“古將軍，你應(yīng)該隨西路集團軍后撤，他們中有許多傷員需要你照顧。尤其是像耿晨將軍這樣的重傷員?！?p> “長身劍”板著臉說。
古朝風(fēng)沒想到他還沒發(fā)火反倒先被“長身劍”訓(xùn)斥，難道就是因為他軍銜高嗎。顯然不是，他說得很有道理：
照顧傷員是古朝風(fēng)作為一名軍醫(yī)的責(zé)任。
但古朝風(fēng)不服氣，他硬生生懟了回去：
“如果你晚三分鐘點火，能夠多救下二十名公輸軍團的戰(zhàn)士！他們，他們……”
古朝風(fēng)的聲音哽咽了。
百夫長的聲音，一個個滾落車下戰(zhàn)士的聲音在耳邊回響起：
“我是公輸軍團重步兵！”
“我是公輸軍團長槍兵！”
“我是公輸軍團弓箭手！”
“我是公輸軍團輕騎兵！”
“……”
“本將軍在執(zhí)行軍令！你，你無權(quán)指責(zé)。”
“長身劍”的聲音比呼嘯而過的西北風(fēng)還要冷。
“三分鐘是可以救二十名，甚至更多的士兵?！?p> “這一次或者僥幸沒有追兵趕上，誰能保證每次都沒有！”
“你有沒有想過懸崖上點火的戰(zhàn)士，連‘夜梟’都膽戰(zhàn)心驚，還有接應(yīng)他們的戰(zhàn)士，無一不是身處險境。整個計劃環(huán)環(huán)相扣，沒有任何冗余，任何一個環(huán)節(jié)出現(xiàn)耽擱、失誤，導(dǎo)致的是全軍的失敗?！?p> “‘夜梟’倪友亮還沒有撤！”
古朝風(fēng)猛然想明白了許多事情。
“長身劍”沒有回答他這個問題，指著地上斷作兩截的拐杖道：
“古將軍，耿晨將軍也親眼目睹，親耳聆聽，西路集團軍戰(zhàn)士的壯舉和吶喊，他用拐杖狠狠地打了我?！?p> “他打得很好。你也可以盡情地拿我出氣。”
“但軍令如山，軍法無情。我依然會執(zhí)行……”
“來吧。”
“長身劍”轉(zhuǎn)過身去，留出后背坦蕩的空當(dāng)。
古朝風(fēng)舉起葫蘆狠狠地灌了口酒，把葫蘆猛地塞過去：
“來吧！西北的燒刀子。夠勁！”
“長身劍”接過葫蘆連連灌了好幾口，才一抹嘴角說：
“你該走啦。”
“上將軍。末將接到的命令是救治戰(zhàn)場上的傷員。只要戰(zhàn)場在，末將便不能走！”
“唉——”
“長身劍”長嘆一聲，苦笑道：
“西風(fēng)口的夏天真冷?！箺n’怕是凍成了雪雕吧，他可沒酒喝?！?p> “他還在山頂上?！?p> 古朝風(fēng)心中激蕩，還是忍不住問道。
“他必須堅守。為了你們最后一輛車，他把山頂?shù)膶?dǎo)火索全都剪短了?！?p> “你知道的，峽谷的風(fēng)大，導(dǎo)火索只能剪短不能加長。”
古朝風(fēng)當(dāng)然清楚：導(dǎo)火索過長會增加被寒風(fēng)吹滅的幾率。
畢竟四周都是寒冰積雪，溫度是極低的。
這個道理可是青峰寨的鄰居“三仙洞”的“火焰尊者”路焜說的。
“三仙洞”乃是火藥的發(fā)明者，“火龍仙尊”和“金石仙尊”為此還付出了生命。路焜現(xiàn)在就是帝國火藥的總督造師，他說的自然不會有錯。
為研制火藥配方，路焜已經(jīng)付出了兩根手指的代價。
山頂?shù)膶?dǎo)火索本應(yīng)該是和崖壁上的同時點燃，但為了給最后一輛車一個最后的機會，“夜梟”倪友亮把山頂?shù)膶?dǎo)火索剪短了。
這樣如果有追兵，就由他親自點燃，也能保證在設(shè)定的時間內(nèi)爆炸。
如果沒追兵，崖壁上的爆炸只是一個誘餌，不會形成大規(guī)模的雪崩，最后一輛車還能僥幸生還更多的戰(zhàn)士。
可剪短導(dǎo)火索后就必須由倪友亮親自來堅守，因為已經(jīng)沒有足夠的撤離時間。
只有帶翅膀的“夜梟”或許可能。
當(dāng)年他可是背著數(shù)百枚銀幣飛越岳涼聯(lián)軍的重圍進入“白馬關(guān)”，用銀幣策略解了白馬之圍。
不過四千多米的雪峰之巔，冰雪和嚴寒將是倪友亮最大的敵人。
古朝風(fēng)陷入了深深的自責(zé)：
公輸軍團為每一個士兵都進到了最大的努力，而他同樣身為公輸軍團的將軍，卻不能體會這背后的艱辛。
還在當(dāng)著士兵辱罵將軍。
他知道“長身劍”不會怪他，可他不能原諒自己。
“古將軍，現(xiàn)在留守在西風(fēng)口的有一百名將士，而你是第一百零一人。既然你選擇留下，就請你能對這一百零一人的身體負責(zé)?！?p> “包括你自己。你是我們唯一的軍醫(yī)。”
“我們最大的敵人是嚴寒。對此我也不擅長?！?p> “長身劍”的話讓古朝風(fēng)昂起頭來，他還有一百零一份責(zé)任。
他要應(yīng)對最強大的對手：
永遠不會失敗的大自然。
……
馬歸途帶的路徑雖然能夠避開公輸軍團這個對手，卻讓“發(fā)掘者”們遭遇到更為強大的敵人。
維克多爵士同樣明白自然界的可怕，無論科學(xué)還是神學(xué)亦或魔法都不能打敗自然這個對手。
現(xiàn)在“發(fā)掘行動”最大的障礙就是高聳的雪峰和極致的嚴寒。
河谷小路越來越難走，連帶路的馬歸途都表現(xiàn)得很謹慎。因為臨近夏河的源頭，是大片的沼澤。
在黑夜里就是再好的向?qū)б矔y免有失。
已經(jīng)有兩匹馬陷進了淤泥里，所有的人不得不下馬步行。
一個多時辰過去，維克多估計“發(fā)掘者”們才走出不到五公里。
“停止前進。這里是背風(fēng)的河灣，今晚就暫且在此宿營?！?p> 維克多下令。他又對梅德韋大法師說：
“老伙計，輪到你露一手的啦。”
盡管兩人的世界觀存在巨大的差距，一個崇尚科學(xué)，一個研習(xí)魔法，可并不妨礙他們倆的個人關(guān)系。
梅德韋搓搓雙手，一團紅亮的火焰出現(xiàn)在他雙掌之中。
“老爵士，我這一手可是露出來啦，溫暖我自己沒問題，要讓大家一起暖和就有點難為無米之炊啊。”
大法師半開玩笑半認真的說。
是啊。即便梅德韋的火系魔法再厲害，要在這寒冷的夜里為一百多人供暖顯然是不能的，現(xiàn)在到天亮至少還有三個時辰呢。
“大法師，我可以做你的助手。我是木系魔法?！?p> 弗萊切飛快的行動起來，年輕人的手腳就是靈便很快就弄來大堆的樹枝枯木。
而且他還發(fā)現(xiàn)了一處泥炭。
這可是很耐燒，燃燒值很高的東西。
在弗萊切的家鄉(xiāng)，泥炭被大量用來作為制造威士忌，烘烤發(fā)芽的大麥。使用泥炭烘干的大麥具有獨特的煙熏味，已經(jīng)變成當(dāng)?shù)赝考傻娘L(fēng)味特色，稱之為泥炭香。
把木棒或枯枝伸進粘粘的泥炭中，裹上厚厚的泥炭就是最好的烤碳：
木棒，枯枝易燃，在它們?nèi)紵臅r候就能就裹在上邊的泥炭烘干并引燃。木棒，枯枝燃燒的時間短，很快就會化為灰燼，形成泥炭中良好的通風(fēng)孔，讓泥炭持續(xù)、充分地燃燒。
燒得通紅透亮熱力四射，溫暖了這個寒冷的夜。
維克多和梅德韋肩靠肩坐在一起。
他把銀酒壺靠近火堆溫了溫，然后先自個兒來了口，再遞給梅德韋，指著還在忙碌的弗萊切說：
“很不錯的小伙子?！?p> “唔。”
梅德韋接過酒壺喝了兩口，含糊著回應(yīng)。
維克多朝弗萊切招手道：
“嘿，小伙子，過來歇會兒吧。你干得很棒呢?！?p> 弗萊切走了過來，看到院長和大法師贊許的目光他不禁有些靦腆。
“來吧，大膽些。向子爵介紹下自己?！?p> 大法師說著直接把銀酒壺遞了過來。
弗萊切望著院長期待的目光渾身發(fā)燙，他沒有接酒壺期期艾艾地道：
“院長，閣下。我，我叫，弗，萊切。來自，斯科頓、頓，的鄉(xiāng)下?！?p> “拿著。大大方方的來上幾口，這是對你的獎勵?！?p> 梅德韋把酒壺塞到他手里。
其實，梅德韋和弗萊切接觸的時間也很短，他甚至還不是法師協(xié)會的。因為鄉(xiāng)巴佬太窮，每個月一個金幣的會費對他來說都是個天文數(shù)字。
在一個月前東征公元大陸的招募告示剛剛張貼出來，小伙子就跑來法師協(xié)會報名。
因為如果能夠入選東征大軍，就能免費加入法師協(xié)會。
梅德韋就是在那時認識的弗萊切。
應(yīng)聘的法師還真不少，很多人都想去神秘的東方大陸碰碰運氣。弗萊切能夠最終進入二十人名單，憑的可不是他普通的“流星三號”掃帚和并不出色的木系魔法。
而是他會一口流利的東方大陸語言和積極的態(tài)度。
梅德韋用肩頭碰了下維克多說：
“小伙子的大陸語言說得相當(dāng)純正，比我們這些老家伙說得好多啦。”
“哦？”
維克多瞇縫起眼睛，更加仔細的打量起來。
弗萊切剛喝了口酒，被院長爵士這么一瞧，心中狂跳嗆得差點就把酒吐了出來。
“咳咳，咳?！彼s緊把酒壺還給維克多。
維克多哈哈大笑，站起來拍拍他的肩頭說：
“小伙子，別緊張。我們經(jīng)后會有很長的時間在一起慢慢熟悉的。我可是個有趣的老頭兒?！?p> 弗萊切想說您一點也不老。
可維克多已經(jīng)拉著大法師去巡視其他人群了。
“你的大陸話說得滾瓜爛熟嗎？”
有人用大陸語言問道。
弗萊切還沉醉在院長爵士的美酒中，想也沒想就點頭用大陸語言回答：
“還可以吧。”
“那咱們多交流交流唄，我的西洲話說得可不咋地?！?p> 弗萊切這才看清說話的人是向?qū)?，他叫什么來著—?p> 馬歸途。
“你這名字好像挺有意思的?！备トR切說。
馬歸途把烤得熱乎乎的雙手捂到大大的耳朵上，讓雙耳也暖和暖和，對弗萊切回答說：
“嗨，我老爹不識字。這名字是請?zhí)荡笕巳〉?。我們家都是太子府的家奴，跑腿的，取這名大概是要永遠記得盡忠王室吧。”
“你呢？弗萊切，是什么意思呢？”
“或許是因為我喜歡飛吧?！?p> “飛？”
“是的?！?p> 弗萊切抱起“流星三號”，心中卻懷念起“流星一號”來。
兩個年輕人完全沒有語言障礙，暢快地交流起來。
弗萊切二十一歲。
馬歸途二十二歲。
近距離的溝通比火堆更讓人溫暖。
這是個漫長的寒夜。
人器
，無論科學(xué)還是神學(xué)亦或魔法都不能打敗自然這個對手。