第1章：少年白墨
靠近江河的小漁村里，一聲聲雞鳴響起，打破了寅時的寧靜。
天色昏暗。
一位身穿麻衣的黑臉少年，哈欠連天的從自家院落里醒來，迷迷糊糊的，望著小桌上燃盡的油燈。
“哎呀，不好！”
“昨夜看書打瞌睡，一不小心，便睡過了頭。這燈油昂貴，明明還剩下半盞，就這么白白浪費了，柴也忘了劈。”
黑臉少年面色惋惜。
他將諸多書籍一一收進(jìn)書囊，又連忙跑進(jìn)一間廢棄木屋，抱了一捆干木出來，腰間還別著一把斧頭。
劈柴，生火，熬藥，煮粥……
一通忙活下來，天色已蒙蒙亮。
這時候，一位背著書囊的紫衣少女出現(xiàn)在了院落外，正透過籬笆的縫隙，朝里面張望，開口喊道：“白墨，快開門，是我。”
廚房中，白墨聽聞少女的呼喚，連忙跑出來，打開了院門：“紫衣，今日天氣不錯，我就不去學(xué)堂了，你記得幫我向夫子請個假?！?p> 少女一聽，水汪汪的大眼睛里，不易察覺的掠過一絲黯然：“那好吧，我給你帶了點心過來，都是我親自做的，給?！?p> 一盒糕點，送到了白墨面前。
白墨猶豫片刻，最終收下道：“紫衣…”
“嗯？”
“我……”白墨張了張嘴，在少女滿含期待的目光，遲疑良久，“紫衣，你別傻站著了，快去學(xué)堂吧，不然等下要遲到了?！?p> “我還以為你要說什么，真是個木頭！”紫衣雙眼狠狠一瞪，一副氣鼓鼓的模樣，一跺腳，轉(zhuǎn)身離開。
白墨目送她遠(yuǎn)去，黑黑的小臉上，一臉茫然之色：“她為何要生氣？真是奇怪?！?p> 搖了搖頭，白墨關(guān)上了遠(yuǎn)門，來到了白父的臥房中。
他將煎好的一碗黑乎乎湯藥，放在一旁乘涼，又用木勺盛了兩碗米粥，并將紫衣送來的點心放在了桌上。
久病纏身的白父身形干瘦，他披著一件單薄的外套，坐在板凳上，見了桌上點心，頓時一愣：“墨兒，那江家的紫衣小姑娘，又來找你了？”
“嗯?！卑啄珣?yīng)了一聲，也不說話，也不夾咸菜吃，更不拿糕點，悶頭喝著大碗米粥。
見此一幕，白父微不可查的嘆了口氣。
白墨是家中獨子，剛出生時，白母便因難產(chǎn)離開了人世，白父含辛茹苦，獨自將白墨拉扯大，可謂吃盡了苦頭。
好不容易，白墨長成了一位少年，白父卻因早年太過勞累，積勞成疾，落下了一身的病根。
每當(dāng)白父舊疾發(fā)作，臥病在床時，都得依靠白墨照顧。家中積蓄若是不足，白墨還得上山砍柴，用一輛破板車?yán)礁舯诳h城的市集上販賣，補(bǔ)貼家用。
明明是一位俊朗少年，讀書刻苦，有著大好前程，卻被迫生計，要時常出海網(wǎng)魚，導(dǎo)致曬的膚色黝黑，時常被村里人一口一個‘小黑子’的叫來叫去。
盡管村里人并無惡意，但白父每每聽此稱呼，心中便宛如針扎一般。
而那紫衣少女卻不同，她名叫江紫衣，是首富江員外家千金小姐，自幼錦衣玉食，與白墨一同長大，感情深厚。
眼看兩位小輩已快成年，到了成家立業(yè)的年紀(jì)，那江員外倒是揚言，只要白家拿出三百貫（一貫約等半兩銀）的聘禮錢，便不再反對這樁婚事，讓紫衣下嫁白家。
白家家境貧寒，可謂一窮二白，如何又能湊出三百貫錢？那江員外也是知曉白家情況，怕苦了自家女兒，才提出了這等為難條件。
為了湊出三百貫錢的聘禮銀子，白墨也是努力，小小年紀(jì)，便要跑去鐵匠鋪里幫人做些敲敲打打的重活兒，天氣一旦放晴，又子承父業(yè)，出海捕撈魚蝦，沒有一日空閑。
正愣神間，白墨已放下了碗筷，抹嘴道：“父親，我吃飽了，您慢慢吃。湯藥莫忘了喝，我出村捕魚去了?！?p> “去吧，路上小心?！?p> 白父叮囑道。
白墨走后，白父獨自一人在房間中，愣神良久，“傻孩子，有我這病鬼父親要贍養(yǎng)，你再努力，又何時能湊出三百貫錢來？你可以等，紫衣姑娘大好年華，又豈能等？罷了罷了，為父走后，你賣了家中幾畝薄田，也能湊出百十來貫……”
嘆息聲中，白父收拾了行囊，留下一封書信壓在碗筷下，便離家出走。
………
太平村外，江河邊上。
白墨乘了一條小船，手腳麻利的帶上船槳、漁網(wǎng)等工具，很快便出海了。
時值清晨，天氣倒是不錯，已經(jīng)有許多的漁船，一艘艘的分布在江面各處，捕撈著水中魚蝦。
白墨來的晚，也沒占到什么好位置，當(dāng)下便駕駛著小船，往江河更深處行去。
這條江河，名為碧波江，碧波江支流眾多，一條條匯入大海。越是靠近大海，越是人煙稀少，海中魚蝦也就越多。
白墨雖然年少，但捕魚經(jīng)驗豐富。他倒是知曉一個好地方，那里位置偏僻，人跡罕至，附近有一座無名小島，被白墨取名為硫磺島。
硫磺島上，寸草不生，只有諸多磨盤大的巨石，色澤深紅。也不知為何，硫磺島周圍魚蝦甚多，仿佛永遠(yuǎn)也打撈不盡一般。
白墨駕駛著小船，順著江河支流，一路前進(jìn)，半個時辰之后，便來到海外，硫磺島的模糊輪廓，也出現(xiàn)在了視線盡頭。
硫磺島上，除了石頭一無所有，白墨也不準(zhǔn)備登島。他收起船槳，讓小船兒停在淺海區(qū)，當(dāng)下便拿出了漁網(wǎng)，使了力氣，就要拋灑。
一個嘶啞蒼老的女聲，忽然從身后傳遞而來：“黑臉小子，你在此地捕魚？你問過了老身沒有？”
白墨悚然一驚！
原本風(fēng)平浪靜的海面上，不知何時，竟然狂風(fēng)大作，有滾滾黑霧涌來，從中顯露出一位鼻塌牙黃的黑衣老嫗。
這黑衣老嫗盯著白墨，目光滲人。
白墨被盯的頭皮發(fā)麻，當(dāng)下便小心翼翼的道：“婆婆……這硫磺島，是你的地盤？我馬上離開這里…”
老嫗面露冷笑，一把抓在白墨肩頭，縱身一躍，足踏水面，便向著硫磺島的方向奔去：“黑臉小子，既然來都來了，便留下替老身開采礦石。老身正缺一位礦奴！”
白墨大驚失色！
他人在空中，還未回過神來，便被老嫗擄到了硫磺島，一把扔下，狠狠的摔了一跤。等白墨爬起身子，黑衣老嫗卻不見了蹤影，神出鬼沒一般。
“黑臉小子，老身這里有一瓶靈丹妙藥，吃上一粒，不僅可以辟谷，而且力大無窮。便先賞賜給你了，你就乖乖待在這座硫磺島上，替老身開采火靈石?！?p> “若你開采的火靈石足夠多，老身滿意了，到時候，便放你離去?！?p> “乖乖干活，千萬莫要偷懶。否則，一旦被老身發(fā)現(xiàn)，便將你煉成僵尸！”
不見其人，黑衣老嫗的聲音，卻遙遙傳遞了過來。
白墨受到‘提醒’，在空無一人的硫磺島上四處張望，頓時發(fā)現(xiàn)，一塊相對平坦的火紅磐石上，居然盛放著一瓶丹藥，以及一把十字鎬。