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轉(zhuǎn)眼間長(zhǎng)夜便要過去,待來(lái)自清晨的第一聲雞鳴響過以后,前些天便開始著手準(zhǔn)備行裝、儲(chǔ)備水糧的婁家商隊(duì)?wèi)?yīng)約備齊人馬于婁府前集聚。
馬兒抖擻著自己毛茸茸的尾巴,發(fā)出些窸窸窣窣的細(xì)小響聲。它長(zhǎng)長(zhǎng)的鼻子時(shí)不時(shí)深吸進(jìn)空氣,進(jìn)而發(fā)出更大的擤鼻聲,仿佛是知道自己即將要跋涉遠(yuǎn)征一樣和其他小廝一樣在摩拳擦掌。
而那些新募集的長(zhǎng)工和短工,有些是從前干過類似的行當(dāng)、有些則是流民,甚至是賊寇,只是沒有殺過人,也不敢殺人而已。
他們牽著馬和行李,翹首看著婁府的門戶。只見幾位公子小姐陸續(xù)都走了出來(lái),上了馬和車,最后只剩下婁菁華戀戀不舍地在與父親惜別。
婁逸仙好像依舊渾然不知,興許是還認(rèn)為自己的女兒此去果真是為的成親,到時(shí)候帶回來(lái)許多金銀財(cái)寶,或許還能有個(gè)大胖孫子,而他與趙家的恩怨也會(huì)因此煙消云散。
面對(duì)婁菁華的奇怪舉動(dòng),婁逸仙只以為對(duì)方是病體初愈,所以身子?jì)扇趿诵?,才?huì)如此容易落淚悲傷,是以隨意寒暄了幾下便要示意婁菁華快些上路,早去早歸。
誰(shuí)能料到此去一別,會(huì)不會(huì)成為婁家女兒最后盡的一次女兒之責(zé)?
婁菁華心中總有這樣的預(yù)感:父親隨時(shí)都將離開自己,就像母親當(dāng)年那樣撒手人寰一樣。屆時(shí),無(wú)論是衣食住行,還是關(guān)于那座大宅里的事務(wù)都只能是自己打理。所以,她就像是命中注定要比自己想象得更堅(jiān)強(qiáng)、更有魄力似的,只有拼盡全力而有尊嚴(yán)地去接受這一切,才能無(wú)愧于曾經(jīng)輝煌的家世。
經(jīng)過約莫十天的奔波與籌備,趙括與婁家父女終于組建了一支像模像樣的行伍,足以保證他們遠(yuǎn)行的要求。
商隊(duì)的規(guī)模不大,只有人員三十,且大都是群馬鎮(zhèn)人士;馬匹十五,且多為適合跋山涉水、運(yùn)送貨物輜重的矮種馬;還有長(zhǎng)弓五張、箭矢若干,時(shí)人皆攜帶刀劍,以提防路途上可能遇見的危險(xiǎn)。
其中還有四匹馬各拉著兩輛馬車,一車載的是白鳳、慕容嫣、趙小妹和阿鵑四人,另一輛馬車則是婁菁華為自己所置辦的。
很顯然,婁家女兒并不想就此紆尊降貴,畢竟在其他不知情的人看來(lái),她此去仍是為的出嫁和親之事,就算最后難以成事,她也絕不愿意在眾人面前失了威風(fēng)、丟了臉面。
為此,婁菁華一路上刻意與所有人保持著一段距離,除了面對(duì)趙括時(shí)還會(huì)像以往那樣客氣,她更多時(shí)候都會(huì)避免與其他人接觸,就算是有急事傳召,也只會(huì)請(qǐng)自己帶來(lái)的貼身丫鬟去傳話跑腿。
商隊(duì)會(huì)經(jīng)常遇上寸步難行的時(shí)候,比如某些地界泥土松軟、曾受泥石沖刷,馬車走不動(dòng)、馬匹亦難行。
真正走在前面帶領(lǐng)著整個(gè)商隊(duì)的趙括便會(huì)在此時(shí)站出來(lái)展現(xiàn)自己非凡的領(lǐng)導(dǎo)智慧——他會(huì)指揮人手在馬車背后助力,在地面上鋪上干草、木板,以幫助商隊(duì)度過這一段崎嶇。
有時(shí)趙括也會(huì)身先士卒,與手下小廝打鬧在一起,這樣的場(chǎng)景在很多人看來(lái)都覺甚是不可思議。
由于群馬山奇特的地形,他們每走過一段崎嶇的路,便會(huì)遇見一片廣袤的草原,人們時(shí)??梢钥匆娫S多形形色色的駿馬在上面奔馳、食草。然后翻過眼前這片草原,便會(huì)看見另一座更高的山坡,那里又是另一片沃野之地。
他們經(jīng)過了幾個(gè)馬場(chǎng),其中婁家的馬場(chǎng)本應(yīng)該是最大的,只不過現(xiàn)在業(yè)已被其他幾大馬商瓜分了去,剩下的那部分養(yǎng)不了幾匹馬,便也被婁逸仙當(dāng)作草場(chǎng)租了出去。如今的婁家商隊(duì),便是踏在曾屬于他們的土地上。
雖說(shuō)商隊(duì)里不是所有人都對(duì)這片土地?fù)碛腥魏紊詈竦那楦校侵灰犅勥^其中事跡的,無(wú)不感到惋惜哀嘆,直為馬車?yán)锏膴湫〗愀械奖瘋?p> 也許是還不習(xí)慣與那些貧賤、世俗的小廝們待在一起。他們?cè)谛菹r(shí),常常會(huì)聚在一起喝酒賭錢,玩的是擲骰子、對(duì)對(duì)子的游戲。而婁家女兒便躲得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的,在一旁自己喝酒看茶,實(shí)在憤懣無(wú)事,便向小妹借來(lái)幾本書瞧瞧。
最出乎婁菁華意料的,一定是那趙家小妹。在從前的印象中,小妹一直都膽小怯事,遇見生人甚至連舌頭都捋不直??墒乾F(xiàn)在,她卻比誰(shuí)都愛玩鬧,盡管她仍然很羞澀。
本以為自己可以憑借這樣的高貴姿態(tài)平安走到北鎮(zhèn),婁家女兒萬(wàn)萬(wàn)想不到的是,自己居然連第一個(gè)夜晚都撐不過去。
她哭了,恨不得把自己捂死在被褥里。一想到若是事情不成,父親病重離世,她便止不住眼淚。最后,她還是選擇去尋找自己現(xiàn)在唯一的依靠。
婁菁華趁著夜色,悄悄地摸到趙括所居住的帳篷外面,隨即把他喚了出來(lái)。
兩位舊相識(shí)之間相處得一直很自然,卻從未像今夜這樣生分過。
“趙公子,如今我若是死了,也不會(huì)有人覺得可惜吧……”
說(shuō)罷,趙括緊蹙著眉頭,盯著對(duì)方,久久不能道出一句話來(lái)。
“若是背棄了爹爹,帶不回好消息,我該如何……”話到半晌,婁菁華便禁不住落下淚珠,她悲戚地抽泣著,甚至為此站不住腳倒在了草坪上,旋即便更加止不住淚,哭得像個(gè)摔疼了的孩子。
“哈哈哈?!壁w括倏地笑道,隨后過去攙著她走到一邊,尋了個(gè)較高的瞰望點(diǎn)坐下,說(shuō)道:“放心,你絕不會(huì)背棄婁叔叔。還有,若是你死了,我會(huì)內(nèi)疚一輩子的!”
然后,趙括便指著頭頂上的月明星稀,算著今天的日子,開始喃喃地講著自己過去兩個(gè)月之間發(fā)生過的故事,那是他有生以來(lái)遇見過最多奇遇的兩個(gè)月,而這一切,皆是緣于那位名叫白鳳的少年劍客,和那位神秘的鮮卑巫女。
自這夜以后,趙括往后幾乎每一夜都會(huì)找婁菁華出來(lái)談心交流,讓她悲觀到極點(diǎn)的心境得到了許多好轉(zhuǎn)。她也開始學(xué)會(huì)放下身段,去接觸、去發(fā)現(xiàn)那些看起來(lái)卑微貧賤,實(shí)則是有趣至極的人。