回到林府，沐浴更衣，半盞茶水還未進(jìn)肚，便見一群人火急火燎沖了進(jìn)來。
一個(gè)氣得胡子上翹的老頭在華貴婦人的攙扶下走進(jìn)房門，邁過門檻時(shí)狠狠瞪了魚小淮一眼，阿星拉著魚小淮慌忙下跪。
華貴婦人攙老頭落了座，邊幫老頭順氣邊責(zé)備道:“芾兒，你們也太胡鬧了，怎么能去那種地方?！?p> 原來眼前這個(gè)老頭就是林芾她爹，林府老爺，揚(yáng)州知府林則章，說話的高貴婦人是林芾的娘，魚小淮這下算是認(rèn)全了。他們一定還不知道真實(shí)情況，才冤枉了她。
魚小淮解釋道：“我們只是恰巧路過而已，那周公子被我們發(fā)現(xiàn)了真面目，他惱羞成怒，一把將我推到臭水車上，自己落荒而逃。是吧，阿星？”魚小淮振振有詞，臉不紅心不跳。
“呃……”阿星故意低下頭裝作沒看見，不敢回答。
林老爺氣得指著魚小淮直道:“你……你……”急火攻心，半晌說不出話來。林夫人遞了茶水侍奉林老爺喝下，丫鬟遞了痰盂候著，待林老爺將喉中的一口熱痰吐出，這才緩過勁兒，怒道:“周家公子是什么樣的人，你又是什么樣的人，你以為我不知道嗎？”
這話說的，好像林芾不是什么好人似的。魚小淮不作聲靜靜聽著。
“周公子為人清高，胸懷坦蕩，揚(yáng)州城里哪個(gè)不知，哪個(gè)不曉。而你一介女子，生性頑劣，大街上與男子拉拉扯扯，成何體統(tǒng)。我是造了什么孽才生了你這么個(gè)禍害！”林老爺唾沫星四濺，一口氣沒喘地罵道。
不是吧，親爹這么評(píng)價(jià)自己的女兒，林芾到底是做了多少壞事？今天真的不是她的錯(cuò)，明明錯(cuò)的是周析。唉，魚小淮有點(diǎn)兒懷疑人生。
“老爺息怒，芾兒天性不羈，我好生教導(dǎo)便是。她已經(jīng)知道錯(cuò)了，以后一定會(huì)改的?！绷址蛉藫嶂掷蠣斝乜趯捨康?。
唉，魚小淮無奈，到底她說什么才有人相信？
“婦人之仁，”林老爺頓時(shí)把矛頭指向林夫人，怒氣不消反漲，厲聲道：“她今日如此放縱，還不是你平時(shí)嬌慣的狠！”
林夫人一聽，愣了一愣，眼眶里含著淚珠。淚珠積累作淚花，淚花積累成淚河，鼻頭一縮，淚如泉涌，嚎啕大哭?！叭舨皇俏抑簧诉@一個(gè)女兒，我會(huì)如此溺愛她嗎？哪像二房，生了一個(gè)又一個(gè)，老爺這般嫌棄，怕是因?yàn)檐纼褐皇桥畠荷?，?dān)不起老爺厚愛？”林夫人聲如震雷，淚濕絲帕。
這一哭，林老爺慌了，急道：“你這是說的什么話？我?guī)讜r(shí)因?yàn)檐纼菏桥畠壕秃雎运^。這次是她太膽大妄為，我們不能再縱容她了，宛容?！?p> 林夫人不聽，自顧自抹著眼淚，抽泣道：“那上次呢，上次芾兒和街上的小混混打架，還不是為了救那個(gè)賣身葬父的丫頭，為此手都受傷了?？赡愕购?，二話不說關(guān)進(jìn)柴房就是一天不給吃喝，這是親爹能干出來的事兒嗎？”
“我那不是為了懲戒她出手打人嘛。一個(gè)未出閣的姑娘，整日在街上游蕩，不是和混混打架就是在鴛鴦樓吃酒，哪個(gè)大家閨秀似她這般?！绷掷蠣敋獾米齑蕉哙?。
林夫人仍舊不依，尋了把椅子一屁股坐下，哀怨的眼神看著林老爺，賭氣道：“可芾兒到底是個(gè)孩子，你跟孩子較什么勁?！?p> “我，唉，”林老爺實(shí)在爭辯不過，嘆氣好聲道：“芾兒已到婚配的年紀(jì)，已經(jīng)不小了，你不要這么護(hù)犢好不好。你看看現(xiàn)在揚(yáng)州城里，哪個(gè)公子敢娶她。一聽是林府的小姐，各個(gè)繞道走。同齡的張府小姐，媒婆都踏破了門檻，咱們呢，連個(gè)媒人都瞧不見。你讓我這老臉往哪兒擱？”
“那，那不是還有周府公子嗎？”林夫人自知理虧，小聲嘟噥道。林芾的婚事也是她的心頭病，眼見其他小姐個(gè)個(gè)嫁得如意郎君，她的心里也焦慮得很。
提起周公子，林老爺就氣不打一處來，“若不是周公子體弱多病，又是父母之命，怎會(huì)愿意與芾兒婚配?？伤购茫F(xiàn)在連周公子都?xì)馀芰?！?p> 林老爺喝口茶水壓壓肝火，再這么下去他非得活活氣死不可。魚小淮一聽話題又重新回到自己身上，趕忙識(shí)時(shí)務(wù)地跪直了。
聽到這里，林夫人心中咯噔一頓。
“那他不會(huì)退婚吧？”林夫人面露怯色，兩指不由自主在絲帕上纏繞兩圈。
林老爺冷嗤一聲:“哼，退婚？怕是他退了以后再也沒人敢娶你這寶貝女兒了！”
林夫人一聽嚇壞了，癱坐在椅子上，大哭起來，“這可怎么辦呢？我苦命的芾兒……難不成要孤獨(dú)一生嗎？”
孤獨(dú)一生？魚小淮打一激靈，這話怎么聽著這么耳熟。
從林夫人和林老爺吵架的內(nèi)容看，林芾這人口碑極差，是個(gè)既不受待見又不被人信任的人，不過也不是無藥可救，要是放在現(xiàn)代還算個(gè)見義勇為、特立獨(dú)行的新時(shí)代女性。可她活在封建社會(huì)，就只能被看做是怪咖。魚小淮對林芾倒是有點(diǎn)佩服，某種程度上，兩人還有幾分相似之處。
“哭哭哭，你們女人就知道哭?！绷掷蠣斢悬c(diǎn)受不了了。但凡林芾犯錯(cuò)受罰，林夫人總要橫刀阻攔，一哭二鬧決不罷休，弄得他罰也不是，不罰也不是，最終導(dǎo)致女兒愈加猖狂。二房三房的夫人時(shí)不時(shí)在他耳根子旁訴林芾的狀，讓他這一家之主很是為難。
不哭能怎么辦？林夫人也想不出別的法子，索性帕子往膝蓋上一丟，拋了句話出來：“那你說怎么辦！”
林老爺嘆口氣，道:“挑個(gè)好日子送些東西到周府去，周建方還是會(huì)賣你我?guī)追直∶娴??！?p> “那芾兒呢？”
“打今日起，小姐關(guān)禁閉，抄十遍《林家家訓(xùn)》。抄完了拿給我看！在這之前誰也不準(zhǔn)給她開門。若被我發(fā)現(xiàn)有誰私自放她出去，立刻逐出林家，聽到?jīng)]有！”
林老爺喘著粗氣對站著的家奴說，目光流轉(zhuǎn)一圈最后落在林夫人臉上。
仆闌
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