楚庭府衙內(nèi)，楚庭府尹顏秋和楚庭都尉陶武看著驛卒八百里加急送來的軍報，一時沉默無言。
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三日前，騎越嶺邊界。
這里駐扎著大周江淮駐軍大部分的菁華，以及大周天子六軍十二衛(wèi)率的殘部，這是大周最后一條成型的防線，由大周越州都督，新任嶺南節(jié)度使蕭訥統(tǒng)領(lǐng)，嚴(yán)陣以待，蕭訥受命后，急令大周西南各地邊軍緊急馳援，保證這條守護大周最后命脈的防線不失。
“少帥，又來巡查啊！”正在哨塔之上放哨的軍士，看一名小將率領(lǐng)走來，立刻行禮。
蕭楚玉，越州都督蕭訥之子，從小隨蕭訥在軍伍之中長大，熟讀兵法，此次也被任命為崖州游擊將軍，負(fù)責(zé)大營的防務(wù)巡查。
“老李頭，怎么樣？有沒有動靜??？”對于父親在越州的部屬，蕭楚玉都非常熟悉，老李頭是越州軍中的老衛(wèi)哨了，原本是軍中精銳斥候，只不過在與百越夷族作戰(zhàn)之時，傷了左臂，難掌弓弩，不得以成了大營衛(wèi)哨的一名隊正，但是他豐富的斥候經(jīng)驗，讓他比平常的衛(wèi)哨更加小心謹(jǐn)慎。
“少帥放心，老王他們剛剛從三十里外探查回來，西向北向三十里內(nèi)沒有蠻子的蹤跡?！?p> 蕭楚玉一笑，“你個老李頭，讓你平時多讀讀書，這次犯境的是犬戎，在我們大周西北，在我們大周西南的才叫蠻。”
“一樣一樣，不是我們?nèi)A夏人，那就是蠻子，哈哈哈！”
蕭楚玉看著身后也哄堂大笑的親軍，也是無奈搖頭一笑，在這種情況下，軍士們?nèi)绱藰酚^確實是好事，但是大周的情況真的不容樂觀了，主力大軍幾乎全軍覆沒，只留部分殘兵，可恨那李奉恩、余偉文這等奸佞小人，將大周的強軍的精華盡數(shù)葬送，否則今日也不會是他們越州軍在此孤軍奮戰(zhàn)。
“那你們多留點神，嶺南防線決不能有失。我還得去別處巡查。”蕭楚玉有囑咐了一句，便帶著親軍前往左營巡視。
嶺南的夜，讓人感到悶熱，衛(wèi)哨老李頭也是悶熱難當(dāng)，將自己身上的皮甲退下，抹了一把身上的汗，對著哨塔下的哨兵喊了一句“這嶺南的鬼日子，二狗子，給老子拿袋水上來，熱死老子了。”
“我說李頭啊，偶們嶺南就是這樣的天氣啊?！睒窍乱粋€哨兵一邊拿著水袋攀爬著梯子，嘴里一邊還念叨著。爬到一半時，一拋水袋，將水袋扔上哨塔，哨塔上的老李頭穩(wěn)穩(wěn)的借住，這就是他們?nèi)粘Q水袋的方式。
早就口舌生煙的老李頭，打開水袋咕咚咕咚猛灌兩口，一瞬間整個人神清氣爽好像重新活過來一樣。
正當(dāng)老李頭打算在灌兩口時，前面黑漆漆的樹林里飛起一群驚鳥，隨后響起了一聲不知是什么野獸的嚎叫。
看到飛起的驚鳥和加之隨后的嚎叫，老李頭的目光一凜，感覺要出事，多年的斥候生涯告訴他，這群驚鳥和這這聲嚎叫太不自然了，老李頭立刻扔下來手中的水袋，緊了緊手中的鐘繩，一旦情況不對就拉動手里的鐘繩，警示全軍。
“二狗子，我感覺要出事。”看著面前漆黑的森林，如同一只張開血盆大口的野獸，隨時可能沖出來吞噬他們，老王做出了決斷“二狗子，你們向前一百二十步，發(fā)射一輪火箭?！?p> “可是萬一等下點著了密林，引起山火就糟了?！倍纷舆t疑了一下，問道。
“箭上少上點火油，著不起來的，出什么事我來負(fù)責(zé)，全體衛(wèi)哨，左前方一百二十步，一輪火箭齊射。”
這些衛(wèi)哨大部分都是越州軍中的健卒老兵很快火箭上弓“火箭齊射，放?！?p> 一聲令下，近百支火箭騰空而起，飛向前方，隨著火光，老李頭在哨塔上清楚的看見了，好幾輪弧形的反光，緊接著就是數(shù)聲慘叫。
“咚咚咚……”看著眼前的場景，老李頭汗毛立起，用力拉動手中的鐘繩，敲響了警鐘，用盡全身的力氣大喊道“敵襲，二狗子響箭?！?p> 哨塔下的哨兵，立刻分出三人對天發(fā)射響箭，剩余的人，鉆弓搭箭，向前方敵人的大致位子放箭。
“不好，被發(fā)現(xiàn)了，殺啊!”受到箭雨攻擊的敵人先是一愣，雖然不再潛行，向大營沖殺而來。
一大波箭雨，從黑暗中襲來，衛(wèi)哨沒有攜帶盾牌，猝不及防之下，半數(shù)中箭。
一只凌厲的羽箭，從黑暗中襲來，一箭射在了老李頭的左胸之上。老李頭用盡全身的力氣，拉響最好一聲金鐘“敵……襲?！币活^從哨塔上栽了下來，沒了聲息，在他腦海中最后留存的就是老王怎么會叛國？
雖然羽箭及時射殺了老李頭，但是金鐘示警已經(jīng)發(fā)出，大營各處都開始響起鼓聲，已經(jīng)休息的周軍將士也都立刻穿戴甲胄，拿起武器集合。
“不要亂，我乃嶺南游擊將軍蕭楚玉，擔(dān)任衛(wèi)哨的全營將士全體聽我命令，盾牌向前，頂?！甭牭浇痃娛揪挸竦谝粫r間往響箭方向趕了過來，一到營門口，就接過了指揮權(quán)，在看到敵襲的一瞬間，蕭楚玉就知道，剛剛回來的斥候老王怕是已經(jīng)叛國了，不然以越州軍斥候常年在山林和百越夷族打交道的經(jīng)驗，絕不可能發(fā)現(xiàn)不了這密林中有如此之多的伏兵，眼下的情況對周軍十分不利。
衛(wèi)哨營的軍士大都是原越州軍麾下，對于少帥的命令十分熟悉也十分信任，眾軍舉盾向前，橫于頭頂，護住了弓箭手。敵人的箭雨隨后而至。羽箭落在盾牌上，發(fā)出叮叮的聲音。
弓箭一般在軍中都是拋射使用，所以箭雨來時，周軍將盾牌置于頭上，來防御弓箭，蕭楚玉也有著不少的實戰(zhàn)經(jīng)驗，深知犬戎異族之人缺少弓弩，以弓箭為主，必定是拋射，成功以最小的傷亡化解了敵方箭雨。
“火箭拋射，前方二百五十步，三段連射，放?！睌撤降募暌唤Y(jié)束，蕭楚玉的命令隨后跟上，原本的弓箭手，列為三隊開始交替向前方發(fā)射火箭。
遠(yuǎn)方的喊殺聲越來越近，還伴隨著一定數(shù)量馬匹沖鋒的聲音，讓衛(wèi)哨營將士不由緊張的手心出汗?！皬婂螅胺絻砂俨?，平射，火箭，放”蕭楚玉的命令越來越簡單，雖然衛(wèi)哨營中強弩不多，但是百具強弩的一次平射，足以對成群沖鋒的騎兵造成干擾。
原本嘈雜但是略顯整齊的戰(zhàn)馬沖鋒聲，出現(xiàn)了雜音，多匹戰(zhàn)馬的倒地嘶鳴聲仿佛在見證這輪平射的戰(zhàn)果。
“盾牌向前，長槍在后，預(yù)備?！弊屑?xì)聽著前方的聲響，蕭楚玉指揮著軍士繼續(xù)防御，心中默念到“一百五十步，一百二十步，一百步。強弩手前方一百步平射，放！”隨著蕭楚玉一聲令下，軍陣之中一陣箭雨再次飛起。
落入前方黑暗之中，響起一陣陣慘叫之聲。
犬戎異族的騎兵先鋒，速度遠(yuǎn)超步卒，但是也因為他快速的沖鋒沖的過快，一下子掉進了營門前的陷馬坑中，被陷馬坑中削得尖銳鋒利的木樁貫穿，大量騎兵慘死，雖然犬戎人精通騎術(shù)但是也難以在沖鋒途中，瞬間勒住戰(zhàn)馬，所以雖然后方的騎兵發(fā)現(xiàn)了前方的陷馬坑，但是也難以停住沖鋒之勢，依舊落入了陷馬坑中。犬戎人、馬的慘叫聲交雜，讓后方的犬戎兵馬一陣心驚。
“小心陷馬坑，所有騎兵下馬，跟著步兵沖鋒，我們?nèi)质遣菰系囊袄牵词瓜铝笋R也不是軟弱的周人能抵抗的，跟我殺?！币粋€犬戎的萬夫長，一看己方騎兵損失慘重，立刻指揮道。
感覺敵人近了，蕭楚玉繼續(xù)指揮到“槍兵向前，倚靠營門，突刺，盾牌后頂?！?p> 盾牌手后退，槍兵向前，隔著營門的空隙一齊刺出，盾牌在后協(xié)助槍兵抵御敵人的沖擊之力。
周軍的一齊突刺，讓毫無防備向前沖鋒的犬戎士兵損失慘重。西北的游牧民族缺少生鐵，自己也不會冶煉技術(shù)，所以軍中沒有配備盾牌，而鐵甲這種稀有高級的裝備，更是沒有了。
“長生天的勇士們，不要被這些懦弱的周人給嚇到，沖進他們大營，殺光他們，第一個沖進周營的賞牛羊百頭，茶葉三十斤。”先前的那個萬夫長揮舞著彎刀繼續(xù)鼓舞這士氣，指揮進攻。
看著在那里指揮叫囂的萬夫長，蕭楚玉一聲冷笑“強弩手，左前方三百二十步，箭雨覆蓋，給我射死那個犬戎的主將。”周軍制式強弩平射可達(dá)三百五十，一般裝備在西南邊軍，北境邊軍一般裝備的是巨型床弩，手弩以及騎弩。那個萬夫長完全沒有絲毫防備。還不知道自己已經(jīng)成為周軍射殺的目標(biāo)，仍舊在揮舞著彎刀指揮。
突然之間這個萬夫長聽見了羽箭的呼嘯之聲，趕緊揮舞著彎刀格擋羽箭，然而黑暗之中，目不能視。在彎刀撥擋了數(shù)支羽箭后，被一支命中，身體一陣無力，倒在了地上生死不知。
犬戎人的萬夫長一死，在黑暗中短時間內(nèi)還沒什么大礙，隨著時間的推移，犬戎人得不到指揮攻勢漸亂，變得毫無章法，知道拼命向前一頓猛沖。
蕭楚玉年輕氣盛，一看有機可乘立刻指揮反攻，“傳我軍令，打開營門，留一千人緊守營門，防止犬戎偷襲大營，其余將士隨我出擊。弓箭手前方一百步三輪箭雨覆蓋，掩護騎兵沖鋒，槍兵次之，盾牌手在后護住兩翼，列鋒矢陣，給我狠狠教訓(xùn)這群犬戎人。殺！”
蕭楚玉一聲令下，全營將士，立刻變化陣型，調(diào)整方位，打開營門向前沖殺，一時間犬戎人節(jié)節(jié)敗退，難以組織起有效的進攻。
正當(dāng)周軍不斷擴大優(yōu)勢，殺得犬戎兵卒節(jié)節(jié)敗退之時。在騎越嶺的一處高地之上，一個騎馬的異族將領(lǐng)，正在看著下方的戰(zhàn)斗，看見周軍出營，不由露出一絲微笑，對左右的親軍說道：“這個周將，也算是指揮得體，可惜經(jīng)驗不足，又求勝心切，若是他能緊守營門，今夜我們怕是要無功而返，現(xiàn)在我們的機會來了，傳我的大令，慢慢放他們進來，引誘他們孤軍深入，然后讓埋伏在兩翼的騎兵殺出，截斷他們歸路，包圍然后吃掉這一部周軍。告訴扎里木，下面那個周營將領(lǐng)我要活的。”
“是，大汗?！眱蓚€親衛(wèi)躬身一禮，上馬向犬戎兵馬傳令去了，此人正是犬戎族長，聯(lián)軍統(tǒng)帥扎拓木，此人戎漢混血，一代梟雄，正是此次永安之變的罪魁禍?zhǔn)住?p> 周軍在蕭楚玉的指揮下一陣沖殺，越殺越歡，并沒有意識到自己已經(jīng)與大營拉開了一段距離。
蕭楚玉身先士卒槍如梨花，帶領(lǐng)這衛(wèi)哨營的三百騎兵不斷沖殺，掌中長槍幻出一片槍影，槍影所過之處，再無站立的犬戎步卒，一步一殺，讓他的血開始沸騰，手中的長槍的槍影越來越快越來越多，一抹濺到臉上的血，也來不及擦。
正廝殺間蕭楚玉突然感覺到一絲詭異，發(fā)現(xiàn)這些犬戎兵并不像剛才一般瘋狂攻擊反而像是故意引誘他們向前攻擊?！皠⒏睂?，你有沒有感覺這些犬戎士兵像是故意敗逃，引我們追擊?。俊?p> “少帥這么一說，好像這些犬戎人是潰敗的太快了。完全比不上百越夷族的那種兇性?！?p> 犬戎者，西北蠻夷也，身上的獸性有時要大過人性，戰(zhàn)場上獸性一起，兇悍非常，不管戰(zhàn)局如何，都會奮力向前，不死不休，又怎么會因為這么點傷忘和一個萬夫長的死就潰敗逃竄呢。
“不好！這是詐?。∪姾箨犠兦瓣?，慢慢撤回大營?！蓖蝗?，因為思考，暫時停住了沖鋒之勢的蕭楚玉發(fā)現(xiàn)自己已經(jīng)率軍離開大營快兩里了，側(cè)翼雖然盾牌手掩護，但是始終太過單薄，一旦被犬戎騎兵沖擊，后果不堪設(shè)想。在此時周軍殺得正歡，這一營士兵雖然也算精銳，卻也沒到令行禁止的鐵軍的地步，又怎么可能在戰(zhàn)場沖殺之時，瞬間調(diào)整陣型，一時間亂了陣腳。
正在蕭楚玉努力收縮陣型，向后方營門撤去之時，一聲雄渾的號角響起，冷不防兩翼沖兩隊騎兵，截斷了蕭楚玉的歸路。