068邊將遲回
“諸位娘子，且隨我入殿陛見(jiàn)，天子和太后正在里面等候著呢。其余人在門(mén)外暫候歇息，但不得在宮中擅自走動(dòng)?！睂?duì)這群未來(lái)嬪妃來(lái)了一通下馬威后，劉騰已經(jīng)聚斂得心滿(mǎn)意足，慈眉善目得和藹邀請(qǐng)著。別說(shuō)是這群乳臭未干的小姑娘，三朝以來(lái)每個(gè)宮人都得按規(guī)矩給他例貢，物品和錢(qián)財(cái)?shù)亩喙巡⒉恢匾?，關(guān)鍵的是這種“尊重”。
“是！”這群年紀(jì)還相當(dāng)于孩童的女子，算是見(jiàn)識(shí)了這位侯爵宦官的派頭，她們乖巧得垂著頭，在宮人的指引下按順序入殿。要是放在后世，這簡(jiǎn)直就是小學(xué)生集體出游，真難以想象會(huì)是去談婚論嫁。尤其是有幾個(gè)還不到十歲的女童，滿(mǎn)臉的稚嫩迷茫不知所措，留在階下彷徨許久。
這番場(chǎng)面，陽(yáng)禎瞧得古怪，可其他人卻早就適應(yīng)了。古代的生活環(huán)境并不算好，即便是中原地帶十三歲出嫁也是尋常，何況是曾經(jīng)人丁稀少、游牧為生的鮮卑。人口就是生產(chǎn)力的源泉，這句話(huà)放之四海而皆準(zhǔn)。至于劉騰的張揚(yáng)跋扈、不顧形象，那可是宮中內(nèi)外都早已知曉的，更加不足為奇。因?yàn)樵趯m中奪權(quán)時(shí)多有幫助，胡太后一直視此人為恩人，對(duì)其行為往往放縱默許。
折騰了小半會(huì)，內(nèi)侍們終于把最后幾個(gè)女童引了進(jìn)去，顯陽(yáng)殿的大門(mén)也轟然關(guān)上。里頭究竟會(huì)有什么樣的對(duì)話(huà)，那都屬于宮闈密事，可不能讓外人聽(tīng)到。不過(guò)也正是在這一剎那開(kāi)始，那些畢恭畢敬的“家長(zhǎng)”即父兄長(zhǎng)輩們，也隨著大門(mén)的關(guān)閉忽然松懈下來(lái)，緊繃的神經(jīng)頓時(shí)輕松。他們站在那開(kāi)始互相閑聊起來(lái)，低聲攀附著交情和鄉(xiāng)誼，個(gè)個(gè)都顯得很活躍。
不過(guò)在這樣的一群人之中，交談也是分階層高低的。門(mén)第最高的崔盧李鄭等人，自然是最為高調(diào)得站在中間，滿(mǎn)臉的平淡自若不驚不喜，一點(diǎn)也不覺(jué)得女兒嫁入皇宮算是多榮幸，這本就是他們應(yīng)得的。聚攏成堆的胡家人及其黨羽，也蠻不在乎得自顧自高談闊論，似乎皇后之位已是囊中之物。而剩下的人也三五成群，各自和身份相當(dāng)?shù)娜碎e聊。唯獨(dú)有一個(gè)相貌白皙的人，站在邊緣處無(wú)人島搭理，和周?chē)@得格格不入。
“喂，算命王郎，你知不知道那個(gè)高鼻深目的家伙，是干什么的？此人很奇怪，似乎都沒(méi)有人理會(huì)?！标?yáng)禎盯著敲了半天，忍不住拍了拍王淵的后背，向其打聽(tīng)道。自己倒是記得清楚，這人就是方才和劉騰說(shuō)家無(wú)余財(cái)，要送馬過(guò)來(lái)的直腸子。
“哦，那是個(gè)羯人，據(jù)說(shuō)家里還是個(gè)酋長(zhǎng)。我記得好幾年前，他還在京城擔(dān)任過(guò)將軍，具體的情況記不得了?！蓖鯗Y撓了撓頭，苦思冥想也記不起對(duì)方的名字。只是隱隱約約，記得這副面孔很是醒目。
“羯人？難道。。。”聽(tīng)到這個(gè)名詞，陽(yáng)禎頓時(shí)愣住了神。他的第一反應(yīng)告訴他，那人恐怕就是大名鼎鼎的北魏董卓，歷史上魏末亂局的風(fēng)云人物。
對(duì)于當(dāng)時(shí)的中原人來(lái)說(shuō)，羯人應(yīng)當(dāng)是個(gè)令人充滿(mǎn)仇恨的族群。這個(gè)來(lái)自于中亞的神秘部落，曾經(jīng)是蟄伏在匈奴羽翼下的別部，又在西晉年間被視為牛馬類(lèi)的奴仆牲口，之后又騎馬跨刀揭竿而起，成為肆虐中土的五胡之一。
羯人很復(fù)雜。其中良善之輩，如重用漢人張賓的石勒，是個(gè)還算寬和的傳奇人物，從奴隸奮斗成了國(guó)主。其中的惡毒之人，最臭名昭著的莫過(guò)于石虎，殺害親侄親子從不手軟，荼毒北方的百萬(wàn)生靈殺人如麻，是個(gè)不折不扣的大魔頭。自從石氏完全覆滅以來(lái)，羯人就失去了領(lǐng)頭人，從此在歷史長(zhǎng)河中銷(xiāo)聲匿跡，很少再有什么有名的事跡。唯一的例外，恐怕就是在場(chǎng)的那人。
“是啊，他是代北的羯人，而且是秀容川的領(lǐng)民酋長(zhǎng)，叫做爾朱榮。好幾年前的時(shí)候，因?yàn)樗沂来枪靶l(wèi)平城的世族，還來(lái)洛陽(yáng)擔(dān)任過(guò)好幾年的直合將軍，充當(dāng)天子的近衛(wèi)。此人豪爽大方、不論尊卑，在羽林軍中頗有些人情，只是那些高門(mén)文官瞧不上武人，所以不理會(huì)他罷了?！睂?duì)面的單幢副方才正往過(guò)走，正巧聽(tīng)見(jiàn)了這段談話(huà)，笑著補(bǔ)充道。
“果真是他！”暖洋洋的日頭下，陽(yáng)禎的手臂陣陣發(fā)涼，乃至于起了不少雞皮疙瘩，心底著實(shí)有些緊張。雖然他有心理準(zhǔn)備，可也沒(méi)想到會(huì)在今天這個(gè)場(chǎng)合，和這位傳說(shuō)中的屠夫煞星碰面。
“怎么了，二郎君難道身體不適？這天氣蠻好的呀?！眴未备闭郎?zhǔn)備聊下去，忽然瞥見(jiàn)對(duì)方的臉色煞白，趕忙快步走近跟前，很是關(guān)心得詢(xún)問(wèn)道。
“無(wú)妨事，無(wú)妨事?？墒菃涡?，難道以他這樣有位階的勛臣，也會(huì)被高門(mén)大閥瞧不起嗎？歧視何至于此！”陽(yáng)禎緩了緩精神，強(qiáng)撐著擠出笑容，指著前方輕聲詢(xún)問(wèn)道。
“嗨！太和改制以來(lái)，武人的地位幾乎跌入谷底，受氣的又何止是他一人而已？他還算好，回到秀容川就是個(gè)說(shuō)一不二的豪右，不用受什么窩囊氣。咱們洛下羽林算什么，將領(lǐng)去給大臣們當(dāng)小廝傳令，士兵給勛貴們當(dāng)仆役工匠，又怨得誰(shuí)來(lái)？再想想北地苦寒的鎮(zhèn)兵，相當(dāng)于鎮(zhèn)將的奴隸一般生死無(wú)助，那更是凄涼無(wú)處說(shuō)?！碧崞疬@個(gè)，單幢副揮揮手一臉淡然，早就習(xí)以為常。
“那倒也是！他也就是受這一時(shí)的冷落，咱們還得受盡各種混蛋苦差事，誰(shuí)也別同情誰(shuí)?！鄙菩拇蟀l(fā)的陽(yáng)禎，猛然回想起自己等人的地位和日常，笑了笑自我調(diào)侃道。他也是過(guò)于心大，還有功夫去關(guān)心起別人來(lái)。
“正是如此！不過(guò)話(huà)說(shuō)回來(lái)，這位秀容酋長(zhǎng)，他的命運(yùn)也真是多舛多難。陽(yáng)幢將，咱大魏已故的中山王元英，你總歸是知道的吧？”單幢副點(diǎn)點(diǎn)頭，繼而反問(wèn)道。對(duì)于這位年紀(jì)輕輕且孤陋寡聞的搭檔，他還真有點(diǎn)懷疑連這個(gè)名頭都沒(méi)聽(tīng)過(guò)。
“自然知道。南伐漢中，攻拔義陽(yáng)，雖然鐘離之戰(zhàn)未能獲捷，但是我大魏的宗室將領(lǐng)之中，他絕對(duì)是堪稱(chēng)一時(shí)的名將?！笨偸锹暦Q(chēng)間歇性記憶力失常的陽(yáng)禎，這回可沒(méi)有亂找托辭。對(duì)于這位史書(shū)中東征西討、戰(zhàn)績(jī)豐碩的宗室?guī)洸?，他還是有所耳聞的。
“對(duì)，正是他。當(dāng)初中山王路過(guò)代北，見(jiàn)到尚是少年郎的爾朱榮，親眼看著其矯健射獵，親身相伴著縱談兵法，對(duì)之贊不絕口，譽(yù)為未來(lái)之大將。于是把自己的妹妹北鄉(xiāng)公主，下嫁婚配給了這個(gè)代北的偏僻酋長(zhǎng)，甚至還引薦其入朝擔(dān)任宿衛(wèi)，也是真的用心栽培了。”畢竟是在羽林軍中混跡了一輩子，單幢將對(duì)所有人的履歷掌故都很是熟知，邊說(shuō)著邊搖頭惋嘆。
“哦，原來(lái)還有這么樣的一番經(jīng)歷?？墒俏铱催@位爾朱酋長(zhǎng)年紀(jì)輕輕，也正是建功立業(yè)的好年紀(jì)，怎么不委任為地方的將帥？”對(duì)于此人，陽(yáng)禎還是打心眼里的好奇，于是繼續(xù)追問(wèn)道。
“據(jù)說(shuō)，我也只是聽(tīng)說(shuō)，當(dāng)初他受過(guò)一些文臣的當(dāng)街折辱，從此發(fā)憤不肯再滯留京洛，更不愿意為這群人去辛苦戍邊。二郎你也知道，咱們這群普通人不得不咽下這口氣，可他們這種世襲的一方豪強(qiáng)，哪里受得了這樣待遇？”單幢副苦笑著解釋道:“幸虧他和咱元將軍，還有其他的京洛將領(lǐng)都交情不淺。所以由這些人說(shuō)情，他提前回鄉(xiāng)接替了其父的官職，獨(dú)自在秀容逍遙快活去了。至今他還年年送來(lái)駿馬，保持交情?！?p> “這真是，真是浪費(fèi)良才！”沉默了半晌，陽(yáng)禎才調(diào)整了語(yǔ)氣感嘆道。其實(shí)他想說(shuō)的，是“縱虎歸山”。對(duì)待一個(gè)心懷不滿(mǎn)、種性狠戾的羯人，不乘勢(shì)給其找點(diǎn)事情做調(diào)離本土，反而任其回自己的地盤(pán)上經(jīng)營(yíng)發(fā)展，可真不像是個(gè)成熟的政治舉動(dòng)。上一個(gè)這么做的，似乎還是司馬穎放走劉淵，讓匈奴的鐵蹄踐踏于三晉大地。
“沒(méi)辦法，目前朝廷的情況就是這樣，天下承平不需要武人出力，咱們的地位也就沒(méi)落了。就算是爾朱榮這種實(shí)際上獨(dú)霸一方的豪強(qiáng)，你可知道中山王的兒子元略，是怎樣稱(chēng)呼這位姑父的嗎？”單幢副自嘲得笑了笑，嘿嘿反問(wèn)道。
“不知?！标?yáng)禎略帶憐憫得瞟了眼人群，搖頭答道。
“羯兒奴！哈哈哈！”單幢將壓低了聲音說(shuō)出來(lái)，繼而拍著大腿哈哈大笑。
“如此的折辱，他也真能忍受得住?！奔幢闶怯辛诵睦頊?zhǔn)備，陽(yáng)禎也算是大長(zhǎng)見(jiàn)識(shí)，這才了解到歷史深處的細(xì)節(jié)。一個(gè)算是親戚的元略，都會(huì)對(duì)姑父冷嘲熱諷，乃至于罵到這種程度，那其他人的表現(xiàn)也就可想而知。以爾朱榮青年時(shí)就嶄露頭角的才能，還要不斷地忍受這類(lèi)歧視和侮辱，也的確會(huì)心中壓抑仇怨。知道了這些，他心目中的那位“河陰屠夫”，形象才算像是個(gè)人。
“他來(lái)了?！币慌月?tīng)了半天的王淵，忽然站直了身子抿嘴提醒道。
陽(yáng)禎和單幢副抬起頭來(lái)，瞧見(jiàn)那孤零零站立的爾朱榮，果然朝著這邊走過(guò)來(lái)了。興許是極度無(wú)聊，此人發(fā)現(xiàn)了軍中的老熟識(shí)，笑瞇瞇過(guò)來(lái)打招呼。
“爾朱將軍！”單幢副率先招了招手，頗為真誠(chéng)得迎面笑著。他沒(méi)有那么多的心里負(fù)擔(dān)，只覺(jué)得對(duì)方曾是個(gè)不錯(cuò)的軍中伙伴，所以發(fā)自?xún)?nèi)心得歡迎。
“久違，久違啦！你是，呃，哪個(gè)隊(duì)正來(lái)著？”三兩步走近跟前的爾朱榮，呵呵著伸手打了個(gè)招呼，可半天沒(méi)想起對(duì)方的姓氏來(lái)。他雖然在軍中廣交朋友，可記憶力比不得天賦超群的李崇，壓根想不起這種低階軍官的名字，只是略微記得面孔。
“我是四幢的單隊(duì)正，現(xiàn)在已經(jīng)升為幢副啦，這位是咱們新任的陽(yáng)幢將。將軍怎么好好得秀容川不待，千里迢迢跑到咱京城來(lái)？貴女馬上就要入宮為妃嬪，小人可要事先恭喜了！”單幢將明悟過(guò)來(lái)，趕忙自報(bào)家門(mén)得解釋了一通，又夾雜著玩笑調(diào)侃道。
“唉，我女兒只有九歲，這個(gè)年紀(jì)遠(yuǎn)來(lái)入宮，我的心中怎么放心的下，只得親自送過(guò)來(lái)了?！睜栔鞓s露出一臉的苦澀，此刻根本不像是個(gè)橫刀帶劍的軍閥將領(lǐng)，而是純粹掛念子女的青澀父親。歸根到底，他自己到現(xiàn)在也就是二十七歲的年紀(jì)，甚至還沒(méi)有到而立之年，哪里有那么多的花花腸子。對(duì)于自己十分幼小的骨血，作為一名才粗顯成熟的父親，他是真心心疼的。
“爾朱將軍！”雖然心中想法很多，可人都到了面前，陽(yáng)禎還是遲疑得打了一聲招呼。可能是突然接近的緣故，他剛剛安定下來(lái)的心，又開(kāi)始忐忑不安起來(lái)?？粗鴮?duì)方那白皙過(guò)度的容貌，挺拔粗獷的身材，心底不停地犯著嘀咕。
“嗯！今后我女兒在宮中，可得拜托你們多多照顧了！”相比之下，爾朱榮此刻的心思就很單純，他輪流執(zhí)著二人的手重重按了按，以示托付之意。尤其是對(duì)著這位青年幢將，他瞇著眼睛打量了很久。
在觸碰到對(duì)方手臂時(shí)，陽(yáng)禎的身體不由自主得驟然緊張，他含糊得嘟囔了幾個(gè)誰(shuí)也聽(tīng)不清的詞，抓住機(jī)會(huì)逃也似得飛快抽回手來(lái)?？v然爾朱榮的手和臉部一樣白，可是在他看來(lái)卻想是沾滿(mǎn)了鮮紅的血液，讓人看得渾身冷顫避之不及。
這略顯敏感的反應(yīng)，陽(yáng)禎自己是沒(méi)什么感覺(jué)，可對(duì)方卻很自然得發(fā)現(xiàn)了。爾朱榮很是納悶，這位初次見(jiàn)面的年輕人，是身體不適還是有意冒犯，竟然擺出如此姿態(tài)？難道是和那幫文人一樣，瞧不起自己的身份嗎？他悄悄得記在心中，并沒(méi)有當(dāng)場(chǎng)把想法表現(xiàn)出來(lái)，繼續(xù)保持著和藹的微笑。
“陽(yáng)郎是身體不適，方才還有點(diǎn)發(fā)冷，興許是著了風(fēng)寒?！币?jiàn)到此景的單幢副，連忙陪笑著居中解釋道。
“哦，原來(lái)如此！陽(yáng)幢將年輕有為，將來(lái)還要為朝廷建功立業(yè)，可得養(yǎng)好身體??！”爾朱榮疑惑消去大半，沉吟著打量了對(duì)方片刻，說(shuō)出他那招牌似的話(huà)語(yǔ)來(lái):“代北雖然沒(méi)有什么值錢(qián)的土產(chǎn)，可軍隊(duì)用的東西卻不少，還望不要嫌棄。我下個(gè)月叮囑人，給二位送幾匹良馬來(lái)！我女兒尚幼不懂事，在宮中也沒(méi)有什么親人，今后拜托你們有機(jī)會(huì)多多照看了！”