(yuǎn)也很難辨別,因而連她也難以分清,這些藥材名喚幾何。只是有一處草地中,不合群的地種著一種很奇怪天藍(lán)色的花朵,那花朵的花心處,好像掛著個(gè)鈴鐺。這情形,瞧過(guò)一次,她便記在了心里。
“娘娘。到了。”駕馬的車夫利落地下了車,站在一旁。待兩位女子撩簾時(shí),鳳族安排的婢女早已恭敬地立在馬車旁,小心地將她們扶下來(lái)。一下車轎,她二人就見(jiàn)前頭的殿中寫(xiě)著,議事堂。
那兩位婢女言道,“二位娘娘,里面請(qǐng)?!?p> 一進(jìn)屋內(nèi),她們便看到有一老人,緩步而來(lái)。
“老臣鳳涂單,參見(jiàn)純妃娘娘、祁貴妃娘娘?!边@位老人,便是鳳族族長(zhǎng),鳳涂單。他已年過(guò)半百,一頭白發(fā)。
她們見(jiàn)他右手緊握著那半月權(quán)杖,一躬身仿佛就要倒下般,卻還勉力支撐著,朝她二人施禮,她二人便趕緊上前,合力將他扶起。
那妖媚女子,便是純妃,她笑著朝鳳涂單柔聲道,“鳳老不必如此。我二人與皇后娘娘,早已義結(jié)金蘭。既是自家姐妹,我們與鳳老,就是一家人,無(wú)須這許多禮數(shù)?!?p> “那便多謝純妃娘娘了?!兵P涂單笑道。他雙眼渾濁,面容消瘦,就連走路都得兩個(gè)小廝攙扶著,每一步的踏出,都要傾盡全身之力,方可穩(wěn)住身形。是以,即便是對(duì)著兩位妃嬪,他也不能久站。周邊的侍女服飾鳳涂單坐下后,二人便也跟著坐在了旁邊的椅子上。
鳳涂單淡淡道,“二位娘娘來(lái)我鳳族,我們本該盡心招待。只是我鳳族,剛剛才失去了兩個(gè)女兒,現(xiàn)在,恐怕無(wú)法招待二位娘娘了,還請(qǐng)二位見(jiàn)諒?!?p> “兩個(gè)女兒?!鳳老,難道鳳四小姐?!”純妃皺眉道。
“哎?!兵P老長(zhǎng)嘆一聲,眸中盡是悲愴,“昨日笙姒那孩子逝世后不久,笙云也跟著撒手人寰。這些年輕人啊,小的時(shí)候就是不聽(tīng)我老頭子的勸告,這下好了,年紀(jì)輕輕就.....”
“鳳老節(jié)哀,很多事情,都是她們自己的選擇,怨不得人。如今最重要的,是鳳老要保重身體才是?!蹦鞘萑跖?,也就是祁貴妃,柔聲勸道。
“多謝貴妃娘娘相勸。如今鳳家一下?lián)p失兩個(gè)嫡系,這情形上,真的無(wú)法再雪上加霜,實(shí)在抱歉,二位娘娘,先請(qǐng)回吧?!?p> “鳳老?!奔冨p聲道,“皇后娘娘臨終前曾留有遺愿,希望我跟姐姐能將鳳四小姐剛生下的孩兒送進(jìn)宮。拿到鳳姐姐的信件時(shí),我便知曉,此事很難辦。自仙落世后,族中的嫡系便象征一族的頂梁柱,不論哪族,每一個(gè)嫡系血脈都是最為緊要的,從來(lái)也是由各族自己培養(yǎng)。更何況鳳族是足以與龍族比肩的頂級(jí)血脈,因此要將鳳族嫡系送入皇宮,拱手讓人,實(shí)在是強(qiáng)人所難。但這是鳳姐姐的臨終意愿,我們也只能照辦。今日我們來(lái),也是為了商討這件事。鳳老,如今鳳族剛剛與龍族劃清界限,形勢(shì)不好,我們也希望,你們能多番考慮。”
說(shuō)完,她二人對(duì)視一眼,便從袖中拿出了那封信,交到了鳳老的手中。鳳老顫抖著打開(kāi)信件,眉目微縮,這是一封,血書(shū)。
上頭寫(xiě)著:安妹妹、祁妹妹,猶記當(dāng)日三人共誓,生死同在,決不食言。可我已油盡燈枯,所謂誓言,只能棄之。姐姐慚愧,臨別之際,有些事情始終放心不下,遍尋宮中,只能求助于你二人,望你二人能施以援手。陛下此人,雖性子沉穩(wěn),行事周全,但他生性多疑。倘有威脅,定會(huì)斬草除根,我若還在,尚能護(hù)鳳族周全。但如今,我身軀消散,靈魂盡碎,鳳族卻功高震主?;厥装肷?,我為扶陛下登基,手染鮮血,從未留情?;蚴侨绱?,我的孩子,現(xiàn)下只能落個(gè)這般凄慘結(jié)局??晌业拿妹螟P笙云,卻于我截然不同。她自小養(yǎng)在深閨,從未參與爭(zhēng)斗,活得肆意瀟灑?;蚴谴税悖踩粺o(wú)恙地,生下了兩個(gè)女兒。但她與我合連共命,我若去了,她必定難以存活。如今風(fēng)雨驟變,陛下心思難測(cè),如何行事我無(wú)以揣測(cè),故而我妹妹的孩兒留在族中,若有一日陛下圍剿鳳族,她們便性命難保。與其如此,姐姐想著,不如將孩子送入皇宮。普天之下莫非王土,圣上對(duì)我,畢竟有情。送進(jìn)宮后,望二位妹妹多加照拂,莫要孩兒同我一般,追名逐利。姐姐鳳笙姒拜上。
“胡扯!”鳳老渾身顫抖,眸中泛起滔天的怒火,“我鳳族多年實(shí)力強(qiáng)大,勢(shì)力遍布南唐!即便他龍知?dú)v想對(duì)我鳳族動(dòng)手,我鳳族也不至落到那等毫無(wú)還手之力的境地,連我族嫡系血脈都保不住,呵!我看,她這是杞人憂天!好!既然龍族想要對(duì)我們動(dòng)手,那我們也不需客氣!我即可便去著急鳳家子弟,與他龍族一戰(zhàn)!”言罷,鳳老拄著拐杖,一瘸一拐地就要往外走。祁貴妃見(jiàn)此,趕忙攔了下來(lái)。
她嚴(yán)肅道,“鳳老,冷靜點(diǎn)!姐姐這么說(shuō),就是不希望鳳族與龍族之間發(fā)生互相殘殺的慘劇!如今天下初定,可外界尚有西域諸國(guó)虎視眈眈,先前又有龍知鈺里通外賊,我南唐實(shí)力大損!三年來(lái),姐姐費(fèi)盡多少心力,我南唐才恢復(fù)了太平。如今姐姐逝世,必會(huì)惹人矚目,若是此時(shí)鳳族和龍族相互殘殺,豈不是剛好襯了那些小人的心,讓天下再度回到當(dāng)年那慘不忍睹、尸橫遍野的時(shí)候了嗎!”
“即便如此,也不能將我鳳族子孫,送給龍知?dú)v那個(gè)小人撫育!”鳳老狠狠地將權(quán)杖往地下一頓,他心中憤懣難當(dāng),卻又不能反駁。想要說(shuō)些什么,卻如鯁在喉,難以開(kāi)口。
“鳳老不必將事情想得太過(guò)糟糕。”純妃走上前,緩聲說(shuō)道,“除了皇上,還有我跟姐姐。圣上若是不重視,單憑我跟姐姐,也能讓孩子過(guò)得很好?!?p> 鳳老沉吟,純妃是安家嫡女,雖然安家與我鳳族素來(lái)不睦,但是純妃自小進(jìn)宮,從小跟著笙姒那丫頭養(yǎng)大,定不會(huì)背叛笙姒。祁貴妃是祁家嫡女,祁家家教森嚴(yán),每一個(gè)子弟都是聰慧過(guò)人,正氣凜然,將孩兒交給她,定不會(huì)錯(cuò)。只是她身子不好,也不知能撐到幾時(shí).....
“容我再想一想。來(lái)人,請(qǐng)二位娘娘到偏殿歇息,若是皇上派人來(lái)問(wèn),就說(shuō)二位娘娘來(lái)參加我的壽宴,明日再回?!?p> “諾。”
純妃皺眉,“鳳老.....”
“純妃娘娘,您就安心住在府上,明日清晨,我定會(huì)給你一個(gè)答案。”說(shuō)罷,鳳老便在小廝的攙扶之下,退到后面去了。
“姐姐,這可怎么辦?!”純妃不知如何是好,便看向祁貴妃。卻見(jiàn)祁貴妃只是一直看著前頭鳳椅上栩栩如生的鳳凰,不知在想些什么,她叫了兩聲,祁貴妃才回過(guò)神來(lái)。
祁貴妃長(zhǎng)嘆,言道,“那便住下吧,或許今夜咱們就能帶著孩子,回宮了。”姐姐,你的血書(shū)說(shuō)得那般含蓄,也許,你也想到會(huì)有今天吧。
是夜,月光柔和地灑在石板地上,草兒徐徐搖擺,仿若對(duì)著月光舞蹈,左右點(diǎn)點(diǎn),甚是有趣。那梨花層層疊疊地聚在一起,里中紅綠交織,恰粉似紅,仿若嬌小的女孩般輕輕綻開(kāi),散著清香隨風(fēng)四溢,沁人心脾。
漸漸地,風(fēng)大了,那弱小的花瓣受不住風(fēng)的摧殘,只能隨風(fēng)而去,最后穩(wěn)穩(wěn)地落在躲在草叢的黑衣人,那泥土摻雜的鞋尖之上。
“姐姐,這種事,咱們讓宮女來(lái)不就行了嗎?!”純妃扯著臉上不斷往下掉的面紗,聽(tīng)著風(fēng)聲呼嘯,心中害怕,顫著聲道。
“這是鳳族的嬌梨殿。”祁貴妃卻沒(méi)正面回答,只摸索著墻邊,緊了緊手中的木盒,沉聲道。
“嬌梨殿?!”純妃心下一沉,“這....這是鳳四小姐生前住的地方??!姐姐,你想干什么?!”
“既然鳳涂單那個(gè)老頑固不同意,那咱們只能自己行動(dòng)了?!?p> “姐姐,不行!要是讓鳳姐姐知道咱們這么做,她豈不死不瞑目啊!”
“哎呀!你怎么這么笨??!鳳姐姐那信,你看懂了沒(méi)有啊!”
“她....她那信只是說(shuō)讓咱們把孩子接到宮中去,沒(méi)讓我們偷?。 ?p> “鳳姐姐雖是鳳族嫡系血脈,但自那年圍困皇宮后,便與鳳族中人斷了聯(lián)系,縱然她位高權(quán)重,但在這鳳族中卻沒(méi)多少信譽(yù)可言。如今她倉(cāng)惶離世,只留下一份遺書(shū),鳳族人怎么可能會(huì)把孩子交給她!”
“那....那也不能如此行事??!”
“鳳姐姐在信中說(shuō)得委婉,但她用了那么多心血來(lái)言明此事,便說(shuō)明此事是非做不可。既然非成不可,那尋常手段使不通,咱們便只能動(dòng)用非常手段了?!?p> “可就算咱們成功了,那鳳族總會(huì)進(jìn)宮要人的??!如今他們雖已無(wú)官職,可在朝中勢(shì)力依舊穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng),眾多的大家子弟都與鳳族掛鉤。若是他們知曉此事,聯(lián)合施壓,最終咱們不還是竹籃打水一場(chǎng)空嗎?!”
聽(tīng)著純妃的話,祁貴妃心中寒意頓時(shí)滲透四肢,她連連冷笑,言道,“你覺(jué)得,今夜鳳族還能有命嗎?!”
“姐姐,你....什么意思?!”純妃愣了下來(lái)。
“你還記得,自鳳姐姐逝世后,陛下密詔三位大臣外的事嗎?”祁貴妃平靜的語(yǔ)氣,讓純妃想起了前些時(shí)日,她與父親的爭(zhēng)執(zhí),而她的心也隨著這回憶,落入了谷底。
祁貴妃接著道,“后來(lái),我父親傳信,說(shuō)西域那邊,其實(shí)并無(wú)動(dòng)靜。若不是我父親便在其中,此事我也無(wú)法得知。父親說(shuō),望我在宮中萬(wàn)事小心,若遇鳳族事,決不可插手。你看,即便是如我父親這般通達(dá)的人,在這種事情面前,都是避之不及。人吶,果然都是趨利避害的。”
純妃怔怔地望著祁貴妃,卻說(shuō)不出話來(lái)。
言罷,祁貴妃偏頭望向那邊亮著燈火的東偏殿,卻見(jiàn)有一兵甲腳步極快,邊跑身上邊滲著血,一到守在東偏殿的那兩名兵將前,一頭便栽了下去。
“喂!”那將領(lǐng)大喊著,推著倒地那人,好不容易把人推醒,追問(wèn)道,“你怎么了?!前邊發(fā)生什么事了?!”卻見(jiàn)那人用盡渾身力氣指了指東邊,便昏死過(guò)去。那將領(lǐng)回頭一看,那邊,早已火光沖天。該死!剛才怎么沒(méi)注意到!他暗斥一聲,對(duì)著身旁的兵士命令道,“去告訴所有的人,讓他們都聚到議政殿那邊去!快!”
見(jiàn)那兵士跑走喚人去了,那將領(lǐng)即刻翻身上馬,大吼一聲,“來(lái)人吶!有人偷襲!快!”言罷,便策馬奔去。與此同時(shí),不斷地有兵士從竹林跑出,他們井然有序地隨著那將領(lǐng)的方向而去。
這離去的人,滿打滿算,也有上千之?dāng)?shù)。
“還好咱們沒(méi)有擅自行動(dòng)?!逼钯F妃看著那聲勢(shì)浩大的兵士們,嘆道,“否則,就我們兩個(gè)人,怕是連著嬌梨殿的門都?jí)虿恢!?p> “可是姐姐,咱們雖然動(dòng)靜小,但從中也穿過(guò)了不少竹林??蔀楹?,只有這嬌梨殿前的竹林里,有那么多兵士呢?!”
“或許,是突然安排的吧?!逼钯F妃漫不經(jīng)心地道,她死死地盯著那嬌梨殿,待看到最后一個(gè)兵士離開(kāi),便拉著純妃,快步跑向殿門,“走!”
熊熊燃起的火焰,眨眼間便勾到了天邊一角。那火焰中摻雜著些許墨藍(lán)之色,使得那火焰盤(pán)旋之中,隱隱地,透出些詭異。無(wú)數(shù)救火之人前撲后繼,撒水、鋪沙,他們侵近全力,小心翼翼地抵抗,可那火焰像是成精了,它精準(zhǔn)地將那火舌,點(diǎn)到每一個(gè)救火之人的身上。只一絲火舌的輕點(diǎn),那些人就能在一瞬間,化為灰燼。更奇異的是,水明明可以救火,但這火焰與水恰似能相融一般,一入火焰,那水瞬間便成冰入火,而那火焰也趁勢(shì)向前擴(kuò)張,越燒越猛,越燃越大。不到半柱香的功夫,在絕望的淚水、膽顫的身軀、悲切的喊叫之間,那火焰便將鳳族中的平凡子弟,盡數(shù)吞噬。
此情此景,令所有的鳳族人心生絕望。但他們?nèi)匀粨沃c周圍的殺手拼搏著,因?yàn)樗麄冎溃舴腔鹬心侨?,耗盡生命勉力支撐,恐怕這火勢(shì),霎時(shí)就會(huì)吞噬整個(gè)鳳族。到時(shí)候,他們的妻女、護(hù)衛(wèi)的兵將、周邊的屋舍甚至是南唐所有的子民,都會(huì)被著火焰化為飛灰。
“安德裕!你莫要欺人太甚!”那將領(lǐng)長(zhǎng)槍淬血,遙指拿著玉瓶一臉冷笑的男人,怒吼道。話音未落,周邊的兵甲又沖上來(lái),他回頭槍穿二人,睜目怒視。
“呵!白灼,你這話說(shuō)得可不對(duì)。當(dāng)初你鳳族壓著我安家之時(shí),可是盡你所能殘害我安家子弟。如今我以其人之道還治其人之身,如何能算得上欺人太甚呢?”那男人生得妖媚,一雙丹鳳眼時(shí)時(shí)刻刻勾著冷漠,沁著寒冰,嘴角卻笑著,笑得肆意開(kāi)懷。他望著在火中苦苦支撐的鳳涂單等人,嘲諷道,“鳳族長(zhǎng),莫要強(qiáng)撐。在這決生火種面前,人,如螻蟻?!?p> 鳳涂單調(diào)動(dòng)渾身血液,聚精會(huì)神地用術(shù)法勾勒著眼前的古老紋路。眼看圖紋漸成,他便冷聲呵斥,“安家之人,也敢在我鳳族眾人面前叫囂!今日,我便讓你知道,在我鳳族面前,你們安家能是什么東西!”
術(shù)法已成,鳳涂單面露凝重,他回頭望著尚在火中抵御決生火入體的另外兩人,顫聲道,“鳳大,鳳二,你們快走!”
“不行!族長(zhǎng)!我鳳族中人,豈是貪生怕死之輩!”
“快撤!”鳳涂單吼道,他的身畔,不斷有決生火竄上來(lái),侵入體內(nèi),焚燒間,肉眼可見(jiàn)他的身軀,正緩緩消散。
“族長(zhǎng)!你.....”鳳二猩紅著眼,鳳涂單體內(nèi)冒出來(lái)的點(diǎn)點(diǎn)紫紅焰氣,一下明白他想要做什么,便厲聲大喊道,“不!族長(zhǎng)!你不能這么做!”說(shuō)著,他就要沖入鳳涂單的火圈之中。
可無(wú)論他如何做,火圈之中那人,已沒(méi)有力氣回應(yīng)了。失去意識(shí)之前,他用盡全力,瞧了眼鳳大和鳳二,便無(wú)力地合上了雙眸。
你們,一定要活下去。記得,為我鳳族報(bào)仇。
“二弟!快走!”鳳大死命拖住他,腳步輕踏,就要往一旁的樹(shù)枝上沖。
“大哥!我們不能.....”鳳二無(wú)力地由著鳳大拉扯,猩紅的眼滲出血絲,只死盯著鳳涂單的方向。
“族中尚有上千婦兒的性命需要我等!”鳳大話音剛落,鳳二就怔了下來(lái),猩紅的眼一回首,悲愴地看著鳳大,他發(fā)現(xiàn),原來(lái)鳳大的眼,早已被那滿目的血液覆蓋,他悲戚道,“族長(zhǎng)這么做,就是為了保住我們,我們不能白白辜負(fù)了他的期望。你要相信,總有一天,我鳳族,還會(huì)回來(lái)的!”
“想跑!”安德裕抬頭一望,心中殺意翻涌,正要對(duì)著二人拋出玉瓶,卻見(jiàn)白灼一下子擋在了他的面前。而他原本的圈子,已經(jīng)被那些不要命的兵士所填滿。
“你的對(duì)手是我!”
長(zhǎng)槍對(duì)準(zhǔn)安德裕的弱處,招招奪命般刺出,白灼相信,他若是被刺中,只一槍,他就可以要了安德裕的命!安德裕冷汗淋漓,不斷閃躲,卻依舊是抵不住長(zhǎng)槍的凜冽,衣衫處處破碎,身上滿布血痕。
“哼!”安德裕冷哼一聲,大退一步,就要將手中玉瓶對(duì)著白灼拋出??蓻](méi)想到,這玉瓶還沒(méi)能對(duì)白灼造成傷害,就不受控制地朝著鳳涂單那一方而去。
“這老頭還沒(méi)死!”安德裕吐血淬道。
“哈哈哈!就讓老夫來(lái)試試,到底是這決生火厲害,還是我鳳族的涅槃之火,更勝一籌!”這是鳳涂單留在這世上,最后的話。
“族長(zhǎng)....”白灼淚如雨下,跪倒在地。他知道,鳳族的涅槃之火,是鳳族中人最后的保命手段。祖先創(chuàng)立此術(shù),就是為了有朝一日,災(zāi)難之時(shí),可以保住鳳族最后的血脈。
原本....族長(zhǎng)本可以借著這火重生,然后帶著破火而出的鳳凰幻身,逃離此地??墒菫榱藞?bào)復(fù),為了保住鳳族的所有人,他放棄了重生的機(jī)會(huì),用盡鳳凰幻身所有的力量,將決生火與涅槃之火重合。這樣雖不能徹底地消滅決生火,但卻能夠遏制決生火的蔓延,給逃脫的鳳族子弟,和周邊的所有百姓,留下一條生路。
話音落下,那勾天而起的墨藍(lán)火焰中,忽的燃起明亮刺眼的光芒,這光只一瞬,就如同太陽(yáng)微落的那一抹彩霞,晃了人眼,便消散而去??砂殡S而起的,是那直接沖天的傲然紫焰。紫焰以鳳凰之身作形,帶著凌冽地殺意,朝著安德裕而去。
“快撤!?。。?!”白灼吼聲落下,所有的鳳族兵將丟盔棄甲,朝后山遁走。
他們的速度太快了,原先正與他們交手的黑衣人瞬間愣了下來(lái),正打算往上追去,卻發(fā)覺(jué),紫焰已經(jīng)到了眼前。‘刷!刷!刷!轟!’竹子脆如紙片一般攔腰而斷,眨眼之間,兩旁竹林,轟然倒塌化為灰燼。“?。。。。?!”同一時(shí)刻,火線如閃電一般,迅速地吞噬了剛剛還在浴血奮戰(zhàn)的那些黑衣人,很快,他們便化作虛無(wú)。
“不!不!”滅盡了所有的黑衣人,那紫焰化作的鳳凰,眼如血刀,瞳孔微縮,眨眼之間便竄到了正逃跑的安德裕身后。無(wú)力、恐懼、不甘、懊悔,對(duì)生命的留戀,充斥了安德裕的整顆心臟。若早知如此,即便再恨鳳族,今日,他也絕不會(huì)來(lái)。
‘吼!’那鳳凰一聲怒吼,便將安德裕的頭一口吞下,猶不知足,一沖而下后,又將他整副身軀吞噬而進(jìn)。
“族長(zhǎng).....”白灼滿面淚水,他站在山坡上,看著安德裕死于非命,心下卻仍是不甘和憤恨,他好恨,恨自己無(wú)能為力,不能幫到族長(zhǎng);更恨安家,恨不得就此踏平那個(gè)地方,給他鳳族償命!但他心中明白,這些事都不能做。因?yàn)?,做事的是安家,可下命令的,卻是龍族。
龍族,那個(gè)龐然大物,在他鳳族壽宴之際,派了十萬(wàn)兵馬奇襲鳳族,又將剩余的五萬(wàn)鳳刃軍,派向邊關(guān)。所為的,就是如今鳳族血流成河,不留后患。龍族!有一日,我定要你們滅族償命!
思至此,白灼雙手緊握,青筋暴起,深吸一口氣,他方平靜了些許,望向出城的方向,嘆道,“咱們,走吧。”
“將軍!將軍不好了!”那兵士從山坡下跑來(lái),氣喘吁吁地道。
“怎么回事!不是讓你們將兩位小小姐送出城嗎!”白灼一看那兵士身后跟著的人,就知是原先侍候在兩位小小姐身旁的那位老婆子。這二人不好好送小小姐出城,回來(lái)干什么?!
“是!哎呀!不是!”那兵士許是跑了太遠(yuǎn),有些語(yǔ)言不清,好不容易緩了過(guò)來(lái),方將身后渾身顫抖,冷汗淋漓的溫老婆子拉到身前,道,“有人將兩位老婆子打暈,劫走兩位小小姐,從后山跑了!屬下去的時(shí)候,溫老婆子剛剛醒來(lái)!”
“什么!”
鳳族后山
“姐姐,你小心些。”純妃一邊小心翼翼地護(hù)著木欄,一邊拉著周圍殘缺交織的樹(shù)杈,輕聲道。
“放心吧,姐姐沒(méi)事?!逼钯F妃的身子較為虛弱,本就不適合爬山。如今鳳族大半被毀,那邊血流成河,火勢(shì)未停,房屋盡數(shù)倒塌;而這邊也沒(méi)好到哪兒去,崎嶇的山地之上,盡是被攔腰砍斷的樹(shù)枝,一堆堆地丟棄在地,上面還附著鮮血。這樹(shù)杈斷枝堅(jiān)韌鋒利,后山山路又蜿蜒盤(pán)桓,路段頗為狹窄,哪一只腳踩不對(duì),整個(gè)人就要翻下去。一路上來(lái),即便有純妃的照顧和提醒,祁貴妃的身上,還是多了不少血痕。
二人爬了許久,方才到了山頂。
純妃回頭一望,看著那景象,頗有些唏噓,“堂堂鳳族,如今竟落到這般田地?!?p> 原先精心建筑的府邸,已成了黑焦的木頭,凌亂在地。崩塌之中,眼見(jiàn)那些尚未跑出的人,身軀被砸成肉醬,他們飛濺的鮮血中摻雜著肉沫,落在那焦黑的木頭之上。那火勢(shì)好似不死不休,纏繞而上,將那些鮮血肉沫,全部變成了它的食物。周邊的小溪,水流湍急的尚能阻擋火勢(shì),但水流緩慢的,卻只能變成水汽,隨風(fēng)而走。
那火焰四處擴(kuò)散,眨眼之間,已經(jīng)燃到了周邊的民房。隱隱約約,還可聽(tīng)見(jiàn)百姓們凄厲的哭喊、尖叫和怒吼,遠(yuǎn)遠(yuǎn)地傳出百里,就連遠(yuǎn)在山頂?shù)募冨?,都?tīng)得一清二楚。
“姐姐,皇宮怎么還沒(méi)派出人來(lái)?!”
“陛下那人,不到最后一刻,是不會(huì)行事的?!?p> “可這樣....皇家的名聲.....”
“這可不是我們應(yīng)該思考的問(wèn)題?!逼钯F妃從袖中拿出一張古樸的地圖,看了看,便朝下扒開(kāi)周圍的草木,當(dāng)看到一個(gè)小巧的正方形時(shí),她的嘴角,終于有了一絲笑容。
“轟隆??!”周邊土地頓有下陷之感,純妃驚愕的看見(jiàn),一個(gè)石板樓梯,連接著下山之路的石道,緩緩出現(xiàn)在她的面前。
“姐姐....你....”純妃怔怔地看著這隧道,直到她看見(jiàn)她手中的地圖,“這地圖你哪來(lái)的?!”
“先前鳳姐姐還在的時(shí)候,我二人曾坐下暢談。當(dāng)時(shí)她很高興地告訴我,她小的時(shí)候和她妹妹,帶著族中的將士,在后山造了個(gè)逃生的石道?!毖粤T,她感慨道,“也不知今日為何,鳳族中,竟沒(méi)能用上?!?p> “沒(méi)什么好看的?!逼钯F妃回頭笑著抹了抹那純妃好奇的眼,淡淡道,“這地圖,是青苓給我的。那日我到的早,她便將這個(gè)交給了我??熳甙??!?p> 話音剛落,就見(jiàn)有幾人輕巧地穿插于那斷樹(shù)之間,揚(yáng)聲喊道,“二位娘娘留步?!?p> 二人回頭,就見(jiàn)那男子身著黑白粗布衣袍,他身后幾個(gè)銀衣女子,都帶著黑面紗,踩著樹(shù)枝快步而來(lái)。他們的速度飛快,幾個(gè)聲音落下,腳步輕點(diǎn)后,便到了純妃面前。
那些女子腳上帶著的銀鈴鏈條,隨著她們的走動(dòng),‘鈴鈴鈴’地響,慢慢地變成一首歡快的樂(lè)曲,聽(tīng)著,還有些悅耳的。
祁貴妃走到純妃身后,不著痕跡地?fù)踔冨哪?,收起地圖,方道,“閣下是?!”
“貴妃娘娘不必驚慌?!鳖I(lǐng)頭的那男子揭開(kāi)面紗,引入眼簾的,是一張布滿猙獰可怖的傷痕,且已然滄桑衰老的面容。那雙黑褐眼眸,如鏡如沉水,表面閃著真誠(chéng)和善意,可若往深了看,卻有一張密不透風(fēng)的網(wǎng),將一頭兇猛吃人的野獸,封在深底。
祁貴妃細(xì)細(xì)地端量他許久,才想起此人是誰(shuí),驚訝道,“你....你是驃騎大將軍司徒城彥?!你不是死了嗎?!”
“死亡不過(guò)是以訛傳訛。在下,只是多年未曾現(xiàn)世罷了?!彼就匠菑┬χ氐?。
祁貴妃強(qiáng)壓下心中的不安,鎮(zhèn)定道,“既是多年未曾現(xiàn)世,你又為何趕在這個(gè)時(shí)候來(lái)?!還帶著這么多的人....”
“屬下,是為了娘娘手中的女娃娃而來(lái)?!?p> 聽(tīng)聞此言,祁貴妃心中不安更甚,她轉(zhuǎn)手將木盒交于純妃,言道,“將軍說(shuō)什么呢?!本宮怎么聽(tīng)不懂?!?p> “屬下此來(lái)還帶了樣物什,娘娘一見(jiàn)便明白了。”說(shuō)罷,司徒城彥從懷中拿出一簪子,將它交到祁貴妃手中,“這只珍珠漣蝶簪,是當(dāng)日我與云兒定情時(shí),她送與我的禮物?!?p> 祁貴妃拿著簪子細(xì)細(xì)打量,見(jiàn)這簪子很是漂亮,圓潤(rùn)明亮的夜明珠與點(diǎn)綴的銀粉相互呼應(yīng),徐徐發(fā)光,更襯著頂頭精致打造的蝶翼光芒萬(wàn)丈。其蝶眼以紅瑪瑙鑲嵌,那瑪瑙材質(zhì)極好,在月光的映照下,似有流連殘缺,一簇半虹之感。簪子中,只那蝶翼下的流蘇顯得低調(diào)無(wú)光,可細(xì)看就能發(fā)覺(jué),這流蘇串著的,竟全是透明圓潤(rùn)的冰珠子。這珠子不知從何處而來(lái),觸手生涼又精致小巧,想必串聯(lián)之人定廢了極大的心思。
這簪子,一定價(jià)值不菲。祁貴妃心想??趟嗽斄嗽S久,都未曾找出其中有何特殊之處,也沒(méi)能明白司徒城彥給簪子的用意,便欲歸還。一轉(zhuǎn)手發(fā)現(xiàn),這簪子后的那處尖峰,血紅地詭異。
“哎呀!”祁貴妃驚呼,在她打量著尖峰處的時(shí)候,不小心劃破了手腕。她本欲收了這簪子,那手帕包扎這傷口??梢坏皖^卻見(jiàn)到簪子的尖峰處,浮現(xiàn)出些許字樣。
“姐姐,怎么了?!”聽(tīng)到祁貴妃的驚呼,純妃十分擔(dān)憂地上前查看,瞧見(jiàn)她的手腕處,有一絲被劃傷的血痕。
純妃便小心地抓過(guò)祁貴妃的手腕,從袖中掏出一個(gè)白玉瓶,從中倒出兩滴碧綠液體,涂抹在那傷痕處,怒視司徒城彥道,“你們這群人,這般緊急關(guān)頭把我們堵在這里,到底為何?!”
她可不相信這群人深夜來(lái)此,只是為了給個(gè)簪子。
“純妃娘娘不必生氣。”司徒城彥笑容淡淡,瞥了瞥祁貴妃深思的神采,言道,“待貴妃娘娘查驗(yàn)完簪子,所有的事情,就迎刃而解了?!?p> “你把這等物什拿來(lái),有何用意?!”祁貴妃將簪子遞回,沉聲言道。
那簪子染了血,尖峰處就浮現(xiàn)出“云彥”二字。她記得鳳后跟她說(shuō)過(guò),她的妹妹鳳笙云,曾有三年離家,不知所蹤,人找到的時(shí)候就懷了孕。但奇怪的是,無(wú)論家中長(zhǎng)輩如何威逼利誘,她都不肯說(shuō)出孩子的父親是誰(shuí)。直到被逼得無(wú)可奈何,方才道出,孩子的父親名諱中,有個(gè)“彥”字。
她不知道司徒城彥究竟是不是孩子的父親,但知道這種暗記,只會(huì)出現(xiàn)在鳳家子女的貼身之物上。若是.....
“屬下帶此貼身之物漏夜前來(lái),就是希望貴妃娘娘,能將手中的兩個(gè)孩子交于屬下?!?p> “不可能!”
“貴妃娘娘,你應(yīng)該知道這簪子的含義,無(wú)論我是否是孩子的親人,這簪子能在我的手中,起碼說(shuō)明,我把孩子帶走,遠(yuǎn)比你把孩子送進(jìn)宮要安全得多?!?p> 祁貴妃心下一沉。他的話是對(duì)的,皇宮本就是個(gè)吃人的地方,倘若鳳姐姐沒(méi)有留下遺言,那她若是插手,定會(huì)想盡法子,助這兩個(gè)孩子逃離京師,走得越遠(yuǎn)越好。可是鳳姐姐的遺愿,她不能不完成。更何況,她還不知道這簪子究竟為何能到司徒城彥的手中,若是來(lái)路不正,那日后這倆孩子的日子,就難說(shuō)了。
‘刷刷!’樹(shù)葉紛飛,沉重的腳步聲,夾雜著凌冽的寒風(fēng),忽的闖進(jìn)祁貴妃的耳朵里。
“何人如此大膽!竟敢盜我鳳家子孫!”
人未到,聲先行。這聲音里頭的陰暗殺意,令祁貴妃心中劇震。不好!鳳家的人追來(lái)了??磥?lái)先前那一場(chǎng)大火,并未將他們?nèi)珨?shù)吞噬。若是讓他們將孩子拿回去,那鳳姐姐的囑咐,會(huì)被辜負(fù)的。
“好!”祁貴妃心道,既然都要交,那與其違背鳳姐姐的意愿交到鳳族人手里,不如交給司徒城彥。
“司徒將軍既是我國(guó)重臣,想必也不屑做那陰私殘害之事。這孩子我可以給你,但,只能給一個(gè)?!边@是她的底線。
司徒城彥皺眉,“不行,貴妃娘娘,你應(yīng)該知道你現(xiàn)在有多危險(xiǎn),這個(gè)時(shí)候,把兩個(gè)孩子都交給我是最好的選擇!”
“既是如此,司徒將軍就別在此和我爭(zhēng)執(zhí)了。此事現(xiàn)下還需得藏著,若是待到鳳家人全部到來(lái),到時(shí)聲響一大,怕是想走都走不了了!將這孩子送進(jìn)宮,是鳳姐姐的囑咐,為了一只簪子,我能將其中一個(gè)交與你,已經(jīng)算是自作主張了!”
司徒城彥沉吟了會(huì)兒,方道,“讓我看看孩子。”
“你先讓你的人,將鳳家的人拖住。”
“好說(shuō)?!毖粤T,司徒城彥擺擺手,身后的那群黑衣人,宛若深夜里看不見(jiàn)的影子,即刻便消失在了夜幕之中。取而代之的,是不遠(yuǎn)處的打斗之聲。
祁貴妃打開(kāi)了木盒,將木盒擺在二人之間,就轉(zhuǎn)眼盯著那頭火熱的戰(zhàn)場(chǎng),她必須確認(rèn),鳳族人沒(méi)有趕來(lái)。可她發(fā)覺(jué)司徒城彥盯著孩子好久都沒(méi)有動(dòng)靜,便回頭看了一眼,只一眼,她就怔住了。
在宮中怎么多年,她見(jiàn)過(guò)的孩子數(shù)不勝數(shù)。但卻從未見(jiàn)過(guò),這般可愛(ài)的嬰兒。
左邊的孩兒,小臉紅白交織,看上去雖有些消瘦,但細(xì)看,卻恍若遠(yuǎn)方沉暮的彩霞,隱隱地似還透著些空靈感,使人驚奇。那雙似葡萄般的淡紫眼眸,里頭沉著黑,似是漏夜中的精華,萬(wàn)星旁的點(diǎn)綴,那么誘人,神秘。她忍不住湊近,那小小的人兒就笑開(kāi)來(lái),這一笑,她只覺(jué)得心一下就靜了下來(lái),仿佛有柔和的月光,瞬間沖進(jìn)了她的心房。那么靜謐,和美。
好像!這孩子跟鳳姐姐,幾乎是一個(gè)模子刻出來(lái)的!
好容易平靜了下來(lái),祁貴妃瞥眼望向另一個(gè)沉睡中的孩兒。那孩子睫毛修長(zhǎng),似蟬翼,輕而薄,一顫一動(dòng)間,都帶著似懂非懂的彷徨。睫毛下,那雙紫黑的水眸,猶如清水流動(dòng)間的那一抹浪花,清冷淡泊。這必定是個(gè)不愛(ài)笑的孩子,祁貴妃心想。
她的鼻梁很高,唇雖粉嫩誘人,但卻薄如涼絲,用手一點(diǎn)還能感受到其中的冷意。
也許,將這孩子交與司徒城彥,會(huì)更合適。陛下畢竟對(duì)鳳姐姐有情,或許他看見(jiàn)與鳳姐姐相似的孩兒,會(huì)多加照料吧。
思至此,祁貴妃向著司徒城彥言道,“司徒將軍,你將右邊這孩子,抱走吧?!?p> 司徒城彥倒是很爽快,“好?!笨磥?lái)云兒真的與笙姒合連共命,不然不可能生出這兩個(gè)與她二人如此相似的孩兒。
他轉(zhuǎn)頭看了看那邊的戰(zhàn)況,點(diǎn)了點(diǎn)頭,很是滿意。嗯,看來(lái)這么多年的訓(xùn)練,總算沒(méi)有白費(fèi)。他輕輕地拍了拍手后,將孩子抱起,聽(tīng)得那邊鈴聲響起,便從懷中拿出一個(gè)瑩白玉佩,遞與祁貴妃,“貴妃娘娘,這玉佩是我司徒城彥多年信物。識(shí)我之人,見(jiàn)此玉佩,便如同見(jiàn)我。若是娘娘日后有難,便可帶著玉佩前往雁鳴山的云樓茶舍,屆時(shí),會(huì)有人幫你的?!?p> 話音剛落,他便帶著那些女子和那孩兒,向遠(yuǎn)處而去。祁貴妃也不敢耽擱,見(jiàn)著鳳族人越來(lái)越近,便拉著純妃走入暗道。二人一踏入,那暗道便關(guān)上了門。
白灼帶著人,剛好走到此處,卻只聽(tīng)見(jiàn)了暗道的關(guān)閉之聲。他暗罵了一聲,厲聲命人四下搜索。但他心知,此人來(lái)時(shí)做了充分的準(zhǔn)備,中間又有那么多高人相助,此時(shí)再搜,估計(jì)搜不到什么了。
南唐皇宮
“你做這許多事,就是為了這個(gè)孩子?!饼埢收驹跁?shū)案后負(fù)手而立,平靜的語(yǔ)氣聽(tīng)不出任何情緒,只淡淡的,令祁貴妃心頭擾不出緒來(lái)??恐翱p間透進(jìn)來(lái)的柔和月光,隔著書(shū)案,祁貴妃看不清龍皇的面色,只隱隱約約瞧請(qǐng)他背負(fù)在身后,緊握成拳的手。
“陛下,姐姐逝去突然,就留下這么一個(gè)心愿。不論陛下怎么想,但作為她的姐妹,臣妾必定要助她完成這個(gè)心愿?!逼钯F妃雙眸含淚,語(yǔ)氣顫抖。
“你說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)?!饼埢拾阎种械挠癜庵?,眉目一挑,露出其中低沉似水,潤(rùn)如黑石的眼眸,輕聲道,“可她的要求,是以混淆我龍族血脈為代價(jià),來(lái)護(hù)她鳳族子孫。安然,你身為貴妃,應(yīng)知何事可為,何事不可為。”淺而陰涼的音色,穩(wěn)穩(wěn)地,敲在祁貴妃心里。
她心中一顫,卻更為鎮(zhèn)定地抬起了眼,直視著龍皇,方道,“臣妾知道??墒潜菹?,您的江山,也是姐姐犧牲了鳳族上上下下幾百口的嫡系血脈,方才鑄成。所謂位極人臣,不過(guò)是踏著眾多鮮血,站在高處俯視眾生。站得越高,摔得就越狠。如若陛下不完成姐姐的心愿,那么或許有一天,龍族的江山....”
“放肆!”龍皇轉(zhuǎn)過(guò)身,厲聲呵斥,“就為了她,你連這種大逆不道的話都敢當(dāng)著朕的面說(shuō)!如若朕留下這個(gè)孩子,這孩子豈不是要成朕心腹大患!”
“陛下!這個(gè)世界上沒(méi)有無(wú)緣無(wú)故的感情!臣妾曾經(jīng)問(wèn)過(guò)姐姐,她對(duì)陛下付出太多,可陛下的回報(bào)卻遠(yuǎn)遠(yuǎn)及不上這份逆天的情感,既如此,為何不放下,安安靜靜地活成她原本應(yīng)該的樣子??沙兼獩](méi)想到的是,最終姐姐還是選擇孤注一擲!去世前,姐姐明明能將這密信私交我等,卻仍選擇在陛下知曉的情況下,將此信放在韶華殿,等我二人去取,難道她就沒(méi)意識(shí)到,陛下您一定會(huì)看到這封信。姐姐懷孕時(shí),臣妾曾向太醫(yī)確認(rèn)過(guò),姐姐的身體的確不好,但就算是流產(chǎn)了,也不至于落到這般田地,連她的身軀....都沒(méi)有留下來(lái)....她選擇以這樣決絕的方式離開(kāi)這個(gè)世界,陛下,您難道沒(méi)有想過(guò),這究竟是為什么嗎?!”
龍皇痛苦地閉上雙眼,靜默良久,才吐出一個(gè)字:“因?yàn)椋揠??!?p> “不,她不恨。”祁貴妃覺(jué)得渾身無(wú)力,這種從骨子里透出的悲涼感,是替姐姐,也是替她自己,誰(shuí)讓他們都愛(ài)上了一個(gè),不懂愛(ài)的男人,“她只是不知該不該信你?;蕶?quán)路上,盡是謀算、涼薄、冷血和痛苦,這條滿布荊棘的路子,愛(ài)情是最要不得的。姐姐曾與我言,她這輩子最開(kāi)心的事情,就是嫁給陛下;但是她這輩子最不幸的事情,便是做了皇后。”
“既不恨朕,她又為何不信朕!這么大的事情,她寧愿交予你們兩個(gè)無(wú)權(quán)無(wú)勢(shì),手無(wú)縛雞之力的婦人,卻不愿相信朕。朕容不下鳳家,還容不下無(wú)知幼兒?jiǎn)幔 ?p> “她若真是不信陛下,便不會(huì)讓陛下看到她寫(xiě)于臣妾的那份密信?!逼钯F妃無(wú)力地低垂下頭,說(shuō)話間,聲音略帶悲切,“陛下,姐姐將孩子送進(jìn)宮,就是希望陛下能夠護(hù)這孩子一生周全。畢竟在這皇宮里,若無(wú)陛下,光靠我和純妹妹,也無(wú)法讓這孩子健康長(zhǎng)大。這孩子靈智未開(kāi),若是好好培養(yǎng),定也會(huì)是陛下的助力。當(dāng)年鳳族的血脈之力,喚醒了陛下體內(nèi)沉睡已久的一半嫡系血緣,可陛下也應(yīng)當(dāng)知道,隨著日子漸長(zhǎng),這股血脈之力也會(huì)越來(lái)越弱?!?p> “你威脅朕?!”龍皇怒目而視。
“先皇去世之前,曾告誡陛下,現(xiàn)今龍族治下無(wú)力,若不是鳳族實(shí)力巨大撐起一片天,這江山無(wú)法穩(wěn)固。陛下并非龍族純凈的嫡系血脈,若無(wú)他力支撐,體內(nèi)血脈之力耗盡之時(shí),便是龍族倒下之日?!?p> ‘啪!’龍皇憤怒至極,拂袖掃下書(shū)案上所有東西,冷冷地道,“普天之下,未必沒(méi)有第二個(gè)嫡系血脈!”更何況,他也不信,沒(méi)了嫡系血脈,這天下,便不能攥在他的手里!
“陛下,機(jī)會(huì)就在眼前,若是失去了,日后便不能再挽回了?!逼钯F妃不再抬眼,一副冷淡的模樣,將放在身旁的木盒輕輕打開(kāi),說(shuō)話間便起身,行了禮緩緩?fù)顺鋈?,“這孩子就在這里,陛下可先看一眼,若無(wú)他事,臣妾便告退了。”
她想賭一把,或許見(jiàn)著這孩子的模樣,龍皇就能改變主意。
龍皇踱步走到木盒前,微低頭瞥了一眼,“修岷?!?p> 他那厭惡的話已到嘴邊,剛想說(shuō)出口,但在見(jiàn)到孩子面龐的那一刻,卻愣在了原地。
“奴才在。”修岷急急地從外面趕了進(jìn)來(lái),見(jiàn)龍皇站在陰暗處,手中抱著個(gè)孩子,淚水一滴一滴地往下掉,一言不發(fā)。
“陛下?!?p> “修岷,笙姒回來(lái)了?!?