李綾素看了看她爹放于案幾上的賬本，還有手抄本，眼中有遺憾。
“爹，你還看賬本干什么？還有這些手抄本是……”她看向父親。
“素兒，我剛剛看了除去那張押注單上的名目之外，還剩多少現(xiàn)銀，但并沒(méi)有多少了。”
“那這些手抄本是什么？”
“那些啊，我昨天接了點(diǎn)活來(lái)干，幫書坊抄寫書籍。”
李綾素怔怔地看著父親，燭光搖曳，疲態(tài)盡顯。
她沒(méi)有多說(shuō)什么，有時(shí)候在長(zhǎng)輩面前必須給他們留點(diǎn)面子，于是她把嘴角彎成月，說(shuō)：“爹，您一向跟市井商賈不同，您是很有文才的商賈?！?p> 李賀書被她逗笑，“死丫頭，敢揶揄我?！?p> 李綾素也朗朗一笑，說(shuō)道：“時(shí)間不早了，爹您早點(diǎn)歇下吧?！?p> 李賀書點(diǎn)了點(diǎn)頭，應(yīng)下了。
李綾素走出書房后，便熱了眼眶，酸了鼻子，如果娘還在的話，必定知道如何安慰他。
內(nèi)心的壓抑，使得她往后的三天都閉關(guān)再造，想方設(shè)法弄些新奇的玩意出來(lái)。而楚珩在那晚翻墻之后，并沒(méi)有再次進(jìn)行無(wú)恥的夜訪。
這日，李綾素終于將幾幅圖整理出來(lái)，紙上有注解，說(shuō)明了各種物件的玩法。做完后遣了小廝明成送去信王府。
事畢，才終于重重地吐了一口氣，依靠在躺椅上閉目養(yǎng)神，如今一閉眼，便浮現(xiàn)老爹在燭火之下的臉，疲憊無(wú)奈，卻又笨拙地掩飾。
她估摸著，只要能拿回這宅子，楚珩讓她扮狗叫學(xué)龜爬，她都會(huì)照做。
也許是老天爺聽到了她的吶喊，她的“愿望”很快就實(shí)現(xiàn)了，小廝明成回到李府之后，說(shuō)信王讓她馬上過(guò)去一趟。
真是嘴不能亂言，心不能亂想！
無(wú)奈之下只好照辦，她換了身即便滾地爬行都耐臟的衣衫，便匆匆出了門。
當(dāng)李綾素一副豁出去的蠢樣出現(xiàn)在楚珩面前時(shí)，只見那位二爺蹙緊了眉頭，若有所思地看著她。
一股沉默的氣氛籠罩著兩人，一位想著如何不讓自己置于狼狽的境地，另外一位思索著，這位姑娘怕是破罐子破摔的心態(tài)，這么丑的衣裙都能穿出來(lái)……
“殿下您……”
“李姑娘……”
兩人同時(shí)開口，同時(shí)一默。
楚珩先笑了起來(lái)，說(shuō)：“李姑娘莫不是自認(rèn)為不需要多作裝扮，便可以力壓群芳？”
李綾素知道他是嫌棄自己了，她尚不真正了解楚珩的行事做派，只能小心謹(jǐn)慎地回了一句：“民女如今的身份，自然已經(jīng)失去了爭(zhēng)妍斗艷的必要了?！?p> 楚珩不欲跟她多費(fèi)口舌，便招來(lái)了一個(gè)丫鬟，“去弄套合適的衣衫給這位李姑娘！”
丫鬟領(lǐng)命而去。
楚珩一轉(zhuǎn)身便諷刺李綾素：“別疑惑了，你這一身隨時(shí)滿地打滾的衣衫，我實(shí)在是看不慣！”
喲呵，二爺您真是我的知音呀……
李綾素裝出惶恐的神態(tài)，說(shuō)道：“是民女考慮不周，污了殿下的眼?！?p> 楚珩不同她這般虛禮周旋，便興致盎然地指著石桌上的圖問(wèn)：“這一個(gè)叫什么？”
李綾素探頭瞧了楚珩所指，說(shuō)道：“這叫九連環(huán)?！?p> 楚珩目光灼灼：“可真有人解了出來(lái)？”
李綾素點(diǎn)頭：“當(dāng)真有人能解，只是民女從未玩過(guò)，也不知自己能否解出來(lái)。”
楚珩點(diǎn)頭：“那倒是很有意思?！币桓避S躍欲試之態(tài)。
李綾素一看如此，便知道過(guò)往三日的心血沒(méi)有白費(fèi)，只要讓他忙活，就沒(méi)有時(shí)間想如何處置李府的事情，堅(jiān)持下去的話，或許真有可能得到他一興之下，答應(yīng)給她的獎(jiǎng)賞。
上次他給的承諾是“信王府內(nèi)隨便挑”，但她不感興趣，皆因沒(méi)有她心之所念的那樣。
丫鬟帶了套衣裙過(guò)來(lái)，楚珩揮揮手讓李綾素趕緊去換，別穿著這身在他眼前晃了。
李綾素也樂(lè)意，畢竟若真讓她在地上滾，她也不需顧忌。
當(dāng)她換了身衣裙回到花園內(nèi)時(shí)，看見了一名黑衣男子在跟楚珩對(duì)談，隱約的話語(yǔ)傳達(dá)了她耳中。
“……主君也許要提前啟動(dòng)暗河令……”
她趕緊停住了腳步，雖然聽不懂，但不知兩人的對(duì)談是否屬于機(jī)密，也就沒(méi)有再往前一步。
那黑衣男子還在說(shuō)著什么，忽然看到了不遠(yuǎn)處的李綾素，于是連忙閉了嘴看向楚珩。
楚珩早已看到了身穿淺藍(lán)羅裙的李綾素，他對(duì)黑衣男子說(shuō)：“無(wú)礙，繼續(xù)。”
黑衣男子繼續(xù)說(shuō)著什么，但說(shuō)話聲明顯壓低了不少。
李綾素也沒(méi)有興趣探究，只好看向遠(yuǎn)處的楊柳花池，不知過(guò)去了多久，正當(dāng)她思緒飄遠(yuǎn)的時(shí)候，耳畔傳來(lái)一聲狗叫。
她循著狗叫聲看過(guò)去，原來(lái)是看門的那條大狗，這狗頗有靈性，它興沖沖地往她這方向跑，但卻在幾步之外停止跑動(dòng)，改為慢走到她身邊。
她拿過(guò)它嘴里叼著的宣紙，打開一看，兩個(gè)龍飛鳳舞的大字：過(guò)來(lái)
李綾素：“……”
這是她不如狗的意思？
隨后并沒(méi)有她想象中的讓她扮狗叫的事情發(fā)生，只是她神色懨懨，讓楚二爺毫無(wú)憐香惜玉之心，趕緊讓她滾回去了。
李綾素松了一口氣，走出了信王府。
回到李府之后，雅竹告訴她一個(gè)消息。
“姑娘，我聽雅蘭說(shuō)，老爺今個(gè)兒又可以參加今年的秋闈了。”
李綾素?zé)o比驚訝，“雅蘭如何得知？”
雅竹答：“老爺那位為官的朋友陳荊生老爺說(shuō)的，當(dāng)時(shí)雅蘭正端茶入書房?jī)?nèi)?！?p> 李綾素聽了，便知道是真的了。只是如今得到了這種消息，反倒是對(duì)他們李家無(wú)比的諷刺了。
她看向了墻上之畫，從那雙酷似自己的雙眼中，看到了那邊的姑娘正埋首于枕邊哭泣……
原來(lái)同是天涯淪落人，她自己此刻也猶如在哭泣，只是隨著年月漸長(zhǎng)，悲傷時(shí)已經(jīng)不用眼淚去表達(dá)。
她收回了心神，不再看向畫中，但是悲傷的情緒一直都在。
翌日，發(fā)生了兩件事，讓她悲喜交加，更加覺(jué)得天意弄人。
五寶齋的老板遣了人來(lái)告知門房小廝，說(shuō)他家姑娘先前看中的硯臺(tái)如今到了貨。
李綾素在月余之前，看中了從北瀟產(chǎn)的赤石硯臺(tái)，但掌柜的說(shuō)這硯臺(tái)僅有一個(gè)，而且有人訂了，但掌柜說(shuō)他們五寶齋會(huì)繼續(xù)進(jìn)貨，若是到了貨便遣人去李府通知她。
她常年光顧五寶齋，自然是跟掌柜有點(diǎn)交情，于是一口應(yīng)下。只是不曾想，世事弄人，如今的她已經(jīng)沒(méi)有閑錢去買這種硯臺(tái)了……
但是，她卻不自覺(jué)地領(lǐng)著雅竹，往五寶齋走去。
到了五寶齋，卻看到一位似曾相識(shí)的身影立于柜臺(tái)邊，跟掌柜談笑。
李綾素一愣，原來(lái)是他。
那男子聽到背后有腳步聲，便回身看她，看到她后便粲然一笑。
“姑娘，又見面了。”
“公子，好巧?！彼c(diǎn)頭示意。
掌柜愕然，但很快便迎了出去：“李姑娘，你來(lái)了?！?p> 李綾素跟掌柜頷首微笑：“岑掌柜，別來(lái)無(wú)恙。”
岑掌柜朗朗一笑，說(shuō)：“唉，這經(jīng)年累月的走南闖北的，身體大不如前，這不，剛跑了一趟北瀟，得了一批硯臺(tái)就馬上遣人告知了你?！?p> 李綾素也領(lǐng)了他的情，說(shuō)道：“感激不盡！只不過(guò)很遺憾了，我家中有了變故，自是不能將這赤石硯臺(tái)買下?！?p> 岑掌柜面上閃過(guò)一絲驚訝，但很快便換上了關(guān)切神色，“李姑娘，令尊無(wú)大礙吧？”
李綾素也輕輕搖了搖頭，說(shuō)：“家父無(wú)礙，岑掌柜掛心了?！?p> 當(dāng)初李賀書買下了如今掛于李綾素閨房的那幅畫，便是從岑掌柜的鋪?zhàn)淤I下的，所以李賀書才是岑掌柜的老顧客。
只是這些如今已經(jīng)不再重要，重要的是，她已經(jīng)落魄到連自己的心頭好都沒(méi)辦法拿到。
這時(shí)一直沉默的韓少崢開了口：“岑掌柜，既然李姑娘心儀這北瀟硯臺(tái)，我送她便是了。”
李綾素大驚，連忙推搪，無(wú)緣無(wú)故的收一位陌生男子的禮，非常的不妥。
但是韓少崢硬是買下來(lái)將其贈(zèng)送了給李綾素。
他一直跟她保持著禮貌的疏離，并無(wú)任何猥瑣的眼神，他如此的做派，反倒是李綾素過(guò)于拘謹(jǐn)了。
岑掌柜做成了這單金額不小的生意，自然是向著韓少崢，他也幫著勸說(shuō)：“李姑娘，既然韓公子有心交你這個(gè)朋友，你便安心收下就好?！?p> 韓少崢感激地看著岑掌柜，話也不多說(shuō)，就頷首跟李綾素告辭，坦然地走出了五寶齋。