坤寧宮。
皇后倚靠在鳳榻上，腰下墊著一個(gè)軟緞小枕，宜嬪與郭貴人坐在她跟前，三人喝茶敘話。
皇后有著六七個(gè)月的身子，之前的窄身鳳袍早就穿不下了。按理說有孕之時(shí)，宮妃們可以穿舒適些的常服，但皇后愛惜羽毛，脫下鳳袍總是夜夜睡不安穩(wěn)，楚岐只好命內(nèi)務(wù)府為皇后量身定做寬松些的鳳袍。
可鳳袍終歸是鳳袍，滿綴金玉，樣式繁雜，比常服墜重許多?；屎蟊揪腕w弱，動(dòng)則短氣乏力，她明知常服舒適，寧死也不肯棄半分榮光，只日日穿著，如整日坐在玉蓮臺(tái)上的金菩薩一般。
“本宮昨日聽知書說，你們?nèi)爻Ｔ诘腻e(cuò)處了？”皇后看著眼前兩人，攢眉猶疑道，“那日是淑妃提出此計(jì)……淑妃其人，咱們能信么？”
宜嬪頓了頓，與郭貴人交換了眼神，回道：“如今南肅之亂已平，淑妃嘴上說病著，背地里在勤政殿和坤寧宮上躥下跳的，哪有先前閉門不出的樣子？她也不想昭妃繼續(xù)掌著事，與咱們是一樣的。”
郭貴人聞言也點(diǎn)頭：“那溫常在楚楚可憐，咱們早就看她不順眼。嬪妾昨日好好出了一口氣，只是……得罪了宜嬪娘娘”，言及此處，不安地瞟了一眼宜嬪。
宜嬪揭開茶盞，低頭呡茶時(shí)，將眼中的厭惡藏在瓷蓋兒之后，旋即展眉對(duì)郭貴人笑道：“咱們都是為皇后娘娘做事，自家姐妹何須計(jì)較這些？什么家世不家世的，本宮向來不在意這些。”
郭貴人如臨大赦地頷首：“嬪妾多謝娘娘寬容?！?p> “如今咱們幾個(gè)再算上淑妃，便是四個(gè)人。鄭氏身邊只有個(gè)常在，想來翻不起什么風(fēng)浪?！被屎髶P(yáng)了揚(yáng)手，示意知書為她拿一顆青李子，笑嘆道，“還有兩三個(gè)月便可瓜熟蒂落，本宮受了這些日子的罪也要到頭了?！?p> “人說酸兒辣女，嬪妾看您肚子里的呀，定是個(gè)活潑可愛的小太子?！惫F人欣羨地看著皇后隆起的小腹，“這宮里還有誰的福氣越得過您去？”
“娘娘，那位蒙古公主不日便要入宮?！币藡鍜吡艘谎刍屎笫种械那嗬钭?，抿了抿唇，“雖說是公主，卻是個(gè)沒封號(hào)的貴人，與郭貴人平起平坐的?！?p> 皇后不悅道：“非我族類，其心必異，入了這楚宮還有什么公主不公主的？”
“蒙古王獨(dú)女，也舍得送到咱們這兒來？”郭貴人輕蔑一笑，“可見蒙古那邊早已是今非昔比了，放眼天下，如今誰還能與咱們大楚抗衡？”
皇后伸直了脖子坐正一些，端足了大楚皇后的樣子，“這話不錯(cuò)?！?。話音剛落，她突然驚呼出聲，旋即笑嘆道：“這孩子竟踢了本宮一腳！”。她低頭看著小腹，感受著那里傳來生命的律動(dòng)，心早就化成了一汪秋水，眼中滿是母性的溫柔。
“娘娘好生養(yǎng)著身子，嬪妾就先告辭了?！?p> 郭貴人見宜嬪走了，自己在這兒也沒趣，也起身道：“嬪妾告退?！?p> 郭貴人扶著宮女跨出坤寧宮的門，見著宜嬪已經(jīng)到了小輦邊上，她加快了腳步追上宜嬪，嘟囔道：“娘娘說走就走，也不等等嬪妾?！?p> “本宮走了，不是正好給妹妹騰個(gè)地兒么？”宜嬪掩口而笑，像是與郭貴人逗趣兒似的，跨上小輦便離去了。
郭貴人聽了這話，倒是心生疑惑——好端端的，宜嬪怎么好像生氣了似的？
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“蠢材！”
寂靜的承乾宮內(nèi)殿突然響起一聲暴喝。
一個(gè)小宮女顫著身子跪在殿中，泫然欲泣。
許湄兩彎柳葉眉倒豎，像是有潑天之怒一般，兩手攥得緊緊，銀牙也咬得咯吱響。她直著身子坐在案前，胸腔劇烈地起伏著，睨了那宮女一眼，旋即毫不猶豫地將手邊的書，悉數(shù)向底下的宮女頭上砸去。
書封與內(nèi)頁，藍(lán)白二色交錯(cuò)紛飛，“嘩啦啦”的聲響震人耳。
許湄身后的寶扇也是第一次見主子這般失態(tài)，忙開口勸道：“娘娘息怒?！?p> 淑妃娘娘的賢良名兒早在宮人之間口口相傳，那宮女眼見自己將脾性這么好的主子惹成這樣，嚇得魂不附體，死命地念叨著：“娘娘，都怪奴婢沒攔住長春宮的大宮女，讓她跑去翊坤宮搬救兵，您……您就饒奴婢一命吧?！?p> 厭極一人，莫說那人出現(xiàn)在眼前，就是聲音入了耳，聽者也覺胸口窒悶。許湄?cái)磕科^頭去，半晌，才冷冷地?cái)[了擺手。
“滾出去?！?p> 那宮女磕了個(gè)頭飛快地退出去，寶扇看著她踉蹌的背影，也是恨鐵不成鋼。
“本宮的心血，都?xì)г谶@小蹄子身上?！痹S湄不甘心地瞪了門口一眼。
宮女早就離去，殿內(nèi)只有她們兩人。
許湄直勾勾地看著窗牅上鏤空的雕紋，陽光從縫隙中一簇簇地?cái)D進(jìn)來，像被撕裂開似的。
直到眼睛都看酸了，她才收回目光，干澀的眼底漫上來一點(diǎn)濕意。許湄低頭拂了拂袖口的塵埃，像是恢復(fù)了往日的冷然。
若不是鄭綰妍搶先一步，昨日救下溫常在的，就該是她。
有一筆交易，她想跟這位一直躲在鄭綰妍身后的軍師談一談。
如今再無機(jī)會(huì)，拜那蠢貨所賜，反將心思暴露于人前。
許湄?fù)犷~，像是氣得頭疼起來：“如今只求那兩人猜不出本宮的深意。”
寶扇沉聲道：“昨日您只遇見昭妃，溫常在是裝傻，昭妃便是真傻，想來也不會(huì)在意您與她偶遇的。若是她們真是疑心，咱們只說去御花園有事，又能奈咱們何？”
許湄揉了揉額角：“傻？寶扇，你以為昭妃還是初入宮時(shí)，被咱們算計(jì)得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)的那個(gè)人么？本宮昨日聽她之言，她倒是將本宮之前的心思，說得分毫不差?！?p> “憑她如何，這宮里論謀略權(quán)術(shù)，無人能出您左右。”
許湄聽這丫頭如此自信，不覺失笑。她心中亂得很，執(zhí)了筆，隨意地在紙上寫寫畫畫。
看著那些雜亂無章的筆跡，她突覺靈臺(tái)清明——溫常在浸淫后宮已久，她也只有七成的把握，可……
長恨人心不如水，等閑平地起波瀾。許湄計(jì)上心頭，擱下筆道：“叫四兒去打聽鄭綰妍身邊那兩個(gè)大宮女?！?p> “這……”寶扇很快就反應(yīng)過來，笑言，“是，奴婢今夜就去與四兒見面。”