隨著藍(lán)星號上的工匠收工，水手們也按時回船。石步送走戀戀不舍的大島父子，熄滅掉照射燈，整個港口才漸漸安靜下來。
整個?？诟垡舶察o下來。
然而有一個地方是例外，那就是位于?？诟畚髂?，北流河?xùn)|岸的“大島倉”商行的總部。總部九百平米的大院燈火通明，上百人席地而坐，在桌案上忙碌而仔細(xì)地描繪著藍(lán)星號的主體結(jié)構(gòu)圖。
穿過大院進(jìn)入大堂，大堂中同樣是描圖繪圖的工匠，他們繪制的則是藍(lán)星號上的特殊裝置：水密門，通海閥，升降機(jī)……
繪圖所用的是“大島倉”最好的絲絹，也是進(jìn)貢東桑王室的貢品，東桑國王的圣旨就是用的此絲絹書寫。
大島茂肯下這么大的血本，可見其對藍(lán)星號的癡迷，重視。也讓工匠們打起十二萬分的精神連夜把初稿趕出來，明天尚有機(jī)會核對，否則充滿神奇變數(shù)的公輸軍團(tuán)有可能眨眼就已完工離港。
與前邊大院和大堂的密集不同，后院的密室之中僅有三人：
桑木直，大島茂和大島駿。
直親王愛撫著那一沓白紙，輕輕揭起最上邊的一張，上面繪制著照射燈的結(jié)構(gòu)詳圖。這是大島茂用十萬石糧食加一萬石海鹽換來的。
“干得不錯！大掌柜很有眼光啊，技術(shù)遠(yuǎn)比實(shí)物重要。今后只要有機(jī)會，就要不惜一切代價，獲取公輸軍團(tuán)的技術(shù)！”
大島父子同時點(diǎn)頭。
大島茂面色突然凝重，遲疑了一下，才開口道：
“今天親王殿下將甲府紅柚木用于藍(lán)星號的修復(fù)，此舉是不是太冒昧了。這……”
直親王臉上開始浮現(xiàn)出笑意，越笑越夸張，到后來近乎是一陣狂笑。仿佛將心中積郁多年的憋悶都在笑聲中發(fā)泄出來。
“哈哈哈哈哈！大掌柜的難道和我那老邁的王兄一樣迂腐，你該不會去告發(fā)本王吧？將專供王室的甲府紅柚木用于外夷，那本王這顆人頭可就不保啦……”
“噗通?！贝髰u父子雙雙跪下。
大島駿：“殿下，大島可是按您的吩咐才……”
大島茂：“殿下！草民萬萬不敢！只是……”
桑木直趕緊伸手把父子倆拉起來，真誠地說道：
“二位掌柜都是具有遠(yuǎn)見卓識的能人，本王尚有要事相托，不會責(zé)怪你們的?！?p> 直親王的語氣愈發(fā)誠懇。
“桑木直受封關(guān)西王，關(guān)西兩城三縣的百姓都親昵地稱呼本王為‘直親王’。想來本王的口碑還不算太差吧。不像我那迂腐的國君哥哥，和暴戾的關(guān)東王弟……”
“殿下說得沒錯。殿下開明賢德，關(guān)西原本僅三縣，經(jīng)殿下八年的苦心經(jīng)營不懈努力，把海口港，西港，這兩個小漁村硬是建設(shè)成了兩座大城市。”
“?？诟鄹浅蔀闁|桑國第一大港?！贝髰u茂既講述了實(shí)情，又借機(jī)恭維了直親王，這馬屁拍得愈發(fā)老道。
果然，桑木直笑得很開心。
“還是大掌柜的城府深厚，能成大事。不像我和小掌柜的做事莽撞，容易沖動?！?p> 大島駿陪笑道：
“小的怎能和親王殿下相提并論……”
“那你可曾查明緣由就向酒倉熊二發(fā)起決斗。你覺得就憑酒倉熊二那豬一樣的家伙就能調(diào)度三千石陳糧，送往瑪雅島？”
“你知不知道竹山冢是酒倉熊的姐夫？而竹山冢的哥哥竹山上，乃是我那暴戾的關(guān)東王弟弟桑木柘手下的大將軍?！?p> “你以為本王那天出現(xiàn)在決斗現(xiàn)場就是純屬巧合？僅憑一把鋒利無匹的玄鐵刀，你就想橫行東桑？”
桑木直一連串嚴(yán)厲的喝問就像連珠箭，每一支都深深地穿透大島駿的心臟。
未等他問完，大島駿早汗?jié)袢砉蛟诘厣?，就差剖腹謝罪了。
“起來吧，大島君。”直親王的語速變得舒緩。
“本王和你年紀(jì)相仿，能理解你這份沖動，放心吧！這些事本王都替你背了，誰叫咱們是一條船上的人呢?！?p> 大島父子知道關(guān)鍵問題來了，都屏住呼吸目不轉(zhuǎn)睛地望著桑木直。
“待會你們就寫一封密報，將上述種種事情都推到本王身上，是本王授意你和酒倉熊決斗，也是本王指使你利用玄鐵刀劈了竹山冢，當(dāng)然還有送甲府紅柚木給藍(lán)星號，因?yàn)樯Ｄ局惫唇Y(jié)公輸軍團(tuán)意圖謀反！”
盡管大島父子已做好充分準(zhǔn)備，“意圖謀反”四個字還是像四記大錘砸在頭頂，父子倆跌倒在地，天旋地轉(zhuǎn)腦子里嗡嗡直叫。
桑木直也不再說什么，端起茶杯慢慢品茶，看父子二人在地上暈乎乎地做慢動作。
這個時候，急不得。
這東桑國的積怨也非一年半載了，十三年前，大將軍武田聯(lián)合多地鎮(zhèn)府司將軍發(fā)動軍事叛亂。武田從關(guān)西舉兵，半年后突破“桑山關(guān)”兵鋒直指國都東都。
桑木直極力勸說國君桑木本遷都關(guān)東暫避鋒芒。而桑木本執(zhí)意要在關(guān)中平原與武田大軍決戰(zhàn)，結(jié)果遭到慘敗，桑木本也身受重傷。
桑木直率兵浴血奮戰(zhàn)保護(hù)王室撤退至關(guān)東，后又親自領(lǐng)三千死士從關(guān)東的南渡港乘船出發(fā)，歷經(jīng)海上千里航程到達(dá)西港。
因遭遇海上風(fēng)暴，到達(dá)西港時，桑木直的三千死士僅剩一半。他就是憑借剩余的一千五百人，從西流河逆流而上，直搗武田后方迫使武田回兵救援。
拯救了桑木王室即將覆滅的命運(yùn)。
“武田叛亂”持續(xù)四年多方得以平息，若論功績自然是桑木直居功至偉。但經(jīng)此叛亂桑木本已再無雄心，將軍權(quán)收歸中央，分封王室成員掌管地方。
桑木直則被封為關(guān)西王，美其名曰關(guān)西民眾對直親王最為信服。
實(shí)則是王室之中均忌憚桑木直的能力，把最為貧瘠，也是武田叛亂重災(zāi)區(qū)的關(guān)西爛攤子交給他打理。而且還安插了無數(shù)密探，時時監(jiān)視。
這令桑木直很是不爽，可他是忍術(shù)八段，很能堅忍……
足足過了一盞茶的功夫，大島茂才慢慢捋出點(diǎn)頭緒來，試探著問：
“殿下可是已經(jīng)準(zhǔn)備好啦？”
直親王輕輕放下茶杯，緩緩道：
“八年，本王已經(jīng)準(zhǔn)備了八年……可是兩艘大船改變了我的想法，本王不能再繼續(xù)等下去！”
“或許再等兩年本王就有百分百的把握，只是到那時，東桑國四周的海面上將全是藍(lán)色號，藍(lán)星號，藍(lán)海號……東桑島就是公輸軍團(tuán)庭院里的盆景，或者是塊糧食地?！?p> “大島君，時不我待?。 ?p> 大島駿噌地站立起來，深鞠一躬道：
“陛下！大島慚愧，剛才竟有剖腹謝罪的想法。大島駿愿與陛下同舟共濟(jì)，革除舊弊，讓東桑國的旗幟插上每一塊陸地！讓東桑國的戰(zhàn)船征服所有的海洋！”
大島茂拉著兒子的手臂站起來。
“陛下既有此決心，‘大島倉’上上下下八萬三千七百人誓死追隨！不知陛下要‘大島倉’怎么做？”
父子倆都改口叫陛下了，桑木直這條船算是上定啦。
人器
上了桑木直的賊船。