索菲策馬在荒原碧綠的草地上奔馳，如果不是撲鼻的腥臭，這趟差事勉強算得上一趟不錯的任務(wù)。然而背后獸群狂亂的嘶吼和顫抖的大地提醒她一旦落馬，必死無疑。
莫瑞爾鎮(zhèn)的圍墻已能看清，原本扎營在大門外的商隊都已經(jīng)消失不見，只留下幾根木樁和一些沒來及拆除的窩棚，看來他們是收到警報了，索菲放下心來。
胯下的黑馬正噴吐著白色的氣息，隨著每一次奔騰，戰(zhàn)馬的汗水如同小雨一樣灑在索菲臉上。離莫瑞爾鎮(zhèn)更近了些……她伸手抹去眼中咸濕的液體，瞇起眼睛，仔細觀察自己的退路。
大門已經(jīng)關(guān)閉，甚至還用翻倒的馬車在外面圍成一個小小的甕城，無論如何自己都無法直接進入，背后的獸群似乎也發(fā)現(xiàn)了人類的城鎮(zhèn)就在眼前，隨著一聲凄厲尖銳的嘶吼，索菲感到腥臭味更加濃重，她知道獸群開始加速。
冷靜，索菲對自己暗暗說到，她集中注意力，遠遠盯著城樓旁崗?fù)ど显絹碓角宄钠鞄谩?p> 掛著的紅色方旗，意思是危險或無法通行，廢話，堵死的大門當然無法通行，我已經(jīng)看到了，她在心底吐槽到。
接著是藍色三角旗，藍色是可行，三角旗代表次一級的命令或者動作，意思是有備選方案？索菲將整個心神都沉浸在分析旗語中，她的小命全靠崗樓上那幾個旗幟了。
最后是另一個人揮舞的兩只小旗，一黃一紅，索菲持續(xù)觀察了會，兩只小旗一直重復(fù)同樣的動作，從右向左。
這是……索菲有些疑惑，最后這個小旗并沒有在軍營里學過，但隨即她就反應(yīng)過來，這是讓她從大門前繞向左側(cè)，那邊是——哀嚎沼澤？但那樣自己不會陷進去嗎？
黑馬的喘息聲越來越大，她能感覺到自己伙伴的疲憊和不斷下降的馬速。微微撥動韁繩，索菲忐忑的向小鎮(zhèn)旁的沼澤地沖去……
“大人，我們的伙計都交給您了……”艾普帶著兩三個精干的護衛(wèi)，面色凝重的對科林說到。
無聲的點點頭，科林再次望向越來越近的獸潮和它們前面幾百米那個小小的黑點，“那個斥候怎么回來？”
“大門已經(jīng)封死，她只能繞過小鎮(zhèn)正面，走工場那邊的門?！卑涂嘶卮鸬健?p> “萬一她把獸群引到后面怎么辦？我們大部分兵力都布置在正門?！卑章牭桨涂说脑捳Z，不由得插嘴，作為為數(shù)不多的幾個敢和科林站在一線的商人，他被允許靠近科林，以獲得更多的保護。
抬頭看了眼胖子管事，又看了眼科林，巴克這才回答到，“沼澤地里鋪的有窄木板，只能承受幾個人的重量，如果獸群跟著過去……它們將陷在那里成為靶子?！?p> “五百米！”
崗樓上有人大喊到。眾人連忙抬頭，看到獸群剛剛越過一塊石砌的路標。
“三百米！”那名斥候已經(jīng)趕到城墻下，她稍微減慢了速度，看到插在沼澤地里的旗幟，立刻策馬向那里沖去。
“備弩！”巴克的大嗓門吼了起來，頓時四周響起一片弓弦繃緊的“嘎吱”聲，自從有了莉達姨媽的貸款后，科林沒有少花錢在制造重弩上。
艾普用好奇的眼光盯著衛(wèi)兵手中的杠桿弩，高效的武器是利潤最為豐厚的商品，沒有之一。他從未見過造型如此奇特的弓箭，而且居然需要工具才能上弦……看來莫瑞爾領(lǐng)還有不少潛力。
“兩百米！”
“舉！”
隨著命令的下達，士兵們熟練的將重弩舉起，依靠在面前木制的幕墻上，透過凸起的小點瞄準奔跑中的黑影。
粗重的呼吸聲越來越多，顫抖的大地給人們帶來極大的壓力。艾普看到一些女戰(zhàn)士的耳根已經(jīng)發(fā)紅，這是注意力高度集中的表現(xiàn)。
突然，獸群踩踏大地的轟隆聲停了下來，寂靜降臨在人類與野獸中間?？屏职櫰鹈碱^，大片的塵土依舊遮蔽了人們的視線，不安的士兵們四處張望，等待長官的命令。
“巴克，這是什么情況？”不好的預(yù)感慢慢爬上科林的脊背，他忍住內(nèi)心的慌亂，低聲向巴克問到。
巴克面色嚴峻，死死盯著騰起的灰土，只有微微下拉的嘴角說明他內(nèi)心的不安，“不知道，等等看……”
揚起的黃色塵土中，不斷有各種外形的黑影閃過，但卻并沒有聲音發(fā)出，這讓城墻上的人類有了絲錯覺，那就是他們面對的不是野獸，而是一群紀律嚴明的軍隊。
士官們披著鑲片甲，鎮(zhèn)定自若的在城墻上來回穿梭，激勵著手下的士氣。莫瑞爾的衛(wèi)隊體制源自貝爾與巴克的設(shè)計，有部分坎貝爾家族私兵的影子，也有些貝爾不知從何弄來的軍隊制度。其中雙方都將經(jīng)歷過戰(zhàn)斗的老兵視為財富，給予更好的裝備和更高的待遇。
不得不說，這些經(jīng)歷過戰(zhàn)斗的老兵此時仿佛定心石，穩(wěn)住了新招入的新兵士氣，只是她們的用詞實在有些不雅。
“你這個毛還沒退完的新兵蛋子，把弩TMD給我舉好，不要讓我看到你顫抖的手，不然我就把它塞進你的PY，這樣明天你就能用你的菊花對著敵人放箭。”
善意的哄笑響起，新兵們原本要被壓抑氣氛崩斷的神經(jīng)舒緩了下來?？屏痔址鲎☆~頭，似乎上一世的老兵也是這個調(diào)調(diào)，不論男女。
但歡快的氣氛沒能維持多久，隨著城外的獸群發(fā)出一陣嚎叫，所有人的神經(jīng)又緊繃了起來。
煙塵已經(jīng)散盡，科林終于看清了自己將要面對的敵人，大大小小高高低低黑壓壓一片的野獸。
“荒原豹，峰角牛、山羊、野豬……”依卡爾老頭瞇著眼睛，一個個分辨著獸群中的各種動物，“奇怪，它們有些是獵食的對象，怎么可能混在一起？”
“看看后面，最壞的情況已經(jīng)發(fā)生了?！卑涂死潇o的話語提醒了眾人，他們抬頭望向獸群的最后，幾十只黑色如同大狗一樣的黑影來回奔跑著，好像在維持獸群的秩序。
“迅猛獸——”威爾士咬牙切齒的聲音突然響起，跟著艾普的他對這種讓自己損失大半商隊護衛(wèi)的怪物印象深刻。
依卡爾老頭面色不變的偷偷扯了扯科林的衣角，貼耳對他說到，“大人，好像有些不對，這不像一般的獸潮?！?p> 然而還沒等科林回話，獸群動了。一群皮毛斑駁，虛弱消瘦的野獸沖了出來，原本互為獵食者與被獵食者的它們此時卻好像有著同一個目標一樣，無聲的向著小鎮(zhèn)大門沖來。
巴克緊緊盯著最前面一只身上長滿瘤子的荒原豹，看到它沖上大門前的障礙物時才大吼道：“射！”
嗡的一聲，艾普的耳邊瞬間都是箭矢破空的低鳴，他震驚的看到一頭黑色的豹子被四五支拇指粗的弩箭穿透，并被巨大的力量帶著飛了一小段。
這……他死死盯著衛(wèi)兵們手中的重弩，這種武器大陸上絕對還未出現(xiàn)過，是什么東西賦予了它如此大的威力？也許自己應(yīng)該在莫瑞爾領(lǐng)多留一段時間。
一輪箭雨，試探的野獸全滅，然而巴克的神情卻更加嚴峻。當他看到獸群中又沖出一批老弱病殘的野獸時，立刻證實了猜測，對方在有意識的試探自己的防御。
“這絕對不是一般的獸潮，”依卡爾顫抖的聲音響起，他似乎想起了什么，“這是傳說中的黑潮！”