沉重落地聲此起彼伏，轉(zhuǎn)眼間，青竹閣院落中已人影憧憧。左小影似乎感到無(wú)數(shù)人都緊盯著自己，一想到那些慘白的瞳孔不由得一陣惡心。葉硯霜回手推門，想再起開(kāi)門栓，卻聽(tīng)大門傳來(lái)沉悶的敲擊聲，顯然門外也有敵人。
“四面包夾，這是死地?！备唛L(zhǎng)煜扶著墻壁站直，左手彈出一點(diǎn)火星，火星在半空爆開(kāi)，照亮了整座院落，果然見(jiàn)那些黑影手持刀劍，面目呆板，齊齊向他們圍過(guò)來(lái)。
“死地也未必就不能活了?！比~硯霜手中長(zhǎng)劍透出幽幽藍(lán)光。她忽然轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，拍了拍左小影的頭道：“不怕，師姐保護(hù)你?！?p> 左小影正要搭話，高長(zhǎng)煜與葉硯霜一起沖出，火光冰霜在人群中綻放，但二人白日擂臺(tái)上早已負(fù)傷，只過(guò)得數(shù)招，二人都傳來(lái)負(fù)傷聲音。左小影暗運(yùn)五行之氣，正要沖上，忽覺(jué)背后有異。他轉(zhuǎn)頭，見(jiàn)那巴楚晉王正盯著他，眼眶之中全是深不見(jiàn)底的幽黑。
“汝懼否？”晉王開(kāi)口道。左小影只覺(jué)得他此時(shí)張口說(shuō)話，不是剛才他驚恐尖叫的聲色。
“你到底是誰(shuí)？”左小影手中桃枝指向晉王，厲聲問(wèn)道：“這都是你布置的？”
晉王緩慢搖頭，沉聲道：“汝所言差矣，汝目睹之景象，皆存于汝之內(nèi)心?！彼蜃笮∮斑~進(jìn)一步，平伸一只手出來(lái)：“交出這桃枝，汝及親友皆可保全?！?p> 左小影見(jiàn)他揚(yáng)起臉來(lái)，那雙純黑的雙眼倒映出自己的面容，面色慘白，神情僵硬，兩行血淚從臉上滴下。
左小影大吼一聲，手中桃枝上燃起熊熊火焰，他肩上的月司晨也一聲長(zhǎng)嘯，兩道狂風(fēng)挾著鋒利的樹(shù)葉向晉王撲去。
那少年見(jiàn)二人夾攻，雙手探出，左手握住左小影的桃枝，那御火術(shù)隨之熄滅，右手掐住月司晨的脖頸。月司晨巨大的身軀在他手中奮力掙扎，但拍打的翅膀越發(fā)無(wú)力。
兩聲慘叫從院落中傳來(lái)，左小影悚然抬頭，見(jiàn)高長(zhǎng)煜和葉硯霜已被打翻在地，一人脖頸上都架著一把開(kāi)山巨斧。那些黑影動(dòng)作停在揮斧斬落的前一刻，似乎在等號(hào)令示下。
“此魂靈得此桃枝，汝親友可不死。”
那少年話語(yǔ)中言辭奇詭，可左小影也聽(tīng)明白了，如果能交出桃枝，高長(zhǎng)煜葉硯霜和月司晨就不會(huì)死。他茫然看向兩個(gè)最好的朋友，他們的頭被死死地摁在地上，斧刃閃著冰冷的光芒。他聽(tīng)到月司晨在低鳴，那掙扎的身軀竟?jié)u漸軟弱下來(lái)。他閉上眼，怒吼道：“絕不！”
那少年似乎愣了愣，嘴角兩邊上揚(yáng)，獰笑道：“自尋死路?！?p> 左小影右手一輕，睜眼看那少年撒開(kāi)月司晨和桃枝，雙手向他前胸襲來(lái)。此時(shí)背后大門洞開(kāi)，狂風(fēng)從他身后涌來(lái)，那少年不料有此變故，被這風(fēng)逼得后退兩步。
“小影，你為何會(huì)在此處？”
左小影頂著強(qiáng)風(fēng)回頭，看到一白須老翁傲立門前，一手搭在自己肩上。那少年見(jiàn)到這老人，面龐一改之前的僵硬冷漠，怒吼著與身后無(wú)數(shù)黑影向左小影和老人沖來(lái)，老人一把將左小影拉到身后，右手掃帚前指。
“他又拿起了劍！”
左小影聽(tīng)到一聲驚呼，卻不知這聲音從何而來(lái)，只覺(jué)得這驚呼在天地間回響了千遍，震得他耳膜都在嗡嗡作響。
那少年本已踏步向前，雙手十指暴漲，化作鋒利劍刃，但見(jiàn)這掃帚指向自己，忽地又退了回來(lái)。
“原來(lái)如此。”老人淡淡道，“一年前闖入凌霄閣的就是你們吧?！?p> “凌霄閣，由不得你們作亂。凌霄閣的弟子，更不能由你們荼毒。”老人手腕一抖，掃帚在地上畫出一道明亮的白線，任憑那少年和無(wú)數(shù)黑影在白線后逡巡嚎叫，拽著左小影向門外走去。
“竹老……竹老前輩……”左小影勉強(qiáng)凝出一口氣道，“我的同窗，和我的妖族朋友……”
“朋友？”老人腳步一頓，“你不是已經(jīng)放棄他們了？”他手上忽然用力，左小影猝不及防，被他拉出了青竹閣，只覺(jué)得眼前白光大盛，而那老人手忽然一松，左小影只覺(jué)得天旋地轉(zhuǎn)，撲地摔倒在地，痛得叫出聲來(lái)。
“可算醒了?！币粋€(gè)年輕男聲響起。左小影只覺(jué)得一只手胡亂地摸了一把自己的額頭。“應(yīng)該就是喝多了——”
“滾開(kāi)?！币粋€(gè)冰冷的女聲將那男聲截?cái)?，左小影被摟在懷里，那人將瓷杯送到他嘴邊，“小影，喝點(diǎn)水。”左小影只覺(jué)得有一絲淡香縈繞鼻尖，勉強(qiáng)睜開(kāi)眼，正看到一雙妙目正正盯著自己。
“咳，咳！”
左小影瞬間嗆了一口水，大聲咳嗽起來(lái)。葉硯霜一把將他推離自己身邊，剛才的體貼蕩然無(wú)存。
“你小心些！”高長(zhǎng)煜接住左小影，輕輕拍著他的后背，說(shuō)道：“才兩三年沒(méi)一起喝酒，你這酒量怎么退步這么多了？”
左小影捂著額頭，低聲問(wèn)道：“我們?cè)谀?？?p> “青竹閣?！备唛L(zhǎng)煜剛吐出這三個(gè)字，就見(jiàn)左小影身子一動(dòng)，整個(gè)人一躍而起，沖到屋外。
左小影環(huán)顧四周，院落中青竹擺動(dòng)，石燈通明，圍墻之外，天空那輪弦月已幾乎要落到通云觀后，漫天繁星次第閃爍，不時(shí)有幾聲鳥叫傳來(lái)，一切都平靜祥和。那些不死的怪物，似乎從未曾存在于此處。
“咯咯？”正在竹林間啄食竹筍的月司晨見(jiàn)左小影出來(lái)，拍打著翅膀落在他肩上，那肥碩的身軀壓得他身子一彎，告訴他這一切都絕非虛幻。
左小影用力拍了拍腦袋，喃喃道，“莫非剛才所見(jiàn)都是夢(mèng)境？”
“你在路上發(fā)酒瘋，死命拽著我們來(lái)到閣中，然后一頭栽倒在地?！备唛L(zhǎng)煜自他背后說(shuō)道。
“小影，你酒醒了沒(méi)有？我可要回去了?！比~硯霜從后面問(wèn)道，左小影苦笑道：“剛才可能是做了個(gè)夢(mèng)，夢(mèng)到一些亂七八糟的東西……”
他話音未落，忽見(jiàn)到一個(gè)身影走到他身邊，抬頭望來(lái)，正是那巴楚晉王褚井桓。
“是你！”左小影反手抽出桃枝，直指那巴楚晉王，火行之氣涌出，化作火焰熊熊燃起。那晉王叫了一聲，摔倒在地。
左小影正欲攻擊，忽然手中桃枝被壓住，他轉(zhuǎn)頭看見(jiàn)高長(zhǎng)煜的赤龍架在自己桃枝上，口中說(shuō)道：“你這酒還沒(méi)醒??？這是巴楚晉王，你剛才不是還要帶他去巴楚賓客休息的館舍嗎？”
左小影一愣，抬頭見(jiàn)那晉王還坐在地上，神情和動(dòng)作與夢(mèng)境中他意圖觸碰自己桃枝時(shí)如出一轍。他使勁兒搖了搖頭，低聲問(wèn)道：“剛才……真的沒(méi)有發(fā)生什么？”
“有，有人耍酒瘋嚇得別人一句話都不敢說(shuō)?！痹滤境哭揶淼?。
“高帶魚，你那酒該不會(huì)是放了迷藥吧？”葉硯霜冷笑一聲，“我不管你們了，先回去了?！贝藭r(shí)夜色已深，女弟子與兩名男弟子同處實(shí)在是說(shuō)不過(guò)去，葉硯霜即便再特立獨(dú)行，也知道人言可畏，更擔(dān)心連累自己師門清譽(yù)。
左小影見(jiàn)高長(zhǎng)煜和葉硯霜都一切如常，即便是最警覺(jué)的月司晨也說(shuō)自己發(fā)酒瘋，只得苦笑接受這個(gè)事實(shí)。
三人走出青竹閣，左小影見(jiàn)路旁石燈都是燭火長(zhǎng)明，終于放下心來(lái)。他們四人先送葉硯霜回到館舍，又送晉王回去，左小影聽(tīng)晉王說(shuō)他貪圖玄岳山美景，與仆從走散，所言都和夢(mèng)中狀況如出一轍，不由得又苦笑幾聲，又再三說(shuō)服自己剛才那些凄慘場(chǎng)景都是幻夢(mèng)。最后晉王來(lái)到館舍，眼見(jiàn)仆役們正欲大張旗鼓地外出搜尋，見(jiàn)晉王歸來(lái)個(gè)個(gè)都欣喜若狂。
左小影和高長(zhǎng)煜好容易擺脫司空天地晦明再三挽留，走出數(shù)十步，左小影忽覺(jué)得背后有異，他轉(zhuǎn)頭，見(jiàn)那巴楚晉王正盯著他，眼眶之中全是深不見(jiàn)底的幽黑。
左小影揉揉眼睛，卻看到巴楚晉王正怯怯地聽(tīng)天地晦明訓(xùn)話，根本沒(méi)有留心自己的動(dòng)向。