霍普隨意地將床墊在地上鋪好，躺了上去，開(kāi)始了每天例行的冥想和荒原探索。由于缺少熏香，冥想的進(jìn)度緩慢，而荒原的探索也遇到了瓶頸，霍普向著村外探索了很遠(yuǎn)的距離，可是所見(jiàn)依舊是一無(wú)所有的荒原，和黑霧中經(jīng)常出現(xiàn)的幾種怪物，沒(méi)有發(fā)現(xiàn)任何新的東西。不過(guò)盡管如此，霍普也沒(méi)有放棄每天睡前做這兩件事。
關(guān)掉腦海中的系統(tǒng)，霍普閉上了眼睛，放空自己的精神，正準(zhǔn)備入睡。忽然，他感覺(jué)耳畔傳來(lái)了一陣窸窸窣窣的聲音，就好像是有人在靠近他的耳朵低語(yǔ)，但是卻無(wú)法聽(tīng)清楚到底在說(shuō)些什么。
周圍的環(huán)境變得有些過(guò)于寂靜了，霍普能清楚地聽(tīng)到自己的呼吸聲，心跳聲，甚至是血液在血管里流動(dòng)的聲音，而在這些聲音之間，夾雜著那種窸窸窣窣的低語(yǔ)聲，讓他感覺(jué)似乎有些不對(duì)勁。
“是我這幾天太累了，還是這個(gè)地方有異常？”霍普在心中問(wèn)著自己，然而雖然感覺(jué)這里似乎有些不對(duì)勁，但是低廉的價(jià)格和幽靜的環(huán)境還是讓他有些不舍得搬離這棟小樓。要知道在諾拉，一銀幣一周的價(jià)格只能找到貧民窟的棚屋這種住處。
“感覺(jué)這座城市都有些不對(duì)勁，我現(xiàn)在需要攢錢湊齊離開(kāi)的路費(fèi)，先在這里住一周，攢齊路費(fèi)后就離開(kāi)這座城市?！痹诨羝盏难壑校瑹o(wú)數(shù)人向往的豐饒之都諾拉就如同一個(gè)披著薄紗的美女，然而薄紗之下卻是畸形變態(tài)的怪物身體，讓他有些不敢在這里一直待下去。
想了想，霍普站起了身，從錢袋中摸出兩枚銅板，在周圍布下警戒法陣，然后有些惴惴不安地重新睡下。
與霍普所處的這一片寂靜的街區(qū)不同，阿爾伯特所在的地方，即使已經(jīng)是深夜，也十分熱鬧。
“喂，阿爾伯特，你真的認(rèn)為我們要找的魔法師會(huì)在這樣的地方？”
艾力斯特面色古怪地打量著眼前酒館內(nèi)的場(chǎng)景，許多身上散發(fā)出惡臭的壯漢在一起喝著劣質(zhì)的麥酒。稍微有些姿色的舞女在酒館唯一空曠的地方跳著讓他有些血?dú)馍嫌康奈璧?，周圍圍著一大圈不斷叫好的觀眾。而在酒館的右側(cè)，幾個(gè)簡(jiǎn)單隔起來(lái)的包廂不停發(fā)出男性和女性的尖叫嬌喘聲，讓艾力斯特感到有些頭皮發(fā)麻。
“這個(gè)就需要我們仔細(xì)尋找了，不過(guò)在這之前，我需要一杯血腥洛狄特提一下神。”阿爾伯特表情嚴(yán)肅地望著酒館吧臺(tái)后掛著的價(jià)格牌，最上面的一個(gè)便是他剛才所說(shuō)的血腥洛狄特。
“阿爾伯特，你想清楚，如果愛(ài)麗絲知道你進(jìn)過(guò)這樣的酒館，她一定會(huì)把你打得半死的?！卑λ固匚⑽⒑笸肆税氩?，和阿爾伯特保持距離。
“不，她會(huì)理解我的，這一切都是為了尋找我們的同伴?！卑λ固貒?yán)肅地說(shuō)道，然后徑直向吧臺(tái)走去。
沒(méi)過(guò)多久，旅館內(nèi)，愛(ài)麗絲三人看了一眼躺在地上手腳不正常地扭曲，無(wú)法動(dòng)彈的阿爾伯特，紛紛嘆了口氣，隨后從阿爾伯特身上移開(kāi)了視線。
“我先來(lái)說(shuō)說(shuō)我和小蕾米今天的調(diào)查結(jié)果把?！睈?ài)麗絲一邊說(shuō)著，一邊時(shí)不時(shí)瞟一眼地上的阿爾伯特，雖然是她將阿爾伯特變成這幅模樣，而且她心中清楚阿爾伯特會(huì)很快恢復(fù)，她的眼中依舊透露出擔(dān)憂之色。
“我們今天沒(méi)有找到上一次遇到的流浪漢，我們調(diào)查了貧民較多的西區(qū)，并沒(méi)有發(fā)現(xiàn)有黑潮或邪神崇拜的現(xiàn)象，那里的人雖然每天都很勞累，但是看上去依舊比較有精神，不像是接觸過(guò)墮落者的樣子?！?p> “蕾米莉亞要補(bǔ)充！”嘴巴鼓鼓的蕾米莉亞舉起了手，含糊不清地喊了一句，在愛(ài)麗絲點(diǎn)了點(diǎn)頭后她繼續(xù)說(shuō)道，“據(jù)說(shuō)這些人睡眠質(zhì)量都很好，睡五六個(gè)小時(shí)就能一天充滿精神！”
“這也算不上什么異常吧……”艾力斯特嘀咕了一句，愛(ài)麗絲并沒(méi)有反駁，而是繼續(xù)說(shuō)道，“經(jīng)過(guò)調(diào)查，在三個(gè)月前，他們還因?yàn)樯顗毫蛘呤前滋斓倪^(guò)度勞累，夜晚經(jīng)常失眠。接下來(lái)我們會(huì)繼續(xù)調(diào)查其他城區(qū)的狀況。”
“這樣的話聽(tīng)起來(lái)是有些奇怪?！卑λ固孛嗣掳?，看了一眼地上裝死的阿爾伯特，開(kāi)口說(shuō)道，“我們尋找魔法師的進(jìn)展并不順利，這兩天我們已經(jīng)造訪了整個(gè)諾拉超過(guò)三分之二的酒館，并沒(méi)有發(fā)現(xiàn)魔法師的蹤跡。我有些擔(dān)心，魔法師并不會(huì)固定在某個(gè)地方等待我們的到來(lái)，這樣的話，即使把所有酒館都走遍，也有可能遇不上他?！?p> “這一點(diǎn)你不必?fù)?dān)心?！卑柌夭恢裁磿r(shí)候從地上爬了起來(lái)，坐在面對(duì)窗戶的沙發(fā)上，看著窗外的星空，渾身上下都散發(fā)出深邃神秘的氣質(zhì)，“命運(yùn)注定了我們會(huì)相遇，這一點(diǎn)是無(wú)法改變的?！?p> “對(duì)了，有一點(diǎn)你們需要注意一下。”阿爾伯特從沙發(fā)上站起來(lái)，轉(zhuǎn)身看向三人，原本正準(zhǔn)備詢問(wèn)是什么事的愛(ài)麗絲看到他如星空般深邃的雙眼，下意識(shí)地閉上了嘴巴。沉默了幾秒，阿爾伯特有些嚴(yán)肅和疑惑地說(shuō)道，
“我昨天對(duì)愛(ài)麗絲遇到的事件的判斷可能有誤，剛才我從命運(yùn)之書中讀到了新的信息，這一次我們的敵人與以前的那些無(wú)腦混亂的墮落者有些不一樣，他們有一位理智的領(lǐng)導(dǎo)者，所以可能會(huì)做出一些違背常理的舉動(dòng)，接下來(lái)的調(diào)查中一定要保持警惕。”
“比如可能為了避免暴露自己的身份，而不去殺人，甚至是偽裝成好人？”愛(ài)麗絲反問(wèn)道，阿爾伯特微微點(diǎn)了點(diǎn)頭，這正是阿爾伯特?fù)?dān)心之處。
他們這支連隊(duì)友都還沒(méi)有找齊的隊(duì)伍只遇到過(guò)幾次沒(méi)有理智，將自己轉(zhuǎn)變成怪物的墮落者或者是村鎮(zhèn)中試圖進(jìn)行血祭召喚怪物的邪惡組織，在阿爾伯特的領(lǐng)導(dǎo)下，他們輕易地?fù)魸⒘艘郧坝龅降臄橙?。而這一次情況不一樣，敵人隱藏得更深，就連能夠看到命運(yùn)的阿爾伯特一時(shí)間也無(wú)法找到敵人的真面目。
“說(shuō)了跟沒(méi)說(shuō)一樣……”艾力斯特有些失望地嘟囔一句，阿爾伯特張了張嘴，但是心中的疑惑讓他并沒(méi)有立即反駁。
這也是頭一次他有些懷疑自己從命運(yùn)之書中解讀出來(lái)的內(nèi)容，那幫子把腦子獻(xiàn)祭給黑潮的家伙，居然也會(huì)試圖謀劃某一件事情？
“總而言之，我們只需要找出敵人，干掉敵人就完事了吧！”小女孩蕾米莉亞有些不解地看著突然變得嚴(yán)肅起來(lái)的幾人，一邊吃著小熊餅干，一邊說(shuō)著。
“哈，沒(méi)錯(cuò)，只需要找出敵人，干掉敵人就完事了！”阿爾伯特聞言笑了一聲，向眾人伸出自己的右手，“讓我們?cè)僖淮问刈o(hù)這個(gè)世界吧！”
“讓我們?cè)僖淮问刈o(hù)這個(gè)世界吧！”艾力斯特與愛(ài)麗絲一起將手放在阿爾伯特的手上，臉上露出了笑容，只有蕾米莉亞在吃著今天新買的小餅干。