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時代之風吹向晉陽，過去種種有如夢魘般浮上心頭。
——百年前的今日，百年后的今日，都驚人的相似。
是否每當夕陽時，陽光總會傾盡余暉散出最熱烈的一束光后，天空才會遁入黑暗？就像王朝更迭時，總會突然涌現(xiàn)出諸多“奇跡”，它們恰合天時般出現(xiàn)在皇帝四周。
山人道：“麋山之上有白色的麋鹿現(xiàn)身，此乃天降祥瑞?！?p> 僧人道：“晉陽有婦誕下一子，頭生三目，一歲能言，僧侶敬之為活佛?！?p> 欽天監(jiān)道：“景星盛而禍星衰，此謂大吉。所謂景星，太史公有云‘其狀無常，常出于有道之國’。”
這陣風越吹越猛，卷起砂礫像下雨似的落在屋頂，不穿面罩走在外面，不過半刻就會被灌得滿口黃沙。
沙暴覆蓋了晉陽，整片天空被一派土黃色所籠罩。平日能輕易站在東市描繪出西街的人聲鼎沸，現(xiàn)在連近在眼前的人影都無法辨別。
國師司馬荼旋即登堂上疏，只道是：“此乃皇天后土發(fā)怒所致，因此，祭天大典迫在眉睫……”
冬季刮起沙暴屬實罕見，朝中文官皆對此表示贊同，唯有少數(shù)武官站了出來，其中為首的便是時任高家軍統(tǒng)帥、驃騎大將軍高昂。
“陛下，臣以為……”
他聲如洪鐘，剛開口周遭的議論聲便不由得停下來。
偌大宮殿回蕩著他一個人的聲音，所有人都在看著他，包括藏在幕簾后面的大齊皇帝高歡。
“臣以為如今氣候詭異，行軍駐扎皆視線受阻，這，恐怕不利于陛下移駕至城外的祭壇，若有刺客，我等防不勝防?！?p> 高昂話畢，司馬荼當即反駁道：“祭天大典乃是關(guān)乎國運之事，所謂國運，一旦沒有把握，那就一去不復(fù)返了。貧道冒死諫言，懇請陛下按照約定之日出行，保護陛下是將軍的職責所在，哪有什么防不勝防？”
“這……”高昂一時語塞，他直勾勾地盯著幕簾背后的身影，靜待下一步指示。
只聽高歡靜靜地講道：“祭天之期不變，即日起，全城戒嚴。”
待命令傳達下去，大理寺開始協(xié)同朝廷禁衛(wèi)對晉陽及其周邊地區(qū)進行嚴厲的管制，曾經(jīng)盛行一時的“白蛇劍客連環(huán)殺人事件”也隨之停滯了一段時間。
所有百姓都被限制出行。
處處可見的臨時關(guān)卡，每走過一條街就要接受巡捕或者官兵搜查，其嚴厲程度，絲毫不遜于戰(zhàn)爭時期。
然而就算是在如此嚴峻的時候，依然會有特權(quán)之人游走在管制之外。
消息是尉遲真從父親口中得知的：這幾天尉遲瑩幾乎每日都要去白鳳府上送茶，據(jù)說是盛宴上某個達官貴人的特別要求，而每去一次都要去一整天，直至傍晚才能回來。
三番兩次后，尉遲真的父親也覺得困惑，于是把一切都跟尉遲真交代了。
尉遲真聽罷，憤怒地拍案而起，只道：“如今天生異像，國家已經(jīng)到了風雨飄搖之時，他們怎敢安于享樂！這些達官貴人究竟是麻木了，還是他們的惡趣味呢？”
語罷，他心中很快醞釀好一個計劃。
翌日，尉遲真偷偷跟著尉遲瑩來到白府，候在門外半晌，不見其人。
未幾，但聞馬車聲響起，只見那車堆滿貨物，尉遲瑩的身影好像出現(xiàn)在馬車夫身邊，不過很快，他們就隱沒于黃沙中了。
尉遲真先是果斷地破門而入，看見盛宴上的殘芳余香，簡直一塌糊涂！
一個老嫗正在主持善后的工作，尉遲真問她宅邸主人在哪？
老嫗還沒回答，熟悉的小管家不知道從哪跳了出來，說：“義兄昨夜大醉，不能見客?！?p> 尉遲真冷笑一聲，便即回到馬車剛剛出現(xiàn)的地方，順著留下的車轍，他一路尾隨出城。
黃沙漫漫，尉遲真騎在馬匹上漸漸迷失了方向。
從城里來到城外，道路從石子路變成黃土路，車轍的痕跡越來越淺，有些還被砂礫掩埋了，必須要往前搜索一段路程才能重新找到。
到底是什么人能讓尉遲瑩冒著這么大的風險來到此地找尋？
作為哥哥的尉遲真或多或少已經(jīng)有些頭緒了。
“除了他，還能是誰？”
——他心想。
——話說，這里是什么地方？
在找尋丟失的車轍印無果后，尉遲真終于停下了腳步，開始嘗試環(huán)視四周。
——沒辦法看到任何東西，這里什么都沒有。
——只有黃沙、枯樹、暴風，以及依稀可見的天空。
須臾，他突然感到后背一冷。
“別動！”男人說著，把劍尖抵在尉遲真的后背，“誰讓你來這里的？”
“我是大理寺的巡捕，奉命前來緝查案犯?！?p> “什么？”男人繞到尉遲真面前，繼續(xù)道：“尉遲兄，你怎么到這里來了！”
尉遲真大驚，眼前馬車夫打扮的人居然就是仝允。
“我妹妹呢！”他急切地問道：“這到底是什么地方？”
仝允做出一副讓他放心的表情，說道：“跟我來?！?p> 二人走到一處高坡，這里的沙暴相對少了許多，是不戴面罩也可以順暢呼吸的程度。
“看看那里！”尉遲真指向密林中央的高塔：“那就是‘九層水牢’，太平道眾囚禁人牲的地方，他還有個更加廣為流傳的名字——太平塔?！?p> 尉遲真道：“太平塔，居然在這種地方嗎？我還以為，會在距離晉陽更近的地方。”
“晉陽太光鮮亮麗了，容不下這樣藏匿著全天下最陰暗事物的地方。”仝允面無表情地講完這番話，好像早就習以為常，隨后續(xù)道：“走，我?guī)闳ヒ姮撁?，她還在營地里給大家發(fā)放水糧呢！”
以黃沙作為掩護，營地背對著‘太平塔’建在了一個小小的谷地里，這里出奇的沒有受到沙暴侵襲。
一切瞬間明朗起來。
——尉遲瑩，她笑得真開心。
“來，人人都有！”
“抱孩子的老伯，你多拿一份吧，家里幾口人？”
“大姐，這是你拜托我找的東西，我可是翻了兩天才從你家翻出來?！?p> 她還是不善打扮、裝束簡樸，不過她的笑容比任何時候都要真摯。
尉遲真在旁邊看呆了，“這些人到這里來打算做什么？”
“推倒那座塔，救回自己的家人?！辟谠嗜缡腔卮稹?p> 少頃，一位公子從側(cè)邊的營房走了出來，所有人路過他身邊都會不自覺地問好，他一邊回應(yīng)一邊徑直走向尉遲真和仝允。
“巡捕大人，你可算是來了?！?p> 公子這樣講道。