?。?）
阿波羅斯心驚膽戰(zhàn)著過了一天。這一日，他的心情先是飽滿而富有激情的，本想再花一日時(shí)間完成作品中的畫龍點(diǎn)睛之筆。
然而事與愿違，上天似乎總要與他開玩笑，竟讓他畫作中的兩位女子突然萌生了外出冒險(xiǎn)的想法，他的心情由此霎時(shí)變得沉重起來。
這一憂心忡忡的狀態(tài)直至紫釵和蘇青于傍晚歸來時(shí)雖然得到緩解，但是未過多久，沒看見另一位女郎身影的阿波羅斯卻變得較之方才更為急躁，在漫長夜色中等待慕容嫣和白鳳，業(yè)已耗盡他的耐心。
他敞開了門，點(diǎn)滿火燭，在畫室里來回踱步，甚至不惜有損風(fēng)度，把將睡未睡的蘇青和紫釵都一并喊來守夜。
“再過一炷香！再過一炷香他們還不不回來，我們必須出去找人！”這個(gè)留著金色卷發(fā)的西域商人不止一次重申道，隨后他在心里再三權(quán)衡利弊，三炷香的時(shí)間過去，卻依舊沒有任何行動(dòng)。
蘇青杵在大門邊站，面向畫室內(nèi)，有氣無力地回道：“老板，已經(jīng)好幾炷香了，還要不要出去找人？”
“我也想出去！可我們是外來商客，只消觸犯一條法令便會立刻引起重視，我的畫作還沒完成呢！”阿波羅斯歇斯底里地講道，“我的畫作，還差兩個(gè)最重要的部分，若是最后無法完成，我阿波羅斯一定會抱憾終身的！”
“那我們還是繼續(xù)等吧？”紫釵此時(shí)正乖巧地坐在茶臺前熟門熟路地濯洗、擺弄茶碗和木勺，說：“有慕容姐姐在，他們一定能逢兇化吉！”
“希望如此吧……”阿波羅斯道：“既然紫釵姑娘作為友人都如此樂觀闊達(dá)，我這個(gè)旁人倒也不必急躁，你們二位，不必陪著我這個(gè)傻子了?！?p> 說罷，蘇青便指使紫釵先行退下，自己倒是上前安慰阿波羅斯道：“我的尊敬朋友，阿波羅斯！我知道這幅畫對你很重要，你盡管放心，我現(xiàn)在就出去找他們，如果我還能回來，那便證明他們相安無事！”
說罷，蘇青拂袖離去，跨越門檻，正欲虛掩上門時(shí)，背后卻突然傳來紫釵的聲音：“公子，公子！你這是要到哪里去？”
蘇青見其故意壓低聲音，像是要傳達(dá)什么秘密一樣走來，疑惑道：“紫釵，你不是回房間休息了？”
“蘇公子，原來慕容姐姐和白公子早就回來了，白公子讓我們不要聲張，更不能讓其他人知道我們的行蹤和目的?！弊镶O談話間，聲音越說越小，“他們發(fā)現(xiàn)了童耀的秘密……”
蘇青聽罷，頓時(shí)了然，旋即轉(zhuǎn)身回到阿波羅斯面前，恭維道：“阿波羅斯先生，阿波羅斯先生！好消息，慕容姑娘原來早已歸來！”
“啊？”阿波羅斯驚詫道：“她到哪里去了？回來也不讓小廝傳喚一聲。”
蘇青訕笑道：“哈哈哈……阿波羅斯先生，你怕是不明白少女的心情。她呀，是到處游玩，約會情郎去了！她和白公子連日勞累，明明就在身邊，卻幾無相聚談歡的機(jī)會，這時(shí)，定是不想讓人打擾的。”
“原來，是美妙的愛情，糾纏住了她的身心？”阿波羅斯也心心相印地答道：“啊，少年和少女的感情，對我來說，這已經(jīng)是過去了幾十個(gè)春秋的遙遠(yuǎn)之事。只是如今回想起來，卻依舊美好?。 ?p> 蘇青順著對方的抒情感傷之意，繼續(xù)道：“是啊，阿波羅斯先生，所以，我想讓你再通融幾天，讓他們好好相處，不要被外人打擾?！?p> 阿波羅斯不忍因自己的一時(shí)之意而打擾別人的相聚，自是連連認(rèn)可。須臾，他便收拾好心情，拜別蘇青，回房歇息了。
時(shí)過境遷，又到另一日的清晨。
白鳳和蘇青相約，一人與慕容嫣去城西尋人，一人攜紫釵到極樂樓繼續(xù)監(jiān)視童耀，二者的意愿迅速達(dá)成一致，即刻動(dòng)身。
白鳳本以為此行不會有多少收獲，多半會是徒勞，他萬萬不會想到，那個(gè)名叫“瑕”的婦人對于童耀而言具有怎樣重要的意義。
或許，他可以從瑕的日常生活軌跡里找到一些蛛絲馬跡。
那位少年劍客和慕容嫣二人經(jīng)過幾次三番的走訪問話，最終知曉西城乃是安置軍屬的所在。這些人原本大都是流犯或者俘虜之后，只有極少數(shù)人原本就擁有正常的社會地位，而沃野鎮(zhèn)童家最是喜歡使用這些人力來為自己增添名望。
童家人給這些人一個(gè)翻身做人、重新來過的機(jī)會，“走，上前線去吧！”
在鎮(zhèn)子上沒人愿意請他們做正當(dāng)工作，人們不愿相信苦役犯和俘虜，人們更愿意相信長相光鮮、底子清白的人，這很正常，也是人之常情。于是，他們便不得不拿著最微薄的錢糧，去做最危險(xiǎn)的工作，然后受到最凄慘的對待。
但事實(shí)真的如同表面所顯現(xiàn)的那樣簡單嗎？
瑕，這名婦人是童耀麾下一名副將的遺孀。白鳳和慕容嫣不止一次聽旁人嘰嘰喳喳地討論道：“瑕妹子，可當(dāng)真是個(gè)好姑娘！可惜丈夫替童將軍擋下了一箭，英年早逝了！如今當(dāng)家的死了，家里的老母、兒子，全都依靠瑕妹子一個(gè)人照顧?！?p> 這些閑話聽多了、講多了就會生厭，總不如親眼見證得來的一切印象深刻。所以，白鳳和慕容嫣還是來到瑕的家門前走了一圈。依結(jié)果所見，他們所知道的事實(shí)比起傳聞而言，更是有過之而無不及。
瑕生得矮矮小小，胳膊和大腿都很細(xì)，但是她依舊每日清晨都要到那一小塊耕地上開荒汲水，獨(dú)自一人搬來全家一天的用水，光著腳，在粗糙的沙石路上來來回回走好幾遍。
有人要求給予她幫助，瑕只是點(diǎn)頭笑笑，道了聲“不必”，隨即滿懷謝意地繼續(xù)往來趕路。
而她的老母，則是一個(gè)垂垂老矣，隨時(shí)都可能會暴斃的虛弱老人，她負(fù)責(zé)照顧瑕的兒子，力所能及處，也只是喂他吃喝、不讓他到處亂跑而已，但這位老者卻依舊顯得非常勞累困苦。
農(nóng)田上的辛苦勞作完成后，她回到家里繼續(xù)昨夜的紡織工作。不一會兒，便有富商前來低價(jià)采買收購她的刺繡。
左右鄰居都知道瑕的女紅手工技藝高超，紛紛指責(zé)富商為富不仁，欺負(fù)一個(gè)寡婦不懂行情。瑕妹子不愿趕走這樣一個(gè)算是穩(wěn)定的行當(dāng)，不得不站在富商這邊替他說話。
“我知道大家都喜歡我做的刺繡，這位先生不辭辛勞來到這里給我提供絲綢布料，讓我得以一展身手，卻不能忘記這份恩情，只消價(jià)錢能夠支持我們一家人的生活便可。”
瑕的衣著破落卻不顯邋遢，只不過一站在名貴的絲綢身邊，就讓人不得不可憐起來——自古養(yǎng)蠶人，便不是身穿綾羅者。
白鳳和慕容嫣見狀如此，相繼暗下決心，要以這一契機(jī)來獲取瑕的信任。