原思憲告訴孟采薇，他拿她的國家疆域概念說服了手下，大家一致同意出海去“跑馬圈地”。這段時間就是去征調大船和物資，人員借調了當?shù)伛v軍的部分將士。要出海去標清海上的島嶼、海礁。至于出海費用，則由原思憲夫妻承擔全部。因為朝廷沒有這樣的一筆計劃內開支。孟采薇仿佛看到白花花的銀子長著翅膀全飛走了。有點心痛。不過這跟出海的未來巨大的經濟、政治價值比起來，實在不算什么。
孟采薇用從西南帶來的一箱煙絲和一壇美酒說動了符老大答應帶他們出海。官府的船隊從來也沒有走過那么遠的。因為是官府組隊的，又是大船隊，去的地方還是遠海，民間有許多漁民決定跟他們一起走。畢竟出遠海風險更大。但是收益更多。一時間，港口里碼頭上人來人往，都是忙著往船上裝載蔬菜水果和柴米油鹽的。
選了個好日子，兩艘大船，帶著二十來艘小船，浩浩蕩蕩奔赴南海。然鵝，原思憲和孟采薇的隊伍里，有些人根本就不能適應海上風浪的顛簸，出海沒多久就暈船，吐得一塌糊涂，這里邊就包括桃紅和那個崖州縣令還有個原思憲團隊里的工作人員。原以為適應兩天就好，但是有的人都要吐得脫水了，不得已到永興島上岸后，就將他們留下緩一緩在送回陸地去，其他人補給了些淡水繼續(xù)前進。
船隊一路向前，所經過的島嶼都停下大船，坐小船上島，立碑鑿字，記錄下詳細方位和島上標志。并在航海圖上標清。石碑上刻有：某年某月某日，天禧朝某某某到此立碑。雖然孟采薇很惡趣味想寫XXX到此一游，想想這么重要的場合，還是不要搞笑了?；蛟S幾百年后的某一天，這些石碑和記錄、地圖，能作為在國際上爭論“自古以來”的保衛(wèi)國土的原始有力證據(jù)。
離陸地越遠魚群越多，很多小船捕的魚都快裝滿了，陸續(xù)回去了不少，大一點的還跟在他們船后。到深海的時候，試探著下了幾網，魚獲倒是不少，但是想要的黑石頭卻沒有幾個，有漁民很奇怪，出海不打魚卻來撈石頭，莫不是魔怔了？原思憲也不回答，只堅持撒網。零星撈了點的石頭，烏漆嘛黑的，死沉死沉的，孟采薇也沒法鑒定是不是想要的礦石，還得帶回陸地，交給鐵匠師傅冶煉，成功之后才能確定。這會子能做的只有四處撈一點，記好方位，好方便下次再來。船上帶隊的軍官知道他的目的，默默配合。
聽符老大說，海那邊快靠近陸地的地方有海盜出沒，這一路行來風平浪靜的，大家都有點懈怠了。聽說快要到海盜經常出沒地了，都有點緊張了，打起精神日夜戒備。俗話說怕什么來什么，就在航行近一個月之后第一次看到海面上出現(xiàn)了海鳥時，遭遇了搶劫，傳說中的海盜終于來了！
孟采薇聽說有海盜來了，初始還有點興奮，要出去看看，結果原思憲嚴厲制止她出倉，并命令天寶拿了一把菜刀守在艙門口。自己和楊振抄了家伙加入了戰(zhàn)斗。他們從崖州官府帶出來的可不是一般木船，是駐守在當?shù)氐乃畮熀＼姷膽?zhàn)船，船上的可都是精挑細選的有水上作戰(zhàn)經驗的戰(zhàn)士！不然，原是思憲也不會拖延那么多天，還不能跟她明說，因為原是憲也不能保證一定能借到。好在出京前就已經預料到了一些意外，提前都做足了準備。上次刮刮樂的時候，在兵部就混了個好感，搞全國通郵，兵部的官兵受益也是比較大的，因為他們的官兵都可以免費往家里寄信了！只要有部隊的專用郵戳，就可以免費通行全國。各地方駐軍都是很歡迎他們的，加上是要巡視海疆，這個也是水師的職責所在。不然就憑他們幾個人，在風云變幻、詭異莫測的大海上，哪天真是怎么死的的都不知道。
外頭打的乒乒乓乓響，孟采薇出不去只能緊張地扒著門縫往外看。刀箭過處，血肉橫飛，血淋淋的戰(zhàn)場，看得她心狂跳，腿發(fā)軟。這些海盜來人并不多，可能是一些散兵游勇，戰(zhàn)斗力并不強悍，在專業(yè)的水師海軍前沒多久就意識到實力懸殊打不過，沖殺了一陣，丟下幾具尸體駕船跑了。船上在打掃戰(zhàn)場，孟采薇被放出來，多日的海上航行都沒有吐過的她，在面對船上的的血流一地的斷臂殘腿時，將隔夜飯都吐出來了。戰(zhàn)斗的殘酷也暗暗催生了她的另一些想法。此乃后話，暫時不提。
船隊里有兩只小船被海盜們沖撞翻了，漁民們忙著翻轉回來；有幾個士兵受傷，所幸沒有人死亡，大家都松了一口氣，船上帶有軍醫(yī)，忙著幫大家清理包扎。孟采薇找到相公和楊振，原思憲手上掛了點彩，楊振沒事。孟采薇一陣后怕，第一次覺得自己是不是太多事了：跑這么遠出這么多事，到底值不值！親自下廚去弄了些酒菜給大家伙吃，以示感謝。
按照符老大所提供的的方位繼續(xù)前進，船隊終于看到了陸地。為了不引起當?shù)赝林目只?，大船留在海上，拋下錨定。放下幾艘小船，原思憲夫婦他們一行人上岸繼續(xù)前行，其他人上岸去找補給。符老大找到了當?shù)氐南驅В蠹逸p裝上陣，朝著密林進發(fā)。