佘氏不死心，猶在狡辯。
“這丫鬟是誰(shuí)的人？不幫著她主子說(shuō)話，難道還要幫著我這個(gè)外人？”
靜女指天發(fā)誓，“奴婢若有一句假話，遭萬(wàn)人唾棄，不得好死！”
發(fā)毒誓，靜女敢，佘氏不敢。
佘氏怕自己發(fā)誓會(huì)被神靈聽(tīng)了去，當(dāng)了真，當(dāng)即沒(méi)了聲音。
沈夢(mèng)知趁機(jī)道，“我想退親，皆是夢(mèng)家欺人太甚！流言也好，家規(guī)也好，還有其他我并未拿出來(lái)說(shuō)的腌臜也好，只要有人想聽(tīng)，我便能說(shuō)，若有人不信，我可以拿出鐵證。”
一句話，說(shuō)得不輕不重，卻滿滿都是要挾意味。
尤其是做了虧心事的佘氏，根本不敢出言挑釁。
十來(lái)年了，她對(duì)沈夢(mèng)知不客氣，已經(jīng)十來(lái)年了，這一年來(lái)，因著沈夢(mèng)知容貌毀了，她找到了發(fā)泄的借口，更是變本加厲，不將沈夢(mèng)知當(dāng)人看。
她不確定，沈夢(mèng)知手里是不是還握著什么她已經(jīng)忘卻，但是卻能讓她無(wú)從解釋的把柄。
萬(wàn)一那證據(jù)拿出來(lái)，她就連翻身的機(jī)會(huì)都沒(méi)有了。
從一開(kāi)始的為夢(mèng)合南討要說(shuō)法，到流言蜚語(yǔ)的出處，到關(guān)于沈夢(mèng)知的流言，再到退親的源頭，像是一個(gè)深不見(jiàn)底的漩渦。而沈夢(mèng)知就是那股無(wú)形的力量，將她一點(diǎn)一點(diǎn)的往里面拽，讓她一點(diǎn)一點(diǎn)陷入，再出不來(lái)。
這一刻，佘氏不再懷疑沈夢(mèng)知的聰明。她早該記得，早該承認(rèn)，沈夢(mèng)知原本也不笨，只是收斂了心性，始終隱忍。
這一刻，佘氏也不再懷疑沈夢(mèng)知的用心——
沈夢(mèng)知不僅要退親，還要將她，將夢(mèng)合南，將她引以為傲的義國(guó)公府置于不利的境地。
佘氏看明白了，心驚了，卻毫無(wú)招架之力。
沈夢(mèng)知兵來(lái)將擋，水來(lái)土掩，見(jiàn)人殺人，遇佛殺佛，她斗不過(guò)。
佘氏的凌然氣勢(shì)完全沒(méi)有了，臨了，只能干巴巴的說(shuō)一句，“不管她怎么說(shuō)，夢(mèng)家從未想過(guò)要退親，那都是她在說(shuō)?！?p> “若是夢(mèng)家可以立即著手安排，八抬大轎，鳳冠霞帔迎我入門(mén)，將夢(mèng)家后院事宜盡數(shù)交予我手，我沈夢(mèng)知什么都不說(shuō)，將從前所受委屈全部拋之腦后，心甘情愿嫁去夢(mèng)家，相夫教子，執(zhí)掌后院，一事不落！”
沈夢(mèng)知這話說(shuō)得囂張，囂張中自帶了氣勢(shì)，不怒而威。這話又說(shuō)得直白，讓人一聽(tīng)就明白她要掌權(quán)的野心。
她能如此囂張，如此直白，只是因?yàn)樗^(guò)了解佘氏。
佘氏不愿意夢(mèng)合南娶她，怕她耽誤夢(mèng)合南的前程，也怕沈家耽誤了夢(mèng)家的仕途，其為一。
退親的事，已經(jīng)鬧得滿城風(fēng)雨，佘氏，夢(mèng)合南，義國(guó)公府，已經(jīng)處在風(fēng)口浪尖，為人津津樂(lè)道，若是娶她，又將是一場(chǎng)上京城中從未有過(guò)的笑談，其為二。
其三，也是最重要的一點(diǎn)，佘氏舍不得放權(quán)，舍不得將義國(guó)公府大大小小事情的權(quán)利讓出去，不管那人是她，還是旁人，都絕無(wú)可能。
言盡于此，她已經(jīng)堵了佘氏所有的退路，佘氏退無(wú)可退。
佘氏登門(mén)討要說(shuō)法，終歸是自取其辱，算是自己送上門(mén)，讓她將名聲踩了個(gè)透。
沈夢(mèng)知的心里，終于有了一絲痛快，她看向面容狼狽的佘氏，以重生以來(lái)，最柔軟的態(tài)度，問(wèn)，“夢(mèng)大夫人，您可還有其他話說(shuō)？”
佘氏木訥的轉(zhuǎn)過(guò)身子，步履蹣跚的出了屋子，甫一出去屋子，便加快步伐，急匆匆的往院子外邊走去，到后來(lái)，幾乎是跑著離開(kāi)。
來(lái)時(shí)有多大的陣仗，去時(shí)就有多抬不起頭。
“你出去?！鄙蚶戏蛉碎_(kāi)口，對(duì)元氏說(shuō)。
元氏覺(jué)得屋子里的氣氛太可怕，渾身不自在，早就想出去，加之看見(jiàn)佘氏離開(kāi)，又想去跟佘氏說(shuō)幾句好話，討好佘氏，得了沈老夫人的話，自然是片刻等不得的跑了出去。
沈夢(mèng)知看看沈老夫人的面色，對(duì)靜女道，“你也出去。”
等到屋里只剩下她與沈老夫人了，沈夢(mèng)知曲膝跪在沈老夫人跟前，道，“謝祖母成全?！?p> 事情這般順利，多虧了沈老夫人的態(tài)度。
在這個(gè)滿是繁文縟節(jié)，禮儀尊卑的世道，若當(dāng)祖母的沈老夫人一口咬定是沈夢(mèng)知的錯(cuò)，那么，即便沈夢(mèng)知說(shuō)再多，終免不得背負(fù)罵名。
要是沈老夫人沒(méi)有表明立場(chǎng)，就憑佘氏的張揚(yáng)，沈夢(mèng)知在這么短的時(shí)間內(nèi)，未必能夠挫了佘氏的銳氣。
這聲謝，是應(yīng)當(dāng)。
沈老夫人拿了半塊只留有余溫的棗泥糕放在嘴里，細(xì)細(xì)咀嚼。
許久了，才說(shuō)，“你不應(yīng)當(dāng)謝我，沒(méi)有我，你也足夠應(yīng)付夢(mèng)大夫人，不過(guò)是多費(fèi)幾句唇舌。從前我便知道你是個(gè)聰明孩子，知道你若有心，誰(shuí)也為難不了你，我只是好奇，你忍了那么多年，好不容易忍到今時(shí)今日，為何突然改變了主意，功虧一簣?！?p> 沈夢(mèng)知笑了笑，“祖母既問(wèn)了，我也如實(shí)回答。左不過(guò)兩句話，欺人太甚，如人飲水冷暖自知?！?p> 佘氏對(duì)她的狠，夢(mèng)家對(duì)她的狠，都是她在受，沒(méi)有人能感同身受。
她不想受了，不想委屈自己了，這就是理由！
沈老夫人也笑了起來(lái)，“你父兄遠(yuǎn)在他鄉(xiāng)，不知你委屈至此，你母親身體有恙，一年當(dāng)中有十月在菩提寺靜養(yǎng)身子，無(wú)人照應(yīng)，無(wú)人幫襯，苦的只是你一人。你是忍是報(bào)復(fù)，都是應(yīng)當(dāng)，說(shuō)起來(lái)，我今日不該來(lái)，從未給予你關(guān)懷，不論怪罪還是幫襯，都輪不到我?？晌医袢占热粊?lái)了，便也直言，兩件事，一，你父兄常年在外，你母親身子不爽，絕非偶然，二，佘氏心狠，能掌管義國(guó)公府，不出半點(diǎn)紕漏，你今日將她逼迫如此，她必定絕地反擊。旁的我?guī)筒涣四悖迷谑种杏幸恍﹤溆勉y兩，無(wú)用首飾，是打點(diǎn)是收買(mǎi)，你自己安排?！?p> 沈夢(mèng)知意外的看著沈老夫人，當(dāng)真是沒(méi)想到，祖母待她能如此闊綽。
為什么？
“你祖父去世的這多年，記得棗泥糕的人屈指可數(shù)，記得往棗泥糕里加茴香的，只有你一人。我便是高興，高興有人如你祖父一般記著我?！?p> 沈老夫人說(shuō)罷，站起身來(lái)往外走。
沈夢(mèng)知欲伸手?jǐn)v扶，沈老夫人擺手，示意不用。
待走到門(mén)口，說(shuō)了句，“早盼著你如此，幸虧你終究看透，沈家的人，即便是女兒，也該有幾分血性?！?p> 沈夢(mèng)知看著沈老夫人離去的背影，反而覺(jué)得看不透。
她這祖母，從來(lái)不畏權(quán)，不畏勢(shì)，不喜與人來(lái)往。
如今出手幫她，她竟覺(jué)得有些詭異。