鄭璞站起身來，向著兩人談話的桌子走去。
“你們剛才說的可是事實？”
“在下無意驚動真人，還請見諒……”兩人連連道歉。
“無須介意?！编嶈敝苯幼阶雷觽?cè)邊：“你們剛才說長安村是怎么回事？”
“您有所不知，這也就是三四天前的事情，我都是今天早上才從行商那邊聽說的?！蹦凶哟饛?fù)道。
“長安村人丁興旺，物產(chǎn)豐饒，比這湘陽村還大上不少，到底發(fā)生了什么才會遭此橫禍？”鄭璞一時難以接受。
“還是那些異獸啊……”男子嘆了口氣：“聽說最近的異獸越來越強大，僅靠著我們這種人的粗淺道行已經(jīng)應(yīng)付不來了。我剛才說的也是夸張了些，多少還是逃出來不少人，應(yīng)該已經(jīng)定居在附近其他的村落了吧?！?p> “這怎么行！”鄭璞驚呼：“既然異獸能毀滅長安村，附近又能安全到哪里去？”
“真人放心，那頭異獸雖然強大，卻也不愛遷徙。自從在長安村憑空出現(xiàn)以來還沒有移動過，我們偏遠地方異獸見的多，也是見怪不怪了?！?p> “你們沒去找三清山求助嗎？或者說雖然辛苦了些，你們把村子遷移到三清山附近也好啊。老圣人雖然能感知眾位的安危，但離三清山越遠便越模糊，我們也不知何時施以援手啊?！?p> “生死有命?！迸赃呑郎系哪凶臃畔戮茐卣f道：“豈能事事勞煩老圣人。”
“此言差矣，雖云生非貴之所能存，身非愛之所能厚。一個人的命運，固然要靠命運的進程，個人的奮斗也有其價值。豈不聞五石之瓠，亦需以為大樽而浮乎江湖？”
鄭璞誠心直言，卻引得滿堂喝彩。
“真人此言甚妙，”掌柜拍手稱贊：“明日我們便告知諸位村民，若有愿同行者，便一道而行。離三清山西北方百余里有一大村名為謹?shù)?，村長與我父親是故交，我們便投奔那里去?！?p> “那樣便好。”鄭璞點了點頭，向?qū)γ娴哪凶訂柕溃骸柏毜勒刑珟煾钢?，下山沿途巡視，清剿異獸。長安村的異獸終歸是不能放任，不知有何特征？”
“原來真人是為此而來，實是萬幸。”男子又驚又喜：“我聽行商說那頭巨獸長三丈有余，遠觀之下如一顆長著短腿的巨木，想必您不會認不出來?！?p> “聽上去不太好對付……”鄭璞沉吟半晌，回過神來：“我明天便去巡視，各位無需顧慮?！?p> 用過晚餐，店小二將鄭璞引進房間休息。再三堅持之下，掌柜總算是收下了鄭璞的銀兩。
三清山下的形勢超出了預(yù)料之外，異獸出現(xiàn)的頻率越來越快，也愈發(fā)強大。若是幾個月前，僅靠山下的村民便足以應(yīng)付，緊急到需要聯(lián)絡(luò)三清山的情況屈指可數(shù)。
淳樸的民風(fēng)，對天命的坦然，在突變的形勢面前已經(jīng)不合時宜。鄭璞回到房間之后便修書一封，建議孔伯號召玉京峰上的弟子們聯(lián)絡(luò)遠方的村莊，邀請他們遷居至離三清山更近的村落。
小國寡民，人甘其食，美其服，樂其俗。雞犬之聲相聞，老死不相往來?？撞檬澜缰▽崿F(xiàn)的桃源鄉(xiāng)，也是鄭璞心中盼望的愿景。然而自從異獸不知何時開始出現(xiàn)，他也逐漸意識到因循守舊的桃源鄉(xiāng)所帶來的缺陷。
當(dāng)民眾的仙術(shù)不足以應(yīng)付越來越強大的異獸，作為始作俑者的孔伯，以及自己，沖虛派的師兄弟們，應(yīng)該負有多大的責(zé)任呢？鄭璞雖然自認豁達，但面對著毫不知情而對三清山寄以崇拜和信任的民眾，總是有些郁悶。
出門找驛站投遞之后，鄭璞又沿著街道散了會兒心，方回到房間調(diào)戲吐納之后，安睡下來。
…………
天剛微亮，鄭璞向店家買了一小塊干饃揣進內(nèi)襯的口袋里，便告別客棧，飛身前往長安村。
雖然村落之間的規(guī)模沒有相差甚遠，不過若要說西北方最大的村落，長安村無出其右。復(fù)雜的地形兼具平原，丘陵，山林與湖泊，農(nóng)戶，漁夫，獵人各有用武之地，便是這里能成為西北最大村落的原因。
離開湘陽村后不到兩個時辰，鄭璞便已經(jīng)抵達了附近，坐落于一處高地之上，三面環(huán)繞著褐巖峭壁的地方，正是長安村。
若是外來的野獸，憑借天險和人數(shù)優(yōu)勢自是安然無恙，即使是無定煞之類能夠出現(xiàn)在村內(nèi)水源處的異獸，也能憑借仙術(shù)制約。不過據(jù)客棧遇見的男子所言，這邊的異獸不但憑空出現(xiàn)在村內(nèi)，僅用了不到半天時間就將村子屠了大半，剩下的人也各處逃難，當(dāng)然也包括了帶來信息的那位行商。
“好吧……果然如村民所言，省得我費心提防它的偷襲了?！?p> 鄭璞暗道。遠處村落的中央，一顆幾丈高的大樹顯得有些突兀，褐色的“樹枝”迎風(fēng)舞動，上面仿佛是樹葉一樣的東西，定睛一看卻是綠色的黏液，在深秋時節(jié)自然讓人起疑。
似乎和桐村見過的無定煞類似，每一根樹枝都是它的觸手，觸手頂端便是口器。樹干的下方能隱約看到分叉，想必是它的腿部。一個能夠行動的龐然大物，還帶著幾百根粗壯的觸手操縱著血盆大口……鄭璞已經(jīng)能夠想象出長安村的居民是如何慘遭屠戮的了。
“為你的作為付出代價吧……”鄭璞暗念一聲，便加速朝著村子飛去，準(zhǔn)備在上面送它一發(fā)五雷咒。
轟！
“什么？？”
異獸的身軀上突然爆炸開來，濃厚的煙霧和火光轉(zhuǎn)眼間就吞噬了巨獸的身軀。
“不可能！”鄭璞加快了速度：“這種級別的破壞力，我的五雷咒也不過如此，這里還有誰能夠釋放這般等級的仙術(shù)??？”
飛到村莊上空，煙霧已經(jīng)消散，異獸的軀體被炸出了一塊缺口，正噗嚕地向外面噴出綠色的黏液。不過行動卻沒有受到影響，樹干下方的雙足拔起，健壯的腳下卻是生著一對羊蹄，向攻擊它的目標(biāo)踐踏過去。
“這……”鄭璞不敢相信自己的雙眼。
四個人，穿著世界之楔成型之前的人類服飾，兩個一眼看上去便是東方人，而另外一個是深棕色短發(fā)的異國中年男子，和最后面一頭藍色長發(fā)，扛著絕對不存在于這個世界的火箭筒的嬌小女子。