第一百六十節(jié)、后來(lái)（一）
天禧朝新歷十五年，江淮水患再度發(fā)生，原來(lái)的水利工程擋住了一次更大的水患，但是上次興修的水利工程只是整個(gè)江淮水利的第一期，還有接下來(lái)的第二期第三期一直都沒(méi)有再開(kāi)始修建呢，所以在還沒(méi)有興修的其他部分土地上，照樣又是一片汪洋，只有已經(jīng)修過(guò)水利的地方保住了幾百萬(wàn)畝的良田。
沒(méi)遭災(zāi)的當(dāng)?shù)乩习傩斩颊f(shuō)是托了當(dāng)年嶺南王爺?shù)母?，水利設(shè)施修得堅(jiān)固牢靠才讓他們能再次免受災(zāi)害?？上?，嶺南王爺早已離去，天禧朝再也沒(méi)有那個(gè)為了朝廷和百姓盡心盡力的王爺出來(lái)救苦救災(zāi)了。
受了災(zāi)地方的災(zāi)民怨氣沖天，他們覺(jué)得要是當(dāng)年的嶺南王爺還在，水利繼續(xù)修，也不至于又讓他們?cè)鉃?zāi)了，憤怒的災(zāi)民沖進(jìn)了江淮府衙，又是一通打砸搶燒，連朝廷糧庫(kù)都給搶光了。
朝廷這回派來(lái)幾個(gè)官員下來(lái)賑災(zāi)，然并卵，對(duì)比曾經(jīng)的嶺南王爺式的救災(zāi)模式，如今的官員的做法沒(méi)有一個(gè)叫災(zāi)民滿意的。大家依然缺衣少食，死傷人數(shù)遠(yuǎn)超過(guò)去。
部分受了災(zāi)的災(zāi)民想起當(dāng)年嶺南王妃的舉動(dòng)，聽(tīng)說(shuō)當(dāng)年去了新島的某某鄰居如今在新島過(guò)得非常好，某年回來(lái)時(shí)拎著大包小包的禮物，穿金戴銀的不知多風(fēng)光，不知現(xiàn)在去還來(lái)不來(lái)得及。
有的人拿自己最后的一點(diǎn)家底買了一張船票，經(jīng)過(guò)幾晝夜的海上顛簸到了目的地，一上岸都驚呆了，這還是這個(gè)世界上的國(guó)度嗎，簡(jiǎn)直太夢(mèng)幻太富饒了！
海關(guān)的官員聽(tīng)說(shuō)他們是從天禧朝江淮災(zāi)區(qū)來(lái)的，派人將他們帶到一個(gè)酒樓里。在去往酒樓的路上，街上很少見(jiàn)馬拉的車，大部分是人們坐在一個(gè)個(gè)大鐵盒子里操縱機(jī)器行動(dòng)。要往東就往東，要往西就往西，靈活的很，街上的人都穿的干凈整齊，街道兩邊高樓林立，綠樹(shù)蔥蘢，各種店鋪一字排開(kāi)，各色商品琳瑯滿目，看得他們應(yīng)接不暇。
海關(guān)的工作人員安排他們洗澡換衣服吃飯，在問(wèn)了他們都有些什么特長(zhǎng)，愿意干些什么活計(jì)后，給他們都安排了工作。那些人讓他們先歇一晚，四處走一走看一看，第二天再帶他們?nèi)徫簧先ァ?p> 到了晚上，夜幕落下，屋子里的那個(gè)燈泡一鞥開(kāi)關(guān)就亮了，房間里登時(shí)亮如白晝，街道上的街燈和還沒(méi)有打烊的店鋪都亮起來(lái)了，流光溢彩，真的就像是天上的星星一樣，不，天上的星星都沒(méi)有這么近這么亮堂的！
街上的店鋪里有很多他們以前都不曾見(jiàn)過(guò)的東西，他們當(dāng)中有些人的親戚就住在蘇州城里，本人也經(jīng)常往來(lái)城里的，但是也叫不出名字來(lái)，這里的人看起來(lái)都很和氣熱情，交談中知道他們是從天禧朝來(lái)的，有幾個(gè)人還圍過(guò)來(lái)打聽(tīng)那邊的情況。
等大家逛街回來(lái)后有人來(lái)帶他們?nèi)ジ髯缘姆块g里休息，進(jìn)房間才發(fā)現(xiàn)這些酒樓里的房間又干凈又方便，所有房間里都有獨(dú)立的衛(wèi)生間，床很大被子很柔軟，墻壁和家具都還很新。可憐這些人一輩子都沒(méi)有享受過(guò)這種高級(jí)待遇，舒服得都快舍不得睡去了。
第二天大家起床后，那個(gè)招待他們的人又來(lái)了，帶他們?nèi)コ粤嗽绮停谇妩c(diǎn)人數(shù)安排路線時(shí)，有人說(shuō)國(guó)王和王后來(lái)看他們了！這真是叫他們受寵若驚，要知道新島上的國(guó)王和王后，不就是當(dāng)年在江淮治水的嶺南王爺夫妻倆嗎！
一群人在酒樓大堂里等著，不一會(huì)就看見(jiàn)有個(gè)烏黑锃亮的一個(gè)大鐵盒子（他們說(shuō)這叫汽車）行駛了過(guò)來(lái)，停下后，車門打開(kāi)，一個(gè)頭發(fā)有些花白的男人先鉆出來(lái)，然后回身從車?yán)锝映鰝€(gè)婦人。兩人站定后，互相整理一下衣服就攜手進(jìn)來(lái)了，江淮的災(zāi)民還有記得嶺南王爺?shù)模腥思?dòng)的跑出來(lái)了，就要跪下給他們夫妻磕頭。
原思憲和孟采薇剛下車，不防有人沖出來(lái)就要下跪，嚇了一跳，待看清是要給他們磕頭時(shí)，趕緊扶了起來(lái)。大家一齊回到酒樓大堂內(nèi)，圍成一圈坐下說(shuō)話。
多年不見(jiàn)故鄉(xiāng)的人，一時(shí)間還真有些親切。原思憲問(wèn)起江淮的情況，得知又發(fā)大水時(shí)，一口氣嘆得老長(zhǎng)。在聽(tīng)說(shuō)好多人都缺衣少食時(shí)，泫然若涕。最后問(wèn)了他們還有什么實(shí)際困難，有人就說(shuō)，家里還有親人，因?yàn)闊o(wú)錢買船票所以沒(méi)有跟來(lái)，也不知他們過(guò)得怎么樣了，孟采薇就問(wèn)他們?cè)覆辉敢庖舶鸭覍儆H人都帶過(guò)來(lái)在這邊生活。
有人當(dāng)然求之不得，有人還有些遲疑。孟采薇明白他們的心思。只是說(shuō)，新島每年都有輪船到天禧朝的固定碼頭，如果他們家屬愿意來(lái)新島，可以給災(zāi)區(qū)的老人孩子和婦女提供免費(fèi)的船票。
這個(gè)提議馬上就被他們搶著接受了，孟采薇告訴那個(gè)接待他們的人員（原來(lái)那人是個(gè)朝廷官員）記下他們的具體困難，最大限度的加以解決。有什么問(wèn)題再往上反映。整個(gè)會(huì)見(jiàn)過(guò)程只有半個(gè)小時(shí)（聽(tīng)說(shuō)是這邊的計(jì)時(shí)方法）。然后他們就告辭走了。