劉備登基之后一整年都在整頓江東軍政，不過(guò)有江東世家的支持，劉備還是很快穩(wěn)定了江東，并且淘汰了老弱，組建了三十萬(wàn)精兵。
期間馬修湊請(qǐng)劉備，用曹仁和滿寵換來(lái)了徐庶一家和于禁家小，徐庶先是去了建業(yè)和劉備敘舊。徐庶和劉備商談之后認(rèn)為蜀中有諸葛亮，江東有陸遜，請(qǐng)求去荊州幫忙。
劉備思索后任命徐庶為軍師中郎將、御史中丞，命徐庶前往荊州幫忙參贊軍務(wù)。
徐庶來(lái)到荊州之后與馬修會(huì)面商議，徐庶說(shuō)道：“大將軍，庶此來(lái)是為商討北伐之策。”
馬修說(shuō)道：“元直，你我相識(shí)多年，而今終得共事陛下，元直何故如此生分。喚某云長(zhǎng)即可。”
“哈哈。”徐庶說(shuō)道，“云長(zhǎng)以為此番北伐該如何進(jìn)兵？”
馬修說(shuō)道：“而今襄樊在手，荊北之地一馬平川。雖徐晃據(jù)守宛城，某可一戰(zhàn)而下。關(guān)某以為，我荊州之軍當(dāng)兵分兩路。元直與子龍領(lǐng)軍向汝南攻許都，關(guān)某率天兵向宛城攻洛陽(yáng)、長(zhǎng)安?！?p> “宛城至洛陽(yáng)一馬平川，云長(zhǎng)此去必然馬到成功?？陕尻?yáng)至長(zhǎng)安有函谷關(guān)、潼關(guān)等天險(xiǎn)，恐不易進(jìn)兵。不如云長(zhǎng)下洛陽(yáng)之后，往東攻陳留、東郡等地，切斷長(zhǎng)安補(bǔ)給，亦可支援孔明?！?p> 馬修說(shuō)道：“哦，元直識(shí)得某意？”
“蜀道難行，孔明自漢中出兵，糧草運(yùn)輸困難，若曹魏雍涼之兵據(jù)關(guān)死守，益州一路必然不順。此時(shí)若云長(zhǎng)襲取長(zhǎng)安，雍涼之兵必亂，益州一路可不戰(zhàn)而勝。”
馬修點(diǎn)頭說(shuō)道：“元直深得某意。元直以為某攻不下長(zhǎng)安？”
“非也！以云長(zhǎng)之能，天兵之勇，加以時(shí)日，長(zhǎng)安必下。只是庶恐遷延日久，多生變故。”
馬修哈哈大笑，說(shuō)道：“元直多慮了，某取長(zhǎng)安如探囊取物，區(qū)區(qū)潼關(guān)不足為懼。”
徐庶也跟著笑了一會(huì)，說(shuō)道：“云長(zhǎng)神武，庶欽佩不已。然庶于曹魏軍中得知，夏侯惇病故之后，偽帝曹丕待夏侯惇嗣子夏侯楙甚厚，并使其都督關(guān)中?？上暮顥巳酥缓媒?jīng)營(yíng)家業(yè)，無(wú)用兵之謀。曹丕用此人實(shí)為不智，庶料其必為孔明所敗?！?p> 徐庶等馬修消化一會(huì)之后，說(shuō)道：“方今陛下定三路北伐，乃為幾方劃分功勞之地。揚(yáng)州之兵有陛下自領(lǐng)，可帳中全為江東之將；荊州之兵由云長(zhǎng)與子龍率領(lǐng)，可帳中多為荊州之將；益州之兵由孔明、翼德和馬超率領(lǐng)，可副將之人皆為益州之將。陛下調(diào)魏延、黃忠回荊州亦是此理?！?p> “元直請(qǐng)繼續(xù)?！?p> 徐庶繼續(xù)說(shuō)道：“若云長(zhǎng)往攻長(zhǎng)安，必分益州之功。益州之眾雖可輕下雍涼，可心中必然不喜?！?p> 馬修說(shuō)道：“元直之言有理，關(guān)某不可與三弟爭(zhēng)功。”來(lái)了這里成為關(guān)羽，馬修也開始懈怠了。這么簡(jiǎn)單的政治道理，要是以前肯定早就想到了。
馬修和徐庶商議完就把戰(zhàn)略送給劉備觀看，蜀中諸葛亮也差不多時(shí)間一起送到。
益州這邊，諸葛亮讓張飛、馬超為先鋒從陽(yáng)平關(guān)出祁山，嚴(yán)顏、吳毅當(dāng)疑兵攻斜谷，自己率主力在后。打下隴西之后，馬超率兵聯(lián)絡(luò)羌人攻涼州。張飛和自己出秦川，沿渭水攻長(zhǎng)安。
揚(yáng)州這邊自然是劉備親統(tǒng)大軍，兵分兩路。一路，丁奉為先鋒，陸遜為主將攻合肥下壽春；一路，徐盛為先鋒，劉備自己為主將攻廣陵下徐州。
以劉備當(dāng)年在徐州的名聲，加上當(dāng)年曹操下令遷移江淮之地的百姓，致使“民轉(zhuǎn)相驚，自廬江、九江、蘄春、廣陵十萬(wàn)余皆東渡江，江西遂虛，合肥以南惟有皖城?！?，連廣陵都成了人煙稀少的空曠之地。所以只要陸遜那邊不崩，揚(yáng)州這一路兵馬可以說(shuō)是萬(wàn)無(wú)一失。
到了六月，所有事情準(zhǔn)備妥當(dāng)。益州諸葛亮率兵15萬(wàn)自漢中出；荊州馬修率兵5萬(wàn)自樊城出；荊州趙云率兵10萬(wàn)自江陵出；揚(yáng)州劉備率兵25萬(wàn)自建業(yè)出。除了蜀中和建業(yè)分別留有10萬(wàn)兵守家，劉備出傾國(guó)之兵，號(hào)稱百萬(wàn)大軍北伐中原。
鄴城曹丕得知軍情，召集群臣商議。曹丕問(wèn)道：“偽漢劉備率百萬(wàn)大軍入寇，眾卿以為如何抵擋?！?p> 司馬懿說(shuō)道：“陛下，偽漢雖號(hào)稱百萬(wàn)大軍，臣料必為虛。劉備連年征戰(zhàn)荊州之兵已疲憊不堪，蜀中與吳地之兵方降劉備，必不肯為劉備死戰(zhàn)。陛下只需退荊州一路兵馬，即可轉(zhuǎn)危為安?！?p> 曹丕說(shuō)道：“既如此，可令曹仁將軍率兵三十萬(wàn)抵擋關(guān)羽?！?p> 賈詡說(shuō)道：“陛下，蜀道艱難，益州之兵必不持久，需遣上將領(lǐng)雍涼之兵固守，待荊州關(guān)羽敗退，益州之兵自退。揚(yáng)州江淮之地荒無(wú)人煙，只需張遼將軍固守，再讓青徐臧霸率兵支援，定保萬(wàn)全?！?p> 司馬懿說(shuō)道：“陛下，宛城之地一馬平川，子孝將軍雖勇，可無(wú)險(xiǎn)可守，恐非關(guān)羽敵手。”
曹丕說(shuō)道：“依卿之意，該當(dāng)如何？”
司馬懿說(shuō)道：“陛下當(dāng)親往征討，方可保萬(wàn)無(wú)一失?！?p> 曹丕點(diǎn)頭說(shuō)道：“著令夏侯楙堅(jiān)守雍涼之地，不可浪戰(zhàn)；令臧霸率兵支援合肥；調(diào)曹休率虎豹騎至合肥聽(tīng)令；朕親率大軍五十萬(wàn)，曹仁為先鋒，司馬懿于中軍參贊軍事，往攻荊州?！?p> “遵命！”
賈詡聽(tīng)到曹丕還是讓夏侯楙守雍涼，微微皺了皺眉，但還是沒(méi)有多說(shuō)什么。
此刻漢軍這邊其他幾路兵馬還都在行軍途中，馬修卻已經(jīng)來(lái)到宛城城下。
這次荊州分兵，馬修特意讓關(guān)平打著自己的旗號(hào)和趙云一起攻江夏，讓曹魏的人以為主力是向豫州攻擊的，為的就是迷惑宛城的徐晃。
馬修也收起了天兵和周倉(cāng)兩人輕騎前往宛城，剛開始趙云、關(guān)平、黃忠、魏延等荊州文武死命不同意馬修單人前往，直到馬修展示了天兵可以自由收放。
眾人大為驚異，不過(guò)也不再阻止馬修。
馬修來(lái)到宛城的時(shí)候，原準(zhǔn)備混進(jìn)宛城，在從宛城內(nèi)部攻擊。沒(méi)想到徐晃非常謹(jǐn)慎，早就讓四門緊閉，什么人都不能進(jìn)出。