酒館里1個(gè)銅子一杯的麥酒永遠(yuǎn)是最暢銷的產(chǎn)品，而謠言與八卦永遠(yuǎn)是鄉(xiāng)野村夫們最好的佐酒菜。
“聽(tīng)說(shuō)了嗎？新來(lái)的那個(gè)領(lǐng)主搬進(jìn)了莫瑞爾堡。”
“那個(gè)被詛咒的城堡？他們不怕詛咒？”
“呵呵，別說(shuō)詛咒，就連哀嚎者都死了好幾個(gè)?！?p> “噓，不要亂說(shuō)?！?p> “你們還有心情，糧倉(cāng)被燒了不知道嗎？”一個(gè)粗野的聲音加入討論?！敖衲瓴恢烙忠I死多少人……”
酒桌上的氣氛瞬間沉默下來(lái)，眾人都捏著手中的杯子，不知道在想些什么。
“都怪那些貴族老爺，他們?nèi)绻粊?lái)什么事都不會(huì)發(fā)生！”
“噓……”有人悄聲提醒，眾人又陷入沉默。
莎拉最近過(guò)得并不如意，糧倉(cāng)被燒后男人們都夾緊了褲襠，好像老鼠一樣收集著他們能見(jiàn)到的所有食物，酒館的生意也差了很多，老板沃克整天愁容滿面。然而這些與她無(wú)關(guān)，以她自己的美貌，只要還有男人，就一定還有活路。
但是那個(gè)貴族少爺太難搞定了……每想到此，她就不由得皺起眉頭，不論自己假借送食物還是帶口信，科林少爺從未正眼看過(guò)她。這家伙不是童子雞就是天閹！實(shí)在不行，也許可以向那個(gè)商隊(duì)管事留下的雕像祈禱？那個(gè)色鬼不是說(shuō)很靈驗(yàn)的嗎？想到這，莎拉又開(kāi)心起來(lái)……
然而此時(shí)被稱為“童子雞”的科林正帶著鄧肯和巴克在小鎮(zhèn)邊游蕩。他仔細(xì)觀察著破敗的窩棚和倒伏的樹(shù)木，每當(dāng)見(jiàn)到各式各樣的蘑菇時(shí)，他就會(huì)裝進(jìn)自己的陶罐。
不知不覺(jué)，一行人來(lái)到了小鎮(zhèn)的邊緣，靠近哀嚎沼澤。這里干燥結(jié)塊的灰褐土層酥脆異常，科林一腳踏下就激起厚厚一蓬飛灰。
“大人，”鄧肯趕忙提醒到，“這里是沼澤的邊緣，還可以走動(dòng)，但再向前百把步，如果見(jiàn)到黑色的土壤就不能再走了。”咽了口口水，他繼續(xù)解釋道，“那里雖然看起來(lái)與一般的土壤無(wú)異，但土層下浸滿了上游流下的河水，一旦踩破表面那層土皮肯定會(huì)陷進(jìn)去?！?p> 科林點(diǎn)點(diǎn)頭，示意自己清楚。上一世他在蘇格拉地區(qū)隨著導(dǎo)師尋找新標(biāo)本時(shí)，見(jiàn)識(shí)過(guò)這種低位沼澤的兇險(xiǎn)。過(guò)度濕潤(rùn)的地下土層能在十幾秒內(nèi)吞噬一頭駿馬，但這些沼澤地卻也是樣本和資源極其豐富的區(qū)域。
他拿過(guò)巴克手中的木棍，小心的試探面前的地面，一步步深入沼澤。而巴克按照他的命令，緊張的抓著繩索在后面以防萬(wàn)一。
木棍戳在軟硬不一的地面上，有時(shí)甚至能輕易捅出一個(gè)淺坑，積水迅速涌入填滿，再也看不出泥土的痕跡。
科林有時(shí)直走，有時(shí)好像喝醉一樣走出歪歪斜斜的路線，甚至還要扭頭往回走。這么折騰了半天，回頭望去，也才進(jìn)入沼澤不過(guò)百多米。
難怪這些哀嚎者要扎營(yíng)在沼澤中，科林想到。道路難尋，路徑又窄，是易守難攻的好地方。但身在寶庫(kù)卻不自知，也不過(guò)是蠢人罷了。
他蹲下身子，抓起把黑土放在鼻子邊，腐敗有機(jī)物特有的油膩味道散發(fā)出來(lái)。忍住惡心，科林細(xì)細(xì)的把手中的泥土揉搓開(kāi)：分解的枝葉、細(xì)小的碎骨、昆蟲的尸體……果然如此，這個(gè)沼澤已經(jīng)有了豐富的生態(tài)系統(tǒng)，沉積層應(yīng)該也形成了。
他心中一動(dòng)，跪在地上瘋狂的用手刨起泥土來(lái)，腥臭的泥巴與綠色的積水濺起，嚇得不遠(yuǎn)的巴克和鄧肯又退后兩步。
科林大人看起來(lái)好像一只屎殼郎啊……鄧肯看著對(duì)方背后迅速堆起的泥巴，不由得想到。
但此時(shí)的“屎殼郎”大人卻完全沉浸在有了新發(fā)現(xiàn)的興奮中，他將手伸進(jìn)渾濁的污水里，沿著刨出的坑壁，挖出一大坨泥土。
隨著污水流盡，黃褐色粘稠的泥巴出現(xiàn)在科林的手上，他伸出拇指和食指捏出一坨，兩指摩擦，泥土立刻變?yōu)槟z泥一樣細(xì)膩有黏性的液體……這是泥炭！
科林兩眼放光的望著這堆爛泥，這下好辦了。
“你聽(tīng)說(shuō)了嗎？那個(gè)貴族少爺瘋了。”酒館里八卦又紅火起來(lái)。
“說(shuō)的好像你沒(méi)有去挖泥巴一樣，十磅一個(gè)銅子呢?！?p> “那泥巴有啥用？”
“能有啥用，估計(jì)那小子是為了糧倉(cāng)的事補(bǔ)貼我們?！?p> “補(bǔ)貼個(gè)屁，貴族老爺們做事你還不知道，人家說(shuō)不定拿你當(dāng)猴子耍?！?p> “管他什么東西，錢拿到手才是真的，這杯喝完我還要去挖兩堆?！?p> “記得要黃褐色那種，人家只要干的，不要濕的。”
此時(shí)依卡爾老頭正心疼的給出一枚枚銅子，當(dāng)鎮(zhèn)中的鐘聲響起時(shí)，他連忙借口休市停下買入爛泥巴的工作。
“大人，我們帶來(lái)的金幣足夠您維持體面的貴族生活，但最近還要休憩城墻，買家具，加上今天還在買泥巴，我怕……”
科林此時(shí)正在地下室借著火光觀察新買入的泥土。他指揮鄧肯和他的伙伴約翰，把蒸過(guò)的泥土分開(kāi)裝入紗布袋，再一一擱在新做的木架上。
“嗯，目前來(lái)看買回的泥炭已經(jīng)夠了，明天就停了吧?！彼S意的說(shuō)到。聽(tīng)到這，老頭子明顯松了口氣。
“鄧肯，明天你到鎮(zhèn)上找三個(gè)細(xì)心聽(tīng)話的女人過(guò)來(lái)，一天10銅子。”
……學(xué)士大人知道自己再也沒(méi)法改變科林的想法，只能默默祈禱家族后面還有支援過(guò)來(lái)，不然少爺那點(diǎn)錢無(wú)論如何都無(wú)法撐過(guò)五年的流放期。
科林對(duì)此毫不擔(dān)心，他明白自己在做什么。泥炭是一種經(jīng)過(guò)幾千年堆積、腐敗、脫氧后形成的煤化程度極低的煤，作為燃料并不理想，但作為種植土卻十分優(yōu)秀。泥炭土空隙大，肥力足，作為第一批雙孢菇的培植土最佳。
是的，人家在異界都是攻城略地發(fā)展黑科技，而他為了填飽那些領(lǐng)民的肚子，只能在這里種種蘑菇。
他走上第三層，巴克為他在這里單獨(dú)隔出了一個(gè)采光最好的單間，里面除了長(zhǎng)桌與高高低低的柜子外別無(wú)其他家具，大大小小的陶罐充斥其中。陶罐上寫著只有科林自己認(rèn)識(shí)的中文標(biāo)簽，最危險(xiǎn)的火焰茸被單獨(dú)裝在有襯里的木盒中，并用鎖鎖了起來(lái)。
帶上口罩，科林用角落里的石灰水洗了手，這才抽出架子上一個(gè)寫著“雙孢菇叁陸”的淺瓦罐。將樣本小心的放在長(zhǎng)桌上，他又依次取出“叁柒”“叁捌”等等幾個(gè)瓦罐，并排放在一起。
由于沒(méi)有玻璃，一切關(guān)于真菌的實(shí)驗(yàn)只能使用易于消毒的瓦罐代替，用完后放到大鍋里統(tǒng)一蒸煮是最簡(jiǎn)單直接的消毒方式。但這個(gè)粗陋的實(shí)驗(yàn)室充滿了雜菌污染的風(fēng)險(xiǎn)，科林能采用的技術(shù)手段很少。
現(xiàn)在他使用的是人類最古老的，也最簡(jiǎn)單的自然選育法，說(shuō)白了就是采集野生的菌株，帶回培育后篩選性狀優(yōu)良的個(gè)體再擴(kuò)大培養(yǎng)，然后再次挑選、培育，如此循環(huán)……
這一批已經(jīng)是第三代，要不是有著加快真菌生長(zhǎng)的能力，他也無(wú)法在幾天時(shí)間內(nèi)就培養(yǎng)出這么多的子體。
科林仔細(xì)觀察著不同編號(hào)瓦罐內(nèi)子體的生長(zhǎng)情況，手中還習(xí)慣性的拿著記錄簿，好像回到了上一世在實(shí)驗(yàn)室的時(shí)光。
“記錄，叁陸號(hào)子體出現(xiàn)點(diǎn)狀綠色雜菌，應(yīng)該是某種霉菌，抗雜菌性弱……也有可能是接種時(shí)消毒不徹底……”頭疼的科林邊寫邊嘆氣，等蘑菇種出來(lái)了，一定要解決玻璃的問(wèn)題。
“記錄，叁柒號(hào)子體無(wú)雜菌生長(zhǎng)，但子實(shí)體小，菇型不好，建議留存作為備用。”
“記錄，叁捌號(hào)子體……”科林抬起了眉毛，“沒(méi)想到在這里居然能見(jiàn)到這么罕見(jiàn)的顏色變異?！痹净野咨木w此時(shí)變成了象牙一樣的純白，就連菌柄也是一樣。上一世地球的雙孢菇最初也是棕灰色，但自從白色變種出現(xiàn)后，市場(chǎng)上銷售的多是白色種，原本的棕色種逐步少見(jiàn)。
科林繼續(xù)觀察其他性狀：沒(méi)有雜菌干擾，菇型好，產(chǎn)量看起來(lái)也不低，可以考慮作為生產(chǎn)種。等明天鄧肯找的女人們過(guò)來(lái)，就可以開(kāi)始小面積試種了。
愿蘑菇豐收，老鼠……啊呸，金幣滿倉(cāng)。