到小皇子六歲生辰后，皇帝召三四個(gè)官員之兒孫為小皇子莊承晏的伴讀，成父奉旨攜子入宮。
直到那一天，成方圓仍然是一個(gè)……半文盲。
不是說他字不認(rèn)得，而是他已上了近一年的學(xué)，卻別說作詩作文，連叫他背誦文章都極其困難。
成父心里很是清楚，規(guī)矩雖是不會(huì)像那一干紈绔子弟一般游街串巷招貓逗狗橫行街里魚肉百姓，但他同樣不可能有什么建樹。就如同他的三哥，各方面平庸至極，雖然逼他讀了多年的書，但考中是不能想的。
規(guī)矩比北功還要不如，成父一向只盼望他們言行端正。老大上了戰(zhàn)場是不長久的買賣，老二卻習(xí)文，從來聰慧機(jī)敏，也可叫他們在老二的庇佑下，吃穿不愁，享樂一世便完了。
皇帝為什么看上了他家的老四，成父自然是心知肚明。為了免得皇帝忌憚，他已經(jīng)放棄了邊疆征戰(zhàn)，在家閑了好久，連老二老三老四的書他都是陪著念的。規(guī)矩生人那年，北方戰(zhàn)事吃緊，成父上書看起來是謀求起復(fù)，皇帝卻自然明白，他不過是借口愿為國盡忠來表白一番忠心。
只是成大器一日軍中有功，皇帝便一日不肯放心。
或者，也怪不得成大器。
成父的曾祖那一輩上，成家已有了兩代軍功。看著當(dāng)時(shí)在位的皇帝臉上的笑容一天比一天勉強(qiáng)，成父的曾祖就明白，成家實(shí)在是不該從軍了。
其實(shí)成父的祖父是一位文武全才，卻偏偏他年少氣盛。他從小在爺爺和父親的軍功光環(huán)底下長大，一心想延續(xù)父祖的榮光，在戰(zhàn)場上做出一番事業(yè)。
家里人竟然叫他去考科舉，他心一橫，將隨身伺候的幾個(gè)丫頭捆在房內(nèi)，翻墻離家，隱姓埋名從了軍。
要說起成家老少三代，成北功和他的爺爺最像。雖然成父不該這樣說自己的父親，但他確實(shí)是一個(gè)文武不成高低不就的庸人。
原本，借著這個(gè)庸人，成家可以脫離開武將的圈子，等成父長成，就算他死心眼地還去打仗，職位功名都不會(huì)來的那么容易了?？上М?dāng)時(shí)的皇帝少時(shí)深受武將權(quán)臣之苦，因著他的兄弟之一，貴妃之子的外家便是武將劉家，多次差點(diǎn)把太子之位從他屁股底下拽出來。等他苦熬上位，毫不講理地厭惡所有武將，不僅滅了劉家滿門，還在成父的祖父死后，把將軍之位賜了成老爺子——甚至不顧戰(zhàn)事正緊，也不顧數(shù)十萬大軍與邊境百姓的性命，只盼成老爺子一朝兵敗如山，他也可問罪成家。
原因只是為了他和劉家打擂臺的時(shí)候，成家沒有站隊(duì)，更沒有站在他的身后。
那時(shí)成父十六歲，已在軍中歷練了兩年，頗有才干。成老爺子太清楚自己有幾斤幾兩了，差點(diǎn)伏在殿內(nèi)打了滾哭，推說無能不成，又說老父仙行他愈發(fā)眷戀家人，皇帝便允他帶兒子同去。
成老爺子一臉無奈不舍地出了宮，一抹眼睛，火燒屁股一樣揪了成父回來。正是因?yàn)橛谐筛篙o助，直到一年后皇帝死了新帝登基，邊疆總算沒有出什么大亂子。
那位皇帝的死也是一樁疑案，外界有傳言說他是被俘虜?shù)漠愖骞鞔虤⒌?；有傳言說他是由于苛待宮人，被閹人奴婢捂死的；也有人傳說是因他心胸狹小，欺辱冷宮中的劉貴妃，卻被劉貴妃的指甲劃傷了眼睛感染而死的……
至于更加不靠譜的傳說，足足有三十個(gè)之多，每一個(gè)都帶著些奇幻香艷的色彩，頗符合市井民眾的獵奇心理。因此，另一個(gè)傳說——他是被他的弟弟——也就是新帝——鴆殺的說法，簡直毫無市場，全無人肯略聽一聽。
而且也不可信??！新帝是由于先帝的兒子都小，諸臣怕不能治國，才拱衛(wèi)他做了皇帝。先帝治喪時(shí)，雖為兄弟，新帝卻如喪考妣，還在先帝靈前發(fā)誓，只待先帝之子及冠，他自會(huì)禪位，還位于先帝之后。
先帝的幾個(gè)兒子幼年而夭，能怪新帝嗎？先帝僅剩的一子心無大志，年至及冠，新帝三請三讓也不肯做皇帝，甚至主動(dòng)請求封王請求離京就藩，又能怪新帝嗎？
是以，皇帝仍是皇帝，從未有人質(zhì)疑。不過皇帝心性仁厚，向來盼望兄長之子回京極位，因此年過四十尚未立太子。
成父對此也不會(huì)說什么。反正先帝死前，皇帝向他借用了一隊(duì)親信之兵什么的，為了維護(hù)京城治安嘛，有什么好說道的？
成父和皇帝是幼年相識。雖然成父由于實(shí)在習(xí)文不成，也由于成父的爺爺求了恩典，并未被選作皇子伴讀，但兩位少年年紀(jì)相仿，感情一向極好?；实凼鄽q時(shí)，甚至扮成小從溜出宮來尋成父玩耍，并口稱成父為“兄”。
成父因此既感動(dòng)又放心，堅(jiān)信等玶弟做了皇帝，絕不會(huì)如先代帝王一般猜忌于成家。而他將無后顧之憂，在戰(zhàn)場上奮力拼搏保衛(wèi)國家，和玶弟共做一對青史留名的賢帝良臣。
至新帝極位，雖然成父不可能再稱莊玶為弟，但成父待皇帝之心同從前一般無二。似乎皇帝也是一般，甚至對成父還以兄弟相稱，二人私下見面，皇帝也不許成父行禮，仿佛對他信任倚重，愛護(hù)有加。
直到成北功出生，成父已經(jīng)二十五歲，見多了世面，性格漸漸沉穩(wěn)，不再像從前一般輕率莽撞。
那一年成父剛在北疆得勝而歸，得知家里的妻子又給他生了一個(gè)兒子。細(xì)細(xì)一問，恰好是他退敵前后所生，大喜過望，以為此子有天賜之福，因此替三子取大名天賜，小字北功。
其實(shí)當(dāng)日成侯府中還有一妾同時(shí)生了一子，不過成父壓根忘記了有這回事情，興興頭頭地跑到皇宮尋皇帝喝酒去了。
還是成母實(shí)在無奈，叫丫頭拿了幾件成父得的賞送給那個(gè)妾，說是成父念她生產(chǎn)不易，卻因?yàn)樗鲬?zhàn)剛回還未洗褪一身血腥，不便看望她，所以送來宮里賜下的賞命她和其子同沾些福氣。