備受期待的慶典在一陣大吃大喝中開始。如同酒館老板沃克預(yù)料的那樣，科林購(gòu)買了大量便宜的酒水用于宴會(huì)，蘑菇湯、蘑菇蛋糕、蘑菇餅、蘑菇干……各種各樣的蘑菇混雜著不多的葷菜堆在長(zhǎng)桌上。提前燃起的火把把黃昏下的廣場(chǎng)照的如同白晝一樣，幾乎所有的鎮(zhèn)民都來到這里吃免費(fèi)的晚餐。
科林依舊坐在酒館前搭起的高臺(tái)上，面前擺著稍微精致點(diǎn)的餐桌，甚至還鋪著白布。貝爾全身披甲，站在他的身后。巴克帶著衛(wèi)隊(duì)在廣場(chǎng)上巡視。
舉起酒杯，科林對(duì)著桌旁的依卡爾和卡米拉說到，“敬我們偉大的建設(shè)者！”一口喝下酸甜的葡萄酒，他又舉起杯子對(duì)著貝爾，并“敬我們的保護(hù)者。”
貝爾點(diǎn)點(diǎn)頭，但依舊雙手杵著長(zhǎng)劍，筆直的站立著。
接著科林又看向坐在一旁的莉達(dá)夫人，“歡迎我們的客人，希望她在這里過得舒適?！崩蜻_(dá)夫人依舊穿著斗篷，微微點(diǎn)頭，卻并不說話，只是小口嘬著杯中酒。
卡米拉是眾人中最高興的一個(gè)，她大口的喝著平常碰都不碰的紅酒，還不時(shí)給珀西分菜。
“貝爾，放松一些，今天是大好日子……你們都不明白，能在荒原上吃飽是多么幸福的一件事……嗝兒……”卡米拉舉著杯子，紅暈出現(xiàn)在臉頰上。
“黛西，你一會(huì)照看卡米拉?！笨屏钟行╊^疼的看著微醺的女人，沒想到這個(gè)冷峻的獨(dú)眼女人酒品這么差，才開場(chǎng)沒多久就快把自己喝醉了。
“大人，莫瑞爾堡有今日的盛況都是您帶來的變化，向您致敬！”依卡爾老頭赤裸裸的拍完馬屁，依舊死板的諫言到，“但是禮不可廢，您還未宣布慶典開始，怎么能就讓這些領(lǐng)民胡吃海喝起來呢？畢竟是您提供的食物?！?p> 莉達(dá)夫人挑起眉毛，好奇的看著這一幕。如果她的內(nèi)政官敢當(dāng)著她的客人這么說話，她一定會(huì)采納他的意見，然后再把他絞死，巴斯托尼人等級(jí)分明，而且丟不起面子。
科林卻沒有生氣，他熟練的切開烤出脆皮的乳豬，分了一大塊在珀西小姑娘的盤里，接著又分給莉達(dá)夫人。
“珀西，想想我教你的，為什么我們要組織慶典？”
正在與大塊排骨戰(zhàn)斗的小姑娘聽到科林的問話，身體一下僵直起來，像極了當(dāng)年科林課堂上被抽到回答問題的學(xué)生。
她努力回想，有些心虛的回答到，“老師，你教導(dǎo)我：人們的愛戴之情來自他們自己的意志，畏懼之心來自君主的意志，因此明智的君主應(yīng)該立足于自己的意志而非他人意志……”
“那這樣的話為什么我還要花自己的錢給他們食物呢？讓人民恐懼不是更符合暴君的設(shè)定么？”科林笑著問到。
“咦？”珀西撓撓頭，偷偷望向科林背后的貝爾，而后者看到小姑娘可憐兮兮的求助目光，只能無奈的聳聳肩，他可沒學(xué)過這些。
莉達(dá)的眼光亮了起來，她仔細(xì)打量著這個(gè)流著姐姐血液的侄子，依稀從對(duì)方的身上看到了當(dāng)年那個(gè)聰慧少女的影子。
是的，就連那副顯擺的臭表情都一模一樣……
她咔茲一聲咬下手中的豬排，但耳朵卻仔細(xì)聽著科林的講解。
“珀西，一個(gè)君主要讓人民畏懼，但不能被人民憎恨，”科林扭頭指向山丘上的城堡，白色高塔在金黃的晚霞下分外醒目，“人們會(huì)因?yàn)槌潜ざ窇帜?，但?dāng)他們?cè)骱弈銜r(shí)，天下最強(qiáng)大的堡壘都不能保護(hù)你。”
看著小姑娘依舊有些迷惑的眼神，科林解釋道：“所謂畏懼，是人們覺得自已仍有選擇，只是代價(jià)多少而已。而憎恨，是他們覺得自己沒得選。”
“在遙遠(yuǎn)的東方有一句古語更加準(zhǔn)確的形容了這種關(guān)系：水能載舟，亦能覆舟。”
科林微笑著拿起手帕幫珀西擦去嘴邊的油跡，“回到問題，為什么我們要組織慶典？是為了告訴人民領(lǐng)主是可以交流的，是理性的，但他的威嚴(yán)不可侵犯?！?p> 說完，他大聲說到：“依卡爾，現(xiàn)在宣讀赦免令吧。提醒他們我能讓他們活下去，也能送他們下地獄！”
依卡爾站起身走到臺(tái)前，等到衛(wèi)隊(duì)讓領(lǐng)民們安靜下來后，才慢慢抽出寫著赦免令的卷軸，在廣場(chǎng)前大聲宣讀，一百人的苦役中有四十多人獲得釋放，剩下的六十余人也被不同的減免了刑期。被酒水和食物撐飽的人們歡呼起來，舉杯為領(lǐng)主大人的仁慈而致敬。
此時(shí)太陽已經(jīng)徹底落下荒原，廣場(chǎng)上的巨大篝火被燃起，許久沒有放松的人們圍成大圈，開始跳起舞來。
莉達(dá)夫人習(xí)慣性的坐在火光的陰影中，細(xì)細(xì)咀嚼科林小子剛才對(duì)畏懼和憎恨的話語。她的眼中閃爍著思索的精光，雖然姐姐的那份恩情已經(jīng)償還，不過這小子作為巴斯托尼家族投資的種子倒也不錯(cuò)。憑他今天這番話，足以給他……她心中快速估算一下，得出答案：五百金幣的風(fēng)險(xiǎn)額度是合適的。
此時(shí)鎮(zhèn)上還有一人與莉達(dá)夫人一同計(jì)算著科林的價(jià)值，瘸腿沃克在馬丁面前開心的數(shù)著手中的錢幣，火光下銀幣的閃光不時(shí)照亮馬丁的面龐。
“32……33……”沃克心滿意足的再次數(shù)完手中的預(yù)付款，抬頭看到在火光下低著頭的馬丁，一股怒意沖上他的頭頂，“別哭喪著臉，打擾了科林大人的興致……他可不簡(jiǎn)單，呵呵。打一棒子給一顆糖，這下他算徹底收服這個(gè)領(lǐng)地了。”
踢了沉默的馬丁一腳，瘸腿的酒館老板吼到：“把這份酒肉給小鎮(zhèn)大門的衛(wèi)兵送去，這是科林大人的吩咐，別搞砸了?！?p> 馬丁身子一顫，接著毫不猶豫的接過提籃，向著廣場(chǎng)外走去。路邊的火把將以往黝黑的街道照得通亮，男孩手中提著食物，在一座廢棄的窩棚前停下，左看右看，鉆進(jìn)了半塌的棚屋。
借著路邊照進(jìn)來的火光，馬丁從懷中摸出一個(gè)紙包打開，露出其中的黑色粉末。他的眼中充滿密密麻麻的血絲，口中低聲詛咒著，“你們都要死，都要死！”裝著麥酒的罐子被打開，男孩的手一直顫抖著，沒法將藥粉抖入?！按雀赴。?qǐng)賜予我暫時(shí)的平靜，讓這些人的血肉成為我獻(xiàn)給您的祭品，幫我完成復(fù)仇?！彪S著呢喃的祈禱，馬丁因?yàn)榧?dòng)而顫抖的手穩(wěn)定下來，他好像失去了感情，麻木的將藥粉倒入瓶中。
看到大門守衛(wèi)微笑的接過提籃，馬丁依舊面無表情的轉(zhuǎn)身離開，他眼中的紅絲越來越多，幾乎布滿整個(gè)眼白。暗中觀察守衛(wèi)喝下麥酒，他從躲藏的陰影中站了出來。
“咦，你不是沃克的伙計(jì)嗎？怎么？這么快來拿籃——”話未說完，痛苦的表情浮現(xiàn)在女衛(wèi)兵的臉上，她按著肚子，扭曲的跌倒在地，“嘶……這是什……”
馬丁的血瞳出現(xiàn)在衛(wèi)兵虛弱的目光中，他舉起路邊撿來的木棒，狠狠的砸在她的頭上?！叭ニ?！去死！去死！”原本瘦弱的男孩此時(shí)猶如魔神附體一樣力量無窮。
“咔嚓——”頭盔被木棒打裂，但他依舊沒有停止揮擊。
……鮮血混雜著血肉濺到馬丁臉上，他下意識(shí)的伸出舌頭，舔了舔依然溫?zé)岬囊后w。“嗬……嗬……”巨大的呼氣聲從男孩口中傳出，他似乎已經(jīng)徹底失去了神志，小小的身軀拖著巨大的木棒，好像地獄里爬出的惡鬼。
口中重復(fù)著混亂的呢喃，他走到大門前，原本需要兩人才能舉起的巨大門閂被輕松抬起，丟下，小鎮(zhèn)的大門吱啞著慢慢打開。沼澤上漂浮的霧氣從大門傾瀉進(jìn)來，重重黑影在白霧中浮現(xiàn)，哀嚎者再次來到了慶典中的小鎮(zhèn)……