阿寧在“婉寧小筑”聽(tīng)說(shuō)哥哥們?cè)诖笤夯◤d，恕哥哥夜來(lái)受寒需要拔罐，急忙命丫鬟帶著特制的小陶罐來(lái)了。
來(lái)到花廳門(mén)前正聽(tīng)到榆錢(qián)兒跟爹爹力爭(zhēng)“滅明去我也要去！”
陳夫人也來(lái)了，她聽(tīng)說(shuō)幾個(gè)孩子在前院會(huì)客廳鬧成了一鍋粥，放心不下，前來(lái)勸解。
聽(tīng)了事情來(lái)龍去脈，她沒(méi)有多言，對(duì)于孩子們的想法，她相當(dāng)有同理心。
他們爭(zhēng)著要替他們的父親、義父、師伯去軍營(yíng)效力，這份孝心可嘉，難能可貴。
身為長(zhǎng)輩除了老懷甚慰還能說(shuō)什么呢？
紀(jì)默幾次示意紀(jì)恕閉嘴，無(wú)果。不但如此，這個(gè)小師弟還在迅雷不及掩耳之間就讓眾人集體驚艷了一回。
除了淘怎么沒(méi)發(fā)現(xiàn)這小子原來(lái)膽子這么大呢！
末了，紀(jì)恕居然用：“義父，師兄他想要外出游歷，只是未有機(jī)會(huì)獲準(zhǔn)您同意，原定早課結(jié)束就找您商議此事，不想恰逢恕兒落了風(fēng)寒。師兄心有求索，您就成全他吧！比起師兄，恕兒更向往去軍營(yíng)，我想借此機(jī)會(huì)見(jiàn)識(shí)更多的人，也許……”作為了結(jié)束語(yǔ)。
許能查出我的身世。
昨夜的夢(mèng)境好熟悉，好奇怪。
余下的話(huà)他沒(méi)說(shuō)，紀(jì)巺是明白的。
紀(jì)巺看著紀(jì)恕的眼睛，里面除了堅(jiān)定就是熱忱，讓人動(dòng)容。紀(jì)巺又看了紀(jì)默，紀(jì)默平靜地回視著父親，心中略略起伏。不曾想，阻止師弟不成，反被將了一軍。
紀(jì)巺：“默兒？”
紀(jì)默低頭默認(rèn)了紀(jì)恕的話(huà)。
旋即他又抬起頭，一雙眼睛同樣充滿(mǎn)了堅(jiān)定：“爹爹，我年長(zhǎng)，去軍營(yíng)更合適！”
榆錢(qián)兒也沒(méi)閑著，見(jiàn)縫插針地表達(dá)自己的想法：“師伯，默師兄去當(dāng)然也好，可阿俊以為默師兄肩負(fù)的東西更多。相比而言，我更贊成滅明去軍營(yíng)。況且滅明去我也去，我們倆個(gè)可以相互照應(yīng)。我爹也……會(huì)同意的。他整日對(duì)我恨鐵不成鋼，”榆錢(qián)兒摸了摸鼻子，“我好好歷練，說(shuō)不定回來(lái)就成鋼了呢?！?p> “臭小子，你這是打算去哪兒？還要不告而別？”突然一個(gè)熟悉的大嗓門(mén)傳來(lái)。
榆錢(qián)兒趕緊后退了幾步，有意無(wú)意躲在了紀(jì)默身后。
錦池到了。
他辦事正巧過(guò)紀(jì)家堡，順道過(guò)來(lái)看看。
你又抽什么風(fēng)？”錦池昂臧七尺一站，沖榆錢(qián)兒瞪目而視。
紀(jì)巺拉住錦池。
奇了怪了！這師弟平素言語(yǔ)行事頗有分寸，為嘛一遇上自家兒子就不能淡定？難道就是傳說(shuō)中的犯沖？
“錦池，這是葉將軍?！奔o(jì)巺引見(jiàn)。
葉瀟見(jiàn)了錦池：“李兄，葉某倒覺(jué)得你有個(gè)好兒子??！”
錦池道聲：“慚愧！”
紀(jì)巺看向紀(jì)默他們：“你們幾個(gè)先去廂房等著，我有話(huà)同葉將軍說(shuō)?！?p> 阿寧在廂房為紀(jì)恕拔了火罐。
不多時(shí)，紀(jì)默等人重新回到客廳。
最終結(jié)果，紀(jì)堡主同意紀(jì)恕和榆錢(qián)兒隨葉將軍同去。
紀(jì)恕面露微笑，放下心來(lái)，榆錢(qián)兒在錦池面前難得含蓄一回，沒(méi)有因興奮而跳起來(lái)。
紀(jì)默面色失落，心中黯然。
紀(jì)巺語(yǔ)重心長(zhǎng)：“默兒，想去游歷隨你安排，你可以隨時(shí)出發(fā)?！?p> 紀(jì)默點(diǎn)頭稱(chēng)是。
時(shí)間緊迫，葉將軍定于即日午時(shí)出發(fā)。
紀(jì)恕雙膝跪地鄭重拜別義父和義母。
在自己不知生死的歲月里是他們給了他無(wú)差別的家庭溫暖，一路看著他成長(zhǎng)，沒(méi)有苛責(zé)，只有寬容。這是他十幾年來(lái)得到最多的呵護(hù)
“師兄，我們會(huì)很快見(jiàn)面的?！?p> 紀(jì)默“嗯”了一聲，眼神交互，一切道別盡在不言中，他伸手拍了拍紀(jì)恕肩膀。
阿寧準(zhǔn)備了一包裹瓶瓶罐罐，里面盡是常備藥丸和藥膏。
看著恕哥哥和榆錢(qián)兒眼睛都紅了。
榆錢(qián)兒站在錦池身側(cè)。
錦池：“去吧！”
榆錢(qián)兒突然跪下給老爹行了一個(gè)大禮。
錦池眼睛有點(diǎn)澀，他努力裝出一副惡臉：“好好努力！”
榆錢(qián)兒站起來(lái)，拜過(guò)師伯、伯母，看了紀(jì)默幾眼，最后走到阿寧面前刮了她一下鼻子。
阿寧一如既往地好嫌棄??！
紀(jì)巺語(yǔ)重心長(zhǎng)：“青出于藍(lán)而勝于藍(lán)，恕兒，你心志堅(jiān)定，務(wù)必要不改初心?！?p> 紀(jì)恕斂容：“是！”
癸未暮秋，紀(jì)恕和榆錢(qián)兒隨葉將軍奔赴京州南郊大營(yíng)。
紀(jì)家堡漸漸遠(yuǎn)去，在視線(xiàn)里暈成一片輕霧融入天地之間。
第二日，紀(jì)默亦收拾行囊，背起月明劍，往江南出發(fā)。
密室里，紀(jì)巺從懷里掏出與葉瀟定的契約。
契約云：誠(chéng)者天道。今上淵國(guó)飛虎營(yíng)將軍葉瀟與紀(jì)家堡堡主紀(jì)巺立下契約。癸未暮秋某日，紀(jì)巺義子紀(jì)恕、師侄李文俊奉李大將軍之請(qǐng)隨葉瀟奔赴京州大營(yíng)，奉命“制作面具”，為期兩月不足，一月有余。紀(jì)恕、李文俊年不弱冠，瀟以自身性命擔(dān)保紀(jì)恕、李文俊二人好生去返，如有其余差池，大小不論，負(fù)荊來(lái)見(jiàn)！
紀(jì)巺看著自己與葉瀟的落款、手印、日期。背靠圈椅，閉目。
一紙契約不過(guò)求一安心罷了。鳥(niǎo)兒展翅飛走，何時(shí)歸巢早已不由他人。
葉瀟早通過(guò)信鴿報(bào)知大將軍：任務(wù)完成，即回。
三日后，京州南郊大營(yíng)。
官道上數(shù)匹馬飛馳電掣而來(lái)，正是葉瀟一行。未及大營(yíng)門(mén)前，葉將軍早掏出腰牌一晃，停也不停疾馳而過(guò)。
紀(jì)恕和榆錢(qián)兒緊隨葉將軍，門(mén)前匆匆一瞥，只來(lái)得及看到“南郊大營(yíng)”幾個(gè)大字和營(yíng)門(mén)上的獵獵旗幟，便打馬而進(jìn)。
奔過(guò)一射之地，葉瀟飛身下馬，眾人亦跟隨。
幾名親隨就此散開(kāi)。
葉瀟領(lǐng)紀(jì)恕和榆錢(qián)兒去主營(yíng)拜見(jiàn)大將軍——但大將軍日理萬(wàn)機(jī)，并不在營(yíng)中。
葉瀟命人安頓紀(jì)恕、榆錢(qián)兒，他自轉(zhuǎn)身去找大將軍復(fù)命去了。
紀(jì)恕榆錢(qián)兒二人被領(lǐng)到住處，來(lái)不及洗漱梳理，倒上軍床便呼呼睡了。
三日行程，日夜馬上顛簸，繞是紀(jì)恕和榆錢(qián)兒年少身強(qiáng)也早已疲憊不堪，身心早已超負(fù)。
管它東南西北，睡足一覺(jué)再說(shuō)。
好在無(wú)人來(lái)擾。醒來(lái)已是掌燈時(shí)分。
紀(jì)恕只覺(jué)餓得厲害，旁邊榆錢(qián)兒肚子咕咕直叫。
“喲，餓死小爺了！這兒人呢，都什么時(shí)辰了，當(dāng)真要餓死小爺不成！——滅明，我這會(huì)兒能反悔么？”
紀(jì)恕忍著餓。比餓更痛苦的是渾身哪兒都疼，這一路可是受了老鼻子罪了！長(zhǎng)這么大頭一遭。
那些當(dāng)兵的全都是鐵打的吧！
鐵打的葉將軍不經(jīng)念叨，終于來(lái)了。
“快把飯菜送進(jìn)去！”葉將軍不見(jiàn)其人先聞其聲。
正在抱怨的榆錢(qián)兒趕緊坐起來(lái)，覺(jué)得葉將軍這會(huì)兒最可親！
葉將軍大步跨進(jìn)營(yíng)房，身后跟著兩個(gè)提著食盒的小兵。榆錢(qián)兒也不見(jiàn)外，招呼過(guò)葉瀟就揭開(kāi)蓋子去拿吃的，活像幾天沒(méi)吃過(guò)飯。
紀(jì)恕無(wú)語(yǔ)望天，風(fēng)度呢？教養(yǎng)呢？
葉瀟看著榆錢(qián)兒的行為舉止反倒頗有欣賞之意。
“這是個(gè)真性情的孩子，聰明、不拘小節(jié)，假以時(shí)日完全會(huì)讓人刮目相看。脾性對(duì)我胃口。”葉瀟暗想。
紀(jì)家堡出來(lái)的子侄輩本就沒(méi)有弱的。
紀(jì)默勤奮沉穩(wěn)，紀(jì)恕多變靈動(dòng)，榆錢(qián)兒坦率開(kāi)闊。
葉瀟過(guò)來(lái)不止為了送飯，也是為了安排。
話(huà)說(shuō)葉瀟回到大營(yíng)終于在校場(chǎng)見(jiàn)了大將軍，彼時(shí)大將軍正在校場(chǎng)觀(guān)看新陣型演練。
聽(tīng)聞葉瀟來(lái)見(jiàn)，大將軍道聲“快請(qǐng)！”
一抬頭便看到葉瀟風(fēng)塵仆仆，一身倦色。
大將軍道：“世英辛苦了！”
葉瀟肅然：“為我上淵奔忙乃分內(nèi)之事，何苦之有！”
大將軍一指校場(chǎng)內(nèi)火熱的練兵場(chǎng)景：“我上淵男兒一向堅(jiān)韌不拔，哪個(gè)身上流淌的不是一腔報(bào)國(guó)之勇？只可惜‘兵氣消為日月光’終歸是紙上癡夢(mèng)，縱然我們想要安世太平，可賊敵從不容許我們酣睡！枕戈待旦方更能磨礪我上淵無(wú)上忠勇，也好，管它偷偷摸摸還是來(lái)勢(shì)洶洶，我們狼來(lái)打狼，狗來(lái)打狗！”
看完演練，葉瀟隨大將軍回到主帥軍帳。
“世英，坐！——來(lái)人是紀(jì)堡主義子和師侄？”大將軍沉聲詢(xún)問(wèn)。
“是，將軍！”
大將軍一身威嚴(yán)，目光如炬看向葉瀟。
“世英，這一戰(zhàn)我們勢(shì)在必得！任何環(huán)節(jié)不容有失！”
葉瀟跟隨大將軍李準(zhǔn)多年，盡管年長(zhǎng)大將軍好幾歲，但在大將軍面前，七尺之軀仍不免顫顫。
李準(zhǔn)，當(dāng)今君上第三子，十七歲領(lǐng)兵，靠的不是三皇子的尊貴身份，而是真真切切的實(shí)力。
君上子息不多，共有三子四女。大皇子李晏，生母徐淑妃，二皇子李卓和三皇子李準(zhǔn)均乃寧皇后所出。未免皇子間為那個(gè)位子爭(zhēng)得六親不認(rèn)頭破血流，君上還算看得開(kāi)，早早立下了儲(chǔ)君，體現(xiàn)了毋庸置疑的英明。本著立嫡原則，年歲與大皇子相差兩年的嫡長(zhǎng)子李卓光榮成為太子。
然而皇家事繁，多的是不足與外人道。
——
葉瀟明白大將軍的意思。
他也不廢話(huà)連篇，開(kāi)門(mén)見(jiàn)山：“人道‘自古英雄出少年’，將軍見(jiàn)過(guò)二人便知。”
這話(huà)讓目光如炬的大將軍面色柔和了不少，他對(duì)葉瀟的辦事能力是信賴(lài)的：“嗯。我有要事需馬上回宮，等我回來(lái)再見(jiàn)他們。你且做好安排?！?p> “是！”
“蘇小鬧，”大將軍偏頭對(duì)身側(cè)的一名侍衛(wèi)道，“協(xié)助他們，無(wú)論他們需要何種材料，不用經(jīng)過(guò)我，直接找軍需要來(lái)便是?！?p> 蘇小鬧，是大將軍的一名親兵。
那個(gè)叫蘇小鬧的親兵看起來(lái)十六七歲，身材瘦瘦的，大眼睛，眼神里透著圓滑和精明。他微微抿起嘴唇，一絲笑意從優(yōu)美的唇角一閃即逝，他用低音穩(wěn)重地回答了一聲“是！”。
葉瀟對(duì)這個(gè)蘇小鬧不甚喜歡，覺(jué)得他年紀(jì)輕輕未免有點(diǎn)老成持重，而且，他表現(xiàn)出來(lái)的穩(wěn)重總帶著若有若無(wú)的刻意。
打心里不喜歡這樣的小白臉兒。
至于蘇小鬧小小年紀(jì)怎么能留在大將軍身邊當(dāng)差，官方說(shuō)法是他身懷解乏安神之本領(lǐng)（盡管這個(gè)官方僅限于軍事高層）。
大將軍日理萬(wàn)機(jī)難免身心俱疲，吃不香睡不好實(shí)乃常事，久而久之身體自然也會(huì)受損。
大將軍不僅僅是天潢貴胄且還要振國(guó)安邦，因此，事關(guān)大將軍的一切均不容輕忽！
蘇小鬧年紀(jì)雖輕卻偏偏能松筋安神，于是機(jī)緣巧合到了大將軍身邊，又鴻運(yùn)沖天得到了大將軍的信任！
也不少人竊以為大將軍有些不為人知的癖好，因此格外青睞這個(gè)瘦弱的俊美少年。