（16）
而這救贖，如今正降臨于熱忱之人的身上。豪右之女鄂霏英，為何性情如此古怪？身為華族卻輕視華族、作為女子卻身著男裝。本是順父母，應(yīng)天命的年紀(jì)，卻遲遲不肯婚嫁。緣起緣滅，還需溯果由因。
在感慨命運(yùn)仍舊站在自己這邊的同時(shí)，鄂五小姐也不禁敞開心扉，將心中的憧憬一一道出。隨著馬車逐漸接近下河鎮(zhèn)，往昔的景致映入眼簾。它們看上去既熟悉又陌生，畢竟過了恁多年，風(fēng)沙土水淹沒的地方不計(jì)其數(shù)，但那置身其中的感覺，依舊如初。
她笑了，笑著凝了眼眶。
每個(gè)人都曾陷入過一種狀態(tài)：當(dāng)心中壓抑已久的情感再也按奈不住之際，這時(shí)只需要某個(gè)契機(jī)，便可讓人在一段時(shí)間內(nèi)陷入完全的精神恍惚。在這種情況下，時(shí)間、空間的概念會(huì)被模糊，你所感受到的外在的一切，都似真似幻。唯有心中之情與眸中的熱淚，是不可磨滅的真實(shí)。
自從與眾人短暫的別離過后，鄂霏英便一直擺著那副萎靡不振、無比懊惱的模樣。像個(gè)受傷的小姑娘，即使她那相比平常女子略顯粗獷的小腿旁邊，正放著一對分別有著美妙弧度的環(huán)首彎刀。她毫無顧忌地依偎在她的“慕容妹妹”身邊，眼睛盯著窗欞外的世界，嘴里輕輕和著舊時(shí)的童謠。
總而言之，雖然面對的是萍水相逢的過客，但是現(xiàn)在的鄂五小姐，展現(xiàn)出的是那些伺候她數(shù)年的人也不曾見過的樣子。這個(gè)樣子，與傳聞中敢愛敢恨、退敵無數(shù)的女英雄大相徑庭。
“慕容妹妹。你那么溫柔可愛，難怪那家伙如此喜歡你……”鄂霏英挽著慕容嫣的手，像是抓住了救命的稻草，既怕不小心把它折斷，又怕抓不牢讓它溜走，撒嬌似的講道：“我差點(diǎn)替他人將你們二位陷害。如今，竟奢望你們能給予我一些安慰……”
慕容嫣斜睨著看了另一旁正在熟睡的白鳳一眼，柔聲輕訴道：“或許是因?yàn)槲抑?，無論多要強(qiáng)的人，總有某些時(shí)候需要?jiǎng)e人幫助吧？”
“其實(shí)，我表哥同白少俠一點(diǎn)都不像……但是，我還是莫名其妙地想起他來了?！倍貊⒁餐低灯沉四巧倌陝鸵谎?，接著問道：“他……真的睡了？”
見慕容嫣點(diǎn)了點(diǎn)頭，鄂五小姐便繼續(xù)說道：“他呀！既不能文，也不能武，只是懂些草藥醫(yī)理，家里沒有多大的財(cái)富與名望，更不消說要同我們家門當(dāng)戶對的事情了。我自己也不明白，究竟為何仍要惦記著他……”
還未等身旁的姑娘開口作出回應(yīng)，鄂霏英便接上話茬，回憶道：“或許是由于小時(shí)候，我經(jīng)常在表哥家出入的緣故吧……那時(shí)因?yàn)榈恢笨嘤诩覠o男丁，便一直想讓娘親生子。結(jié)果輪到我出世時(shí)，娘親受了風(fēng)寒，導(dǎo)致我們倆得一直好生調(diào)養(yǎng)?！?p> “所以，你便同張公子相識(shí)了？”慕容嫣問道。
“為了方便治病，加上表哥家里世代行醫(yī)，便委托娘親家里的人照顧了。”鄂霏英回道：“在那里，一呆便是數(shù)年。后來娘親走了，我的身子調(diào)養(yǎng)好后，便離開了那處。曾經(jīng)也想讓表哥上門提親，可爹爹一直對他們家救不了娘親的事懷恨在心，又忌于門不當(dāng)戶不對，是以屢次作罷！”
“想必，張公子一定有他的過人之處吧？”慕容嫣應(yīng)罷，馬車便倏然止了前進(jìn)的步伐。
應(yīng)接而來的，便是來自車前的聲聲呵斥。這突如其來的改變，打斷了那兩位姑娘之間的私語，讓馬車內(nèi)昏睡得懵懵懂懂的人皆漸漸蘇醒，包括適才一蹶不振的鄂五小姐。她似乎對別人攪亂自己的傾訴十分不滿，隨即便帶上雙刀，跟著御馬的趙括躥下車到外頭去了。
只看兩排拒馬擋在路中央，兩位差役模樣的男人分別抵著兩桿長槍，指著那貴公子，一喚一和地質(zhì)問著：“你是何人？從哪來？要到哪去？”
“我們只是路過的行商，要回北邊去，只是恰好途經(jīng)此地?！壁w括揮著手，慌忙擋著槍桿子，回道。
“你可知道，過了這關(guān)卡，前面便是下河鎮(zhèn)地域？”一位馬臉差役收了長槍，杵在下巴旁邊，講道：“現(xiàn)如今鬧瘟疫厲害得很，也不是不歡迎各位，只是為了各位的周全，閣下還是繞道而行吧！”
“可……我們有急事，實(shí)在不能再繞道走了！”
“那也……也……也……不成！”旁邊的另一位瘦臉差役鉚足了勁頭，終于吐出了半句話來：“父……父……父母官下令，莫敢……敢不從！”
趙括見這廝口吃得厲害，便不打算回他話。見身后的鄂霏英也恰好現(xiàn)身，便又轉(zhuǎn)向那馬臉差役，解釋道：“官差大哥，不瞞您說，您看我身邊這位姑娘。她千里迢迢而來，便是為了到這鎮(zhèn)子上找尋多年未見的二哥，看在這份誠心誠意上，稍微通融通融吧？”
“這……是姑娘？”馬臉差役倚著槍桿子，撓了撓腦袋，問道。
鄂霏英見對方如此不敬，登時(shí)便耍起脾氣來，嗔道：“怎么，看不出來嗎？”見二位官差連連搖頭，鄂霏英也不再客氣，旋即抽出背上雙刀，一副要?dú)⒁獎(jiǎng)幍膬礃樱{道：“我再問你們一遍，讓不讓道？”
兩位差役見這勢頭，大都猜出對方是何許人也，紛紛露出怯意。一旁的趙括唯恐鄂霏英又再惹事，便讓她收起兵刃，拉到一邊秘談了二三句：“姑奶奶，這可不是你家的地盤。若是得罪了他人，你我都別想有便宜占！”
“怕什么！你看他們那畏首畏尾的模樣，讓我再去唬一下，等等就會(huì)讓開路來了！”說罷，鄂霏英便掙開趙括孔武有力的臂膀，過去揮著雙刀亂說一通。
只見鄂五小姐從衽間掏出那封“血書”，繪聲繪色地講道：“這是你們鎮(zhèn)上的大夫‘張一’的親筆信，我便是奉命前來送回信的。此時(shí)十萬火急，你們?nèi)舾业R半分，出了事情的話，怕是難逃其咎！”
二位官差半信半疑，又想到此事涉及下河鎮(zhèn)的危急存亡，確是不能兒戲。慎重起見，便打開關(guān)卡，放了他們進(jìn)鎮(zhèn)。
一路上兩旁山丘綠林多如牛毛，連綿不絕。誰知在越過關(guān)卡后，綠林綠地，竟像被天上的神仙施了法一般，突然減少了起來?；氖彽狞S土地逐漸充斥著四周，悲涼的枝丫上僅存的綠葉，亦是迫近凋零。
這本應(yīng)生機(jī)盎然的盛夏，居然如同深秋一般凄涼。遠(yuǎn)處的小坡下邊在冒著濃煙，仔細(xì)一瞧，發(fā)現(xiàn)正有不少人正在那處舉辦喪事。白色的素衣、深色的棺木、黃色的土地，在這朗朗青空下，交織在一起。
坡下的慟哭聲似乎能傳到官道上來，讓那輛馬車?yán)锏娜艘脖淮饲榇司八腥?。看著那棺木被火焰燃燒著，死去的親人便就此永不再見。人生到盡頭，不過如此：無論之前如何過活，最后也只是化作火星、灰燼罷了。
“這便是天災(zāi)嗎？”久居閨苑，深受庇護(hù)的鄂霏英，也只能自顧自的發(fā)出感嘆，同時(shí)，怕是在心里開始為他表哥的境況感到擔(dān)憂。