天仙閣內(nèi)。
這日清晨，麗妃在宮人的服侍下，從榻上掙扎了許久，才緩緩爬了起來，嘴里不住地嚷嚷：“都是死人？快給本宮捏捏肩膀，還有這腿，這兒，哎呀，你輕點兒，你想痛死本宮？”
“娘娘此番遭此大罪，都是掖庭那蹄子害的！”麗妃的貼身女史瀾兒一邊幫主子揉捏，一邊恨恨地罵道。
“叫你去辦的事辦的如何呢？”麗妃咬牙切齒地問道。
“奴已親自吩咐了掌事姑姑，讓她悄不蔫兒地收拾那賤人。”瀾兒湊在麗妃耳邊，低聲回稟道。
“可別露出馬腳。”麗妃檀口微張，得意地笑道。
“吳大監(jiān)盯的緊，掌事姑姑原本不敢下死手折磨那蹄子。
后見娘娘給的銀子豐厚，那老貨見錢眼開，便應(yīng)了。
娘娘放心，掖庭里的那幫人都是折磨人的好手，夠那賤人喝一壺的?！睘憙阂魂嚤砉?，在主子面前搖尾獻(xiàn)好。
“這事你辦的不錯，這支簪子賞你了。”麗妃掩口而笑，從梳妝臺上隨手拿起一根赤芍金絲鏤空珠花賞給了瀾兒。
“謝娘娘賞賜?！睘憙合采厦忌?，將珠花塞進(jìn)了袖管中。
掖庭內(nèi)。
天剛亮，掖庭內(nèi)的各個宮人住所里已開始忙碌了起來。
水柔儀微微動了動，便扯著了背上的鞭傷，她倒吸了好幾口涼氣，才從石青色硬板床榻上坐起。
“二姐姐，你這傷口今日該上藥了，妹妹幫你。”水錦繡拿著一個白瓷藥瓶走到了水柔儀的跟前。
“錦繡，有勞你了?！彼醿x勉強扯開嘴角笑道。
“都是自家姐妹，二姐姐跟我還客氣什么?！彼\繡笑吟吟地說道，輕輕地拉起水柔儀的月白色繡百合紋內(nèi)衣，在那道鞭印上涂抹些許藥粉，并不時地吹氣，“二姐姐，你忍著點兒，馬上就好了?！?p> “沒事，我還------挺得住?！彼醿x疼的大汗涔涔，臉色愈發(fā)蒼白。
上完藥后，水柔儀隨意綰了個小流云髻，簡單梳洗一番后，便趕到飯?zhí)?，卻被打飯的宮婢告知已沒了早飯。
“你們都是豬嗎？都被你們吃了，我們吃什么！”水錦繡見眾人碗中堆的滿滿的，而飯桶中空空如也，她氣呼呼地罵道。
“你起晚了吃不著飯，這能怨的了誰啊，該，該，該！”一宮女譏誚道。
“都趕緊吃，吃完好干活！”掌事姑姑自顧自地吃著早飯，連連催促宮人去干活。
水錦繡猶自嘀咕個不停，水柔儀冷眼睨了眾人一眼，抬腳就走了出去。
見浣衣池旁堆著一堆臟衣服，小山似的高聳著，她二話不說，便開始打水清洗。
“喂，你過來，把清洗好的衣物給長樂宮送去?！闭剖鹿霉妹藢⒁晦贍C完畢的衣物交給水柔儀，“快去快回，洗不完衣服，中飯就甭吃！”
“是，姑姑。”水柔儀望著眼前這許多的臟衣服，柳眉微皺，從小婢女的手中接過一個雕繪著蝶戀花紋的黑色漆盤，依命辦差去了。
長樂宮。
“姐姐，這是長樂宮的衣物，已清洗妥當(dāng)，煩勞姐姐查收?！彼醿x走到長樂宮前，扣了扣門，見有人出來，便躬身將盛滿衣物的漆盒遞了過去。
“果然是你。哼，進(jìn)來說話！”正在四處督促宮人們清掃的女史，聽到了水柔儀的聲音后，撂下眾人，直撲了過來。
“是------是------”水柔儀柳眉微挑，可憐巴巴地應(yīng)了聲是，硬著頭皮進(jìn)了長樂宮。
“公主，這是掖庭浣衣處的婢女，老奴看著眼熟，便擅自做主讓她進(jìn)來了，請公主恕罪?！迸饭ы樀厣锨盎胤A道。
長樂公主放下手中的白玉梳，淡掃了水柔儀一眼后，臉色微變：“你生著一張巧口，又長著一雙巧手，過來伺候本宮梳洗。”
水柔儀肝膽俱顫，兩手搓弄著衣角，遲疑著不敢上前，手腳無措，甚是驚惶。
長樂公主眼色嚴(yán)厲，眸中冒火：“怎么本宮還使喚不動你呢？”
“奴愚笨，怕伺候不周------”水柔儀囁嚅道。
“本宮讓你過來！”長樂公主怒拍荔枝紋紫檀方桌，厲聲呵斥道。
“是”水柔儀知道在劫難逃，只好小步移挪了上去。
長樂公主端坐在銅鏡前，細(xì)細(xì)打量鏡中的水柔儀。只見她蛾眉緊蹙，神色惶恐，哀哀戚戚的，甚是可憐。長樂公主略略消了氣，面色稍緩。
又見她面色蒼白，唇色全無，正在挽髻的雙手也紅腫的猶如饅頭，那怒氣更是散去了一大半。
“在掖庭的日子怕是難捱吧？”長樂公主抬手扶了扶鬢邊的紅珊瑚番蓮花釵，淡淡地問了一句。
水柔儀悄睨了鏡中人一眼，但見長樂公主云鬢蓬松，嬌媚鮮妍，宛若嬌花照水，又見她慈眉善目，神色柔婉，她心頭回暖：“謝公主關(guān)懷！”
自從進(jìn)了掖庭，水柔儀才知人心寒涼。
掌事姑姑百般折磨她，一眾宮人亦是冷言冷語，暗中給了她不少零碎罪受。
現(xiàn)下，長樂公主雖是板著臉，但言語中沁著關(guān)切，讓她頓感欣慰。
水柔儀只顧著發(fā)呆，手上沒輕沒重，一不小心便扯疼了公主的頭皮，公主“噯”地輕呼了一聲。
“大膽賤婢，竟敢謀害公主！來人，把她交給慎刑司------”女史趕上前，奪過水柔儀手中的玉梳，將她推倒在地。
“算了”長樂公主揮了揮手，示意宮人退下。
見水柔儀臥倒在地，久久起不了身，長樂公主心中起疑，又見她汗如雨下，她越發(fā)狐疑起來。
末了，長樂公主細(xì)細(xì)掃了水柔儀一眼，這才發(fā)現(xiàn)她的后背上已是嫣紅一片：“你這傷是怎么回事？”
“奴------奴沒事------”水柔儀喘著粗氣，杏眼微睜。
“宣太醫(yī)來瞧瞧?！遍L樂公主命人摻起水柔儀。
“公主好意，奴心領(lǐng)。只是，還請公主不要聲張才是?！彼醿x搖了搖頭，皺眉求道。
“這是何故？”長樂公主一臉不解。
“公主，奴這傷是怎么回事，不用太醫(yī)診治，奴心里有數(shù)。只是，公主您能救的了奴這一次，那下一次呢？”水柔儀苦笑連連。
“去看看她的傷勢?！遍L樂公主聽后，神色凝重，示意女史解開水柔儀的衣衫。
“這------”女史驗了驗后，微微頷首，“公主，她身上的這道鞭傷本是小事，抹上藥物，不過三五日便可慢慢愈合。
只是有人故意在她的傷口上涂抹了化瘀粉，令這傷口遲遲不能愈合?！?p> “何人如此歹毒！你說出來，本宮替你出氣！”長樂公主義憤填膺。
“奴不知，謝公主掛懷。”水柔儀淺淺一笑，眼中俱是感激。
“枉你在皇兄面前巧舌如簧，原來，不過是個繡花枕頭，中看不中用，連誰害了你都不知！去查，一定要把這個歹人給本公主揪出來！”長樂公主憤憤地罵道。