此時(shí)，窗外隱隱傳來五更鑼梆聲，漫漫長(zhǎng)夜也快到了盡頭。陸炳看了看外面，一輪銀月已經(jīng)掛在天穹的西側(cè)，如墨般的夜空中漸漸透出微弱的白光，那片微光仿佛被層層薄霧所籠罩，將明未明，他徐徐起身，輕輕道了句：“那你先好好靜養(yǎng)。”說完，便頭也不回地走出了靜房。
房外，天賜瘦小的身影如鬼魅般忽然從不遠(yuǎn)處的樹蔭背后鉆了出來，恭恭敬敬地低首跪在陸炳的面前?？瓷硇嗡贿^十一二歲，穿著暗色窄袖衲襖，系著灰褐色的護(hù)膝，腰上別著一根七節(jié)軟鞭。
然而他面前的陸統(tǒng)領(lǐng)卻背著手，始終沉默不語。
即便如此，長(zhǎng)久以來的積威之下，天賜依然不敢抬頭，只是安安靜靜地繼續(xù)等候著。
夜幕漸漸地更加淡了，微弱的天光終于開始層層突破那黑霧一般的夜色，啟明星閃爍在東方，越來越亮，昭示著新的一天即將來到。
“那些暗地里見不得光的事情，也該出來見見天日了?！标懕鲱^望天，忽然開口沒頭沒腦地說了這么一句。
一直跪在他跟前的天賜不明其意，卻也不敢開口詢問。
等了片刻，卻聽得陸炳略帶惆悵地悠悠嘆道：“天賜，你可知，我剛剛為了得知一個(gè)埋藏多年的秘密，與房?jī)?nèi)那個(gè)人做了一筆交易。”
天賜很是不解：“大人，您若是要得知秘密，只需嚴(yán)刑拷打或是究其軟肋即可，何須與那人做交易？”
“這天底下有極個(gè)別的人，骨頭相當(dāng)?shù)挠?，那人就是其中之一，就算把他活生生打死，他也不?huì)向你吐露半個(gè)字。至于軟肋么，呵呵，劉光炎費(fèi)了老半天勁，不也沒有抓到手么？”陸炳呵呵一笑，似乎在說起一件輕松有趣的事情。
“大人，您是說那人的女兒是他的軟肋？”天賜心中頓時(shí)有了分曉。
陸炳的臉上浮現(xiàn)出一絲似笑非笑的神情，幽幽地說道：“他說，只要我能保證他女兒的安全，他就將我想知道的秘密告訴我。天賜，你覺得這話，我能信么？”
“這……”天賜猶豫了一下，小心地答道：“我覺得這天下，應(yīng)該沒人敢對(duì)您撒謊。”
“我自然不能信?！标懕s是淡淡地笑了。
“他居然膽敢蒙騙您？！”天賜低啞的聲音瞬間變得尖厲起來。
陸炳卻搖了搖頭：“蒙騙倒也說不上?！彼f話的聲音很是平和，認(rèn)真地解釋道，“我方才出來就一直在想，他肯為了他女兒的安全，將錦盒的秘密告知與我?？蓢?yán)世蕃那頭也在追索這只錦盒，不但對(duì)他嚴(yán)刑逼供，還懸賞重金捉拿他的女兒，他為何遲遲不愿開口呢？”
“我以為，這只能說明一個(gè)問題。他擔(dān)心或者可以說他認(rèn)定，嚴(yán)世蕃就算得到了錦盒，也不會(huì)放過他的女兒，而我卻可以?？墒牵蚁氩怀鏊@么認(rèn)為的理由?！?p> “這其中唯一的關(guān)鍵，就在于那只錦盒。我想嚴(yán)世蕃應(yīng)該清楚那只盒子的底細(xì)，而那只盒子，或許與他的女兒有著莫大的關(guān)系，所以他明明受盡酷刑，明明最擔(dān)心他女兒的安危，卻絲毫不敢開口說出半分實(shí)情?！?p> “至于我，他很清楚我對(duì)錦盒之事完全一無所知，所以他覺得有機(jī)可乘，于是引我與他定下約定。就算我真的出手保下他的女兒，將來他履行諾言之時(shí)，我認(rèn)為，他可不會(huì)將關(guān)于錦盒的所有實(shí)情，毫無保留地告訴我，八成會(huì)是有所隱瞞的?！?p> “統(tǒng)領(lǐng)大人，那您完全不必理會(huì)這種約定?！碧熨n立即說道，語氣里帶著明顯的憤慨。
陸炳的臉上浮現(xiàn)出一股陰鷙邪魅的笑容：“哈！我是何人？我陸炳是人們最畏懼的詔獄頭兒！是世人最害怕的地上閻王！我什么時(shí)候會(huì)把守諾、約定這種無謂且可笑的事情放在心上?！?p> “統(tǒng)領(lǐng)大人，這人膽敢跟您玩心機(jī)，我去廢了他！”天賜依然憤憤不平。
陸炳卻收起了陰鷙的笑容，淡淡地瞥了他一眼，幽幽地說道：“以他如今腿腳的傷勢(shì)來看，以后哪怕痊愈了也是半個(gè)廢人。你可知他是何人？他是當(dāng)年首輔夏言的兒子，也是與我結(jié)拜的異姓兄弟?！?p> “……”看著天賜毫無反應(yīng)的雙眸，陸炳自嘲般地咧嘴笑了：“我忽然想到，其實(shí)我跟你說的這些，對(duì)你而言，根本沒什么大不了的。這就是天五行之中，我最欣賞你的原因，天賜，你從不為身外之事所擾，身份、地位、金錢、人情，在你眼里都是一堆糞土，你在乎的唯有我的意愿、我的命令?！?p> “若整個(gè)北鎮(zhèn)撫司的人都如你這般忠實(shí)如一，我日日便可高枕無憂，何須像如今一般，需要事事費(fèi)心。”陸炳輕輕喟嘆。
“統(tǒng)領(lǐng)大人謬贊，天福、天祿他們幾位哥哥的本事也很了得。”天賜極為謙虛，又俯首道，“其實(shí)大人無需事事操心，如今大人權(quán)傾天下，整個(gè)京城里誰也不敢與您公然作對(duì)，便是嚴(yán)相也要看您三分臉色?！?p> 陸炳輕輕一哂：“你可知我十多年來是怎么從一個(gè)小小的錦衣衛(wèi)千戶做到如今的地步？”
“統(tǒng)領(lǐng)大人天生厲害！”天賜連忙回答。
“那是因?yàn)槲覐奈磳?duì)任何人放松過警惕！”陸炳的臉上浮現(xiàn)出一抹自信的笑容：“我終日觀察揣摩他人之心，并利用各種人心的弱點(diǎn)，獲得我真正想要的。我知道皇上多疑，我便擇機(jī)救他，以獲得他的信任，我知道嚴(yán)相擅權(quán)，我便不與他正面沖突，使他不但對(duì)我放松警惕，還一心想拉攏我。我知道劉光炎膽小懦弱，我便殺雞儆猴，讓他對(duì)我萬分畏懼而乖乖地聽令與我，我能一步一步走上權(quán)利的巔峰，靠的是我比常人厲害的心計(jì)。”
“但是，這世上曾經(jīng)有過一個(gè)女子，她看透人心的能力遠(yuǎn)遠(yuǎn)勝與我，只可惜……”陸炳的聲音漸漸低沉了下去，終是沒有說完。
天賜靜靜地聽著，絲毫沒有動(dòng)彈。
“劉光炎這幾日在干什么？”陸炳靜默了一會(huì)，忽然轉(zhuǎn)開了話題，開口問道。
天賜連忙回答：“他這幾日休沐在家，聽聞還請(qǐng)了大夫開了好幾副安神藥，似乎那日他被嚇得不輕?！?p> “呵呵。”陸炳輕輕嗤笑了一聲，“天馬上就亮了，你去趟他家里，讓他今日過來，就說我有事找他?！?p> “是！”
“另外，把天祿、天福和天祥都一并叫來，我有一些事需要他們?nèi)ゲ樘??！?p> “是！”
“靜房的那個(gè)人，你找個(gè)口風(fēng)嚴(yán)的大夫，幫他簡(jiǎn)單醫(yī)治一下，千萬別讓他死了，然后……”陸炳沉吟了片刻，方才皺了皺眉，淡淡說道，“就安排他去那里吧?！蹦抢镞@兩個(gè)字，他沒有仔細(xì)明說，卻特意加重了語氣。
“是！”天賜顯然心里十分清楚，他默默地退了下去。
“新的一天了，又一場(chǎng)好戲要開幕了?！标懕持郑浑p犀利明亮的鳳目中不見絲毫睡意，他抬頭仰天，望著天邊漸漸泛起的魚肚白，嘴里喃喃自語。