夕陽(yáng)已漸漸墜下山頭，余輝映得山頂一片紫金，天色卻變得黯淡了。
石洞的位置雖然很高，接近山頂，但是洞口的朝向卻是東方，因此夕陽(yáng)的余輝根本照射不到，而且洞口又被藤蔓遮掩著，于是洞內(nèi)就變得更加昏暗了。
方省吾一個(gè)人待在石洞里，覺(jué)得甚是無(wú)聊，時(shí)間久了，心里也不禁隱隱升起恐懼之感。他想起了表面很嚴(yán)肅其實(shí)內(nèi)心卻很溫和的父親，在他淘氣犯錯(cuò)的時(shí)候從來(lái)不曾打過(guò)一下，只是引經(jīng)據(jù)典語(yǔ)重心長(zhǎng)地絮叨個(gè)不停，好像迂腐的唐僧在念經(jīng)……他想起了溫柔美麗充滿慈愛(ài)的母親，曾經(jīng)多少個(gè)夏日的傍晚，母親一邊給他輕輕地扇著蒲扇，一邊柔柔地給他講著故事；曾經(jīng)多少個(gè)冬日的夜里，母親用溫暖的懷抱裏著他稚嫩的身體，哼著動(dòng)聽(tīng)的歌謠……他想起了大黑，那只氣勢(shì)洶洶的大狗，就像他的貼身保鏢，對(duì)別人總是一副呲牙咧嘴的模樣，可是對(duì)他卻總是搖晃著尾巴，用碩大的腦袋在他身上拱著蹭著，甚至還伸出濕漉漉臭哄哄的舌頭去舔他的臉……還有看門的老黃，看了十幾年的大門，盡職盡責(zé)，卻看丟了自己的的門牙，笑起來(lái)豁牙狼齒的，特別滑稽，要是老黃在這，一定會(huì)抓幾只蟈蟈、螳螂、蛐蛐吧……
想起了有趣的事，方省吾不由自主地笑了笑，恐懼之感也隨之消失了。
輕柔的晚風(fēng)吹拂著山林，樹(shù)葉奏響了黃昏的樂(lè)章，高樹(shù)上偶爾傳出幾聲蟬鳴，回巢的山雀在嘰嘰喳喳地啼叫，草叢里的蛐蛐在高興地吟唱，不遠(yuǎn)處的山泉水流叮咚……
傾聽(tīng)著天籟，方省吾的內(nèi)心逐漸變得澄凈起來(lái)，腦海里一片空明。
不知過(guò)了多久，他雖見(jiàn)師父還未回來(lái)，卻也不擔(dān)憂害怕，索性練起浩然太素功來(lái)打發(fā)時(shí)間。
他原本天賦異稟，故而修煉太素功尚且不到三年，便已近小成。然而就是在這將入小成境界之際，卻仿佛有一道難以逾越的關(guān)口，數(shù)日來(lái)一直突破不得。所以他未免有些心急，每次練功時(shí)都想一鼓作氣一蹴而就，最后還是未能如愿，搞得他每次收功時(shí)都一副意猶未盡戀戀不舍的樣子?？墒菐煾竻s總是告誡他“欲速則不達(dá)”，所以他也只能悻悻作罷了。
“現(xiàn)在師父不在，正是練功的大好時(shí)機(jī)，嘻嘻，沒(méi)準(zhǔn)等他回來(lái)，我就練成了……”方省吾心中竟有些竊喜。
他盤膝坐好，全身放松，然后屏心凝神，按照太素功的心法開(kāi)始呼吸吐納。
一個(gè)周天過(guò)后，丹田之中元?dú)獯笫ⅲ顾朴行┕拿?，方省吾不由得暗暗心喜，只道再加把勁兒便可一舉成功，突破小成境界。
豈料就在這時(shí)，他猛然覺(jué)有一股極陰之氣侵入丹田之中，仿佛一條陰涼冰冷的小蛇，四下游竄，而且還不停地噬咬著，咬得他巨痛無(wú)比，汗出如漿，身體也忍不住顫抖起來(lái)。
原來(lái)修煉太素功所形成的浩然正氣乃是天地間至剛至陽(yáng)之氣，所以在太素?zé)捫坞A段，吸入丹田的必須是陽(yáng)氣，絕不能有一絲陰氣夾雜其中。因?yàn)樘斓亻g的陽(yáng)氣在丹田之中轉(zhuǎn)化為浩然正氣是一個(gè)物理變化過(guò)程，絕無(wú)可能發(fā)生化學(xué)變化，更不是所謂的“陰生陽(yáng)陽(yáng)生陰陰陽(yáng)互生”的自然變化，因此只有陽(yáng)氣才能轉(zhuǎn)化為浩然正氣，這個(gè)道理就如同狗只能生狗，生不了跳蚤一樣。倘若太素?zé)捫螘r(shí)，陽(yáng)氣中混入了陰氣，便仿佛鑄劍的生鐵中摻入了泥沙，無(wú)論鑄劍師如何熬費(fèi)心力，劍也鑄不成，最后搞不好還會(huì)落得個(gè)劍毀人亡的下場(chǎng)。
所以修煉浩然太素功時(shí)，在太素?zé)捫坞A段，最好是在陰極陽(yáng)生，一陽(yáng)初動(dòng)之時(shí)開(kāi)始練功。而黃昏時(shí)分，陽(yáng)氣漸消，陰氣漸盛，若在此時(shí)練功的話，卻恰恰適得其反了。
然而世間萬(wàn)物又皆有相生相克之理，并非一單純死理。所謂陰能克陽(yáng)，柔能克剛只是從單一的正面的角度去論述這個(gè)道理，反過(guò)來(lái)說(shuō)，陽(yáng)亦能克陰，剛亦能克柔，只是在于“得勢(shì)”二字。譬如說(shuō)水火二物，直觀來(lái)看，水必然克火，然而水少勢(shì)小，火旺勢(shì)大，結(jié)果則必然是水為火克，干涸枯竭了。
同樣道理，修煉浩然太素功到一定階段，丹田之中陽(yáng)氣充足，即使侵入少許陰氣也不要緊，只要運(yùn)功得法，丹田內(nèi)的強(qiáng)大陽(yáng)氣便可克制住陰氣，最后將其逼出體內(nèi)，化于無(wú)形。反之而言，若丹田之中的陽(yáng)氣不足，非但不能克制住陰氣，反而會(huì)遭其反噬，若不能及時(shí)控制，時(shí)間久了，陰氣就會(huì)侵入人的奇經(jīng)八脈，重者全身癱瘓，輕者半身不遂，其間更是疼痛無(wú)比，苦不堪言。
方省吾大痛大駭之下，方寸已亂，強(qiáng)行運(yùn)功去抵住那股陰氣，卻不知他越強(qiáng)行運(yùn)功，吸入丹田的陰氣就越多，而本身的太素?zé)捫紊形葱〕?，丹田之中的?yáng)氣不足以克制住吸入的陰氣，所以片刻過(guò)后，丹田內(nèi)的陰氣已成反噬之勢(shì)，左沖右突，上竄下跳，便要侵入他的奇經(jīng)八脈。陰氣反噬所帶來(lái)的巨痛如蝕骨腐心般劇烈無(wú)比，他漸漸感到頭腦已變得麻木，石洞也仿佛變成了冰窟，身體越來(lái)越冷，慢慢縮成一團(tuán)，緩緩倒下，竟似昏過(guò)去了。
蘇百無(wú)霎那間便已到了山腳，外城城門遙遙在望。他眼力極好，遠(yuǎn)眺之下見(jiàn)守城的兵士比往日多了十?dāng)?shù)個(gè)，心知情況有異，于是抓起一把泥土，在臉上抹了幾下，然后解下青衣在地上滾得臟了，披在身上，敞著胸襟，又挽起半截褲角，儼然是一位暮歸的老農(nóng)。
距離城門稍近些，他放慢了腳步，蹣跚地走著，裝出一副疲憊不堪的樣子，眼睛卻時(shí)刻留意著那些兵士，以防不測(cè)之舉。
余光瞟處，他突然發(fā)現(xiàn)城門上貼著三張告示，上面還繪著幾個(gè)人像，在暮色之中顯得有些模糊，卻是看不太清。
蘇百無(wú)心中已自猜出幾分，為了確定自己的猜測(cè)無(wú)誤，他裝作好奇的樣子，走到近前仔細(xì)觀看。
果然不出他所料，那三張告示上面的內(nèi)容正是懸賞通緝并畫著人犯的容貌。
第一張告示上面畫著一位濃眉大眼的男子，披散著頭發(fā)，畫像側(cè)面寫著秦歌行三個(gè)大字；下方畫著一個(gè)梳著劉海兒的小姑娘的形象，側(cè)面寫著齊婉兮三個(gè)大字。
第二張告示上面畫著的男子卻是淡眉細(xì)眼，頜下有一綹三寸來(lái)長(zhǎng)的胡須，畫像側(cè)面寫著三個(gè)大字——齊落星；下方畫了一個(gè)扎著沖天辮子的俊眉俊眼的小姑娘，側(cè)面也寫著三個(gè)大字——黃依依。
不用再想，蘇百無(wú)已知道第三張告示上面畫的必然是他和方省吾的樣子了。他稍稍有些不安，仔細(xì)拿眼瞧著，見(jiàn)他自己的畫像與本人的相貌相去甚遠(yuǎn)，不由得暗暗好笑，枉費(fèi)了方才一番喬妝打扮的心思。再看看方省吾的畫像，卻又不由得倒吸一口涼氣，只見(jiàn)那畫上的小男孩長(zhǎng)著彎彎的眉毛，彎彎的眼睛，彎彎的嘴角，豈非正是方省吾的模樣？！
“幸虧把三兒留在了石洞……”蘇百無(wú)心里暗暗慶幸，“看來(lái)兩位師兄已經(jīng)帶著婉兒和依依逃走了，這倒是不幸中的萬(wàn)幸！哎，卻不知師弟的生死如何，據(jù)說(shuō)建文帝逃出皇宮下落不明，他是大內(nèi)侍衛(wèi)總管，一直保護(hù)著皇上，想必也一同逃了出去……”
他原本想要進(jìn)城打探的不外乎是方家和幾位師兄弟的情況，現(xiàn)在看見(jiàn)這三張告示，心里已然知曉方家的下場(chǎng)與齊、黃二家大概差不了多少，略感欣慰的是兩位師兄還活著，而且還把婉兒與依依救了出去，至于華不成的生死如何，想來(lái)也不是很容易就能打探出來(lái)的，就算進(jìn)城再多打探，恐怕也是徒勞無(wú)功，搞不好還可能引起別人的懷疑注意，從而暴露了身份，引禍上身。
可是他現(xiàn)在想要就此返回石洞卻已不能，因?yàn)樗呀?jīng)來(lái)到了城門前面，已經(jīng)有幾個(gè)兵士把他圍住了，口中呼喝道：
“站??！什么人？”
“他媽的，鬼鬼祟祟地，不像什么好人！”
“天都要黑了，為何才要進(jìn)城？”
蘇百無(wú)心里惱怒無(wú)比，面上卻裝出一副膽小怕事的表情，滿臉堆笑磕磕巴巴地說(shuō)道：“幾位兵……兵老爺，小的是……是城里的老……老農(nóng)，住……住在鐘鼓巷，在城外多……多多多開(kāi)……開(kāi)了幾畝地，勞作得晚……晚了，所以才才才……回來(lái)……”
見(jiàn)他一副灰土暴塵的樣子，臉上也黑魆魆的，說(shuō)話時(shí)戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，倒是確實(shí)像一個(gè)老實(shí)巴交的老農(nóng)，兵士們不禁發(fā)出一陣哄笑，其中一個(gè)笑罵道：“你他媽的知道回來(lái)晚了，還站在這里不進(jìn)去，看什么看，你他媽認(rèn)識(shí)字么？”
“不……不認(rèn)識(shí)，小的大……大大字識(shí)不了一……一筺，只認(rèn)識(shí)紅……紅薯土豆啥的，就是覺(jué)得那畫……畫畫畫得好……好看！”蘇百無(wú)看著那幾幅畫像，違心地夸贊著，自己都要忍不住吐了，費(fèi)了十分力氣才強(qiáng)行忍住，卻在心里偷笑道：“老天開(kāi)眼呀，不知道讓他們從哪里搞來(lái)這么個(gè)畫師，簡(jiǎn)直畫得像屎一樣，呸呸呸，端的是鬼斧神工，要是按照這幾張畫像抓人，嘿嘿，抓它個(gè)鬼！”
兵士們聽(tīng)他說(shuō)得有趣，又是一陣哄笑，索性下雨天打孩子——閑著也是閑著，尋他開(kāi)心起來(lái)。
“喂！你他媽的不認(rèn)識(shí)字，那你認(rèn)識(shí)這幾個(gè)人嗎？”
“爺……爺爺爺不認(rèn)……認(rèn)識(shí)！”蘇百無(wú)含糊不清地把“也”說(shuō)成“爺”，心里罵道：“孫子們，爺爺若不是擔(dān)心露了行蹤，只消三拳兩腳，管叫你們連自己的親娘老子也認(rèn)不得了！”
“那你他媽的見(jiàn)過(guò)這幾個(gè)人沒(méi)？”
“小的在……在地里只顧低低頭干……干活，倒是看見(jiàn)了幾只田……田鼠，人卻沒(méi)……沒(méi)……沒(méi)見(jiàn)過(guò)。”
一名土兵突然指著秦歌行的畫像，大聲喝道：“他媽的！老子看你和他長(zhǎng)得倒是挺像，快說(shuō)，他是你什么人？”
蘇百無(wú)裝作大吃一驚的樣子，哆哆嗦嗦地說(shuō)道：“哎呀兵老爺，可……可……可不敢亂……亂說(shuō)，冤枉好……好人吶……”他瞇著眼睛假裝上前仔細(xì)看了幾眼，愁眉苦臉地嘟囔道，“小的除了和他都都都……都只有兩只眼睛一……一張嘴巴，再也看……看看不出還有哪……哪里像了……”
那個(gè)兵士笑罵道：“他媽的，難道你還想長(zhǎng)兩張嘴，一張吃飯一張拉屎不成？”
蘇百無(wú)傻笑道：“兵老爺說(shuō)……說(shuō)笑了，小的要是和他有……有半點(diǎn)關(guān)系，管保逃得比兔……兔子還快，哪還敢再……再進(jìn)城，那不是提……提著燈籠上……上廁所，找……找死（屎）么……”
兵士們哈哈大笑，似乎覺(jué)得開(kāi)心夠了，其中一人抬頭看了看天色，大聲喝道：“趕緊給老子滾進(jìn)去！關(guān)城門……”
蘇百無(wú)進(jìn)了外城，慢騰騰地邊走邊想：“既來(lái)之則安之，我方才既然說(shuō)了在鐘鼓巷子里住，少不得做個(gè)樣子給他們看，免得他們起了疑心?！庇谑撬^續(xù)向內(nèi)城走去。
到了內(nèi)城城門，見(jiàn)城門上面也貼了三張告示，與外城城門上面所貼的告示一模一樣，顯然出自一人的手筆。蘇百無(wú)心中不由得又是一陣暗笑，表面上卻裝作若無(wú)其事，一副無(wú)毒無(wú)害又無(wú)辜的樣子。
因?yàn)閯倓偼ㄟ^(guò)了外城，所以內(nèi)城的守衛(wèi)對(duì)他并未過(guò)多盤查，只是例行公事地問(wèn)了幾句，便放他入了內(nèi)城。
天色漸漸黯淡下來(lái)，若在往日，現(xiàn)在早已華燈初上，夜市將開(kāi)，正是喧鬧紛雜的時(shí)候?？墒谴丝探稚蠀s鮮有行人，兩旁的店鋪幾乎都沒(méi)有亮起燈，有的甚至還早早關(guān)上了門，使整條街道更加顯得冷冷清清。
再轉(zhuǎn)過(guò)兩條街，蘇百無(wú)發(fā)現(xiàn)情形也是如此，不由得心中奇怪：“按說(shuō)前幾日朱棣攻打南京，守衛(wèi)金川門門的朱橞和李景隆望麾而降，朱棣兵不血刃地進(jìn)了京城，并未對(duì)平常百姓造成騷擾，所以這京城雖換了主子，市井生活卻幾乎依舊如常，怎的今晚卻與往日大不相同？難道朱棣誅滅齊、黃、方三位大人的三族還不夠，還要進(jìn)行全城大清洗不成？是矣即便布衣百姓，亦是風(fēng)聲鶴唳，草木皆兵，早早關(guān)門大吉……”
正思忖中，幾個(gè)兵士押著一人呼喝著從他身邊走了過(guò)去。他急忙將身子閃開(kāi)，忙里偷閑地掃了一眼，只見(jiàn)那個(gè)五花大綁的人一身儒生打扮，趔趔趄趄地走著，口中兀自文縐縐地咒罵個(gè)不停。
蘇百無(wú)暗暗嘆了口氣，一種難以形容的酸楚涌上心頭。忽見(jiàn)前面一家酒鋪正要關(guān)門，于是他快步奔過(guò)去，邊跑邊喊：“店家且慢些關(guān)門，給我打些酒！”
那店家似乎極不情愿地放下門板，嘴里嘟嘟囔囔著：“早也不來(lái)，晚也不來(lái)，偏偏要關(guān)門了才來(lái)……打多少酒？”
蘇百無(wú)賠笑著跟他走進(jìn)店里，打趣說(shuō)道：“干活回來(lái)得晚了，見(jiàn)諒見(jiàn)諒，把兌了水的燒刀子、女兒紅、竹葉青每樣給我打上一斤?！?p> 店家瞪了他一眼，隨即又笑道：“你這客官倒是有些風(fēng)趣，咱家的酒可是貨真價(jià)實(shí)，有口皆碑，不曾摻得半分假……”
趁他打酒的當(dāng)口，蘇百無(wú)輕聲問(wèn)道：“店家，你可知道方才那些兵老爺們抓得是什么人？”
店家做賊似地向門外看了一眼，小聲說(shuō)道：“你不知道么？聽(tīng)說(shuō)當(dāng)今皇上要誅方孝孺的十族……”
“十族？?。?！”蘇百無(wú)聞所未聞，駭異已極，“怎么還有誅滅十族這一說(shuō)？”
“噓……”店家看著蘇百無(wú)的表情就像在警示與自己一起偷酒的同伙，“這你都不知道？十族就是在方孝孺的九族之外再加上他的朋友門生，所以剛才押過(guò)去的那個(gè)必定是他的門生了……”
蘇百無(wú)聽(tīng)聞此話，心中豈止是震驚悲憤，任世上再有豐富的詞匯，也難以形容他此刻心中的滋味！任他早已料到方孝孺的下場(chǎng)，卻遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒(méi)有料到這個(gè)下場(chǎng)竟是如此殘酷！千古未有，慘絕人寰！
他給店家付過(guò)銀子，奪門而出，猛灌了一大口酒，只覺(jué)得那酒里倒是真的沒(méi)有摻水，而是摻了馬尿，簡(jiǎn)直比馬尿還要難喝，嗆得他一口噴了出來(lái)，嗆得他的眼睛也變得血紅了，簡(jiǎn)直就要冒出兩團(tuán)火，兩團(tuán)怒火！
夜幕已經(jīng)拉開(kāi)，城門卻已緊閉。
蘇百無(wú)強(qiáng)自冷靜下來(lái)，左拐右繞，繞道西邊的石城門，趁著守城士兵松懈之際，縱身掠過(guò)城墻，飛落在石城之上，身形一閃，便已不見(jiàn)。守城的士兵回過(guò)神來(lái)，卻只看見(jiàn)一個(gè)影影綽綽的身影，喃喃自語(yǔ)道：“奇怪，世上竟有如此大的鳥(niǎo)，真是少見(jiàn)……”