戰(zhàn)場上酸蝕的焦臭味揮之不去，死去怪物更是散發(fā)著惡心的土腥味，二者混合后更是讓人作嘔。
但科林并未在意，他緊張的看著被藥膏包裹著大半身體的巴克。凝固的鮮血與黑色的藥膏混合，從這個男人的頭部一直覆蓋到大腿上。
“大人……不過是皮肉傷而已?！彬T士顯然已經(jīng)適應(yīng)了疼痛，他竭盡全力的控制住自己顫抖的嗓音?？屏謴乃难壑锌闯隽私?jīng)歷生死后的了然與淡定。這個在自己眼中曾經(jīng)稚嫩的年輕侍從，經(jīng)歷了鮮血與生死的考驗，終于從內(nèi)心邁過了那道門檻，成為了真正無懼于死亡的騎士。
無言的點點頭，科林狠狠捏了捏巴克的手。
裂嘴獸是荒原上主要的收入來源，也是荒原獵人們的第一號殺手。相對應(yīng)的，荒原上對酸液灼傷的治療非常成熟。鄧肯已經(jīng)叫人看過巴克的傷勢，的確只是皮膚燒傷，性命之憂沒有，但毀容是一定的了。
想到巴克不過二十出頭的年紀(jì)就已經(jīng)毀容，科林心中不由得有些黯然，他有些懷疑自己的決定是否正確。上一世作為研究員的自己，最大的失誤不過就是課題失敗，大家重頭再來，雖然同樣痛苦，但并沒有人失去生命。但這一世，他意識到君主的決定直接關(guān)系人們的生死，這讓他反思自己的決策是否太過草率。
帶著滿腹心事，他來到了裂嘴獸的巢穴。
凹坑中扎著幾座破爛的帳篷，草原上的風(fēng)帶著腥臭味吹過，被撕爛的布條嘩嘩作響，但科林并未看到任何尸體。
“大人，巴克的傷雖然沒有大礙，但我們還是盡快返程吧?！编嚳嫌行?dān)心的說到。
科林沒有回話，他依舊在廢棄的營地里踱步，仔細(xì)觀察著。鄧肯看到他依舊在四處觀望，只有解釋到，“那些難民應(yīng)該已經(jīng)被拖到地底，他們會窒息而死，沒有生還的希望?！?p> “就兩只裂嘴獸不可能吃掉幾十號人，那些人呢？都被拖走了？”科林邊走邊說。然而他內(nèi)心還有想法沒有說出，那就是如能救出難民，那么領(lǐng)地中的人們會更加理解一支強大衛(wèi)隊對人們的保護(hù)作用，而不單純的把衛(wèi)隊當(dāng)做領(lǐng)主手中的武力。
被用來保衛(wèi)領(lǐng)主的軍隊和被用來保護(hù)領(lǐng)主同時也保護(hù)領(lǐng)民的軍隊，二者在人們眼中的觀感完全不同，這也是他決定來救人的主要原因。如果人沒有救到，那么巴克的犧牲將毫無意義，反而會成為領(lǐng)地中隱藏的反對者煽動不滿的武器。
管理一片領(lǐng)地，力量是必須的，但更多的是爭取人心，破壞永遠(yuǎn)比建設(shè)來的容易，上一世“眾口鑠金”的成語并非空穴來風(fēng)，管理者必須非常小心的走好每一步，這是科林現(xiàn)在的體會。
他仔細(xì)觀察地上留下的痕跡，大片黑色的血跡好像凝固的糖漿一樣粘稠，形成各種奇怪的圖案。有些似乎是飛濺形成，有些好像是緩慢流淌窩積而成，但所有血跡旁都未見到尸體。
“鄧肯，那個男孩說營地有多少人？”科林突然問到。
翻出莎草紙制成的本子，鄧肯回復(fù)道：“大人，一共45人左右，大半是婦孺老人?！?p> 科林搖搖頭，地上的血跡明顯沒有那么多，一定有蹊蹺。
推開幾乎要倒塌的帳篷，科林試圖發(fā)現(xiàn)新的線索，一條毛毯上紫色的血跡吸引了他的注意。
紫色血跡呈放射狀，一半是接近圓形，另一半?yún)s伸出三四根細(xì)條，指向帳篷外的凹坑的中心。
科林抬起頭，向著血跡飛濺的方向走去，紫色的鮮血明顯是裂嘴獸的血跡，是難民反抗造成的？可惜那個名叫奧斯卡的小男孩只顧逃命，并不清楚太多。
凹坑的中心是一片砂礫，密密麻麻的青草從沙土中長出?？屏謴澫卵?，仔細(xì)翻看，果然在幾片草葉上發(fā)現(xiàn)了紫色的血液。他扒開草莖下白色的砂礫，大片紫色的血跡出現(xiàn)在面前，隱隱向著地下延伸過去。
松散的砂礫上格外容易挖坑，科林幾下就用手挖出手臂深的淺坑。但突然地面一陣顫抖，剛剛挖開的小坑底部的沙土好像液體一樣在流動。鄧肯來不及示警，眼睜睜的看著科林在衛(wèi)兵們眼皮底下被流沙吞噬，不見了蹤影……
從下墜的眩暈中掙脫出來，科林發(fā)現(xiàn)自己正躺在冰涼的石板上。耳邊是滴答的水聲，除此之外一片靜寂。
他摸索著站起身，周圍黢黑一片，伸手不見五指。抽出腰畔的長劍，科林雙手揮舞著武器，好像盲人一樣試探著周圍。
鋼劍與石壁擦出幾粒火星，短暫照亮了布滿青苔的墻壁?？屏诌B忙上前兩步，把自己的背靠在墻上。悉悉索索的砂礫從頭頂落下，在地上堆積起來。由于一直有衛(wèi)隊跟隨，他身上并未帶著火種和燧石，黑暗徹底籠罩了科林。
靜靜原地站了片刻，并未聽到有物體移動的聲響，科林這才放松身體，深吸一口氣。這里的空氣陰冷，潮濕，有著各種物質(zhì)腐敗的霉味，但依舊能夠支撐人類的呼吸。
伸出一根手指，用口水蘸濕，科林閉眼感覺空氣中風(fēng)的流向。中指右側(cè)微微發(fā)冷，風(fēng)來自右邊，確定方向，他以劍探路，慢慢的在黑暗中挪動。
還未走出幾步，突然頭頂砂礫落下的更加急促，咣當(dāng)一聲，又一個重物落在地上。
“大人？大人你在嗎？”熟悉的聲音伴著亮起的火光，鄧肯出現(xiàn)在面前，接著又是沉重的落地聲，幾名女戰(zhàn)士也跳了下來。
“大人！你沒事真是太好了?！编嚳辖K于看到站在不遠(yuǎn)處的科林，焦急的說到，“還好這不是一般的流沙……”
然而此時科林卻盯著被火光照亮的地面，沒有理會鄧肯，“我想我找到那些失蹤的難民了?！?p> 忽閃的火光下橫七豎八的尸體倒在地上，如果科林先前沒有沿著墻走，多半會被尸體絆倒。鄧肯安排衛(wèi)兵們布下警戒，這才拿著火把靠近尸體。
這具尸體是個老人，身上并沒有見到傷痕，張大的嘴中塞滿了細(xì)碎的沙粒。接連看過幾具尸體，科林不得不承認(rèn)這些人顯然是在被裂嘴獸拖入地底的過程中窒息而死?，F(xiàn)在的問題是，自己怎么從這里出去……
衛(wèi)兵們舉起火把，科林終于能看清整個空間，這是個半傾斜的石室，大半被淹沒在沙粒中，鄧肯上前抓起一把，“是濕的，這是濕流沙，我們沒法通過來時的通道回去，會在半路窒息?！?p> 科林點點頭，他已經(jīng)看到拴在衛(wèi)兵身上的繩子，但現(xiàn)在這條路行不通。好在這里還有流通的空氣，不然人越多，氧氣消耗的越快。
石室的另一半只被火光照亮了部分，科林指著黑暗處對鄧肯說到，“我們朝著那個方向前進(jìn)，那里是風(fēng)口?！?p> 鄧肯解下腰上的繩索，拿出卷軸寫下當(dāng)前的情況，發(fā)出信號，看著木筒被拽了上去。人雖然沒法通過，但信息還是可以傳遞。只要確認(rèn)領(lǐng)主還活著，巴克將馬上被送回領(lǐng)地，通知依卡爾帶著援軍過來，這是他們商量好的計劃。