華高飛坐在府衙大堂內(nèi)，案牘上擺放了關(guān)于許六的身份造冊，另外的東西，包括了一套殺豬刀具、半只斷開的翡翠鐲子。
“大人，翠屏峰前日發(fā)生大火，不像是天災(zāi)，我等上山查探一番后找到了幾間沒有被燒盡的木屋。
大人您也曾在兩河鎮(zhèn)待過，自然知道翠屏峰乃是兩河鎮(zhèn)百姓畏懼的荒山，幾十年來有不少人走進山里再也沒能出來，就連經(jīng)驗最豐富的老獵戶都只敢在山腳附近打獵，可山上竟然有人住，此事實在詭異……”老捕快伏低著頭，如實稟報為什么他們昨晚會前去翠屏峰巡山。
華高飛安靜地靠坐在木椅上，聽完案件細節(jié)，沉思了幾息時間，冷聲道：“也就是說，昨夜是你們想要抓住那個老者，但是他奮力反抗，并且大火也是由他燃起，你們失手殺了他。
隨即，老者的同伴得知消息后，趕往鄧捕頭家替他報仇？”
老捕快道：“屬下們的想法確是如此，不過，其中案情還由大人定奪。”
華高飛的眉毛緊緊皺著，此案看起來合情合理，只是一起仇殺案件。
但是，昨晚老者和他的同伴為何會出現(xiàn)在翠屏峰？那人為什么不在鄧有為等人圍捕老者時出手，而是在深夜時潛入鎮(zhèn)子襲殺鄧有為一家？甚至留下了殺人所用的刀具。
捅進鄧有為胸口的殺豬刀就擺放在桃木桌上，經(jīng)過了一個晚上，血跡變得暗紅，血腥味卻仍沒能散盡。
華高飛用手指肚試了試刀口的鋒銳程度，刀刃觸碰他的大拇指肚時發(fā)出“沙沙”的聲音。
刀口很鈍，他愣住了。
“對了，屬下還想起一件事情?！崩喜犊焯痤^看向華高飛，“昨晚那個死去的老頭在放火之前說了兩句奇怪的話?！?p> “什么話？”
“呃……他說‘是你？怎么會是你！’然后就掏出火折子點燃了干草。”
“難道你們之中有他認識的人？”
“不清楚。那人分明不是兩河鎮(zhèn)人，我敢肯定在此之前沒有見過他。說來也很奇怪，昨晚那團干草居然碰到火星子就猛地爆燃……”老捕快小聲嘀咕。
華高飛低頭忖度，本案中有太多疑點，他一時半會兒沒能完全地梳理。
許六家中。
柴火噗噗作響，許小六不斷往石灶里添加木柴。
灶上是一口小鐵鍋，熱氣慢慢沖頂鍋蓋，熱水沸騰。藥草的清苦味從廚屋內(nèi)往外邊的屋子躥，撐著下巴打瞌睡的沈浪揉了揉鼻子，從夢中醒來。
“鍋里煮的是什么藥？”他走進廚屋問道。
“我也不清楚，前兩年我經(jīng)常在夜里冒冷汗，胸口發(fā)悶，后來老爹不知道從哪兒配了一副藥回來，煎藥給我喝，這種病才被抑制住?！?p> “過了兩年時間，你的病還沒好？”
許小六揭開鍋蓋，用一塊濕布裹住發(fā)燙的鍋環(huán)，倒了大半碗的湯藥后，他回答道：“我不是說了么，只是抑制住，而不是治好，所以我每天都要喝一碗這種苦藥?！?p> 他嘆了口氣，即使每天都喝湯藥，可他還是對這種藥有所恐懼，每次喝了一碗藥以后，他都感覺自己的心被扎了一下。
雖然只是一下，可那樣的感受特別真實，讓他無法從記憶中將之抹去。而且，每天被扎一下，不斷的循環(huán)往復(fù)，就好像是吃飯睡覺一般，更讓他難以忘懷。
最初，許小六還會喊痛，而最近半年來，他反倒覺得被扎一次挺舒服的。
可能已經(jīng)習(xí)慣了吧。吹了吹湯藥最上層的藥渣，他把藥喝光。
“我可以看看藥材嗎？”沈浪突然問道。
“當然可以，我記得家里還有一副藥，對了，就放在那兒！”許小六指著廚屋一角的一個破爛柜子。
沈浪走近竹柜，這是一個由竹條、竹片和竹篾組合而成的柜子。有著青黑色的竹子表皮，被蟲蟻咬爛的竹孔，表明它已被放置在這個廚屋內(nèi)很多年，如果不是許小六提醒，沈浪根本不會注意到它。
沈浪蹲下身子，不同于外部的烏黑，里邊被清理得很干凈，好像是每隔兩日就有人特意用干布擦拭竹柜的內(nèi)部。
柜子分上下兩層，許小六說的那副藥就放在上層。這一層只有這副藥，很顯眼。
沈浪回頭想看一看許小六，卻發(fā)現(xiàn)這小子早就消失在身后，不知道跑去哪兒了。
他解開纏繞藥包的繩子，把整包藥放在灶上。沈浪仔細地翻看草藥的搭配，早在武當山上時，他每日必做的功課之一就是熟稔地辨別藥材。
“都是些補身體的草藥，這副藥看上去更像是給懷孕的婦人配的，與許小六說的夜里冒汗，胸口發(fā)悶完全不搭邊際啊。”沈浪檢查完所有的草藥，自言自語道。
衙門牢房。
華高飛提著一盒飯菜站在牢門前，他的正對面就是許六。
此時的許六盤膝坐在地上，腰背挺直，雙目平靜地閉著，倒像是個正在打坐的高僧。
“開飯了?！痹谌A高飛的示意下，牢頭打開了牢門，沖著許六說道。
“隔著老遠就聞見醉香樓的炸子肉醬雞和麻婆豆腐，馬牢頭，什么時候牢房的待遇變得這么好了？早知道這樣我就隨便犯點什么事情，每天都待在牢里混吃混喝好了?！痹S六睜開眼，無視提著菜盒的華高飛，笑著回應(yīng)馬牢頭。
牢頭訕訕地笑了笑，讓開一條道路，處于黑暗中的華高飛緩慢走出。他腳步沉緩，雙眼犀利，兩只眼睛隨意地看了看許六，就好像可以將他徹底了解。
濕腐的木門嘎吱嘎吱的響，華高飛走進牢房，蹲下身體后把菜盒中的飯菜盡數(shù)取出。
“老實說，你們這樣做讓我很不安吶?！痹S六說道。
“哦？不安？”
“我被關(guān)進牢房時，站在角落里觀察我的人就有你吧？當時我以為你是兩河鎮(zhèn)內(nèi)新招的小捕快，這會兒看來是我錯了?！?p> “何以見得？也許我真的是個新招的小捕快呢?！?p> 許六呵呵一笑，見華高飛把飯菜擺好，甚至還帶了一壺鎮(zhèn)上自釀的竹葉青酒，不禁蹙眉道：“莫非官府已下定論，今日就要將我問斬？”
“不，這一頓飯算是我個人請你吃，從下一頓開始，你只能吃牢里饅頭粥?！比A高飛從盒子內(nèi)取出兩副碗筷，看樣子他居然要和許六一起吃飯。
“雖然不清楚你的身份，但看了你身上穿的衣服，以及腰間懸掛的腰牌，想必身份不會太低，跟我這種犯人在一起吃飯，不會覺得厭惡嗎？”
“厭惡？”華高飛揮了揮手，讓牢頭帶著獄卒退下，開口道：“每日和犯人打交道，算是我的一大樂趣，我又怎會厭惡呢?！?p> “樂趣？跟牢犯打交道會有樂趣？你還真是個怪人?！?p> 華高飛拔出酒壺塞子，先在許六碗中倒一碗竹葉青，隨后給自己倒了半碗，他笑著說道：“牢里的人每個人都有自己的理想，許多人甚至在全力以赴地為理想而拼搏。
譬如去年我處理的一個犯人，他因為走販私鹽入獄，依例當斬。我在獄中問他為何要鋌而走險，販賣私鹽一旦被抓住，罪無可恕。
他說家里有個兒子，已經(jīng)在私塾學(xué)了兩年書，今年通過了縣里的院試，正在縣學(xué)繼續(xù)讀書，兩年后會去參加錦官城的秋試，急需用錢?！?p> “哦，后續(xù)呢？”許六饒有興致地看向他。
“在錦官城外有一個小莊子，莊子里僅有三十幾戶人家，莊子后半里地有一塊墓地，里邊埋了不下百人?！?p> “他也在其中？”
華高飛吃了一口菜，回答道：“與犯人談交情，并非代表我會徇私枉法。我說過，販賣私鹽罪無可恕。”
“你還真是冷血?！?p> “許多人都這么說?！比A高飛笑道。
兩人同時沉默了。
“其實，你不是真正的兇手，對吧？”華高飛突然說。
許六愣了愣神，冷汗直冒。
“知道那個人最后的下場嗎？”
“誰？”
“犯人的兒子。”
“關(guān)他什么事？”
“呵，怎么會不關(guān)他的事？他老爹死在西街菜市口時，這個大秀才正在青樓里花天酒地。他啃噬著自己老父親的血，卻連尸體都不幫他收拾?！比A高飛陰翳地說道。
許六問：“你到底想說什么？”
“我仔細想了想，殺人者不是你，但你肯定是知情人，也有可能是幫兇。但你想過沒，你幫他隱瞞這些事情，你獲得了牢獄之災(zāi)，他卻逍遙法外……”
“可是，人就是我殺的。”許六說道。
“你家里的情況我了解得差不多了，一個道士，一個十來歲的小子，還有你的兒子。而除了你的兒子，另外兩個人都不簡單吶……好好想想你的兒子吧，他已經(jīng)沒了母親，如果再失去父親，還有將來嗎？”
許六放下筷子，“把東西帶走。”
華高飛親自收拾碗筷，在起身時，又說道：“來之前我專門去了一趟翠屏峰山腳，看了一眼那老者死去的地方，一夜過去，大火幾乎燒光了全部的痕跡，但在灰燼碎屑中我聞見了猛火油。”
“什么？”許六頓然一驚。